34、第三十四章 勘辨——三问三答 官家问她三 ...
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冬末，天亮得迟。
格子门卸下来两扇，街上还黑着一层。雪扫到两边堆着，堆得发灰。
街那头过来两个人。不是客。前头一个四十来岁，青布棉袍；后头一个年轻些，怀里抱着个包袱。两人进了门，没有坐。
她进去端了两碗水出来，搁在桌上。
“军器监丢了一批火器。”前头那个说，“上月的事。”
“丢的是火箭。”他说，“一箱。”
她听着。
“循着查，”他说，“去年秋里有两个外路的客人，在你这店里歇过。”
他报了两个日子，又说了一个字号、一批货的名目。说那两个人报的是北路，可拿出来的批文上，两个字号不在一条路上。
他又把那两个人的模样说了一遍：一个三十来岁，脸上有麻子；一个年轻些，说话带口音。
“有。”她说，“是有这么两个人。”
“住哪一间。”
“楼上靠东第二间。”她说，“他们先要了一间，后来又添了一间。”
“添给谁。”
“添给那个不认得的。”她说，“坐了一刻就走了那位，后来住下了。”
“住过几夜。”
“三夜。”她说，“初八到，十一走。初十那天，那个岁数大的没出门，在楼上躺了一天。”
“结账呢。”
“十一早上。”她说，“十七千四百钱，现钱，没欠。”
“吃了什么。”
她一样一样说下去。哪一顿有酒，哪一顿添了汤，哪一顿来了个不认得的，坐了一刻就走了。
说到一半，她停下来。
“初九夜里，”她说，“他们借过一把剪子。”
“剪子。”
“裁布的大剪子。”她说，“初十晚上还回来了。”
“他们走的那天，”她说，“雇了一辆车。车是街口老陈家的，车辕上有一道新漆。”
“你怎么知道。”
“车钱是我们代付的。”她说，“回头老陈来算。”
那人看着她，看了一会儿。
“你还记得什么。”
“记得那时候我这儿还有几桌客。”她说，“谁跟谁坐在一处，我记得。”
她进去，把账本搬出来，摊在桌上。
账本是竹纸订的，一日一页，字迹不齐。她把那一页翻出来，指给他看。
那两个人什么时候到、住了几夜、哪一顿有酒、结了多少，她一栏一栏念下去。念到一半，她起身把水壶拎过来，给两人碗里各添了一点。碗里的水凉了。
念完了，她把账本往他那边推了推。
“还有一桩。”她说。
“你说。”
“军器监丢的那批里，”她说，“我这里有一件。一块铜牌，还有一个筒子。”
“如今在何处。”
“腊月里交上去了。”她说，“封在一个匣子里。交给谁，皇城司里查得到。”
那人抬起眼。
“你怎么知道交到了皇城司。”
“交的时候，是里头的人来取的。”她说。
“来的是什么人。”
“一个年轻的。”她说，“姓赵。”
他记了一笔。
“你是哪一家的。”他问。
“罪臣沈毅之女。”她说。
他拿笔记下来。写了三个字。然后接着问下一句。
“那块铜牌，”他说，“你从何处得来。”
“四年前的一天夜里。”她说，“颍昌府城外庄上。”
“哪一处庄。”
“出城北十五里。”她说。
“哪一夜？”
“腊月里。”她说，“夜里。庄上起的火。”
“人呢。”
“捆了四个。”她说，“交给庄上的户主，他们报的官。”
“四个都活着。”
“活着。”她说，“我只卸了他们的胳膊。”
“怎么到的你手上。”
“那一夜他们是来杀我的。”她说。
“杀你。”
“是。”她说，“只是我功夫好一点。”
“那一年你多大。”
“十三。”她说。
那人抬起眼看了她一下。
“功夫跟谁学的。”
“小时候，”她说，“父亲教的几手。”
“几手。”
“几手。”她说。
“教了多久。”
“我那时候小。”她说，“记不清了。”
他没有再问。他拿笔记了下来。
“怎么当时不报。”
“那东西我不知道有什么用。”她说，“也不知道该给谁。放着放着，就忘了。”
“放了多久。”
“四年。”她说。
“四年里就没想起来过。”
“想过。”她说，“想着是个物件，不知道给谁。”
“今年怎么又想起来。”
“今年赵家小哥进了皇城司。”她说，“我才想起来，这个，该交给谁了。”
他记了下来。
他把笔搁下，像是问完了，又像是随口问了一句。
“那些人，”他说，“是去杀谁的。”
“不知。”她说。
“后来问出来没有。”
“我不知道。”她说，“交给庄户了。庄户报的官，官里怎么问的，我不知道。”
她停了一下。
“还有一桩。”她说，“那之前，对门开药铺的钱老板，上门闹过事。”
“闹什么事。”
“闹了几回。”她说，“有一回砸了门口的缸。后来衙里来人问过，问完就完了。”
“为什么事闹。”
“他说是我们抢了他的客人。”她说，“也就那么回事。”
“哪一年的事。”
“也是那时候。”她说，“前后脚。”
那人拿笔，记了下来。
他把簿子合上。
“官人要不要添点热水。”她问。
“不用。”他说。
她还是把壶拎过来，给两人碗里各添了一点。
午后，堂上还没上客。
他把那件东西从包袱里取出来，摆在桌上。一截铁筒，拳头长，两头都豁着口。
“你见过这个么。”
“见过。”她说，“那一夜，捆住的那几个人身上搜出来的就是这个。”
她伸手指了指筒身上一个地方。
“这里有个记号。”她说，“磨得浅了，还看得出。”
“他们说是北路来的货。”她说，“北路来的货走卫州、过滑州，字号是那一片的字号。他们拿出来的批文上，两个字号，一个在颍昌，一个在应天。”
“那又怎样。”
“那两处不在一条路上。”她说。
“还有，”她说，“应天那个字号，我认得。那家做的是皮货。他们报的也是皮货。”
“皮货怎么了。”
“皮货走北路，不会从应天出货。”她说。
她又说：“那一批货，他们报了四十斤。四十斤的货，两个人，一辆车，用不着在店里歇三夜。”
“兴许等人。”
“等人不会住一处。”她说，“住一处的是凑在一路的。他们结账是分着走的，一个先走了一个时辰。”
屋里静了一下。
“你怎么记得这些。”
“店里的事，我记得。”她说，“记性差了，生意不好做。”
那人把笔放下，看了她一会儿。
“往后有不清楚的，”他说，“还要来问你。”
“是。”她说。
她答得很平常。像是答应给客人留一桌酒。
“官人什么时候来都行。”她说，“天黑了也认得门。问的时候只管来，我在店里。”
年轻那个低声叫了一句“周官人”，把包袱系上。
她送到门口。门外扫过的雪上，又落了一层薄的。
下午，叫了个老的来。
那老的六十上下，脸上的褶子很深，一只袖子空着，掖在腰带里。他不说话。
年轻那个告诉他：叫他来，是认一件东西。他点了点头。
年轻那个把那截铁筒摆在桌上。老的走过来，看了。他没伸手，先看那两头。看完了，他把手在袄襟上擦了擦，才伸出去。他又把另一只袖子往上撸了撸，露出半截胳膊，胳膊上有一道旧疤。
年轻那个问了一句什么。
老的把筒子翻过来，看了看底。他伸出三根指头，又摆了摆手。
“不是近三年的。”年轻那个说。
老的点了点头。
她进去端了碗水出来，搁在桌边上。
老的左手接过去。喝了一口，把碗放下。她又去添了一次。第二碗他也喝了。
后来要写两句话。桌上没纸。她在柜台后头撕了一角账纸，走过去，伏身在桌上写。
她写得慢。写的是：这筒里原先装的是什么。
那老的眼睛在她手上停了一下。
他低下头，接着写他的。
他写的是两个字：火药。
写完，他把那角纸推到她面前，又摆了摆手。
年轻那个说：“他说，这个不是军器监的记号。”
“那是什么的记号。”
老的摇头。他把纸翻过来，在背面写了一个字：旧。
“旧的。”年轻那个说，“他说这筒子搁了好些年。”
她看着那角纸，又看了他一眼。他不抬头。
临走，老的把碗端起来，喝干了，搁回桌上。他走了。
头一夜没什么。第二夜也没什么。
她照常开门，照常收账，照常在院子里走那一趟拳。院子里，新来的那个孩子蹲在地上，拿一根柴枝在土上划字，划了一遍又一遍。她走过来看了一眼，没说话。
第二夜她收摊早。堂上只坐了三桌。她把桌子抹了一遍，就上了格子门。把第二日的菜蔬理出来，理完就睡了。
第三夜。她走到院子里，起势。
野马分鬃。单鞭。云手。
她走得慢。走到第三遍，手上有一样东西跟着走，从肩膀下去，到指尖。
有一式，走得比往日远。也比往日稳。
她收了势，站着没动。手心是热的。
城南有一处大宅。高墙。
她换了身衣裳，出门。
她走到那条巷口，站住了。往哪边拐，她没有想。
她抬头看了看檐。
墙砖凉。她把手按在墙上，等了一下，等自己的手热起来。
墙不高，可也不矮。她脚往上一点，上去了。衣裳蹭在墙上，没有响。
没有声音。
瓦上有霜。她的手先知道哪一块是松的，脚跟着就过去了。手冻得有点僵，僵归僵，还是知道。
她伏在脊上，往里看。瓦是冷的，隔着衣裳往里透。院子里黑着，只有东厢窗上有一点光。
“爹，你上房做什么。”
“抓鸟。”
她往檐下那一格伸手。碰着一个条形的包，像根小小的短棍。
她把它拿出来。油布裹了三层。是军中的包法，她认得。
她拆开。一层一层揭开，布上有点霉，硬了。
油布里头还衬了一层纸，也黄了。
里面是半页残破的纸。
巷口那头有一盏灯，光斜过来一点，够看个大概。
上头的字她认得。意思她不认得。
头一句：汝遗二镇。前后都断了。
再往下：巾心甚慰。前后都不接，巾字上头破了个洞，明显不全。
再往下：暂留彼方。
再往下：位以待。位字前头那个字撕掉了，留着右边一点点，看着像节，又像留。
最底下有一行，是落款的模样。头两个字清楚：骨勒。第三个字看不清了。旁边应盖着一方印，印色发暗，仅余一角红印迹。
纸上有三个断口。一处似是虫蛀的，一处墨晕染开了一片，还有一处边缘发毛，像牙啃过。
她看完了。
她照原样包回去。油布一层一层裹上，折痕照原来的地方折。她折得慢。折完了，捏了捏边，又把包托在手里掂了一下。
她把那一格的瓦照原样压好。
她把它揣进怀里。
正要从另一边下去的时候，底下有动静。
侧门开了。门轴响了一下，又合上。
一个人从侧门进去。过了一阵，出来。
他进去的时候手里提了个什么东西，她没看清。出来的时候却是空手。
院子里的狗没叫，安静地躺在西厢廊下。
她看了一眼，就走了。
她从墙上跳下来，轻轻落在巷子里。地上很滑。
脚刚沾地，旁边暗里闪出来一大块头。
第一下就到了。极快，极重，直取中路。她吞胸拧腰，那一下擦着她的上臂过去，袖管裂了一道。
那汉子鼻中一声冷哼，第二下跟着到。
她侧退半步，抬手架住。
那一架，她用上了尺骨的刀背劲，没能切动，她的胳膊却麻到肩膀。那手臂竟似是一整块硬木——没有软处，没有让处。
是高手。
她不禁暗暗心惊。
手上越来越快，心下却越来越慢。
脚下却不走直线。或引或捋，边走边化。
那汉子的武功，势大力沉，走的是刚猛的路子，浑身坚硬如铁，难的是速度竟也能这么快。
外家的横练功夫总会有一处罩门。她一处一处试：不是膻中。不是气海。不是命门...
她又试百会，试玉枕，试腰眼。那几下都不轻，落在别人身上够躺下了。可他连晃也没有晃一下。
一顿急功攻过后，他就不抢了。他改成往里压，一步一步，用身子和分量挤她。
这是拼力气的打法。他想凭力气耗死她。
她这才看出来他打的是哪三处：喉，心口，两边太阳。从第一下到这一下，她的手一直在救这三处，一次也没有停过。
她却不跟他拼力气，仗着身法灵活，连消带打，且战且走，只是调动真气护住要害。
那汉子却全不设防，手上的劲道一招强过一招，却都如泥牛入海，未见寸功。
约莫二十招过去，那大汉拳势不停，右手却在腰间一摸。迎着雪光一闪，手中多了一把乌亮的匕首。顿时拳风大变。
看来是想速战速决。
她心下凛然，直视其双目，余光却留意着那汉子右肩。
那汉子人高马大，手长臂长。拳中夹着匕首，只往她要害处招呼。
她看得真切，心知与其周旋终归无功。
到底是谁要杀我，答案得落在这汉子头上。
见那汉子右肩后撤，心中暗道：来得好。
不退反进，右脚中宫直入，后背贴住。那汉子左手被关在门外，右手短匕猛然转向，向她胸部扎来。
等的就是你。
她左手从右向左上划了半个圈，正好赶上他的右臂。顺臂下滑拿住手腕，右臂却从那汉子臂下穿出。左手下捋，右臂上抬，一声低“哼”，整劲发出。
只听“咔嚓”一声。那汉子一支右臂竟让她生生给卸了下来。
那汉子吃痛，却一声不吭，后退两步，纵身一跃，跳上墙头，转身便逃。
她跟着也跃上墙头。见那汉子穿过院坝，跃上另一侧墙头，几个起落就不见了人影。
她嘴角微微上翘，跟着追了下去。
追过两处院落，前头那一个忽然不跑了。那边暗里迎上去两个人。
就在这时，前头传来一声「当」。极短，一声就收了。
两个人跳上墙头，挡住她。招数不重，也不往要害上走。她进，他们退；她退，他们又上来。他们脚步挪来挪去，只是把她挪在那儿不让她追。
她没听懂那一声。可这两个人只挡不打的打法，她看得懂——那一声是让他们走的。
前面是城墙。她见那汉子跃上城墙，往城外逃去。
她站住了。那两个虽然挡不住她，但她也不想出城追击。
“穷寇莫追”她想“就让他去吧。”
脚步声远了。她看着两个汉子也跳出城墙。
巷子里静下来。
她把袖子往下拉了拉，往回走。
出巷口的时候，路边停着一副炭担子。挑担的人正弯腰搬炭，一块一块往筐里码。她从旁边过去。那人没有抬头。
她回到店里，上了楼。
箱子里有一件旧衣裳，一副旧护腕。她把那个包放进去，放在衣裳上头。箱子没有锁。
她把箱子盖上。
睡了。
第二天照常起身。天亮得迟，她下楼的时候，灶上还没起水。
院子里，她起势。
野马分鬃。单鞭。云手。
院子里冷。她走得慢，走完了三遍。
有一式，她多走了半步，偏出了平常的地方。她没停，接着往下走。
走完了，她又站了一会儿。
走到收势，她把两只手放下。
袖子上有一道口子，边上起了毛。她没管。
她进门，把格子门一扇一扇卸下来，靠在墙边。
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作者有话说
第34章 第三十四章 勘辨——三问三答
