《捡到的幼崽竟是长公主》糯见秋

6、它好像……长大了 球

　　球球的伤口在愈合，掌心却隐约可见细密的黑色纹路，像是什么东西从体内渗透出来的痕迹。

　　林清稚的心沉了下去。

　　林清稚轻轻按了按那些纹路，指尖下传来一阵微弱的刺痛——不是她的，是球球的。
　　小家伙在她触碰的瞬间，身子猛地一颤，金眸里闪过一丝痛苦，却硬生生忍住了，只是用脑袋拱了拱她的掌心，像是在说没事。

　　“傻崽。”林清稚低声道，声音有些哑。

　　林清稚伸出双手，小心翼翼地将球球抱起来，轻得像一团棉花。
　　那单薄的触感让她心头一阵发酸——这小家伙，到底替她扛了多少？

　　窗外透进来的晨光渐渐变亮，林清稚没有动，只是抱着球球坐在干草堆上，一下一下地顺着它后背的毛。
　　球球的呼吸绵长而沉重，像是用尽了全身力气才维持住清醒，但没撑多久，便又沉沉睡去。

　　林清稚将它放回草窝里，盖上自己的旧棉袄，才起身检查自己的左臂。

　　那道刀伤，不见了。

　　不是愈合，是彻底消失。连疤都没留下，皮肤光洁如初，仿佛昨晚那一刀只是她的噩梦。

　　林清稚愣愣地盯着自己的手臂，指尖不受控制地发抖。
　　她学医十年，见过无数伤势，深知这种程度的刀伤，哪怕用最好的金疮药，也至少需要一个月才能愈合如初。

　　可现在，才过了几个时辰。

　　林清稚看向蜷缩在草窝里昏睡的球球，心里像是有什么东西突然碎了，又像是有什么东西突然变得清晰。

　　是它。

　　一定是它。

　　那晚林清稚昏过去之前，感觉到的那股奇异暖流……那种被温柔包裹、被小心翼翼呵护的感觉……林清稚的鼻尖一酸，眼眶微微泛红。

　　林清稚没有哭，只是蹲下身，伸出手指，轻轻戳了戳球球毛茸茸的脸颊。

　　“你这个傻崽。”林清稚低声道，“谁让你这么拼的？”

　　回应她的，只有球球细微的呼噜声。

　　球球这一睡，就是整整两天。

　　林清稚寸步不离地守在它身边，每隔半个时辰便探一次它的呼吸和脉搏。
　　小家伙的生命体征很稳，呼吸绵长有力，心跳沉稳有力，就是怎么也叫不醒。

　　林清稚起初很慌，后来慢慢发现，球球的状态不像是受伤，倒像是……在进行某种蜕变。

　　它的身体在缓慢地发生变化。

　　第一天，它的体型悄悄长了一圈，原本只能蜷在她怀里的小身子，现在已经需要她双手才能勉强环抱。

　　第二天，它的毛发变得更加浓密厚实，白色中隐隐透出一丝银光，在阳光下闪烁着细碎的光泽。

　　更奇怪的是，它身上那些黑色的纹路也在逐渐消退，像是被什么东西一点一点地修复着。

　　林清稚看着这一切，心里的疑惑越来越深。

　　这小家伙，到底是什么东西？

　　第三天清晨，林清稚被一阵窸窣声惊醒。她猛地睁开眼，看见球球正蹲坐在窗台上，背对着她，毛茸茸的尾巴在身后轻轻摇晃。

　　阳光透过窗棂洒进来，将它那一身雪白的毛发镀上一层暖金色。

　　“球球？”林清稚试探着唤了一声。

　　那颗毛茸茸的脑袋转了过来，金眸亮晶晶地望着她，嘴巴里还叼着一颗红彤彤的山果。
　　它从窗台上跳下来，动作轻盈得像一片羽毛，快步走到林清稚面前，将山果放在她手边，然后用脑袋拱了拱她的手心，发出一声软乎乎的嗷呜。
　　那声音，不再是之前虚弱的细若蚊蝇，而是带着一股说不出的中气十足。

　　林清稚愣愣地看着手边的山果，又抬头看了看球球——她的瞳孔骤然收缩。

　　球球的体型，变了。

　　它不再是那只只能蜷在她掌心的幼崽了。

　　现在的它，体型已经有半大猎犬那么大，四肢修长有力，脊背的线条流畅而结实，浑身散发着一种与生俱来的威严。
　　如果不是那双依旧湿漉漉的金眸，和那条永远摇个不停的尾巴，林清稚几乎认不出它来。

　　“你……长大了？”

　　球球歪了歪脑袋，尾巴摇得更欢了，像是在说对呀对呀。
　　然后，它又从窗台上跳下去，嗖地一下冲出了门。

　　林清稚还没反应过来，它便叼着另一颗山果跑了回来，啪嗒一声放在林清稚手边，眼神亮晶晶地望着她，一副求表扬的小模样。
　　林清稚看着手边两颗红彤彤的山果，又看看眼前这只已经长成半大狮子的幼崽，一时间竟不知该哭还是该笑。

　　“你这是……不需要我喂了？”

　　球球的耳朵动了动，喉咙里发出一声低低的呜咽，那声音里竟带着一丝委屈，仿佛在说我只是想照顾你嘛。

　　林清稚伸出手，揉了揉它那颗已经比她脑袋还大的毛茸茸的脑袋。

　　“行吧！”林清稚叹了口气，语气里却藏不住笑意，“以后就靠你养我了。”

　　京城，司礼监。

　　赵无庸坐在紫檀木椅上，面前的案几上摊着一封密报。他的脸色阴沉得能滴出水来。

　　“你说什么？”赵无庸的声音低沉而危险，带着一股令人毛骨悚然的压迫感，“失败了？”

　　跪在地上的暗卫身子猛地一抖，额头重重磕在地砖上。

　　“回……回督公，枭大人他……他带去的三名暗卫，两名至今昏迷不醒，太医诊断说是中了一种从未见过的奇毒……”

　　“奇毒？”赵无庸的眉头狠狠皱了起来，“林怀仁的女儿，能有什么奇毒？”

　　“回督公。”

　　暗卫的声音抖得更厉害了：“据枭大人回报，那女医在医庐内布下了三重迷阵，烟毒、软筋散、迷魂香……环环相扣，防不胜防，而且……”他顿了顿，似乎在斟酌用词。

　　“而且什么？”

　　“而且，据枭大人描述，那女医身边……有一只白色异兽。”

　　赵无庸的手指微微一顿。

　　“异兽？”

　　“是。”暗卫的声音压得更低，“枭大人说，那异兽虽只有幼崽大小，却拥有极强的威压，能令人产生幻觉，甚至……甚至能在瞬间震退追踪犬。他怀疑……”

　　“怀疑什么？”

　　“怀疑那异兽，与皇室血脉觉醒者有关。”

　　赵无庸的脸色瞬间变了。他猛地站起身，案几上的茶盏被他一把扫落在地，瓷片四溅，茶水溅了那暗卫一身。

　　“皇室血脉？”他的声音陡然拔高，带着一丝难以置信的惊怒，“你确定？”

　　“枭……枭大人不敢妄断，只是……只是那异兽的眼神和威压，与他当年在宫中值守时见过的……极为相似。”

　　赵无庸的脸色阴沉到了极点。他缓步走到窗前，望着窗外深沉的夜色，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。

　　皇室血脉觉醒者……

　　三年前，长公主萧静瑜战死边关，尸体至今未找到。
　　朝廷对外宣称是殉国，但他心知肚明——那场所谓的兽潮，不过是他精心策划的一场围杀。

　　可如果……如果萧静瑜没死呢？

　　如果她流落民间，重伤之下只能维持幼兽形态……

　　赵无庸的眼神猛地一凛。

　　“传令下去！”赵无庸的声音低沉而冰冷，“调集潜伏在南阳、汝州、信阳三地的府兵，即日起对伏牛山进行无差别合围搜捕。活要见人，死要见尸。”

　　“是！”

　　“还有！”赵无庸转过身，眼神阴鸷，“如果真有那所谓的异兽……务必生擒。本公倒要看看，究竟是什么东西，敢冒充皇室血脉。”

　　林清稚不知道京城发生的事。

　　但她知道，上次的退敌只是侥幸。

　　那些人不会善罢甘休。

　　天刚擦黑，林清稚便带着球球出了门，沿着后山小路，来到了那处隐蔽的岩缝。

　　洞口依旧被藤蔓遮掩着，林清稚拨开枝叶，侧身挤了进去。
　　球球紧随其后，它的体型比之前大了整整一圈，钻洞的时候显得有些笨拙，毛茸茸的身子卡在洞口，哼哧哼哧了好一会儿才挤进来。

　　林清稚看着它那副窘样，忍不住弯了弯嘴角。

　　洞内干燥通风，角落里堆着林清稚之前藏的药材和手稿，油布包裹得严严实实，草木灰覆盖在上面，没有被动过的痕迹。
　　林清稚蹲下身，将药材一包一包地取出来，掂了掂重量，又放回去了大半。

　　不能全带。

　　路途遥远，负重太多反而会拖累行程。

　　林清稚只挑了最珍贵的几味——十年份的雪参、金线莲、紫芝，还有父亲的手抄医典《灵枢密要》。

　　剩下的，只能舍弃了。

　　林清稚将挑好的药材重新打包，塞进鹿皮袋里，又在外面裹了一层油布，防潮防雨。
　　做完这些，她站起身，环顾了一圈这个她藏了十年的洞穴。

　　十年。

　　从七岁到十七岁，林清稚在这里躲过了无数次追杀，熬过了无数次寒冬。

　　如今，终于要离开了。

　　林清稚没有多留恋，转身便出了洞。

　　球球跟在林清稚身后，毛茸茸的尾巴轻轻扫过她的脚踝，像是在安慰她。

　　回到医庐，天色已经完全暗了下来。

　　林清稚点燃油灯，将一张泛黄的地图铺在桌上。
　　那是她父亲留下的，上面标注着从伏牛山到南方各州的山川河流、官道小路。

　　她必须尽快离开这里。

　　可去哪里？

　　南方的几个州府，南阳、汝州、信阳……都有官府的眼线。

　　往东走，是黄河，渡河不易。
　　往西走，是秦岭，山路崎岖，她带着球球，恐怕走不了太远。

　　林清稚的眉头紧锁，手指在地图上缓缓移动，试图找出一条最安全的路线。
　　球球蹲坐在她脚边，毛茸茸的脑袋几乎与桌面齐平，金眸一瞬不瞬地盯着地图。
　　忽然，它抬起爪子，轻轻点了点地图上的一个位置。

　　林清稚低头看去。

　　“清河镇？”林清稚皱了皱眉。

　　那是南阳府下辖的一个小镇，地处偏僻，人烟稀少，按理说确实是个不错的藏身之处。

　　可问题是，清河镇距离这里足有两百里，中间隔着好几座大山，山路难行，没有十天半个月根本走不到。
　　而且，清河镇虽然偏僻，却并非与世隔绝，官府的眼线未必不会渗透到那里。

　　林清稚摇了摇头，正要移开目光，却见球球又抬起了爪子。

　　这一次，它没有点地图，而是伸到一旁的砚台里，沾了一爪子墨，然后笨拙地在清河镇的位置画了一个圈。

　　林清稚愣住了。

　　球球抬起头，金眸望着林清稚，那眼神里满是认真，仿佛在说就是这里。
　　然后，它用爪子指了指那个圈，又指了指圈旁边的一个小点。

　　林清稚顺着它的爪子看去—那个小点，是清河镇郊外的一处山坳。
　　地图上只标注了地名，没有任何注释，看起来与周围的荒山野岭别无二致。

　　可球球偏偏指了这里。

　　林清稚的眉头皱得更紧了：“你是说……让我去这里？”

　　球球点了点头。

　　“为什么？”

　　球球没有回答，只是用脑袋拱了拱她的手心，然后用爪子在那个小点旁边，歪歪扭扭地画了一个方框。

　　林清稚盯着那个方框，脑海中忽然闪过一个念头。
　　她猛地翻开父亲的手抄医典《灵枢密要》，快速翻到最后几页的附录部分。
　　那里记载着一些前朝的轶闻秘事，大多是父亲年轻时游历四方时收集的。

　　林清稚的手指飞快地在泛黄的纸页上滑动，终于，她的目光定格在了一段不起眼的文字上——“清河镇东郊三十里，有山名凤凰山，山中有前朝废王行宫一座，地势险要，四面环山，易守难攻。永嘉三年，废王获罪流放，行宫遂废。然其地下密室机关重重，藏有粮草兵器若干，至今无人能破……”

　　林清稚的瞳孔猛地一缩。抬起头，难以置信地望着球球。

　　“你……你怎么会知道这个地方？”

　　球球歪了歪脑袋，金眸里闪过一丝复杂的光芒。它低下头，用下巴轻轻蹭了蹭林清稚的手，然后张开嘴。

　　“家。”

　　一个清晰的、带着某种奇异熟悉感的字，从它嘴里吐了出来。