《长街夜雨》瀚貊

46、纸签藏谎，暗门惊惶 药盒空格揭

　　小三爷从墙边取来铁撬杆，递给白砚铎，自己接过手电。白砚铎沿着松动的钉口撬起盖板，挪到箱旁放平。二少爷随即拨开旧纸和刨花，从露出的那层药盒里拣出一盒，转到光下辨认药签。

　　“退热针，正是慈心急用的。”

　　白砚铎接回手电，在一旁替他照着。再下头几包另带封签的，二少爷辨出是吗啡针剂，先分放在一边，又从箱里拈起一角衬纸给他看。

　　“你瞧，哪里像受潮的？”

　　穹承笺把纸盒翻过来，揭开盖子，伸向衬纸的手停在了半途。白砚铎将光送近些，才看见细长的玻璃安瓿一支支排在纸格里，中间却空着两处，连半分遮掩也没有。

　　“十支装。”二少爷将盒侧转给他看，“这里只有八支。”

　　白砚铎俯近去看那两个空格，隔纸还留着折起的棱，底下既没有药液洇过的痕迹，也不见玻璃碎屑，干净得倒像原就不曾装过东西。

　　下一盒打开，只剩五支，穹承笺接着又拆开第三盒——七支。

　　小三爷原在旁边望风，见他们接连打开几盒，也蹲了过来。他拿起那只缺了一半的药盒，脸上的笑便没了：“他娘的，这能是碰坏了？连片碎玻璃都没留，倒把药碰没了！”

　　穹承笺的手指逐一拨过空格：“外头一盒不少，照着单子点盒数，这一箱便算齐了。”

　　“狗日的，手伸到这里来了！”

　　白砚铎朝过道外偏了偏脸，小三爷便压下声气，牙缝里却还往外挤着话：“人还等着救命，赚这种钱，也不怕烂穿了肚肠！”

　　“点清。”穹承笺从大衣袋里摸出了本子和钢笔，“少多少，得有个实数。”

　　小三爷先朝过道外听了听，便拢好左臂，挨着箱子坐低下来：“来，咱们一道数！药名我认不全，这几支东西还不至于数错。二少爷，你只管记。”

　　白砚铎只好将手电靠在箱内的空处，调好角度，让光照着药盒，自己挡住朝窗的那一边。穹承笺借旁边一只矮箱坐下，把本子摊在膝上，腾出手来记数。小三爷每递一盒，白砚铎便核过一盒，将支数报给二少爷。

　　小三爷起先还骂，往后忙着递盒报数，再见到缺药，也只从鼻间重重出一口气。仓外忽然有人咳嗽，声音隔着墙传进来，含含混混的。三人静静听了一阵，待外头再没动静，药盒才接着从灯下递过。

　　退热针这一项终于点清了。二十四盒，每盒应装十支，合计二百四十；其中十九盒齐全，另五盒分别剩八、五、七、九、七支，加起来实有二百二十六，短了十四支。

　　吗啡的几包另有封签，其中两处粘得不平，掀开还能看见旧胶痕。二少爷把它另记在下一行，白砚铎又开了第二箱。

　　“还剩这一箱。”第二箱将要点完，白砚铎已觉在这里耽搁得太久，便先起开第三只箱盖。

　　第三箱装的是□□，二少爷从纸套里取出一只密封的小金属罐。再往底下，一格格衬料尚在，其中两个纸套却是空的。穹承笺伸手探到底，摸出的也只是一片衬垫。

　　小三爷低低啐了一口：“偷就偷了，还贴张破纸来哄人！”

　　二少爷将点过的小罐照原样放回，等末后一行核妥，白砚铎便拿起搁在箱侧的手电：“数清了？咱们走。”

　　“是，该走了。”二少爷答得爽快，货单同本子都收回袋里，却又起身走向第一只木箱。

　　白砚铎正弯腰拣箱旁散落的衬纸，见他折回去，还当是另有一处没核妥，便把光送了过去。二少爷揭开先前那盒退热针，将一支药连同护着它的隔纸套取出来，举到光下辨过，随后竟收进了大衣口袋。

　　“……二少爷？”他一时间以为自己看错了。

　　“嗯？”穹承笺又拣起另一盒，从齐全的十支里抽走一支，同在自家药房取药一样从容。

　　白砚铎将衬纸搁下，跨到箱边，把手电递到小三爷手里：“不是说好了，只看不拿？”

　　“我现在另有打算。”那只纸盒在穹承笺手里合上，又被放回原位。

　　眼看他还要往箱里伸手，白砚铎索性挤到跟前，横过手臂压住他要拿的那一盒：“放回去。方才拿的，也一并放回去。”

　　“慈心用得着这些，带几支回去救急，有什么不好？”

　　“只看不拿，是您亲口应的，这会儿怎么又不算了？”

　　穹承笺听到这句，才转过脸来：“这本就是穹家的药。”

　　“还没交到咱们手上，您今夜这么一拿，他们反倒有话来问您了——”

　　“倒奇了！有人偷穹家的药，我这个姓穹的，反要空着手回去？我也偷一回，偷的还是自家的东西，只许他们拿，不许我拿？”

　　“您别拿这话同我绕！”话一冲出口，白砚铎就知道声音高了，却压不住那股急火。

　　书房里才应得好好的，人还没回去，就凭一句“另有打算”，先前的话便都能一笔勾销了！

　　于是他把箱口挡得更严，穹承笺伸出的手却没有收回：“白砚铎，你挪开些。”

　　“先把手收回去。”

　　“你让开。”

　　二少爷的手却从他臂旁探进去，另取出贴着箱壁的第三盒，托在左手里便要揭盖。白砚铎再忍不住，一把抓住他的右臂，不容分说地将人往外带。

　　穹承笺猝不及防，被扯得退了半步，手里的药盒险些脱手。他赶紧把盒子搁稳，腾出的左手反扣住白砚铎的腕子，狠狠往外扳。

　　“放开。”

　　白砚铎早见过他同人动手，知道这双手不只会拿笔，却还是被这一下扳偏了手腕。他想把人拉离箱口，二少爷偏迎着力气往回挣，皮鞋底擦过地面，发出刺耳的一声。

　　“二少爷，别挣！”他怕人挣脱，五指没收住力，随即听见一声吃痛的抽气。

　　“白砚铎，你弄疼我了！”

　　白砚铎立即松了手，穹承笺将胳膊抽回，一把推起大衣袖口，里头的衣袖也卷了上去。小三爷的灯光跟着偏过来，正照见腕上方那几道指印。

　　那块皮肤白净，几道指印格外分明。白砚铎这才意识到方才使了多大的力气，忙伸手去扶他的胳膊：“伤着了？让我看一眼——”

　　穹承笺将胳膊往旁边一撤，没让他碰：“你抓的，还要来问我？”

　　他的手落了空，一时又急又悔。想先看看伤，二少爷又不许碰；可自己若就此让开，那两支药还没放回去，二少爷怕是又要伸手。他只好将手垂在身侧，仍留在箱前，将声气放低。

　　“属下不该抓疼您。”

　　“你倒好，这些本事，全使到自家主子身上来了。”穹承笺拉了两下衣袖，没能将卷折的地方抻平，索性松开手，“不听你的，你就要动手？”

　　白砚铎让这句话顶得脑袋发热，“主子”两个字，他不是头一回听见，偏这会儿格外刺耳。

　　“是属下手重，您要怪也应当。”他声气仍硬，“可您也不能转脸便不认账！真要拿药，您先同我讲，不能等伸了手，再叫我看着办。”

　　“白砚铎——”

　　“嘘！二位爷，先住口！”

　　小三爷一步横到两人中间，偏着头听了听外面，道：“这是德礼的仓，不是咱们自己屋里！有话出去说，眼下都给我压着点声。真把守门的、巡夜的招来，咱们三个谁也别想省事！”

　　白砚铎住了口，粗重的气息还闷在布巾里，四下却静得再没有别的声响。二少爷隔着衣料揉了揉被抓疼的地方，也没再说话。

　　“那你说，如今怎么办？”穹承笺声音低了，话却仍冲着白砚铎来，“药就在这里，明日还得听他们拿潮损、碰损搪塞？”

　　“凭据在手，明日同德礼交涉。”

　　“交涉？”穹承笺拿起方才碰歪的纸盒，掀开盒盖，里头的药支便一排排露在灯下。

　　“十一日进的仓，如今过了子夜，已经十八日了。这些日子，我听了多少遍关栈、复验？货就在他们手上，他们还叫我等。等到哪一天，才肯让我见这些空格？”

　　说到那些日期，二少爷的火气又上来了，连药盒也往白砚铎跟前送。白砚铎怕他失手，帮忙托住盒底，二少爷由他托着，只将盒侧印着数目的地方转向光下。

　　“这三十箱货，外头数得再齐，里头少的药便算不得少了？这里两支，那里半盒，怕连德礼自己都没有一本明白账。六支，我只取六支，其余不动。”

　　“六支便不是取？”

　　“是取。”他答得毫不含糊。

　　白砚铎托着药盒，不知是该放回箱里，还是递还给他。这人全明白！怕就怕他明白，还另有自己的道理，竟比全然不知轻重更难劝。

　　“这箱药早叫人拿过了，再少六支，谁看得出来？”穹承笺松开盒子，在那张“潮损待验”的纸签上一按，“只要没叫人撞见，原来短的和今夜少的混在一处，他们凭什么说是我拿的？”

　　“偷药的人若记着自己拿了多少呢？”

　　“那便请他把账拿出来，要分出我拿的这六支，总得先交代他拿过多少。”穹承笺道，“这笔账，他敢认么？”

　　白砚铎明白，二少爷是想借着先前的短少，把这六支也遮过去。偷药的人纵然心里有数，要追他们这一笔，也得先揭自己的底。几日来陪着登门、核单，眼看二少爷为药同人周旋，难道自己心里便不恼？可他宁愿在这里多争几句，也不愿明日德礼盘的不是药，倒是今夜进仓的人。

　　“您有几成把握？”

　　“眼下还不好说。”

　　白砚铎险些又顶回一句。他低头将盒盖往下合，方才擦碰过的纸舌却折在外头，试了两下，盖子总合不上。二少爷仍等着他的答话，两个人隔着这盒药，谁也不肯先让。

　　白砚铎总算合上了盒盖，到底往旁边让出半步：“六支，这回说定了，不能再改。”

　　穹承笺伸手来接药盒：“好，都听白护卫的。”

　　这话应得也不怎么痛快。

　　二少爷将药盒放回去，又从原先齐全的整盒里选出四盒，每盒各拿一支。白砚铎在旁一支支看过，合起来确实是六支，末后两支却被递到了自己面前。

　　“替我收着。”

　　二少爷伸着手，另一手已去拢余下的隔纸，仿佛将这两支交给他，是再顺理成章不过的事。

　　白砚铎没有立刻接：“这是要给属下分赃？”

　　穹承笺的手一顿，布巾底下漏出轻笑：“是叫你分着装，省得路上磕坏。回去一支不少地交出来，可不许私留。”

　　才吵得这样厉害，这人又敢拿他开涮。

　　白砚铎心里有气，却还是将接过来的药放在箱盖上，找了片干净的衬料撕成两半，一支一支裹妥，收入大衣内袋，穹承笺也将余下四支收好。

　　小三爷见他们总算弄完，在旁催道：“可算商量定了！走罢，二位的账留着回去慢慢算，我可不陪着挨到天亮。”

　　说着，他把手电搁到箱边，腾出右手来收拾。白砚铎同他将散开的药盒按原位放回去，俯身提起地上的木盖。

　　“等一等。”穹承笺道，“这三只箱盖，别合。”

　　白砚铎还提着盖板，几乎疑心自己听错：“什么？”

　　“就这样敞着。”二少爷从刚归好的药盒里取出一只，把盒盖半掀着，俯身搁在箱旁地上，倒像谁取过东西，仓促间将它落下了。

　　“要他们知道，有人动了货。”

　　“方才不是还说，要借着他们的糊涂账，将这几支瞒过去么？”白砚铎将木盖抵在腿边，“何必摆给人看，催着他们来追？”

　　“他们肯拆开盒子看，咱们还用来这一趟？”穹承笺站起来，鞋尖避开那只纸盒，“我要他们明早一进门，就知道这三箱得重新验。”

　　原来救急还只是一头，二少爷还要让德礼发现货被动过，逼他们自己往下盘查。穹家问了许久，等来的总是关栈、复验，如今他们自己的仓也出了事，总不能仍旧往外推。

　　可德礼又不是二少爷院里的听差，叫他们查，便会照着这个意思查么？

　　“摆得真像！”小三爷蹲到箱旁，瞧了瞧地上那只药盒，在膝上轻拍一下，“就敞着！这帮狗日的偷药，倒教咱们替他遮丑？”说罢，又朝二少爷抬起脸，“不过有句话，我得说在前头。门是老穆托人开的，出了事，经手的人少不得挨问。这趟是我领二位来的，我认！只是后头有什么风声，赶紧递给我。”

　　“自然，该我们担的，也不会推到你们头上。”

　　“那成！”小三爷起身，在裤边蹭去手上的木屑，“叫那班东西也慌一慌！咱们走，别在这里干耗了。”

　　白砚铎听着他们一唱一和，真想将木盖直接扣回去，把两人一道扔出仓门。可今夜做过的事，合上盖子也掩不回去，他到底没再争，将手里的盖板斜靠在箱旁。

　　小三爷拿起手电，领着二少爷往窄门走。快到门口的时候，便把手电关了，箱列间骤然暗下去，只剩高窗漏来的微光，勉强够他们辨出前后的人影。白砚铎循着两人的脚步往外走，还没转过箱角，忽听窄门那边轻轻一响，像是谁碰了门上的铁件。

　　“别动。”他一把攥住穹承笺的左袖。

　　二少爷才侧过身，白砚铎已伸过另一只手，护着他的后背，将人带进旁边两垛货箱之间。等穹承笺退进去，他也跟着侧身挤入，把自己留在靠过道的一面，凑近了低声道：“有人。”

　　走在最前面的小三爷已到窄门旁，伸向门边的手刚收回来，门扇便从外头推开。手电光迎面一扫，晃得他偏过头去，抬起右手横挡在眼前。

　　白砚铎将二少爷又往里推了推，自己从箱角的窄缝往外看。小三爷大概是怕暴露他们，始终没有朝藏人的地方回头，反而迎着灯光往前走了一步。

　　门外的人开口问道：

　　“你三更半夜跑到这里来，做什么？”