《长街夜雨》瀚貊

24、神谷暗潮，讲学问心 明日赴约已

　　“见过。”穹承业拉开椅子坐下，“前些年，父亲和祖父从他们那里做过两三笔药货，我经过手。后来断了往来，没想到如今叫你又接上了。”

　　“为什么断？药不好？”

　　“药没有出过岔子。”穹承业摇头，“是去年淞沪打起来以后，祖父不愿再同日本人做买卖。父亲的意思是，咱们买的是药，拿回来救的也是自己人，货若妥当，不必一概断了。两人为这事争过几回，后来还是没再往来。”

　　“父亲这句话，我倒赞同。”

　　“我知道你会这么说。”穹承业的声气沉稳下来，“可神谷家不只是做药的，据说在军界、政界都有关系。这位修一，家里也护得紧，你同他谈生意，不能只瞧眼前那几箱药。”

　　穹承笺静静听着，指尖在膝头轻叩。

　　“算了。”穹承业看他叩了一阵，干脆道，“明日我替你去。”

　　穹承笺的余光扫向门旁，只见白砚铎原本紧扣刀鞘的手，似乎松了少许。

　　他收回目光：“大哥，对方要见的是我。”

　　“要见的是你，你便真去？”穹承业倾身向前，双手按在膝上，“神谷修一肯亲自回你这一封电报，便说明他不一定只想谈药。”

　　“那便听听，他还想谈什么。”穹承笺道，“我只是去问，并没有答应别的。”

　　穹承业的指节在桌沿笃笃两下：“他若拿药同你谈条件，叫你应一桩不该应的事，又或是将话说到慈心那些病人身上，你怎么办？”

　　“先把条件带回来，同家里商量。”穹承笺答得没有迟疑，“大哥，我急着要药，却也不傻。”

　　穹承业沉默了整整一分钟。

　　“我就知道……谁都劝不动你。”他叹了一声，有疲倦，也有拿弟弟没法子的意味，“明日我这边拨两个人在外头等着，事先约好时辰，过了时候还不出来，他们便进去问一声。”

　　穹承业随即转向门旁：“砚铎，明日你多看着他些。他若要应什么不该应的，你便用力咳嗽，不必样样顺着他。”

　　穹承笺刚抬起头，白砚铎已先开了口：“二少爷的事，我会留心。”

　　穹承业的神色稍缓：“外头那两个人，明早你先见一见，该怎么照应，你同他们商量。”他的目光在两人之间转过，“出去两个，就好好回来两个。”

　　白砚铎低声应下。

　　穹承业起身离开，廊下脚步声渐远，平安跟着送出院门。方才几个人说话时不曾留意的风声，又一阵阵从窗边透进来。

　　穹承笺拿起案上的单据，仍想着方才白砚铎提及日本人时的神色。那人已经走过许多战场，如今又要随自己去见日本商社的人，心里到底作何感想，怎能不叫人顾虑。

　　见白砚铎已经退回楼门旁，穹承笺忍不住问：“白砚铎，你今夜还打算在那里站着？”

　　“是。”白砚铎答，“昨夜已经歇过了，今夜不妨事。”

　　这人方才提起陈大山，说到那些音讯杳然的旧日弟兄，字字都听得出在意。轮到他自己的身子，便又只剩这一句轻描淡写的“不妨事”。

　　穹承笺将纸往案上一放，起身朝门边走去。

　　才走近，白砚铎的身子便挺直了些，目光也随之垂下来。那副熟悉的、油盐不进的架势一摆，穹承笺便知道，若还照昨夜那样劝，怕是又要听一番硬邦邦的回话。

　　他原本准备好的几句道理，忽然都懒得再说。

　　走到白砚铎面前，穹承笺抬起手来。

　　就那么一瞬，白砚铎整个人猝然绷紧，穹承笺看得分明，手便悬在了半空中。见白砚铎只是低头盯着他的手，并没有闪身躲开，这才伸出一根手指，在那人硬邦邦的左胸轻轻点了一下。

　　“你知道这是什么？”

　　白砚铎低头瞧了一眼：“……胸口。”

　　穹承笺“啧”了一声：“里头。”

　　“心脏？”

　　“答对了。”穹承笺满意似的点点头，“你自己不肯歇，也总该让它歇一歇。”

　　白砚铎略有迟疑：“心脏若歇了，人不是死了？”

　　穹承笺被问得一顿，本想正经劝人，倒先给他钻了话里的疏漏。可见眼前这人问得认真，那点气恼到了脸上，反而几乎成了笑。

　　“我说的歇，不是叫它停。”他收回手解释，“人睡着以后，心跳通常会慢些。你白日跟着我四处跑，夜里又不肯好好睡，长此以往，心脏怎么受得住？”

　　白砚铎又瞧了一眼自己的胸前，方才绷紧的身子倒在这一来一往间松了些：“二少爷是说心脏病？”他问，“属下年纪还轻，身子也一向好。”

　　“心脏的毛病有许多种，你自己觉得身子好，也不等于能这样熬。”穹承笺见他仍有几分不以为然，便盯着他的眼睛，问，“听过猝死么？”

　　“猝死？”白砚铎想了想，“暴毙？”

　　“差不多，人原先瞧着还好，忽然发作，没多久便没了。有些就是心脏出了毛病，不能好好将血送出去。”穹承笺说到这里，意味深长地看了他一眼，“虽不常见，年轻人也有这样的事。”

　　白砚铎沉默片刻，问：“睡得少，就会暴毙？”

　　“我没说你少睡一夜便要暴毙。”穹承笺道，“可也不能仗着年轻，作践自己的身子。举个例子，你平日跑远了路，或是搬重物搬得久了，胳膊腿是不是也会酸？”

　　白砚铎点头。

　　“肌肉使得多了，会疲乏，硬撑着，有时还会受伤。心壁也主要是肌肉，总不能因为藏在身体里头，瞧不见，便以为不必顾惜。”

　　“心脏也是肌肉？”白砚铎脸上添了“不信”二字，连方才低着的视线也抬起来，直直落在他脸上，“二少爷莫不是哄属下去睡，才这么说的？”

　　穹承笺忍俊不禁：“我在解剖课上亲眼见过，还能拿这话骗你？”他朝白砚铎胸前示意，“你自己把手放上去，仔细觉着。”

　　白砚铎半信半疑地照做，掌心在胸前换了两次位置，又稍稍按紧了些，才低着头不动了。

　　穹承笺等了一阵，见他神情渐渐专注起来，才问：“摸着了？”

　　“嗯。”

　　“那它为什么会跳？”

　　“人活着，心脏自然会跳。”白砚铎答得顺口，抬眼看了看穹承笺的神情，又改口问，“二少爷是问，它怎么跳的？”

　　见他肯认真思量，穹承笺原先劝人的那点急躁，倒不知不觉散了。

　　“码头上抽水的唧筒，你总见过。人压动把手，水才能往外送，身上的血也得有东西推着，才能流到各处。”他说着将手拢起，再慢慢松开，“心壁的肌肉收紧，把血挤出去；随后松开，让血流进来，再往外送。你掌下摸到的动静，就同这一收一放有关。”

　　白砚铎听完这番话，又低头摸了一阵。瞧他那副专注的样子，倒像对这点动静生出了许多兴味。

　　“那跑快了，心跳也快，是身上要的血更多？”

　　“正是。”穹承笺点点头，“而睡着以后，身上没这么多活要做，心脏通常也不必跳得那么快，负担便轻些。”

　　平安从外间过来，见两人仍站在门边说话，便将楼门掩小了些，挡住穿堂的风。门轴吱呀呀地响，白砚铎这回竟没有循声回头，那只手仍按在胸前。

　　穹承笺看在眼里，越发觉得有趣。原只想故意把话说重些，叫他知道不好好睡觉的厉害，谁知这人倒听得津津有味，还能举一反三，顺着往下追问。

　　过了一会儿，白砚铎终于放下手：“可若是肌肉，腿累了会酸，胳膊也是，这里却从没酸过。”

　　“白砚铎，心脏有了毛病，可未必这样给你报信。”穹承笺终于没忍住笑出了声，“我是拿胳膊腿作个比方，没说它们全都一样。”

　　穹承笺本待继续讲，无意间看到墙边那张空椅，才想起自己为何走到这里来。好端端的一场劝睡，竟给这人问成了讲学。

　　“莫要再往下问了，先谈正事。”他收住话头，声气里仍带着些笑意，“改日你还想听，我再同你讲。今晚先把觉睡好，真有一天倒下，连自己为什么倒的都不知道，岂不冤枉？”

　　白砚铎沉吟一息，神情比先前松动了些：“二少爷说的，属下明白。”

　　穹承笺还没来得及接话，便听他又道：“可今夜还得守着您。”

　　穹承笺脸上的笑登时无影无踪，方才那点讲学的兴致顿时散得一干二尽，敢情这人道理都听进去了，问也问得明白，临到要他去睡，那木头脑袋仍旧半步不肯让。

　　穹承笺索性转身回到书案前。

　　身后传来轻微的脚步声，白砚铎转向楼门，伸手去推那扇被平安掩小了的门。穹承笺回头瞧见，便想起另一件事，道：“昨日冲你发火，是我不对。”

　　那只伸向门边的手停了下来。

　　穹承笺合上摊开的册子，字句说得清楚：“后来叫你去洗澡，那几句尤其难听，原是想让你歇一歇，收拾清爽些。”

　　白砚铎转过身来，楼门仍半掩着，半边灯光落在他身上，另一边隐在门侧，他看着案前的人，许久没有答话。

　　穹承笺以为，他又要搬出那些主仆之间的规矩。昨夜的气话出口时痛快，到了今日再想，连自己都觉得刺耳。总不能心里原是好意，便连伤人的话也一并算作好意。

　　隔了一会儿，才听那人低声道：“二少爷，属下并没有怪您。”

　　“我知道你在尽心办差。”穹承笺将几张散页夹回册中，“昨日没能好好同你说，今日总该补上。”

　　白砚铎伸向门边的手已经收了回来。

　　“行了。”穹承笺归拢好手边的东西，扬声朝外间唤，“小平安！来，咱们换个地方！”

　　平安从外间跑进来，见纸笔都收在了一处，连忙上前帮着整理：“二少爷，要搬到楼上去？”

　　“不，西偏房。”