28、第 28 章 公堂之 ...
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公堂之上一片死寂，方才还此起彼伏喊冤的声音骤然歇了，几名致仕老臣脸色一寸寸褪尽血色，方才强撑的镇定如薄冰碎裂，有人喉间发紧，下意识想要辩解，却被满案堆积的证物堵得无从开口。
温景元指尖死死攥着袍角，额角渗出细密冷汗，仍强撑着抬眼，声线干涩：“不过是仆役屈打成招，残页焦碎，怎可凭此定案！沈御史仅凭这些零碎物件，便要构陷我等老臣！”
沈聿淡淡侧首，目光平静扫过堂下众人，不疾不徐开口：“屈打成招？”
他抬手示意，衙役将那名被救出的小女孩带上公堂。孩童尚有余悸，怯生生抬眼，一眼便认出人群里的温景元，身子微微一颤，小声道出当年被掳入温府、被囚禁在后院暗室的经过。她所述的暗室格局、看守仆役的样貌，与卫礼等人的供词严丝合缝，半分不差。
“此女便是王烨之妹，当年被你囚于府中，用以胁迫王烨封口。”沈聿声音冷冽，“人证在此，你还要说是捏造？”
堂下其余几位老臣面色更沉，有人慌乱地想要互相使眼色，试图寻托词推诿罪责，可彼此目光相撞，皆是惶然。他们结党多年，自以为行事隐秘，凭着往日朝堂功绩便可万事无忧，万万没料到，一枚不起眼的令牌，竟会引出这全盘阴谋。
沈聿继续道：“幽罗香原料残物，经仵作勘验，内含吸食生人精血炼制的药引，多年间，你们借致仕身份掩人耳目，私下收购黑市掳来的人，炼制禁香，残害他人寿命，账册一笔笔银钱往来，便是你们买通人手、收购活人的铁证。”
话音落下，公堂外隐隐传来朝臣窃窃私语。
一名年纪最长的老臣身子一晃，瘫坐在地，声音嘶哑：“……事已至此，不必再辩。”
其余几人见大势已去，铁证如山，再无辩驳余地，接连垂首，颓然认罪。
沈聿将全部供词、证物收拢整齐，转身面向上座监审官员：“人证物证俱全，一干人犯全部招供。我会再次上奏陛下，依律处置。”
公堂之上，阳光穿过窗棂落在堆积如山的罪证之上，多年藏在京暗处的血色阴谋，终于在今日，大白于天光之下。
公堂的朱漆大门缓缓敞开，午后日光倾泻而下，驱散了堂内长久萦绕的阴冷。
一干人犯被差役押走，铁链拖在青石地面，发出哗啦沉闷的声响，渐渐远去，围观的人陆续散去，喧闹声慢慢淡了下来。
林湄跟在沈聿身侧走出公门，方才一直紧绷的肩背，此刻才稍稍松弛。她低头看了看自己手上残留的淡淡的药粉痕迹——方才呈上勘验文书时，指尖还沾着的皂角灰。
“总算落定了，”她轻声开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，连日奔走查案，潜入温府救人，核对骸骨、整理勘验笔录，几乎不曾好好歇息。
沈聿停下脚步，侧头看向她，方才在公堂之上，他一身凛然，言辞冷冽，此刻眉眼间的锋芒稍稍敛去，褪去了审案时的肃杀。
“辛苦你了，若无你的勘验记录，这桩案子尚有破绽。”他的语气平和，是对林湄实打实的认可。
林湄微微摇头，目光望向远处长街，“若非你一步步查到令牌线索，寻到黑市往来账册，我单凭骸骨，也揪不出这一群身居旧位、行此兽行的老臣。”
风卷着街边槐树叶，轻轻落在二人脚边。
“只是可惜，那些被幽罗香伤害之人，终究不能恢复如常了。”林湄的声音低了几分，想起那些被掳走、被残害的无辜者，心底依旧沉重。
沈聿顺着她的目光望向长街，沉默片刻。“律法能定罪责，却难挽回逝者，但至少往后，不会再有人因他们的邪术枉送青春。”
他顿了顿，转头看向她，眼底多了几分温和：“案子了结，你可以暂且歇几日，苏砚已经备了薄酒，说是要庆贺沉冤得雪，邀我们小坐片刻。”
林湄闻言，唇角极浅地弯了一下，是许久未见的轻松笑意，“苏先生倒是消息灵通。”
“卫礼方才已经去给他报信了。”沈聿淡淡道。
二人并肩沿着长街缓步往前走，不再谈论案中那些血腥可怖的细节，阳光把两道影子叠在青石板路上，一长一短。
之前联手查案，大多时候皆是危机相伴，要么奔赴凶案现场，要么潜入险境探查，难得有这样安安稳稳同行的时刻。
林湄余光悄悄瞥了一眼身侧的沈聿，平日里他总是公事为先，冷静克制，可方才在公堂之上，他一字一句罗列罪证，字字都在守住世间公道。
她收回目光，轻声道：“也好，正好，也该好好喘一口气。”
沈聿听着她的话，目光微顿，目光落在她略带倦意的侧脸，低声道：“案子虽结，可往后若再有冤魂难申，我依旧盼着，能与你一同勘破。”
林湄抬眼撞进他沉静的眼眸，心头微动，轻轻颔首。
“好。”
前路漫漫，诡案难料，但往后若再有白骨含冤，法理无光之时，他们依旧会并肩同行。
苏砚选的地方僻静，是临着河的一间小酒肆，没有闹市的喧嚣，只推窗便能看见河面浮着细碎的波光。
他们到时，苏砚早已等候在雅间，桌上摆了几碟清淡小菜，一壶温好的米酒，见二人进门，他起身笑着拱手：“我还以为你们要被公堂后续琐事绊住，总算来了。”
沈聿随手将腰间的刑狱牌解下，放在桌边，落座时动作从容。“案犯已经收监，文书交由属官整理，暂时脱身。”
林湄在一旁坐下，指尖轻轻拂过桌面，目光落在窗外出神一瞬，方才公堂之上那些受害者的模样还在脑海盘旋。
苏砚给二人斟上酒，将酒杯推过去，语气平和：“这桩案子，居然藏了整整十年，当初我帮你翻查户部旧档，只看到零星残缺记载，未曾想背后竟是这般骇人内情。一群致仕老臣，半生立于朝堂，到老却被邪念吞噬，视人命如草芥。”
沈聿端起酒杯，却没有饮，指尖摩挲杯沿，“权势养出贪欲，年岁一长，便妄想借旁门左道求长生，以为褪去官职，便可脱离律法管束，殊不知法网恢恢。”
“说到那枚令牌，”苏砚侧头看向林湄，“当初沈聿拿着令牌寻我，我翻查许久才寻到一点蛛丝马迹。若非你在骸骨勘验上坐实精气被取的证据，单凭账册，他们仍有辩解余地。”
林湄端起酒杯浅抿一口米酒，清冽的酒意冲淡连日紧绷的疲惫，轻轻摇头：“我只是据实记录骸骨所见，真正困住他们的，是一环扣一环的人证物证，真正出力的人是卫礼，我也只是做了我应该做的。”
坐在角落的卫礼站在一旁，接口道：“当初我奉沈大人命令在黑市四处打探消息，好几次差点暴露身份，还好运气不错，挖到供货商的线索，谁能想到，温景元那群人藏得那么深。”
几人闲谈，慢慢从凶险案情，聊到一些闲散琐事，不再全是沉重的罪责冤屈。
苏砚目光轻轻扫过沈聿与林湄，眼底含着浅浅笑意，有意放缓语调：“往后京中再出凶案，怕是少不得还要劳烦二位联手。有沈御史掌律法，有林姑娘勘枯骨，世间沉冤，方能得雪。”
沈聿闻言，余光微侧，看向身侧的林湄，声音放得很轻：“若她愿意，我自然乐意。”
林湄耳尖微热，低头捏着酒杯，唇角藏着一点浅淡笑意，没有说话，只是轻轻点了点头。
窗外河风穿窗而入，吹动帘幔。暖酒的香气漫在雅间，冲淡了连日来萦绕不散的血腥与阴冷。
苏砚看在眼里，不动声色地转开话题，说起近来京城里一些趣闻，缓和气氛，卫礼听得认真，时不时插一两句自己在黑市听闻的奇谈。
酒过几巡，天色渐渐染上薄暮。
沈聿起身，打算送林湄回去。
“时候不早，我送你回仵作行。”
林湄站起身，应了一声，二人向苏砚告辞后，走出酒肆。
暮色铺在河畔长街，晚风微凉。街边灯笼次第点亮，暖黄光晕落在二人身上。
一路慢行，周遭安静，只听见脚步踏在石板路上的声响。
“今日多谢你。”林湄忽然开口。
沈聿转头看她：“为何道谢？”
“你一直护着线索，也护着我，”林湄抬眼望他，“若是你们行事急躁，很可能打草惊蛇，所有人证、证据都会被他们销毁。”
沈聿目光沉静地落在她脸上：“查案本就不该急躁，何况，我信你的勘验判断。”
在这个世人轻视仵作的时代，能全然信任她的判断，是极难得的事。
林湄心头泛起暖意，晚风拂动她鬓边发丝。
“往后再有冤案，我依旧会陪你。”
沈聿停下脚步，静静看着她，眸色柔和：“一言为定。”
远处灯笼摇曳，河水静静流淌。这桩惊天大案尘埃落定，但属于他们的故事，还远远没有结束。
作者有话说
第28章 第 28 章
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