《医骨京华》鲸枝玉叶

21、021 江瑾“裴兄

　　松山秋猎已然落幕，山林风霜渐敛，归于寂静。

　　那场深山缠斗，终究只是江南清秋里的一场波澜。无人深究林间细碎，亦无人知晓，那日彼此眼底下暗藏的试探与疑虑，会成为往后数年，牵绊两人的无形枷锁。

　　书院课业如常，秋光温柔恬淡，看似一切照旧，可千里之外的北地，早已风起翻涌。

　　漠荒部族人趁秋高肥马，频频越境滋扰，边界烽报接连传至京城，再由北地送往江南裴府。北地防务骤然吃紧，军情紧迫，不得懈怠半分。

　　一纸家书辗转漠北抵达江南。

　　镇北侯身在边关军务缠身，知晓乱世将启、北地局势暗流涌动，遂传言归家，命世子裴晏即刻北上，入军营随他操练历练。

　　少年常居于书院，读圣贤书、习君子礼，可裴家世代驻守边疆，将门血骨与生俱来。笔墨养得出来温雅气质，却养不出镇守山河的铁血丹心。

　　镇北侯之意再明晰不过——

　　战事将近，时局动荡，裴晏身为侯府世子，需及早谙熟军中规制、知晓兵阵战术、体察边防利弊，于操练中磨筋骨，沉心性，熟知军中百态，以防来日国家不时之需。

　　军令如山，家命亦如山。

　　裴晏接信之后，心绪沉静无波，只默默回到书斋，提笔写下长假文书。

　　江南秋季正好，满庭桂香。他却要辞别温软江南烟雨，远赴漫天黄沙、铁血杀伐的北地。

　　孙悦薇含泪为他收拾行囊，心中的不舍实在难藏。

　　她深知裴家儿郎世代征战沙场，保边境，护天下，是他们的使命，亦是责任。她留不住他，只是未曾料到这一日竟来得这般快。

　　她将收拾妥当、鼓鼓囊囊的行囊备好，行至书房，曲指轻叩房门，而后推门而入，温声道：“晏儿，书院文书可拟好？”

　　裴晏放下手中毛笔，缓缓起身，行至她跟前，语气轻和：“母亲，文书孩儿已拟好。明日清晨，我便送至书院交予夫子，即刻赶赴北地。”

　　孙悦薇眉头微蹙，眼底掠过丝丝不舍，上前拉起裴晏的手，轻轻拍抚，沉声道：“晏儿，阿娘知你懂事知礼，从不让阿娘劳心。但此次远赴北地，定要护好自己。北地凄凉苦寒，实在熬人，到了那边，定要听你父亲的话。”

　　裴晏望着母亲蓄不住的热泪，轻声抚慰：“母亲放宽心，我定会听父亲教导。待来日边疆安定，我与父亲定回江南伴您身侧，让您安享晚年。”

　　孙悦薇听完这番话，眼泪忍不住滚落下来，声音微颤：“阿娘和殊儿，定等你们凯旋归来。”她拿过行囊，递向裴晏，拍了拍那只鼓囊囊的包袱，“路途遥远，定要照顾好自己。我在囊中备了些江南吃食，你到北地，记得将囊中铁盒交给你父亲。”

　　裴晏双手接过行囊，紧紧攥着这份所能带走的温软。

　　次日天晓，桂风疏凉。

　　裴晏如约将长假文书递交夫子，收拾简装行装，准备离院北上。

　　书院数载相伴，同窗情谊深厚。离别在即，心底漫开一片空落。他立在书院门前，目光静静凝着“松山书院”四字，往事如翻涌波涛，一股脑席卷而来。

　　不多时，那名“少年”的身影浮现在脑海。中秋集市，荷塘落水，秋猎斩狼，一幕幕旧事接连翻涌。

　　直至此刻，他已然认可了这少年的坚韧、聪慧与勇毅，心底竟生出一念——想再看他一眼。

　　他裴晏收回落在匾额上的目光，正要转身启程，耳畔忽然传来急促的呼喊，伴随着杂乱的脚步声由远及近。

　　“裴晏，等一下！”

　　“裴兄！”

　　裴晏脚步一顿，缓缓回身。

　　他将赴北地，随父历练的消息悄然传开，晨间课业结束，数十名同窗学子便匆忙跑出学堂奔至此处，为他送别。

　　江清聿朝他挥手告别：“裴晏，等你归来，我们定要好好切磋一番。”

　　周菁心中千言万语，却不知说什么，只道：“裴兄，北地孤寒，定护好自己。”

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　　他目光一扫而过，扫过围上来的同窗，唯独不见江瑾身影，心底莫名漫开一丝失落。

　　耳边喧嚣的道别声仿佛淡了几分。方才心底还念着想再见那“少年”一眼，此刻寻不见人，那点念想便沉沉落了下去。

　　眼看时辰不早，裴晏跃身翻上马背，骏马四蹄扬起，发出一声嘶吼。

　　欲摆动缰绳驾马而去，耳边却传来一阵熟悉的声音。

　　“哥哥，你等一下！”

　　裴殊拉着江瑾的衣袖，匆匆跑来，手中握着一串珠子。

　　裴殊跑到他跟前，急促喘了几口大气，缓缓开口：“哥哥，你伸手。”

　　裴晏望着眼前眉眼弯弯的幼妹，又侧目扫过身侧喘息未定的江瑾，心底浮起一丝疑惑——不知二人为何同在此处。

　　往日，裴晏瞧见裴殊与江瑾亲近，心中总恼江瑾矫揉造作，哄骗了他幼妹。自那日荷塘落水识破江瑾是女儿身之后，心思反倒悄然变了：竟盼二人如从前那般交好，至少这般，舍妹便不容易被外人蒙骗。

　　裴殊仰起小脸，望向马背上若有所思的兄长，轻轻晃了晃手中的珠串，催促道：“哥哥，你快伸手！”

　　裴晏唇瓣微启，似有话语欲出口，临了又尽数咽回腹中。他缓缓伸出右手，递向裴殊。

　　他摊开掌心，一串散着清浅木香的檀木珠静静躺在手心。

　　檀珠颗颗圆润，纹理清淡，没有名贵金玉的张扬，只透着经年静放的淡淡木香。

　　“哥哥！”裴殊仰头，声音清脆又郑重，“这串珠子，我是攒了许久，亲手穿的。”

　　裴晏垂眸望着那串素净檀珠，目光微颤。

　　他素来只当裴殊整日嬉戏玩闹，不务正事，见妹妹此刻这般懂事贴心，心底反倒生出几分慰藉。

　　裴殊轻声细说其中来由：“去年，我同江瑾哥哥说起家中阿爹远赴北地后，我日日惦念他，夜里总梦见阿爹。江瑾哥哥听闻，便赠我好些檀木珠，说这珠子可以安神避祸、祈保平安。如今哥哥远赴沙场，我便一颗颗穿起这手串送给你，愿它护着哥哥，平安归来。”

　　秋风拂过少年衣角，也吹软了这一方寸无声的温柔。

　　裴殊踮脚，认真叮嘱：“哥哥去的地方很冷、很险，你带着它。有江瑾哥哥的福气，有我祈的愿，一定能岁岁平安，安然归乡。”

　　侧立一旁的江瑾，闻言微微一怔。

　　他不记得自己早年送出的些许檀珠，竟被裴殊这般妥帖珍藏，还亲手串起，赠予北上的裴晏。

　　稀碎暖意，混着秋风吹落的桂瓣，轻轻落在心底。无声无息，却绵长难忘。

　　裴晏凝视掌心这串檀珠许久。

　　珠不是珍宝，却是三份心意的交织—江南故土的温热、幼妹的惦念、江瑾未曾放到明面上的善意。

　　他抬手，轻轻将檀珠套于腕间，贴合腕骨的微凉木温，似是把整座江南的秋光、所有人的祈愿，都一同带在身上。

　　“为兄记下了，我定会带着它平安归来。”

　　裴晏垂眸，声音比秋风更沉更稳。

　　他日沙场风霜、刀光剑影，这一串来自江南的檀木平安，便是他身侧最温柔、最坚韧的庇佑。

　　他最后抬眼回望书院门前一众同窗，目光淡淡掠过人群，落在身侧的江瑾身上。

　　江瑾上前拱手送别：“裴兄，保重！”

　　他始终猜不透江瑾身上到底藏着何等秘密，为何要乔装成男子，藏匿江南。可相伴近两年光景，他心底清楚，江瑾绝非大奸大恶之辈。

　　他缓缓收回目光，轻驱手中缰绳，骏马缓步启程，踏路北上。

　　他心底清明，唯有护住山河故土、护得江南安稳，来日才有资格去探查那些藏在迷雾里的未知和秘密。

　　身后一众同窗静静伫立，目送少年远去，秋风寂寂，满庭桂落，人人心头漫起淡淡的怅然与敬重。

　　千里北地，漫漫征途，少年将帅的铁血前路，自此始矣。