《公主已死》朕自有安排

4、治水患 见万千

　　金河即将溃堤的那天，霍榛正在一家米行里看账。

　　外面忽然乱起来。

　　有人一路从街口跑过来，边跑边喊：

　　“东堤要决了！”

　　米行掌柜手里的算盘一下掉在桌上。

　　“哪一段？”

　　来人喘得上气不接下气。

　　“白鹭口！”

　　霍榛本来还在低头整理账册，闻言抬起头。

　　“官府怎么说？”

　　“已经调人过去了。”

　　那人喘了口气。

　　“听说要开东堤泄洪。”

　　白鹭口离柳溪村很远，东堤又在村子的下游。

　　掌柜明显松了一口气。

　　“那就好。开了东堤，府城应该就能保住。”

　　霍榛却皱起眉。

　　“东堤下面的人撤了吗？”

　　掌柜一愣。

　　“什么？”

　　“白鹭口以下三个村的人。”

　　霍榛问：“撤了吗？”

　　屋里一时没人说话。

　　霍榛把账本合上。

　　“有多少人？”

　　掌柜迟疑了一下。

　　“三个村加起来，一千多人总是有的。”

　　霍榛已经站了起来。

　　阿兰正好从后院出来。

　　“去哪？”

　　“白鹭口。”

　　“下这么大的雨？”

　　霍榛已经披上蓑衣。

　　“他们要开东堤泄洪。再晚一点，那些人就来不及走了。”

　　阿兰低声骂了一句，也跟了上去。

　　两人赶到白鹭口的时候，堤上已经乱成一团。

　　河水几乎与堤岸齐平，一浪接一浪拍上来。几十个民夫正在往渗水处扛沙袋，脚下全是泥，稍不留神便会摔倒。

　　不远处围着一群官员。

　　最中间的人穿着玄色窄袖长袍，外面罩着一件蓑衣。

　　年纪不过二十出头，身量很高，眉眼生得端正。哪怕浑身都被雨水浇透了，看起来也还有几分体面。

　　下一刻，这位看起来十分体面的公子便开口骂道：

　　“白鹭口以下三个村，一千七百余人，人都没撤完，你决什么堤？你脑子进水了吧！”

　　对面的知府擦了一把脸上的雨水。

　　“殿下，再不决堤，府城就要进水了。”

　　县令也急道：

　　“殿下，城里有十几万人！臣知道下面还有百姓，可如今实在顾不过来了。”

　　“东堤一开，至少还能保住府城。”

　　话音刚落，又有人从堤下跑上来。

　　“大人！第三段又渗水了！”

　　知府脸色一下白了。

　　“殿下，不能再等了。”

　　霍榛站在后面听了几句，没有立即上前。

　　她转头看向白鹭口西边。

　　来时她便注意到，那一带地势明显比主河道低，远处还有大片芦荡。

　　霍榛问旁边一个正在歇脚的老人：

　　“西边那里以前是不是有河？”

　　老人顺着她指的方向看过去。

　　“以前有一道旧河槽。”

　　“后来呢？”

　　“慢慢淤了。”

　　“全堵死了吗？”

　　老人摇头。

　　“那谁知道，多少年前的事了。后来村里修田，还顺着那边挖过一段灌渠。”

　　霍榛抬眼。

　　“什么时候？”

　　“今年年初吧。”

　　霍榛又看了一眼西边。

　　“阿兰。”

　　“嗯？”

　　“跟我过去。”

　　阿兰一看她这个样子，就知道她又有了主意。

　　“又过去？”

　　“先看看。”

　　两人绕到西边。

　　旧河槽的入口已经淤得很重，两侧后来又开了田。但再往里面走，河床仍然能看出来。今年新挖的灌渠正好沿着旧河槽向西延伸，一直通向低处的芦荡。

　　霍榛蹲下来抓了一把泥。

　　还是湿的。

　　阿兰问：

　　“能用？”

　　“不知道。”

　　“那还回去说？”

　　“先让懂河工的人来看。”

　　阿兰叹气。

　　“我就知道。”

　　两人重新回到堤上。

　　霍榛拦住一名正在指挥民夫的官员。

　　“白鹭口西边有一道旧河槽。”

　　那人忙得满头是汗，闻言皱眉。

　　“我知道。”

　　“今年又顺着旧河槽挖过灌渠？”

　　“是。”

　　“为什么不用？”

　　对方上下打量她。

　　“你是什么人？”

　　“路过的。”

　　官员脸色顿时更不好。

　　“姑娘既然是路过的，就不要在这里添乱。”

　　霍榛也不恼。

　　“旧河槽入口虽然淤了，但里面没有完全堵死。今年新挖的灌渠又正好通向西边芦荡。”

　　“若把入口重新挖开，至少能先分出去一部分水。”

　　官员道：

　　“那一带有田。”

　　“这里若真决堤，淹的就不只是几块田。”

　　“你懂河工？”

　　“不懂。”

　　“那你还——”

　　旁边忽然有人开口。

　　“让她说完。”

　　周围几个人都停了下来。

　　霍榛回过头。

　　正是方才站在最中间的年轻人。

　　刚才还在训人的官员立即低头。

　　“殿下。”

　　霍榛看了他一眼。

　　西雍皇室姓万。

　　能在这种时候站在金河堤上，又让知府和县令称一声殿下的人，不会太多。

　　那人走近几步。

　　“你去看过？”

　　“看过。”

　　“堵得厉害吗？”

　　“入口最重，里面还好。”

　　“能走水？”

　　霍榛道：

　　“应该能。”

　　那人看着她。

　　“应该？”

　　“没挖开以前，谁也不能保证。”

　　“倒会给自己留余地。”

　　霍榛抬眼。

　　“民女若说一定能，殿下便敢信？”

　　那人顿了一下。

　　“不会。”

　　“那就对了。”

　　旁边几名官员都没说话。

　　阿兰默默把脸转向另一边。

　　那人却没有生气。

　　“带孤去看。”

　　霍榛一顿。

　　“殿下也去？”

　　“不然呢？”

　　“那边全是泥。”

　　对方低头看了一眼自己早已沾满泥的靴子。

　　“已经这样了。”

　　霍榛没话说了。

　　一行人很快到了旧河槽。

　　负责河工的人沿着河床往里面探了几十丈，又看了新挖的灌渠。

　　回来以后道：

　　“殿下，里面确实没有完全淤死。”

　　“若把入口挖开，再拆掉下面两段田埂，水可以顺着灌渠进西边芦荡。”

　　“要多久？”

　　“人手够的话，一个多时辰。”

　　“调人。”

　　旁边知府急道：

　　“殿下，那边几十亩田今年都已经种了粮，水一进去——”

　　“先记下来。”

　　年轻人道：

　　“水退以后核清田亩，照损失补。”

　　知府只得应下。

　　霍榛站在旁边。

　　年轻人忽然又问她：

　　“你怎么知道那里有旧河槽？”

　　“问的。”

　　“问谁？”

　　“路边一个老人。”

　　“别人随口说一句，你便跑过去看？”

　　霍榛道：

　　“殿下不也是听我随口说了几句，就亲自跟过来了？”

　　周围顿时安静。

　　霍榛说完，自己也觉得这话似乎不太客气。

　　对方却只是看了她片刻。

　　“孤与你不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　“你若看错了，只是白跑一趟。”

　　“孤若信错了，要赔几十亩田。”

　　霍榛想了想。

　　“有道理。”

　　她又补了一句：

　　“所以殿下最好让河工再看仔细些。”

　　“免得事后怪到民女头上。”

　　对方被她气笑了。

　　“你倒撇得干净。”

　　“民女只是路过。”

　　“孤记住了。”

　　他说完便转身吩咐人调民夫。

　　阿兰这才凑到霍榛旁边。

　　“这是谁？”

　　“应该是西雍太子。”

　　阿兰差点没压住声音。

　　“太子？”

　　“嗯。”

　　“万千。”

　　这个名字霍榛以前听过。

　　只是她没想到，第一次见西雍太子，会是在一条快要决口的河边。

　　更没想到这位太子这样爱问人。

　　很快，旧河槽开始动工。

　　一个多时辰以后，入口终于被挖开。

　　最初只有一道细流。

　　很快，缺口被河水冲大，浑黄的水裹着泥沙与断枝，顺着旧河槽和新挖的灌渠涌向西边芦荡。

　　主河道的水位终于慢了下来。

　　与此同时，万千派去下游的人陆续回来。

　　“殿下，三个村已经开始撤了。”

　　“最后一村有几个老人不肯走，说家里的粮还没有搬出来。”

　　万千道：

　　“告诉他们，粮没了官府赔。”

　　“人留下，官府赔不了。”

　　“挨家挨户清点。”

　　“老人、孩子先走，行动不便的用车马运。”

　　他顿了一下。

　　“一个都不许留下。”

　　又有人匆匆跑来。

　　“殿下！第三段渗水更严重了！”

　　万千转头。

　　“木桩到了吗？”

　　“到了。”

　　霍榛道：

　　“不要只往上压沙袋。”

　　几个人同时看她。

　　她走到渗水处，蹲下看了一眼。

　　“水是从下面钻出来的。”

　　“先打两排木桩，中间填碎石，再压土袋。”

　　负责河工的人看了片刻。

　　“可以试。”

　　万千道：

　　“照她说的做。”

　　知府忍不住开口：

　　“殿下……”

　　万千看他。

　　“你有更好的办法？”

　　知府不说话了。

　　官员们重新散开。

　　搬运木桩时，一名民夫脚下一滑，被滚落的石块砸伤了腿。

　　旁边的人正要把他拖到堤下，万千忽然道：

　　“先叫医官。”

　　知府急道：

　　“殿下，现在人手紧——”

　　万千没有理他。

　　“把名字和籍贯记下来。”

　　“今日上堤之人，一律按照募工发钱，不得算作无偿徭役。”

　　“受伤者医药由官府承担，养伤期间照发口粮。”

　　“若有人借赈灾克扣一文——”

　　他看了知府一眼。

　　“让他自己来东宫解释。”

　　知府立即低头。

　　“臣明白。”

　　霍榛站在旁边，没有说话。

　　这位太子虽然有些烦。

　　办事倒还算利落。

　　两个时辰以后，旧河槽彻底通了。

　　东堤外的水位开始缓缓下降。

　　原本不断扩大的渗水处，也被木桩、碎石与土袋暂时压住。

　　前去疏散百姓的人冒雨赶回来，跪在泥水里。

　　“殿下，三个村都撤空了。”

　　“最后一批已经送到高处，一个不少。”

　　“只是最后一个村子来不及走官道，从山路撤离时有五人受伤。”

　　“西边泄水以后，还有一大段田埂被冲毁。”

　　万千立刻问：

　　“伤得如何？”

　　“两人摔伤，三人被山石砸中，都没有性命之忧。”

　　“先送去医治。”

　　“医药钱由官府出。”

　　“再从常平仓调粮，三个村按人头发放，不得叫他们今晚饿着。”

　　万千又看向知府。

　　“被冲毁的田地和田埂，天亮以后逐户清点。”

　　“因泄洪受损的田亩，今年免税。”

　　“补种所需的种子和农具，也由官府置办。”

　　知府迟疑道：

　　“殿下，府库今年的赈灾银只怕——”

　　“府库不够，先从孤的行营支。”

　　万千打断他。

　　“之后再查金河府这些年的河工银去了哪里。”

　　他说完，看向已经渐渐退下去的河水。

　　“田可以重新种。”

　　“人不能重新活。”

　　“今日为了保住府城，已经叫下面几个村担了一回风险。”

　　“不能等水退了，又叫他们自己承担损失。”

　　知府神色一凛。

　　“臣明白。”

　　万千又叫住他。

　　“清点田亩时，让各村里正和农户本人一同到场。”

　　“名单张贴在村口。”

　　“有人冒领，依法处置。”

　　“若有官吏克扣，也一并报到孤这里。”

　　“是。”

　　知府领命退下。

　　霍榛站在不远处，看着河水一点点退到堤石以下。

　　她原本只是担心下面几个村子来不及撤，才一路冒雨赶过来。

　　如今人已经救下，东堤也暂时保住，她便没有继续留下的必要。

　　阿兰的衣裳早已湿透，正在旁边拧袖口里的水。

　　“能走了吗？”

　　“走吧。”

　　霍榛正准备离开，身后忽然有人叫住她。

　　“姑娘。”

　　她回过头。

　　万千站在几步之外。

　　“你叫什么？”

　　霍榛停了一下。

　　“贺榛。”

　　“哪个贺？”

　　“庆贺的贺。”

　　万千打量她片刻。

　　“知道孤是谁？”

　　“西雍太子殿下。”

　　“认得？”

　　“不认得。”

　　霍榛道：

　　“方才知府一直称您殿下。西雍能在这里出现的殿下，总共也没有几个。”

　　万千点了点头。

　　“你不是西雍人。”

　　“不是。”

　　“晟国人？”

　　“嗯。”

　　“为何来西雍？”

　　“夫君死了以后，婆家容不下我。”

　　霍榛垂下眼，语气十分平静。

　　“原本想来投奔远亲，可惜亲戚也不肯收留。”

　　万千看了她一眼。

　　霍榛面不改色地补了一句：

　　“开玩笑的。”

　　万千竟真的笑了一下。

　　“你说得倒轻巧。”

　　“哭也找不回亡夫，更找不回亲戚。”

　　霍榛道：“若能博殿下一笑，也算没白说。”

　　“你倒很会说话。”

　　“民女只是觉得，殿下如此贤明宽厚，想必不会与一个无家可归的寡妇计较。”

　　“我们认识不过几个时辰。”

　　万千道：“贺姑娘怎么看出孤贤明？”

　　霍榛微微垂首。

　　“民女不敢妄议殿下。”

　　“孤恕你无罪。”

　　霍榛停了一下。

　　才十分恭敬地答道：

　　“殿下肯采纳一个来历不明之人的建议，不因身份低微便轻其言，也不因事情没有十成把握便弃下面的百姓不顾。”

　　“仅凭这一点，已经胜过很多人。”

　　万千笑道：

　　“你这是称赞孤，还是称赞你自己？”

　　“自然是称赞殿下。”

　　霍榛抬起眼，神情再诚恳不过。

　　“民女不过恰巧出了一个还算能用的主意，有幸被殿下赏识罢了。”