《虐文作者穿书，男主们全崩人设了》水边歇

16、第16章 不知所踪 家信是两日

　　家信是两日后到的，展开信纸，上面只有短短一行字，是母亲的笔迹：“信已收悉，诸事安，勿念。详情待你旬假归家再议。”
　　没有担忧，没有追问，也没有对她那封潦草得近乎失态的信件表现出任何惊讶或疑虑。平静之下，是沈偕清熟悉的、山雨欲来的沉寂。
　　旬假归家前，她去了西市。
　　西市永远是热闹的。卖胭脂水粉的摊位前围着几个妇人，正对着铜镜试色，低声议论着哪一盒更衬肤色；卖锦缎的铺子里，伙计抱出一匹新到的绛紫色绢，抖开来在日光下晃了晃，那光泽便如水波般流淌下来，惹得旁边一个穿戴体面的中年妇人连连点头；街角卖芝麻胡饼的老摊前排着三五个人，新出炉的饼冒着热气，芝麻的焦香混着麦面的甜香，飘过半条街。
　　沈偕清在这些摊位间走走停停，买得很仔细。给母亲挑了一盒上好的胭脂，又拣了一方藕荷色的绢帕，帕角绣着几笔淡雅的兰草，她觉得母亲会喜欢。给父亲买了两份他惯吃的糕饼，又添了一小坛据说存了三年的黄酒。给苏染扯了一块厚实的青布，够她做一身新衣；给阿穗买了一对银丁香耳坠，小巧玲珑，小姑娘戴正合适；给田叔一家带了西市老铺的酱肉和几样蜜饯，用油纸包了，扎得紧紧的。
　　给沈昭质的，她备得最多。一只竹编的蚱蜢，上了绿漆，翅膀薄薄的，轻轻一碰便会上下颤动，活灵活现。一包磨喝乐，五颜六色的小泥人，有骑牛的牧童，有抱鱼的胖娃娃，有骑着高头大马的武将，她挑了最好看的几个，小心地用软布裹好。还有一大包糖瓜蜜饯，各式各样，用干净的麻纸包成一个小包袱，系得牢牢的。
　　她提着这些东西走在西市的街道上，两手沉甸甸的，心里却奇异地踏实了一些。好像买得越多，就能填补些什么，就能让那句“详情待议”变得不那么令人恐惧。
　　马车驶入夕阴乡时，日头已高悬。门楼前，石仲接过她大包小包的礼物，嘴唇动了动，似想说什么，终究只是低声道：“娘子回来了。夫人……在正堂等您。”
　　沈偕清心里“咯噔”一下。
　　她抱着留给父母和兄长的那几份礼物，穿过庭院。父亲常坐的那张石凳空着，这个时辰，他本该在的。
　　正堂的门开着。母亲苏澹予端坐在主位上，穿着一身沉静的靛青深衣，发髻梳得一丝不苟，脸上薄施脂粉，看不出喜怒。她面前摆着一杯清茶，已没了热气。
　　“母亲。”沈偕清踏进门槛，将礼物轻轻放在一旁的案几上，“女儿回了。给您和父亲带了西市的胡饼，还热着。给兄长带了……”
　　“坐。”苏澹予打断她，声音不大，却令她瞬间噤声。
　　沈偕清依言，在下首的席上跪坐下来。脊背挺得笔直，双手规规矩矩搁在膝上。明明是坐着，她却感觉自己像跪在针毡上。
　　苏澹予没看那些礼物，也没看她。她端起那杯冷茶，凑到唇边，抿了一口，又轻轻放下。目光终于落在女儿脸上。
　　“怎么不喝？”她问，语气平淡，“可是心中有事，饮不下？”
　　沈偕清喉咙发干，摇了摇头，又点了点头，最终还是没发出声音。
　　“你父亲上次罚你抄的《女诫》，可抄完了？”苏澹予换了个话头。
　　沈偕清想回答是，猛地记起自己早将此事忘得一干二净。只张了张嘴，哑然无声。
　　苏澹予并不意外，又端起茶杯，抿了一口。
　　“沈偕清，你告诉我，你为何要去太学？”
　　沈偕清很清楚，她并非在问她，而是在提醒她。她只能沉默。
　　“啪”，苏澹予将茶杯搁在案上，似是很不满意。“你的嘴，是教人用线缝上了吗？”
　　“女儿……不敢。”沈偕清终于小心开口，“女儿去太学，是为……为兄长谋个出身，挣一份前程。”
　　“为他谋出身？”苏澹予微微挑眉，“沈家是缺了银钱打点，还是少了门路求人？为他谋出身，为何偏要你，一个女儿家，抛头露面，去那男子堆里搏命？”
　　“因为兄长……身份敏感……不能抛头露面。”沈偕清答。
　　“不能抛头露面，为什么还要做官？”苏澹予的问题一个比一个刁钻，似乎是在逼着她说出什么话来。
　　“因为……”沈偕清低头，“唯有得了官职，他‘沈家长子’的身份才算坐实。到那时，若有人再想翻旧案，牵扯的便不止沈家，还有一路上为他作保、举荐、考课的博士、同僚、上官。为着他们自家的前程名声，也必得合力将此事压下，让他变成永久的‘沈昭质’！我们沈家一介商贾，无权无势，唯有此法，能为他挣来半生安稳！”
　　苏澹予静静地听着，脸上没有任何波澜，仿佛在听一件与己无关的琐事。直到沈偕清说完，她才缓缓开口：
　　“所以呢？”
　　沈偕清一愣，她还想问什么？
　　“所以呢？”苏澹予再问。
　　“所以……所以……”沈偕清语塞，脑中灵光一闪，回道，“所以我离了太学后，再不能与太学中人有所来往，免被人识破女子身份。”
　　“哐当——！”
　　苏澹予猛地将那杯冷茶，狠狠惯在沈偕清面前的案几上！陶盏迸裂，冰冷的茶水和碎片四溅，有几片甚至划过了沈偕清的手背，留下细微的红痕。
　　“你既什么都清楚，为何还会犯这种错误？为何让一个边关将军，登我沈家之门，求娶我沈家之女？！”
　　沈偕清脸色惨白，膝盖一软，几乎当场跪倒。将军？求娶？卫堪定他……竟真的来了？这般快？！
　　“你信中所写，究竟是何情由？”苏澹予逼问，“你如何会同新授的度辽将军有所牵扯？还偏是……这个官职！”
　　沈偕清脑中嗡嗡作响。她该如何解释？从何说起？
　　“我——”她理着思绪，刚要开口。
　　便在此时，一阵仓惶的脚步声由远及近，猛地打破了堂内凝重的气氛。
　　苏染脸色煞白，甚至忘了行礼：“夫人！娘子！郎君……郎君不见了！”
　　她不等两人反应，急急道：“晨间送饭时还在屋中，就在一刻钟前，送水进去，却见院里只剩两个被打晕的仆役，郎君……郎君没了踪影！”
　　前些日子，苏澹予收到信，便将沈昭质送去了乡下的隐蔽庄子里，严令不得外出，日夜看守。可眼下，人竟凭空消失了！
　　苏澹予脸上血色尽褪。沈偕清脑中急转，兄长……失踪了？是被谁……掳走了？
　　“找！”苏澹予立时下令，“将庄子上所有人手都派出去！附近山林、河流、村落，一处不许遗漏！再派人……速去田里寻主君回来！”