1、山兽来袭 天色才暗， ...
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天色才暗，齐家村的铜锣就响了。
祁月正在灶房门口剥豆子。豆荚一捏就扁，豆子弹到地上又被她捡起来。赢珍听见锣声，停下手里的刀，随即把案上的菜一推。
“阿庆，去把窗关上。”
祁长安正在院里给鸡添水，早已放下木勺。他比祁月大三岁，先看了一眼村口，才转身往屋后跑去。
祁安文从柴房里走出来，手上还沾着木屑。他抬头望向村口，问：“几声？”
“急锣三响。”
赢珍说，“不是落山兽。”
齐家村的人都认得这套锣声。
单声，有走兽经过，家畜入栏，孩童回屋；双响，兽群落山借道路过，关栅、点火、收弓；三响连鸣，说明兽群越过石坡，必须封村。
村里人靠山吃饭，杀过黑背狼，也防过成群的山獐。村口埋着三排木桩，东边有鹿栏，西边挖着深沟。前几年一头独角青牛撞断两道栅门，最后还是被六名猎户用套索拖倒在水渠边。
锣声响起后，村里井然有序。男人们拿弓的拿弓，拿叉的拿叉，几个年轻人跑去关外栅。妇人们把孩子赶进祠堂后的石窖，老人抱着粮袋和烛火往里面挪。
村长站在井台上发号施令，声音压过了四处的脚步声。
“按规矩来！东门三人，西门四人，别追出去！先看清是什么东西！”
祁安文没有拿弓。他从墙边取下那柄旧朴刀，试了试刀口，转身对赢珍说：“带孩子们进去，我去找铭诚。”
赢珍一手牵住祁月，一手去抓祁长安。
祁月被她拉着往屋后走，看着阿爹出了院门。
远处的山路上，有什么东西正在奔跑。
不是一只，也不是两只。
枝叶不断向两旁分开，几只灰毛山獐撞过矮坡，蹄子打滑，滚进满是碎石的坡脚。后面还有野兔、青羊和几只祁月叫不出名字的山兽。它们一头扎向村口，仓惶得像在被追赶。
一只山獐撞上石栏，折断了角，倒地后又挣扎着爬起来。它的眼睛睁得很大，眼白里全是血丝。
“是兽潮。”有人喊。
村民们松了口气。兽潮虽麻烦，有旧兽道在，可以驱赶，只要打开鹿栏，把山兽引进西沟，再守住村口，便能等它们自行离开，说不定还能捕些大货。
“都别慌！”村长举起火把，“开鹿栏，往西沟赶！”
木栏应声拉开。弓弦连响，火把和长叉从两侧逼住兽群，山兽受惊，开始朝西沟转向。
赢珍把祁月和祁长安推进石窖。石窖入口窄，只有两层石阶，外面盖着厚木板，是村里家家户户躲避时惯用的地方。她取出油灯，放在石阶旁，蹲下来摸了摸祁月的头。
“别出声，等娘回来。”
“阿爹呢？”祁长安问。
“你爹去村口了。”
“我也要去。”
赢珍按住他的肩，把他往石阶下推了一步：“不许去。”
她的语气干脆，如同往常一般。
祁长安抿紧嘴唇，他挺了挺胸，争取道：“蒋伯父教了我们很多，我可以帮阿爹了。”
“我也可以。”祁月赶紧跟上。
“娘知道。”
“阿爹一个人在村口。”
“村里其他人都在，蒋伯父也和他一起。你们去了，他们还要分心照顾。”
祁长安绷着脸，低头看了一眼拉住他的祁月，终究没有再往外走。却不肯把头低下去，只听着门外那些声响。
“记住，听见两短一长的敲门声，才能开门。”和过去躲避山兽时一样，赢珍又嘱咐了一遍：“没有声音，谁叫你们都别应。”
说完，她转身出去把木板重新放好，又把一床旧被子压在木板上。
脚步声沿着石阶往上，很快消失在门外。
祁长安靠着墙坐下，抱住膝盖。祁月把油灯往两人中间挪了挪，窖顶落下一点细灰，掉在地上。
外面的声音一阵高过一阵。
先是弓弦，接着是长叉刺入木板的闷响。村民的喊声仍然整齐，村长在叫人添火，另一个猎户在报数。
“东门十七只，西边还有一群！”
“别追！照兽道赶！”
“木栅撑不住了！”
“换第二道！”
祁月听不懂所有的话，却知道兽群进不来村。
村里一直都是这么守兽的。
外面的奔跑声越来越近，石窖的墙壁也跟着轻轻震动。
祁月伸出手来，默默抓住阿庆的袖口。
突然，外面传来一声沉重的撞击。
不是木栅被撞的声音。
像是墙被什么东西从外面推了一下。
石窖顶上的灰尘簌簌落下，油灯的火苗往一旁歪去。祁长安惊得站起来，脑袋“砰”的撞在低矮的窖顶上。
“阿庆！”祁月赶紧拉他。
第二声撞击紧接着传来。
这一次，石窖的后墙裂开了一道缝。
从墙缝里渗进来的不是泥水，而是一缕腥臭的热气。那气味令人恶心，像烂肉被捂在湿布里，又混着铁锈味。
她捂住鼻子，往后退了一步。
石窖旁是祁家的柴房，再过去才是村中小路。兽群不会从这里进来。这里没有水，也没有粮食，更没有山兽熟悉的路。
第三声撞击响起。
墙缝猛地扩大，一块碎石掉在地上，外面是什么？它要进来了！
祁长安的脸色发白，牙关咬得咯咯作响。他抬手捂住自己的嘴，不肯让声音漏出去，可肩膀仍止不住地发颤。
祁月也害怕。
她想跑去找娘，想把木板推开，想让外面的人知道石窖后墙裂了。可赢珍刚才说过，没有敲门声，谁叫都不能应。
她抬起头，看见窖顶靠近墙角的地方，墙角并排留着两个狭窄的通风孔，中间只隔着一块松动的石头。
那是以前存粮时留下的，通风孔通向柴房后的排水沟。
大人钻不过去，但只要把中间那块石头搬开，小孩儿的身形可以勉强挤出去。祁月小时候玩耍，曾经从那里爬出去过一次，滚了一身的泥，出来后挨了赢珍一顿打。
排水沟外面有一口倒扣的破水缸，水缸旁边堆着柴火架子。只要爬出去，先别往村口跑，躲到柴火堆后面，也许能等娘回来。
第四声撞击响起。
墙上落下一大片沙土。
祁月抓住祁长安的手：“跟我走。”
“去哪儿？”
“出去。”
“娘说不能开门。”
“不是开门。”
她拉着祁长安跑到墙角，把石头搬下来，一口气吹灭油灯。黑暗瞬间笼了下来，祁长安不肯动，祁月便踩在石头上，先把自己的肩膀塞进通风道。
砖头硌着她的胸口，衣服被粗糙的边角勾住。她忍住没有哭，像根泥鳅手脚并用往前挤。背后传来祁长安压得极低的喘息，他的手指紧紧拽住她的脚，不肯松开。
“抓紧我。”她小声说，“别回头。”
通风道的另一端连着排水沟。
祁月先掉进一片湿冷的泥里，转身就把祁长安从管口往外拽。祁长安卡在半路，腰间的衣带挂住了砖角，祁月使劲拽了两下，没拽动，便伸手扯开他的衣带。
两人滚到水缸后面时，身后的石窖传来一声巨响。
整面后墙塌了。
灰土从屋后冲出来，碎石砸在破水缸上，发出一阵密集的脆响。祁月抱住祁长安，两个人缩在柴火堆和破烂的水缸之间，一动也不敢动。
有东西从柴房里撞了过去。
不是山獐。
祁月从柴火的缝隙里看见了一条腿。
那条腿粗得像村口的木桩，覆着沾满泥血的灰黑长毛。靠近臀腿的地方裂着一道长口，皮肉向外翻卷，却没有多少血流出来。
暗红色的肉筋覆在伤口周围，正在轻轻收缩。
一下，又一下，像那道伤口也在呼吸。
祁月的手指死死捂住自己的嘴。她不敢呼吸，眼睛都不敢眨。
那东西撞翻柴房，惊得鸡群咯咯乱叫。然后，它转了身，随着几声鸣叫和扑腾后，鸡舍里没了动静。它径直撞碎院墙，朝村口去了。
它不怕火，也没有避开木桩，前面挡着什么便撞开什么。几只奔逃的山兽从它身边擦过，吓得撞向另一边的屋墙。
村口的铜锣又响了起来。
这一次，锣声只响了一下便断了。
紧接着，村里有人发出一声惨叫。
祁月和祁长安缩在柴火堆后面，泥水透进裤管，浸得人发寒。
她望着被撞塌的石窖，又看向那头怪物离开的方向。
村里的木桩、火把和鹿栏，都是用来拦山兽的。
可那东西躲也不躲，村里的人，还不知道。
作者有话说
第1章 山兽来袭
