《大唐摸鱼录》我爱吃桃

158、第一百五十八章 饵已布下 按照宫中旧

　　按照宫中旧例，每过一季，点心局就要呈送新式糕点，由尚食司的张嬷嬷查验品评，做得出彩的人，能得份例赏赐，若是表现惹眼，甚至还有升迁的机会。消息一传下来，东灶杜嬷嬷与西灶仇嬷嬷两边，全都绷紧了神经。
　　两派暗中较劲由来已久，这一回季度考校，成了双方压倒对手最好的机会。谁的点心能拔得头筹，往后点心局里说话的分量，便要重上三分。
　　阿蛮手里那套果子泥蒸糕的方子，一下子就成了两方眼里炙手可热的香饽饽。
　　这方子是阿蛮糅合沈知闲闲聊时说起的民间思路，自己反复试蒸、调糖度改出来的，糕体松软，果香甜而不腻，吃过的宫人个个称赞。杜嬷嬷早就惦记上这份成果，仇嬷嬷更是把它视作扳倒东灶的利器。
　　这日午后，灶上的烟火渐渐淡下去，闲下大半人手。仇嬷嬷寻了个空隙，把阿蛮叫到西灶偏房，房内只点了一盏昏黄油灯。
　　仇嬷嬷脸上堆着和善笑意，伸手拉过阿蛮的手腕，语气热络：“阿蛮，这一季的考校，你手里那道果子糕，是绝佳的出彩机会。”
　　阿蛮眨眨眼，老老实实应道：“糕是能做，只是还有几处火候没磨到最稳妥。”
　　“稳妥不要紧。”仇嬷嬷微微压低声音，眼底藏着算计，“这道点心，算在我的名下呈上去。只要能得到张嬷嬷的赏识，往后我便向尚食司举荐你，把你的份例往上调两级，再给你寻一份清闲体面的差事，不比你如今天天守着灶台强？”
　　阿蛮心里咯噔一下。
　　她不算笨，沈知闲早前便提醒过她要提防两边抢功劳，可仇嬷嬷许诺的赏赐太过诱人，份例提升、差事清闲，对于一个出身卑贱、曾经被当做货物买卖的孤女来说，很难不动心。
　　见阿蛮神色动摇，仇嬷嬷趁热打铁：“你一个新来的女官，就算把方子报上去，尚食司那群长辈，也未必会看重一个无名小卒。由我出面，你的本事才能被上头看见，这是成全你。”
　　这番话听着处处为阿蛮着想，实则是要直接夺走她辛苦试出来的方子，将功劳尽数归于西灶。
　　阿蛮没有当场应下，只含糊推脱：“嬷嬷，容我想一想。”
　　仇嬷嬷脸色淡了几分，但也没有逼迫，松开手缓缓道：“可以，你好好掂量掂量，机会可不等人。莫要傻乎乎的，白白错过了往上走的路子。”
　　阿蛮躬身告退，刚走出西灶的门，还没回到自己值守的案台，东灶的杜嬷嬷又派人寻她过去。
　　杜嬷嬷不像仇嬷嬷那般满脸和气，神色冷硬直接，开门见山：“方才仇老婆子找你，是不是要拿你的果子糕，抢了你的功劳？”
　　阿蛮愣了愣，没想到东灶这么快就得到消息，只能轻轻点头。
　　杜嬷嬷冷哼一声：“她打的什么算盘，整个点心局谁看不明白。阿蛮，你莫要被她的虚言哄骗。她把方子拿去，好处全是她的，往后出了半点差池，背锅的便是你。”
　　阿蛮心里更乱：“那杜嬷嬷，我该怎么办？”
　　“简单。”杜嬷嬷目光锐利，“你把她哄骗你抢夺方子这件事，悄悄禀给尚食司。只要坐实她觊觎下属手艺，这一季考校，西灶便直接垮了。除去这个祸害，往后点心局便是我们东灶说了算，到时候，我保你风头无二。”
　　这又是另一个陷阱。
　　杜嬷嬷要利用阿蛮出面揭发仇嬷嬷，借阿蛮的手除掉对手，可一旦阿蛮出头告发，就等于彻底站在东灶的战车上，往后再也挣脱不开派系的裹挟。无论成败，阿蛮都会变成两派斗争最前头的棋子。
　　一边是许诺厚赏，哄骗交出成果；一边是怂恿出面告发，拿自己当利刃去刺向敌人。
　　两边都画了大饼，两边都在利用她。
　　阿蛮只觉得脑袋发胀，灶房里残留的烟火气熏得人胸口发闷。她不敢直接答应任何一方，只能以需要斟酌为借口，匆匆告离。
　　傍晚下差，阿蛮攥着袖口，一路快步赶往值宿小屋。沈知闲刚刚从档案阁回来，案上还摊着半本誊抄完毕的旧牒，看见阿蛮神色惶惶，便知道点心局的麻烦已经逼到眼前。
　　阿蛮一进门，便把杜嬷嬷、仇嬷嬷二人的所作所为原原本本说了一遍，说完之后垮着肩膀，一脸茫然：“知闲，我该怎么做？把方子交给仇嬷嬷，功劳就没了；听杜嬷嬷的去告发，我又怕引火烧身。可若是两边都拒绝，她们往后必定要给我穿小鞋。”
　　沈知闲放下手中毛笔，静静听完，眉头微微蹙起。
　　这便是深宫派系争斗最阴毒的地方。不给你置身事外的选项，无论选哪边，都要被卷进泥潭。
　　“她们两个人，都不是真心为你打算。”沈知闲缓缓开口，“仇嬷嬷想要你的点心，拿你的手艺给自己博前程；杜嬷嬷想要借你的口除掉宿敌，拿你的安危当筹码。许诺的好处听着光鲜，可全部都建立在你要替她们冲锋的前提之上。”
　　阿蛮耷拉着脑袋：“那我总不能两头都得罪。点心局的地界，她们二人势力盘根错节，我一个新来的，怎么扛得住报复？”
　　沈知闲走到窗边，望着窗外沉沉的暮色。宫中没有朋友可以随便依仗，可她们还有一个隐秘的外援。
　　“此事，不能由我们独自硬扛。”沈知闲道，“明日顾无咎轮值入宫，我会借着取药的机会，捎信递去武才人那里。我们不必主动挑起争斗，但要把全盘局势告知武照。”
　　阿蛮眼睛一亮，随即又有些担忧：“阿照远在掖庭，能管得到点心局的事情吗？尚食司不归掖庭统辖。”
　　“不用直接插手。”沈知闲摇了摇头，“阿照不需要出面处置杜、仇二人。她身居才人位份，自有她的法子，让尚食司张嬷嬷知晓，阿蛮手里这份方子，本身就不该被任何人私自抢夺。我们不主动揭发谁，只是守住属于自己的东西。”
　　阿蛮似懂非懂，又想起一桩隐患：“那马上就要到季度考校，时间很紧。若是考校之前没有想出对策，该如何是好？”
　　沈知闲看向窗台那盆被布罩住的黑色喇叭花，藤蔓安静蛰伏。
　　“那就先拖着。”她冷静规划，“你回去回复两边，就说果子糕还有火候难题，尚未调试完成，暂时拿不出成品。能拖一日，便是一日。不要许下任何承诺，不偏向任何一方。把自己放在中立的位置上，等待外援的回应。”
　　阿蛮牢牢把这番话记在心里，可依旧满心不安：“可我总觉得，就算暂时拖过去，这两拨人也不会轻易放过我。”
　　沈知闲轻轻叹了一口气。
　　“你说得没错。棋子一旦被盯上，很难轻轻松松抽身。但至少，我们不能顺着她们铺好的路，走进圈套。”
　　夜色渐深，小屋之内灯火摇曳。宫墙之外，山河行的商路正在一点点铺展，可宫墙里面，一场不见血的博弈，已经把阿蛮死死推到了风口浪尖。
　　而在掖庭院落之中，武照尚还没有收到这条来自点心局的消息，她独坐灯下，手里摩挲着陆怀瑾自外地寄回的商路简报，还不知道，点心局的这场风波，很快就要落到她们的案头。