《聊斋：狐言乱语》淋漓文墨醉

9、狐助胭脂 萧生问

　　萧生问曰：“此人当何以处之？”

　　温狐俯视地上昏徒，忽五指如爪，虚悬其顶。俄而一缕淡青之气自其百会穴中徐出，若抽茧丝。

　　温狐以指绕之，阖目片时，再启眸时，目中已尽洞然。

　　“宿介，本邑秀才，与鄂生同窗，素行不端。今知胭脂慕鄂生，遂冒其名，夜入香闺，欲行不轨。”

　　言至此，温狐若有所思，眉间微蹙，若于极深窈处，有尘封旧忆叩之。忽而“噫”一声，以拳击掌曰：“吾竟忘之！”

　　萧生亟问：“何事？”

　　温狐不答，但目灿若星，如拨云睹月，忆彼世《聊斋》有篇，名《胭脂》。

　　温狐乃述胭脂原本命数：当其偶睹鄂生，一念成痴，遂害相思。此事为浪子宿介、毛大所知，二人先后冒鄂生，夜叩胭脂门。虽皆未得逞，然阴差阳错，害死胭脂之父，酿成血狱。可怜胭脂与鄂生，本天赐良缘，竟无辜蒙冤，对簿公堂，备受拷掠。非遇廉明长官细察，二人几丧性命，遑论姻缘。

　　萧生闻至此，愤然拍案：“竟有此事！此二子诚豺狼也！若依吾意，当即缚送县衙，依律论罪！”

　　温狐视其怒形于色，觉有趣，莞尔曰：“萧郎勿急，送县衙，不过杖数十，锢数月，太宽矣。”

　　言讫，复至宿介旁，屈指于其额画符数道，又朝面吹淡红之气一口。

　　萧生但见宿介容貌如故，无异状，不解曰：“卿施何术？”

　　温狐拊掌笑曰：“吾化其为绝世佳人。”

　　萧生愕然：“绝世佳人？吾观之，仍书生耳。”

　　温狐笑曰：“萧郎自不见，此幻术惟对好色之徒见效。且须于夜，色心一起，方窥其‘美’。届时彼于如墨夜色中，周身若被月华，肤白胜雪，眼波含春，较画壁仙姝不遑多让。凡色中饿鬼见之，如蝇逐血，趋之若鹜。”

　　萧生怔而失笑：“卿此术……诚损甚。可怜宿介，后但夜行，恐招蜂蝶无数矣。”

　　温狐昂首，意甚得：“此以其人之道，还治其人之身。彼欲为采花贼，便教其尝为人作‘花’而采之味。”

　　萧生摇首叹曰：“得罪狐仙，诚可畏也。”

　　温狐斜睨：“汝方知耶？后当厚待吾。”

　　萧生执其手，正色曰：“意真后必千依百顺于卿，不敢稍忤。”

　　温狐“哼”之，一片傲娇。

　　二人安顿毕，温狐行至榻侧。胭脂犹昏寐，面白若纸，眉蹙如锁，似梦中亦不得安。

　　温狐伸手欲探其额，萧生忽捉其腕。

　　“卿欲何为？”

　　温狐曰：“吾欲取其忆，彼鄂生何德，配不上胭脂。不若令其忘此人，心无挂碍。”

　　萧生摇首：“不可，卿屡以幻术扰人心智，恐干天忌。若招天罚，悔将焉及？”

　　温狐撇嘴：“但取一忆耳，何至若是？”

　　萧生正色曰：“取一人爱念，犹剜其心。胭脂爱鄂生，虽苦亦真。若强夺之，纵病愈，其人已非。卿忍乎？”

　　温狐默然，良久，低语曰：“胭脂之疾，本非专为鄂生。彼生而微贱，父迫于俗，邻人婚嫁皆早。二八未字，已为门户羞。鄂生不过适逢其会，成其心寄耳。”

　　萧生颔首：“正是。心病须心药，然药不必尽在心。鄂生若良，可使知胭脂慕意，以正礼聘之。若不良，当断其念，别觅佳偶。卿遽夺其忆，是舍本逐末也。”

　　温狐叹曰：“然则依君计，当若何？”

　　萧生曰：“探鄂生为人，若其品端，未婚配，吾可假问诊之名，言语间为胭脂稍作牵引。成否听天。若其心术不正，则如卿言，断念别图。”

　　温狐笑曰：“萧木鸡，尔不似大夫，倒似保媒拉纤者。”

　　萧生面赧：“权宜耳，总胜卿动辄夺人忆、改人心神。”

　　温狐哼曰：“胭脂病根在父与社会。则与其寻一男子予之，何如令其不必倚男子，亦能自安？”

　　温狐心中默誓：若天意不可违，则助胭脂自修自强，毋作攀乔木之丝萝。

　　窗外月落，东方既白。

　　萧生曰：“彼命数中，胭脂终竟何如？”

　　温狐曰：“遇清官，雪冤，与鄂生合。然父已殁，身亦遍刑伤。虽得良缘，到底染尽风霜。”

　　萧生默然片时，徐曰：“则吾信，卿今夜之行，乃改命耳。”

　　温狐视之良久，终笑曰：

　　“善。吾便替其改此命，复何惧哉？”

　　萧生不复言语。心内暗忖：卿如此为凡人奔走，逆数而行，吾恐天不佑卿，反伤卿之命数。

　　不敢明言，只暗决意：自今而后，行医愈勤，济人愈众。日食素斋，戒杀生，远嗔欲，以积善业，但求天道念其一片赤诚，莫将改命之责，降于温狐一身。

　　*

　　胭脂此夜忽得一梦。

　　梦中有金光如海，祥云铺道。一尊大佛端坐莲台，宝相庄严，垂目视之。其声若钟，自九天而降：

　　“汝本天女，谪落凡间，历此一劫。今见汝为情所困，苦不能脱。吾心不忍，特赐汝一法。自今而后，汝得男子之形，行男子之事。天高海阔，任汝施为，毋再囿于脂粉之间。”

　　胭脂惊醒，汗透罗襦，不觉身有异，然揽镜自照，但见镜中容颜，竟真化作一清秀少年。眉宇间虽是往日神采，然其喉结微显，肩背亦宽阔三分。

　　胭脂先是一惊，继而大恸，复又大笑。生为独女，所虑者惟嫁耳。然今既可为独子，则所谋者大矣。

　　不数日，胭脂改换男装，自称“燕郎”，入县学读书。如今如鱼入水，日夜诵经史，习制艺，誓要像那鄂生一般，考取功名，自挣前程。

　　*

　　温狐熙闲闻胭脂化为男身，入县学攻书，暗喜。每夜仍化小兽，潜入其斋，然不复为投喂怀抱，但远伏梁上，观其挑灯苦读。偶吐灵气一缕，助其神思澄明，过目成诵。

　　胭脂但觉每夜披卷，倍加通畅，自谓男儿之身，天资尽显，不疑有他。

　　归舍，与萧生言及，喟然曰：“吾为狐，虽胸无大志，耽溺男色，然幸此身由己，爱欲去留，悉从吾意。而此世女子，若胭脂者，纵颖慧绝伦，亦不过被教作一株待折之花。父望其嫁，邻促其婚，若女子生于世，惟求一男子托终身耳。今彼得男身，方始挣出一片天来。”

　　萧生闻之，徐言曰：“卿所言，意真闻之，亦觉世道不公。然卿既有此悲悯襟怀，复有一身好本事，何苦总作玩世不恭之态？

　　吾常观卿，遇贫者馈鸡，逢弱者暗助。今复为胭脂改命奔走，不避天罚。胸怀若此，倘肯潜心修行，善果日积，将来登真有望。奈何总以轻浮自掩？”

　　温狐闻言，竟为一怔。万不料此素日端方之萧木鸡，非但不与调笑，反出此言。

　　萧生语甚诚，温狐从容，笑曰：“吾尚以为君当问，成日耽溺男色，所耽者果谁耶？”

　　萧生一噎，面上果然赭甚，别目轻咳：“此问何须再言？岂有他人耶？”

　　语毕，似觉语太满，复低补曰：“吾不过一介凡夫，安能左右仙尊去留。仙尊心中若有旁人也罢，意真但……但望卿修得正果，莫为吾辈俗世之情，误却仙途。”