30、算盘 第二日一早 ...
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第二日一早，叶屿川和赵五去了户部旧库房。
旧库房的门大敞着，锁头被人用蛮力劈开了，掉在地上。院子里乱七八糟，几个木架子倒在地上，文书档案散落了一地。京兆尹的人在门口守着，见叶屿川亮出令牌，赶紧让开道。
“少将军，刘司吏失踪后，我们就把这儿封了。里头被翻得乱七八糟，没敢乱动。”一个衙役头目低声说。
叶屿川没说话，踩着地上的废纸往里走。赵五跟在后面，手按在刀柄上，目光扫过每一个阴暗的角落。
库房里透着一股灰尘和霉味混杂的气息。刘司吏平时坐的那张旧木案，此时被掀翻了，几条腿都断了。案上的东西散落一地，账册被撕扯成了碎页，炭条也碎成了几截。
“这帮人把旧库翻了个底朝天，连木案都劈了。”赵五蹲下查看了一圈，皱眉道，“看来他们没找着想要的东西，急眼了。”
叶屿川没接话，她走到案台后。那里原本放着刘司吏常坐的那把旧木椅。椅子的靠背已经被人用刀劈开了，里面的干草露了出来，垫子也被划得稀烂。
叶屿川的目光在椅子周围扫了一圈，视线最终落在地上的一堆杂物里。那是刘司吏平时用来算账的算盘。
算盘被踩坏了边框，几根档杆断了，算盘珠子散落一地。
她走过去，蹲下身，把那个破算盘捡了起来。
这是一把十三档的算盘，木框上被摸出了包浆，圆润发亮，显然是刘司吏用了几十年的心爱之物。可惜，边框已经被踩得稀碎。
叶屿川把残破的算盘框放下，刚想站起身。
突然，脚底传来“咯”的一声闷响。
她脚下踩到了什么东西，异常坚硬。
叶屿川挪开脚，蹲下身，从灰堆里把那颗珠子抠了出来。
一般的算盘珠子都是硬木做的，颜色暗红，分量很轻。可这一颗拿在手里，却沉甸甸的。它表面原本裹着一层暗红色的漆，和寻常木珠毫无二致。只是刚才那一脚，让珠子边缘磕掉了一星半点的漆皮。破口极小，不仔细端详根本看不出来。
若不是掂出了这异样的分量，叶屿川也不会去留意那一丝破绽。她用指甲在那掉漆的地方轻轻一刮，漆皮剥落，底下露出的不是木纹，而是泛着冷光的暗黄。
这不是木珠子，是黄铜的。
叶屿川眼神一凛。她立刻低下头，在散落的珠子堆和废墟里仔细翻找。
很快，她又找到了第二颗、第三颗、第四颗、第五颗。
这五颗铜珠表面，全被涂上了和普通木珠一样的暗红漆。混在那一堆散落的木珠和碎屑里，一眼扫过去根本看不出异样。只有拿在手里，才能感觉到那股沉甸甸的坠手感。
叶屿川把五颗铜珠子凑到门外透进来的光线下，用指甲一点点抠掉上面的红漆。
漆皮剥落，暗黄的铜面露了出来。在每一颗珠子的边缘，被人用极尖锐的刀法，各刻了一个极小的字。
上面分别刻着：“一”、“二”、“五”、“八”、“十一”。
叶屿川猛地站起身，目光投向墙角的旧木架。
那排存放旧档的木架子，分为十三列。架子上的匣子和卷宗，已经被崔敬的人全部扫落在地，乱七八糟地堆成了一座小山。架子本身也被推得东倒西歪。
叶屿川没有去翻地上的烂摊子。她走到第一列木架前，蹲下身，仔细端详着木架的立柱。
“少将军，地上的东西他们全翻过了，肯定没值钱的。”赵五不解地说。
“不在地上，在木头上。”叶屿川伸出手指，顺着立柱的侧边慢慢往上摸。
她心里很清楚：刘司吏猜到崔敬的人来搜库，一定会把木架上的匣子和卷宗翻个底朝天。所以，如果黄铜珠上的数字对应的是这五列木架，那最重要的线索绝不会藏在那些明面上的旧案卷宗里。
东西，一定藏在这五列架子的木柱之中。
刘司吏是个老库管，旧库的木架承重极好，立柱是极粗的方木。这些老吏若是想在里面掏个暗槽，易如反掌。
叶屿川的手指摸到齐腰高的地方，指腹忽然顿住了。那里的木头纹理，有一处极不自然的拼接痕迹，如果不仔细摸，根本发现不了。
她拔出短刀，顺着缝隙用力一撬。
“咔”的一声轻响，一块伪装成木柱表皮的木塞脱落，露出了一个两指宽的狭长暗格。里面，静静躺着一把生锈的铁钥匙。
赵五瞪大了眼睛：“这……这柱子中间是空的！”
叶屿川没说话。她站起身，走到第二列、第五列、第十一列的架子前，在同样的位置，用短刀撬出了另外三样东西——两张发黄的旧当票，和一块不知是什么材质的金属碎片。
最后，她停在第八列。
暗槽有些深，她伸手探进去，摸到了那个用油布裹着、用麻绳扎得紧紧的小包裹。
她拿了出来，拍了拍上面的灰。
“少将军，找到了？”赵五立刻迎上来。
叶屿川“嗯”了一声，把包裹搁在破木案上，解开麻绳，将油布一层层剥开。里面是两本封皮发黑、边缘发脆的账册，还有一张折得极小的纸条。
叶屿川打开那张纸条。上面是刘司吏用极细的蝇头小楷写的一行字：
“代州，漕运，盐引，官商勾结。若查，寻城南安济坊，找老叫花子‘瞎张’。”
叶屿川盯着那行字，眼神微眯。
“城南安济坊。”她轻声念了出来。
“安济坊？”赵五愣了一下，“那不是收容乞丐和流民的地方吗？刘司吏一个户部的老吏，怎么会躲到那种地方去？”
“越是这种地方，越是没人会在意。”叶屿川把两本账册和纸条收进怀里，把油布重新包好，塞进自己的内兜。
两人从旧库房出来，叶屿川站在巷口，抬头看了一眼灰蒙蒙的天。
“大通票号，盐引，安济坊……”
她想起刘司吏那天在这里说过的话：“大皇子的人来过，二皇子的人也来过。他们不是来查案的，他们是想拿这本死账，去跟崔敬背后的人做交易。”
盐引，那是朝廷发给商人的运销食盐的凭证。那可是大昭最肥的一块肉。大通票号帮崔敬洗银子，而盐引，就是他们套取国库银子的命门。
这本账，不止牵扯崔敬。
叶屿川深深吸了一口气。
“赵五叔。”叶屿川低声说。
“少将军。”
“去城南安济坊。”
——城南安济坊·午后——
安济坊在京城南边最破旧的一条巷子里。破木棚搭得东倒西歪，到处都是破衣烂衫的乞丐，有的在晒太阳，有的在墙角抓虱子。
叶屿川穿着青布短打，赵五跟在旁边。两人一路找过去，在一个破庙的屋檐下，找到了一个瞎眼的老乞丐。老乞丐头发乱蓬蓬的，身上裹着一件分不出颜色的旧棉袄，正靠在墙根底下捉虱子。
叶屿川走过去，在他面前蹲下。
“瞎张。”
老乞丐的动作停了一下。他虽瞎，但耳朵却灵得很，脸微微侧了过来。
“谁啊？不知道瞎张不随便跟人搭话吗？”
叶屿川没有自报家门，只是从怀里摸出那张叠好的纸条，塞到瞎张手里。
瞎张摸了摸纸条的边角，又放在鼻子底下闻了闻，面色微微一变。
“你……是叶家的人？”
“刘司吏让我来的。”叶屿川说。
瞎张沉默了好一会儿，干瘪的嘴唇抿了抿。他把纸条捏在手里，突然伸出脏兮兮的手，一把抓住叶屿川的袖子。
“你跟我来！”
他拄着一根木棍站起身，走得极快，带着叶屿川绕过破庙，钻进了一条黑漆漆的窄巷子。
巷子尽头，是一扇挂着破草帘的门。
瞎张掀开草帘，里头是一间昏暗的石屋子。刘司吏正蹲在地上，面前支着一个小炉子，正在熬药。
听见门响，刘司吏猛地回过头。他看见瞎张带着叶屿川进来，浑浊的眼里闪过一丝震惊，随后又慢慢放松了下来。
他长叹了一口气，把扇火的破蒲扇搁在地上，苦笑了一声：“少将军，你比我想的，来得还要快些。”
叶屿川站在门口，没有往里走。她看着这个在旧库房拨了一辈子算盘的老吏，看着他憔悴不堪的脸。
“刘司吏。”叶屿川轻声说，“账本我拿到了。大通票号的人，也抓了。”她顿了一下，“但何顺死了。阿姜，也死了。”
刘司吏身子猛地一僵，手里扇火的破蒲扇“啪”地掉在了地上。他呆立了半晌，慢慢弯下腰，捡起蒲扇，然后走到叶屿川面前，端端正正地朝她行了个大礼。
“少将军。”刘司吏的声音透着极深的沧桑与哽咽，“老朽这条命，本就是捡来的，死不足惜。您查下去，何顺他们不能白死，这京城的天，总得有人来翻。”
作者有话说
第30章 算盘
