《半生慢》珊瑚宝

1、分一捧杏 被吊在树上

　　大胤元年，新皇继位，时值五月，草木葳蕤。
　　按理说，新皇即位该带来一番新气象，可偏偏没有，一切都悄无声息的，循规蹈矩地完成了仪式，循规蹈矩地登基，而后再无动静，似乎这个皇位来得见不得人。
　　但并非如此，没有宫变，也没有隐情，皇帝是正常登基。只是因为如今这位皇帝......不成气候，他心思也不在朝政上。之所以他当了皇帝，实在是因为，除了他，没有别人了。
　　原本的太子早早升天，还有一位能征善战的皇子，身强体壮却死在了战场上，最后老皇帝只剩下了一位不务正业的儿子。胸无大志，每日以美人与美酒为乐，政务一窍不通。
　　自从新皇上台，民间纷纷议论，只要他能守好祖宗基业，就算是大功德一件了。
　　时局变化，人事更迭，可这不妨碍日升月落，黄河东流入海，也不妨碍六月的杏子缀满枝头，颤悠悠地悬在树枝上，莹黄一片，引得鸟雀啄食，馋嘴的孩子站在树下流连忘返。
　　此时，树下便站着一个小女孩。
　　一身鹅黄轻衫，梳着两个发髻，一条嫩青色的发带连着发髻，发带末端缀着两颗珠子，此时珠子却一动不动，如同凝固一般。
　　那是因为女孩仰着头望着树上的杏子，在思索如何才能摘下一两个，解解馋。杏子的香气总在勾引她，可她的个头太小，实在是够不到。
　　女孩跳了两下，伸直了手，仍够不到树枝。
　　“够不到哇。”她垂下了目光，揉了揉有些发酸的颈子，发带上的珠子碰在一起，发出叮当清响。她不甘心就这样放弃，杏子实在太诱人，若是不咬上一口，自己岂不是白白溜出城一趟？
　　女孩叉着腰，转着圈在周围看了一圈，想要找点趁手的工具，忽然间看到了一摊碎石，心中便生出一计，把石头摞在一起，自己踩在石头上，不就能够到了吗？
　　女孩原本蹙在一起的眉头立刻舒展开了，为自己的小聪明沾沾自喜。她一趟趟把石块搬到树下，累得一身汗也不在乎。
　　她把这些石头按照从大到小的顺序一层层摞起来，估量一下，发现自己能够到树枝了，便小心地踏着石头，爬了上去。
　　石块本就不平整，她站上去之后，晃晃悠悠的，她小心地站稳，慢慢地直起身子，缀满枝头的杏子就在头顶了！她向上伸直了手，去够树枝，还是差一点，再抓，还是握不住。女孩踮起了脚再去伸手，快了！女孩大着胆子，踏着石块，向上跃了一步。
　　终于牢牢地攥住了树枝，她眼睛亮了亮，可随即脚下哗啦一声，原本摞在一起的石头倒了一地，她就这么把自己吊在了树枝上。
　　一会儿可怎么下去呀？！
　　她想向前攀一攀，好歹够到几个杏子，可光是这样吊着，手臂已经开始发抖，更不要说向前挪动了。
　　要不直接松手？一低头又看见地上的乱石，觉得这也不是个好办法，因为她一定会落在石堆上，一定会摔得很难看。
　　杏子没有吃到，却把自己吊在了树上，一时间进退两难，她忽然觉得自己有点倒霉。
　　这时，路上遥遥地走过来一个人，深色粗布衣，着一双粗糙布鞋，身量不高，是个少年模样，从路的一边缓缓而来。他抬眼便看到了那棵杏树，还有树枝下那一道鹅黄色的身影。
　　有人吊在树上？少年人定睛一看，确实是个人，他心下大呼“要救人”，赶忙跑了起来。
　　女孩眼看着支撑不住了，看到跑过来一个小哥哥，如同看到了天兵降临，哭着开了口，“小哥哥，救救我。”说完这句话，双手没有一点力气了，直接从树上坠了下去。
　　地下全是自己搬来的石头，硌也要硌死人了，女孩闭上了眼睛。
　　可想象中的痛苦并没有发生，她落在了一个柔软的怀抱中，是小哥哥抱着她倒在了石堆上，石头全硌在他身下了，小哥哥嘴里不住地抽着凉气。
　　“小哥哥，你不妨事吧？”少女连忙翻身跪在一旁，焦急地看着他，一双手朝他伸着，却又不知要落在哪里。
　　少年倒在石堆上，尖利的棱角戳在脊背，痛得他感觉自己马上要死过去了。缓了一会儿后，灵魂好像又慢慢回到了身体中，他缓着一口气，睁开了眼睛，第一眼，便看见女孩噙着泪，焦急地看着他。
　　“小哥哥？”女孩又弱弱地叫了一声。
　　少年几不可闻地嗯了一声，手撑着腰坐起来，女孩眼明手快地扶住了她。
　　“还好吗？”
　　“不妨事。”少年站起身，活动了一下，“你一个人在这里干嘛？怎么吊在了树上。”少年看样子只比她虚长几岁而已，声音还一把稚嫩，但这几声询问已经有了哥哥的样子。
　　“我想吃杏子，结果就......”就吊在了树上。
　　少年看了看面前委屈的小妹妹，衣衫都脏污了，满身透着狼狈，嘟着嘴皱着眉，委屈巴巴的。他心里忽而一软，抬头望了望满树的杏子，个个香甜，确实诱人，“这有何难。”
　　他顾不得身上的痛，三两下便灵活地爬上了杏树，女孩在底下惊呼，“哥哥，小心一些。”
　　少年人本就是穷苦人家的孩子，上山下河不在话下，更不用说一棵小小的杏树了。他坐在树枝上，伸手摘了好些杏子，用衣襟兜着鼓囊囊的一包，顺着树又爬了下来。
　　两个人坐在了杏树根下，分着吃这一兜子的杏子。
　　少女一手攥着一个，鸡蛋大的杏子，有些攥不住，她咬了一口杏子，汁水立刻射了出来，“好甜！”虽然有些波折，好歹是让她吃到了！女孩全然忘了自己刚刚的窘迫，只看得见眼前香甜的杏子。
　　少年靠在树干上，也咬了一口，今年的杏子果然是甜。他慢悠悠地吃，看着身旁的小妹妹风卷残云般吃掉了手中的两个，又抓了两个攥在手里，吭哧吭哧地咬了起来。
　　待她吃到七八个的时候，她伸出的手却被他拦了下来，“不能再吃了，吃了要坏肚子的。”
　　“真的？为什么？”女孩有些不相信。
　　“自然是真的，杏子凉，吃多了肚子会痛得让你在地上打滚。”
　　少年面色严肃，女孩悻悻地缩回了手，眼睛却还在瞥着少年衣襟中的杏子，吞咽着口水。
　　“真的不能再吃了，这些杏子我让你都带回去，明天再吃好不好？”
　　女孩没想到他这么大方，晶亮的眼睛看着他，不住地点头，“谢谢哥哥。”
　　少年拍了拍她的头，笑了笑。
　　“哥哥是要去做什么吗？”女孩歪着头问，发带上的珠子又碰在了一起，叮当作响，少年看着女孩的衣裳和打扮，不像是农户人家的孩子，可若是城里的孩子，怎么会在这条路上呢？身旁还没有跟着旁的人。
　　“你是谁家的孩子？怎么一个人到了这里。”
　　“我是程家的孩子呀，我爹爹是教书先生，你知道吗？”
　　“不知道。”少年摇了摇头，“你家在城里？”
　　“嗯，”女孩点了点头，“在城里。哥哥不读书吗？”女孩疑惑地问道，在爹爹的书塾里似乎都是哥哥这样大的孩子，如果哥哥在城里读书，多少该知道一些她家的。
　　“要读的，只是现在还不行。”
　　“为什么？”女孩天真地问道。
　　“不为什么，”少年站起了身子，拍了拍衣服上的尘土，把妹妹也拽了起来，“走，我送你回家。你这样一个人太危险了。”他不知道这个小女孩怎么一个人到了这里，如果不把她送回家，她会很危险。
　　“你知道回家的路吗？”少年问道。
　　“知道的。”
　　“那就好。”
　　少年一手兜着杏子，另一只手则牵着小妹妹往城里走。
　　“你怎么一个人到了这儿来了？”少年问道，提起这个，小妹妹神色飞扬地开始给他讲讲自己是如何一个人到了城外。
　　原来，她正在家里玩，忽而听院外的交谈声，有一人在说自己买的杏子不够甜。另一人说城外路边有一棵大杏树，酸甜可口，比城里卖的都要好，长在路边还没人看管。她听了这话，心里就犯了馋，趁着张妈妈睡着了，一个人偷偷溜出了院子，跟着一辆牛车出了城，还真让她歪打正着地找到了这棵大杏树。
　　少年听完，十分震惊。
　　“你是自己偷偷溜出来的？若是这一路上遇到了坏人怎么办？你可就回不去了。坏人最喜欢你这样细皮嫩肉的小姑娘了。”少年半是认真半是恐吓地说。
　　女孩好奇地问，“会怎么样？”
　　“会把你带到山上吃掉。”少年拉着女孩的手紧了紧，“下次可不许这样了，你家里人肯定要担心坏了。”
　　女孩点了点头，“知道了，哥哥。”良久之后，她又问“我能不能再吃一个杏子？”
　　“不行。”
　　少年加快了脚步，要带着女孩赶快回家。两个人进了城，顺着女孩的指示的方向，走到了一处宅院前，白墙高耸，拦着里面的光景，可院门却紧闭。
　　“是这里？”少年问道。
　　“对。”女孩点了点头。
　　少年上前一步拍了拍门，没过多久就听见里面传来一阵窸窸窣窣的脚步声，还有抽泣的声音。
　　门从里面拉开，一张形容憔悴的老妇人的脸探了出来，脸上的泪痕未干，原本不甚明亮的眼睛被泪水浸地水汪汪的，难掩红肿。老妇人看着这个身量尚不足的男孩，哑着声音问，“你找......”
　　“张妈妈。”
　　话还没说完，就听到了熟悉的声音。她不由得瞪大了眼睛，看向了少年身旁站着的女孩，原本无神的眼睛突然迸出精光，老妇人猛地抱住了女孩。
　　“我的姑娘，你上哪儿去了？急死我们了？”话说完，老妇人又呜呜呜哭了起来。