《台风天不接待前任》QQ莓莓

15、当面说 第二天

　　第二天下午，旧港的风比前几日更黏。
　　海面没有明显起浪，云却从东南方向一层层堆过来，颜色不重，只将太阳压成一团隔着毛玻璃似的白。街道广播提醒商户留意新的热带低压，暂时尚未编号，路径也不确定；刚拆开西墙的海平比从前更容易进风，平台上的防尘布每隔一阵便鼓起，又贴回脚手架。
　　林素兰从三点开始准备晚饭。她嘴上说只要四个人，不值得做太多，手里却把冰箱能用的菜全部翻了出来，鱼蒸了两条，汤也炖了两锅。曹英嫌她切菜声音太响，抱着线盒去了隔壁串门；阿薇六点下班时探进厨房，发现案板上摆了八只盘子，立刻以晚上还有事为由离开，连林素兰让她留下吃饭都没敢答应。
　　林确从前厅回家，先将多出来的碗收走两只：“你这是吃饭还是摆谈判桌？”
　　“我跟明芝认识二十多年，不缺一顿饭。”林素兰将碗重新拿回来，“缺的是她坐在我面前，把话说完整。”
　　林确提醒她，陆明芝已经向他和周竞承认过，也没有要求原谅。林素兰把洗好的青菜摔进沥水篮，水珠溅了半片台面：“她承认，是她跟你们的事。她让我在完全不知道真相的情况下骂了你七年，难道不该跟我说？”
　　这句话里有替林确讨回公道的怒气，也有她自己迟到七年的难堪。林确没有再劝，只抽了张布把台面擦干，免得她继续拿青菜出气。
　　六点二十五分，周竞从东平码头回来。他比平日早了近一个小时，先在后院洗去工作服上的灰，换上一件没有图案的浅蓝衬衫。袖口只折了一道，露出的手背仍有铅笔与粉尘留下的浅痕；短发被水重新压过，额角却有一缕始终向外翘着，使他站在厨房门口时少了些工作场合的严肃。
　　他问要不要帮忙。林素兰将一盘切好的水果交给他，又道：“等会儿别护着你妈。我要骂的是她，不是你。”
　　周竞接过盘子：“我不会替她说没做错。”
　　“也别一声不吭，装成你不存在。”
　　“知道了。”
　　林确在旁边听完，觉得这顿饭尚未开始，周竞已经被安排得比现场交底还清楚。他伸手接走那盘水果，低声道：“现在跑还来得及。”
　　周竞把盘子递给他，声音同样压低：“后门钥匙在我这里，你跑不了。”
　　六点半，陆明芝准时到了。她没有带礼品，只提着一只保温盒，里面是林素兰从前常说她做得好的芋艿羹。两个人在门口见面，谁也没有先笑。陆明芝换了双拖鞋，把保温盒放到餐桌上，开口第一句便是：“素兰，对不起。”
　　林素兰正在盛汤，手没有停：“你先坐。别站在门口说一句对不起，好像我马上就得让开路。”
　　餐桌仍是七年前那张，木面被热碗烫出几处浅白，也留下他们前几日算账时划出的细痕。林素兰与陆明芝各坐一侧，林确和周竞坐在另外两边，没有谁被安排在中间调停。窗外风声偶尔穿过天井，桌上的汤却很久没人先动。
　　陆明芝没有为自己重新找理由。她把七年前林确上门、自己劝他别再等、随后又向周竞谎称林确拒绝收信的过程从头说了一遍。说到周竞那封信与钥匙时，林素兰终于把汤勺放回碗沿：“你明知道他来找地址，还能告诉小竞，是他自己不要？”
　　“能。”陆明芝答得很轻，却没有躲开，“因为那时我已经决定让他们断干净。林确只要把信拿走，小竞就会继续等；小竞继续等，林确便会觉得自己无论如何都该去。我认定这对他们都不好，所以把两个人的答案都替他们说了。”
　　“你认定。”林素兰重复了一遍，“你怕的是小竞被海平拖住，不是怕林确难受。”
　　陆明芝沉默片刻：“是。我更偏向自己的儿子，也把林确当成了会拖住他的那一部分。后来再怎么说为两个人好，这一点都不能抹掉。”
　　饭桌上没有人立即接话。厨房的排气扇还开着，扇叶转动形成持续的低响；一阵风从平台方向灌进来，门上的挂历向外掀起，露出背面空白的纸。
　　林素兰的火气没有因这份坦白立刻消下去：“那你为什么七年不说？小竞一次没回来，林确也一次没走。你看见他们过得更容易了吗？”
　　“没有。”陆明芝握着杯子，指节停在杯壁上，“一开始觉得再等等，等小竞工作稳定，等林确不再管旅社，也许这件事就不重要了。后来越拖越久，我连道歉都像是在替自己减轻负担。三月小竞申请回来，我才知道它从来没有过去。”
　　林素兰还要说话，林确先道：“你们别再讨论我们本来会过得怎么样。七年前没发生的事，谁都证明不了。”
　　他的声音不高，桌边却很快安静下来。林确坐得比平时放松，浅绿色衬衫的袖口挽在手腕上方，一只手还搭着没有动过的筷子；灯从头顶落下，使眼下那点常年睡眠不足留下的淡影更明显，神色却没有被长辈的争执推回二十二岁。
　　“信是她扣下的，这件事她负责；你骂了我七年，是因为你从来没问我去周家以后发生了什么，这件事你负责。”林确转向林素兰，“至于我和周竞后来七年都没打电话，是我们自己负责。别再替我们把账并成一笔。”
　　林素兰张了张口，竟一时没有反驳。周竞在旁边将被风掀起的挂历压回墙面，随后说：“我也是这个意思。妈做错的不能变成我们以后每次吵架都拿出来用，没做过的也不能算到她一个人头上。但这不代表那封信可以当作没发生。”
　　陆明芝点头。她转向林确，第一次没有把道歉包在“为你们好”后面：“林确，对不起。那时我没有公平地对待你，也没有权利替你回答。”
　　林确没有说没关系，只答：“我听到了。”
　　这四个字不算原谅，也没有把门彻底关上。陆明芝像是早已准备接受任何答案，低头将凉掉一点的汤向旁边挪了挪。林素兰仍板着脸，却终于把那只装着芋艿羹的保温盒打开，盛了四碗：“先吃。再不吃，菜全白做了。”
　　饭桌由此恢复了筷子与碗碰在一起的声音。林素兰没有再骂，陆明芝也不试图让气氛变得亲热，只偶尔回答旅社交接与北方工作的事。得知林确仍在下月十二日离开，她停了一下，问周竞：“你知道？”
　　“知道。”周竞替她添了一点汤，“周五晚上的车还有票。”
　　陆明芝原本大概想问两个人为什么刚复合便分开，话到嘴边又收住，只对林确说：“到北边如果需要——”她停了一瞬，自己改了口，“你应该已经安排好了。”
　　林确说安排好了。陆明芝点头，没有继续提供房子、钱或其他他未曾开口需要的东西。
　　饭后，林素兰将陆明芝送到前门。旧港街灯已经亮起，湿热的风将两个人的衣角向同一方向吹。临走前，陆明芝说以后若还要骂，可以直接给她打电话；林素兰道自己电话费不缺，又补了一句：“我不替林确原谅你。但我这些年没问清楚，也得跟他认错。”
　　陆明芝应下，沿着坡路慢慢走远。
　　林素兰回到餐厅，没有立刻收碗。她在林确对面坐下，斟酌了半天，最后仍用最不擅长的方式开口：“以前我总说你遇事只会往旅社后面缩。那年你去过周家，我不知道，也没认真问。骂错的那些，你别全记着。”
　　“记不全了。”林确将空碗摞起来，“挑难听的记了几句。”
　　林素兰听出他故意留着话刺自己，反而松了口气，伸手在他手臂上拍了一下：“你也不是什么省心东西。”说完便抱起余下的盘子进厨房，没有再等一句正式的原谅。
　　周竞留下来洗碗。林确负责擦干，两个人在水池边轮换位置，动作比过去几次自然许多。洗到最后一只碗时，四部手机几乎同时响起气象提醒：海上热带低压预计在二十四小时内加强，周五傍晚起临岬沿岸可能出现明显风雨，旧港需提前恢复防风措施。
　　林确把碗放进柜子：“看来周五又吃不成。”
　　“餐厅有室内。”周竞关掉水龙头，“已经问过，天气不好也营业。”
　　“海平台风天不接待前任。”
　　周竞抽出纸巾擦干手，转过身时，洗碗后微微泛红的指尖还压着纸边。他没有被这句临时制定的规矩拦住，只问：“我现在还算前任？”
　　林确把最后一只碗推入橱柜，木门在两人之间合上，发出不轻不重的一声：“周五别迟到。”