《桑榆归》榆者

48、祈福揭秘 斯人已逝，

　　将带过来的香花灯水果摆放好，桑榆跪在蒲团上，闭上眼，第一次虔诚地为那逝去的亡者祈福。

　　不知跪了多久，她才睁开眼，只感觉身旁跪下来一个高大的身影。

　　她抬眼看去，愣了愣。

　　没想到竟是莫淇晚。

　　只是他此刻脸上是少见的神情肃穆，连连拜了三拜。

　　估摸着也是为了哪位亡者祈福吧……

　　桑榆沉默着，准备站起身来，却发现自己膝盖跪得太久发了麻，兰儿和桂儿被她吩咐在外头亭子里等候，这会儿总不能叫莫淇晚扶自己吧……

　　她弯腰锤了锤膝盖，撑着地板艰难站起，却仍是踉跄了一下。

　　身旁立马伸过来一只手给她扶着。

　　然后便是一声轻轻的叹息和一句轻嘲：“大小姐，你是不是有个外号叫‘逞强千金’？”

　　桑榆不用看都知道莫淇晚此刻脸上肯定都是调侃，她也不扭捏，借着他的力站起来，她便立即收回了手，默了半晌才情绪淡淡道：“莫医官怎会在此？”

　　莫淇晚却是没有直接回答她的问题，只是道：“这座寺庙有一处地方，适合籍慰亡灵，不知大小姐有没有兴趣一起？”

　　桑榆随着莫淇晚往山下走了一段路，兰儿和桂儿默默跟在她们身后，走了大概半炷香，一行人又绕到一条小道上，穿过一片密林，听得远处流水潺潺之声。

　　桑榆抬眸看去，不少穿着朴素的妇人蹲在河边，身旁放着篮子，篮中堆叠着黄色的纸花……

　　莫淇晚轻声开口道：“这是沥河下游，老百姓会带着纸花或莲花灯，在这里撒入河中，祈愿亡者早登极乐。”

　　说完，他便示意桑榆在河边等候，自己则走到一旁摆摊的老奶奶处，买了两篮子纸花。

　　将其中一篮子递给桑榆，莫淇晚柔声道：“大小姐，希望你那重要之人，可以往生净土，离苦得乐。”

　　“重要之人”，这是桑榆交代陶儿跟文遥世子说的话，莫淇晚也听到了吗……

　　桑榆眼眶骤然泛起了热泪，她低着头接过篮子，走到河边慢慢蹲下，将纸花轻轻撒向河里。

　　花落河上，随着河流不知最终飘至何方。

　　莫淇晚蹲在她两步开外，默默地撒着纸花。

　　只听得旁边女子轻轻传来一句“谢谢”。

　　他看向那女子，女子唇边含笑，眼角泛红，但此刻却已眉眼舒展。

　　他微微一笑，拎起篮子，将剩下的纸花倒入河中。

　　斯人已逝，生者，才是要好好地活下去。

　　皇宫里，早朝后的御书房内——

　　皇帝黎文启捧着那枚翠玉扳指左看右看，眼中闪烁着兴奋和不安。

　　“秦大人，我能确信，这枚扳指就是我们苦寻多年的那枚！”皇帝看着秦岚，声音里微微颤抖。

　　秦岚点了点头道：“陛下，先看看里头的情况，若写着是您，那便昭告万民……若是别的，要尽快销毁！”

　　皇帝眯了眯眼，弯腰将扳指放到地上，走到书案旁，取下一柄雕刻着龙纹的剑，抽出来一剑劈了过去。

　　只听得“叮当”一声脆响，扳指外层的水玉碎了一地，接着是里头的青玉。

　　青玉碎裂后，皇帝却是定在了原地，不敢伸手过去捡起地上那张白色的纸条。

　　他踌躇了许久，最后背过身，吩咐秦岚道：“老师，你来看吧……”

　　秦岚走上前，弯腰拾起了那张字条，看清内容后，轻轻松了一口气，朗声道：“陛下，上面写着的，是您的名字，这下可以安心了。”

　　“是吗！”

　　皇帝感觉自己就如在黑暗中遭受暴风雨冲击的人，瞧见了一个明亮温暖的房子，房子门口有个人跟他招手，告诉他“安心吧”。

　　他终于，可以睡个好觉了。

　　捏着那张字条，皇帝哈哈大笑起来，口中喃喃道：“我就知道，父皇是最看重我的！”

　　站在一旁的魏公公低着头，脸上情绪不明，可眸子里却闪过一丝凌厉。

　　待皇帝从喜悦中冷静过来。

　　秦岚才拱手作揖道：“陛下，臣另有一事要禀，请彻查兵部侍郎柳兴，他是青流宗之人，以王兴之名潜伏秦府多年，近一个月内接连策划了刺杀臣与臣的小女，以及虐待臣府里的妾氏陈氏至死，两件要案。”

　　皇帝的笑意骤然敛了起来。

　　“陈氏不就是那……秦大人这是何意？”

　　“陛下看过章恒的卷宗、太医院医官莫淇晚的医案、臣的妾氏陈氏房中的此两封信件，以及臣府中前任管家王兴的身契，便可知晓。”

　　皇帝招了招手，示意呈递上来。

　　魏公公走过去微微侵身，秦岚将手中的东西递给他。

　　章恒的卷宗，便是施粥那日他从抓捕的刺客处得的口供，太医院医官莫淇晚的医案，则记录了陈姨娘死前被虐待的情况。

　　当皇帝看到陈姨娘房中的两封书信时，轻轻皱起眉头。

　　第一封书信，信封上是空白的，但里头的信件画着的却是秦府的地图，精细到每一个角落，还有一段文字——“此为秦府地图，供柳大人使用”落款人写着王兴。

　　另一封书信，信封上则是明明白白地写着“柳兴亲启”，内容是让柳兴兑现两万两的承诺，还提到了不然他会揭开“人皮面具”的真相。

　　“陛下，还有一物可证明柳兴便是隐匿在臣府里的王兴，现在正放在御书房外。”秦岚顿了顿，继续道，“只是，那物有些血腥气。”

　　“噢？什么东西，呈上来看看。”皇帝走到一旁的椅子上，示意秦岚也坐下。

　　待魏公公将舜生带进来，皇帝便瞧见那是个被用布包裹着东西，像是一个很长的盒子。

　　秦岚给舜生使了个眼色，舜生便将东西放下，将布揭开，里头是个长约两尺的黑色盒子。

　　待盒子打开，皇帝却是眯着眼闪过一丝不解。

　　“秦大人，这是谁的手臂？”

　　“启奏陛下，那日王兴在我田管庄子虐待陈氏，我的人将他的一条左臂卸了下来。那日芍药宴，正是王兴被卸了手臂的第二日，柳大人的左臂，也是那日被发现是木制。”秦岚沉声道。

　　皇帝明白秦岚的意思了，他拍桌而起，道：“芍药宴那日，他还敢称是被青流宗之人所伤！传朕旨意，立即捉拿柳兴和他的部下！”

　　半个时辰后，柳兴府门外，一个身着朴素的男子敲开了柳府大门，送上了一封信。

　　“啪嗒”一声，桌上的杯子被人扫落在地上。

　　“陈曦那贱人，死了也不消停！”柳兴捏着刚刚收到的信，愤愤道。

　　一旁坐着的是禁军副统领梁汶。

　　梁汶开口问道：“兴爷，估计待会儿皇城司就来了，怎么办。”

　　柳兴冷哼一声，面色阴沉下来，走到门外吩咐了一声，那小厮抬眼看着他，见柳兴目光坚定，应了声“是”便往院子里跑去。

　　半个时辰后，皇城司严松带着人过来围住了柳府。

　　待走入府中，却是一惊——

　　柳府内横七竖八地躺着七八具尸体，柳兴的尸首在正厅里躺着。

　　严松命人看着那具尸首，但见尸体左臂空荡荡，脸色苍白，死了估计不到半个时辰。

　　他将尸体的脸弄到一侧，仔细观察起来——果然，见到了极其细微的粘连痕迹，他从袖子里取出一柄小刀，在那张脸上轻轻划了起来。

　　待看清无血迹时，严松眸子暗了暗，立即让人回禀圣上。

　　次日，桑榆便听闻了两件要紧之事。

　　一是刘烁被棠御史弹劾办理近日京城里发生的郑氏纵火案不力，圣上令其停职三个月自省。

　　听到“棠御史”的名字，桑榆便心下了然——

　　棠御史棠明，是秦岚的门生，想来此前她提醒秦岚，刘烁在查他与穆园的事，秦岚应是已经开始行动了，这次只是要给刘烁一个警告。

　　桑榆嘴边牵起一抹浅笑，看来刘烁想再攀附秦岚，晋升仕途，不可能了……

　　另一件事便是柳兴犯欺君之罪，被圣上抓捕，全府之人昨日均被赐死，无一生还。

　　桑榆知晓昨日秦岚带着信进宫，按理来说，柳兴应该会先被抓捕审理一番才是，怎么这么快就被赐死了，此事十分蹊跷。

　　半个时辰后，桑榆走入秦岚书房，轻声道：“爹爹。”

　　“榆儿来了。”秦岚放下手中的笔，示意桑榆坐下。

　　吩咐沏了新茶，他却是坐下没有说话，似乎等着桑榆先开口。

　　桑榆轻咳两声，问道：“爹爹，柳兴柳大人，真的死了吗？”

　　秦岚抿了一口茶回道：“榆儿看过陈姨娘的信件了吧。柳兴是王兴，昨日爹爹和圣上说了，圣上那边知道后便派人去柳府，但人已经没了。”

　　说完，他捏着杯子的手发了白。

　　“爹爹，柳兴会使用人皮面具，您是知道的吧……”桑榆忍不住提醒道。

　　秦岚闻言微微一笑，看着桑榆的眼中带着若有若无的欣赏，道：“自然……榆儿，如果你是柳兴，你会怎么做？”

　　桑榆愣了愣，沉默片刻才道：“我会换张脸，先躲避风头，再悄悄报仇。”

　　秦岚眸子沉沉，道：“这段时间除非必要，你不要出府，爹爹会多派些人守着府里，知道了吗？”

　　桑榆却是有些为难之色。

　　秦岚无奈叹了一口气，摆了摆手，示意桑榆离开。

　　桑榆走出门外，刚刚瞧着秦岚的模样十分镇定，估计扳指那边，没有出什么岔子，只是柳兴……

　　此人不除，终究是祸患。