《晚砚食香》ZZTT

5、第 5 章 端午竞

　　端午竞渡

　　端午前一日，甜水巷里满是箬叶的清香。

　　陆晚坐在自家铺子门口的小杌子上，膝盖上放着一只竹篮，篮里叠着洗好的箬叶，青绿绿的，还滴着水。她一片片展开，再用细麻线扎成小捆，码得整整齐齐。陆父在里间淘糯米，一边淘一边念叨：“明日要早起，去晚了河边就没好位置了。”

　　沈砚不知什么时候蹲到了她跟前，伸手去碰竹篮里的箬叶。

　　陆晚头也不抬：“别碰。碰乱了。”

　　沈砚缩回手：“你这叶子包粽子，够不够大？我爹说了，粽子要包得紧，煮出来才香。”

　　陆晚：“我包得比你爹紧。”

　　沈砚：“你包过粽子？”

　　陆晚：“去年就包了。我爹包的粽子，一半都是我扎的线。”

　　沈砚凑近了些：“那你今年包几个给我吃。”

　　陆晚抬头看他一眼：“你要什么馅的？”

　　沈砚来劲了：“枣泥的！要多放枣，少放米。”

　　陆晚：“那叫枣泥粽子还是粽子枣泥？”

　　沈砚笑了：“都行，甜就行。”

　　陆晚：“你倒是会吃。”

　　沈砚左右看看，压低声音：“陆晚，明日看龙舟，你坐谁家摊子？”

　　陆晚：“我爹在河边支了个小摊，卖香囊和五色丝线。我肯定在自家摊上。”

　　沈砚：“我爹也支摊，卖粽子和冷饮。就在你爹隔壁。”

　　陆晚：“你爹跟你说了？”

　　沈砚：“他跟我娘商量一宿了。我爹说了，陆家卖香囊，沈家卖粽子，两个摊挨着，有香有粽，生意加倍好。”

　　陆晚“扑哧”笑了：“你爹真会算计。”

　　沈砚得意：“那当然。我爹还说了，让我明日帮你卖香囊。”

　　陆晚：“你？你不帮倒忙就不错了。”

　　沈砚一拍胸脯：“我沈砚什么时候帮过倒忙？”

　　陆晚想了想：“去年中秋你帮我卖香丸，把一瓶当糖豆吃了半瓶。”

　　沈砚脸一红：“那……那个香丸做得太像糖豆了！”

　　陆晚：“香丸都有药味，你还吃。”

　　沈砚：“我以为是新式糖炒栗子。”

　　陆晚无话可说，低头继续扎箬叶。沈砚却不肯走，索性搬了个小板凳坐在旁边，帮她递麻线。两人一个递，一个扎，倒也默契。路过的人都多看两眼，觉得这两个孩子安静下来的样子像两尊瓷娃娃。

　　这时陆父端着米盆出来，看见沈砚在帮忙，笑着说：“沈砚，明日你家粽子准备包多少？我家香囊可是做了两百多个。”

　　沈砚立刻站起来，一本正经地说：“陆伯伯，我家包了三百个粽子！我爹说，王婆家、赵家、刘家都订了。”

　　陆父点点头，朝沈家食肆的方向看了一眼：“你爹这次是把看家本事都拿出来了。”

　　沈砚：“那可不。我爹说，甜水巷南北的生意，端午这一日比的是谁香。他不能输给卖香囊的陆伯伯。”

　　陆父一听，哈哈大笑：“好好好，比就比。我也不输给你家的粽子。”

　　陆晚在一旁小声嘀咕：“大人的嘴，还没我们孩子严实。”

　　沈砚冲她挤挤眼。陆晚别过脸，笑了。

　　端午这天，天还没亮透，河边的雾气像一条薄薄的纱，笼在水面上。沈家食肆的沈父和陆家香药铺的陆父果然把摊子支在了一处，一个在东，一个在西，中间只隔了一条窄窄的过道。沈家摊子上摆满了粽子，堆得像座小山，旁边架着一口大锅，锅里的水咕嘟咕嘟滚着，煮着热气腾腾的粽子。陆家摊子上则挂满了各色香囊，五色丝线从竹竿上垂下来，风一吹，像一条条彩色的小蛇在跳舞。

　　沈母和陆晚在摊前招呼客人。陆父在里侧补货，沈父则站在锅边，一边煮粽子一边吆喝：

　　“刚出锅的角粽嘞！枣泥豆沙，又香又糯！路过的客官，吃一个，端午安康——”

　　声音洪亮，引得不少人驻足。陆晚站在陆家摊前，手里举着一只绣了五毒的香囊，正给一个牵着孩子的妇人讲解：“这香囊里装的是艾叶和菖蒲，还有一点白芷。挂在孩子腰间，能驱五毒，保平安。”

　　那妇人笑了，买了两只。沈砚站在两摊之间，嘴里塞着半个粽子，眼睛却不时往陆晚那边瞟。沈母一回头看见他，气不打一处来：“沈砚！你吃第几个了？我们是来卖粽子的，不是让你来吃粽子的！”

　　沈砚含含糊糊地说：“娘，我帮你尝味道，看看这锅熟没熟。”

　　沈母一巴掌拍过去：“这锅早就熟了！你去帮陆晚卖香囊去！”

　　沈砚正好顺坡下驴，一抹嘴跑到陆晚身边：“陆晚，我娘叫我来帮你。”

　　陆晚斜了他一眼：“你先把嘴擦干净。”

　　沈砚用袖子在嘴上抹了一把，露出两排小白牙：“擦干净了。”

　　陆晚想笑又憋住，递给他一串五色丝线：“你站那边，有人问就介绍。这丝线是端午系手腕上的，系了保平安。”

　　沈砚接过，站在摊子另一侧。他学着陆晚的样子，看见人就喊：“五色丝线嘞！系手腕，保平安！大人小孩都能系！”

　　他嗓门大，又脆又亮，比陆晚还招人。没一会儿，还真有几个孩子拉着家长过来买丝线。沈砚卖出一串，回头冲陆晚得意地笑。陆晚轻轻哼了一声，低头继续卖香囊。

　　日头渐渐升高，河边的人越来越多。河面上，几艘龙舟已经准备就绪，窄长的船身涂得五彩斑斓，龙头高昂，龙尾翘起。船上坐着两排精壮汉子，赤着上身，腰间扎着红布，个个摩拳擦掌。岸上的鼓声已经响起来了，“咚咚咚”，震得人心里发紧。

　　陆晚站在摊后，踮着脚朝河面张望。人太多了，她个子又小，只能看见前面一片黑压压的脑袋。

　　沈砚不知从哪搬来一个木箱，往地上一放，自己站上去，又伸手去拉陆晚：“上来，站这上面看。”

　　陆晚犹豫了一下，还是把手递给了他。沈砚把她拉上来，两人并排站在木箱上，视角一下子高了不少，河面上的龙舟看得清清楚楚。

　　“看到没？”沈砚兴奋地说，“最前面那艘红船，是我姑父的堂哥的船！他划第一桨！”

　　陆晚：“你亲戚真多。”

　　沈砚：“我爹说了，出门在外，多认几个亲戚没坏处。”

　　陆晚笑了：“那你认了多少？”

　　沈砚想了想：“数不清。反正我见人就喊伯伯婶婶，我娘说我嘴甜，将来好讨媳妇。”

　　陆晚：“你现在就能讨了。”

　　沈砚愣了一下，随即咧嘴笑：“那你等着。”

　　陆晚红了脸，作势要打他。沈砚往旁边一躲，木箱晃了晃，两人差点摔下来。陆晚惊得“啊”了一声，沈砚赶紧扶住她。

　　正在这时，一声震天的鼓响，龙舟赛开始了。

　　人群像被点着了似的，“哄”地往前涌。陆晚和沈砚站在木箱上，忽然被身后的人一挤，木箱“咯吱”一声歪了。陆晚身子一斜，整个人朝前栽去。沈砚手疾眼快，一把抓住她的手。可身后的人还在往前挤，木箱彻底翻了。陆晚惊叫一声，直直跌出去。

　　前面就是河坡，坡下是浅滩，再往前就是水。陆晚的脚刚沾到河坡，身子就往下滑。沈砚急了，从翻倒的木箱上跳下来，一个飞扑，抱住了陆晚的腰。两人一起滚下河坡，“扑通”一声摔在浅滩上。

　　水花四溅。

　　河水不深，只没到陆晚的小腿。但她整个人坐在水里，浅滩的泥沙弄脏了新裙子，鞋也湿透了。沈砚跪在她旁边，膝盖陷在泥里，浑身上下都是水渍。

　　陆晚懵了一瞬，然后低头看看自己的裙子，又看看沈砚，眼眶慢慢地红了。

　　沈砚慌了：“陆晚，你没事吧？摔疼了没有？”

　　陆晚吸了吸鼻子，说：“你把我新裙子弄湿了。”

　　沈砚：“我——我是救你！我不抓你你就掉河里了！”

　　陆晚：“你不拉我站木箱上，我也不会摔。”

　　沈砚被噎住，张了张嘴，低头看看她湿透的裙子，又抬头看看她的脸，最后憋出一句：“……我赔你一条新裙子。”

　　陆晚：“你拿什么赔？你零花钱都买糖了。”

　　沈砚：“我攒。我帮人跑腿，捡掉在地上的铜板，攒够了我给你买条新的。红色的，带花的。”

　　陆晚“扑哧”笑了出来，笑完又觉得委屈，眼泪掉下来两颗，混着河水，分不清是水是泪。

　　沈砚更慌了：“别哭别哭！我这就背你上去，我娘那有干净的手巾，给你擦擦。”

　　他转过身，弓起背：“上来。”

　　陆晚看了看沈砚那也不算宽的小肩膀，摇了摇头：“我自己能走。”

　　她站起来，刚迈一步，脚底一滑，又跌坐回水里。

　　沈砚一把拉住她，不容分说地把她往背上一背：“走。我背你。”

　　陆晚趴在他背上，小声说：“沈砚，你裤子也湿了。”

　　沈砚：“我是男的，湿了也不怕。”

　　陆晚：“男的也会着凉。”

　　沈砚：“我身体好。我娘说了，我是属牛的，皮实。”

　　陆晚没说话。她趴在沈砚背上，闻着他身上那股淡淡的箬叶香，还有一点粽子里的枣甜味。他的背不算宽，但很暖和。她忽然觉得，裙子湿了也没那么难过了。

　　岸上，沈母和陆父已经挤过来找他们。沈母一看沈砚背着陆晚，两个人都湿淋淋的，顿时急得不行：“这是怎么了？怎么掉水里了？有没有事？”

　　沈砚说：“娘，我没事。就是陆晚裙子湿了。”

　　陆父也赶了过来，见陆晚趴在沈砚背上，连忙问：“晚晚，你摔着没有？脚疼不疼？”

　　陆晚摇摇头：“爹，我没事。就是新裙子脏了。”

　　陆父松了口气，笑道：“脏了洗洗就成，人没事就好。快上来，河风凉，别吹着了。”

　　沈母在摊子后面找了块干净布巾，给陆晚擦头发。陆父则让两人站到日头底下晒着。沈砚被沈母逼着脱了湿外衫，光着膀子蹲在地上，像只晾着的小泥鳅。

　　陆晚披着沈母的干布巾，坐在小凳上，看沈砚那副狼狈相，忍不住笑起来。

　　沈砚抬头：“你笑什么？”

　　陆晚：“你像只落汤鸡。”

　　沈砚：“你也是。”

　　陆晚：“我是被你害的。”

　　沈砚：“我是救你！”

　　陆晚：“你刚说赔我裙子。”

　　沈砚：“说了就赔。我沈砚说话算话。”

　　沈母在一旁听见，插嘴道：“赔！让他赔！陆丫头，回头婶婶给你做条新裙子，算他的账，让他刷碗抵。”

　　沈砚：“又是刷碗……”

　　沈母：“不然呢？你还会干什么？”

　　沈砚认真想了想：“我会煮粽子。”

　　沈母：“你煮的粽子你自己吃了吗？今天你吃了我六个粽子，我还没跟你算账。”

　　沈砚不吭声了。陆晚笑得更欢。

　　过了一会儿，陆晚忽然从自己的小包袱里拿出一个东西，朝沈砚递过去。

　　沈砚低头一看，是一条五色丝线编成的手绳，编得极细巧，五种颜色扭在一起，像一道小小的彩虹。

　　“给我的？”沈砚问。

　　陆晚“嗯”了一声：“端午系五色丝线，保平安。你刚才救我，我送你一条。”

　　沈砚接过来，往自己手腕上比了比，有点松。陆晚又接过去，帮他重新系紧，打了个小结。

　　“会不会太紧？”陆晚问。

　　沈砚晃了晃手腕：“正好。”

　　陆晚说：“系了就要戴到端午后第一场雨，然后剪下来扔进河里，把病啊灾啊都冲走。”

　　沈砚睁大眼睛：“这么灵？”

　　陆晚：“我爹说的。”

　　沈砚又看了看手腕上的五色丝线，忽然对陆晚说：“陆晚，你也得系一条。不然我的灾冲走了，你的灾还在。”

　　陆晚愣了愣。沈砚从摊上拿起一条五色丝线，笨手笨脚地往陆晚手腕上绕，绕了两圈，打了个巨大的结。陆晚看着那个丑丑的结，忍了忍，没拆。

　　“好了。”沈砚满意地说，“我们都有。”

　　陆晚手腕上的五色丝线被风吹得轻轻飘动。她看了看沈砚，又看了看自己，忽然觉得这个端午也没有那么糟了。

　　日头西斜的时候，沈家和陆家的摊子都卖得差不多了。沈家粽子只剩几个，陆家香囊也卖了大半。两家人凑在一起数钱，沈父乐得合不拢嘴，陆父也难得地开了句玩笑：“沈兄，看来你家的粽子确实比我家的香囊好卖。”

　　沈父摆手笑道：“哪里哪里，是孩子们会吆喝。尤其你家陆晚，站那儿就是活招牌。我家那小子，不给我添乱就谢天谢地了。”

　　陆父看看不远处正和陆晚分食最后一个粽子的沈砚，笑道：“沈砚这孩子不错，护着陆晚。”

　　沈父：“那当然。我儿子，随我。”

　　沈母啐他：“随你？随你偷吃？”

　　沈父嘿嘿一笑：“随我眼光好。”

　　陆父没听懂，沈母却听明白了，脸一红，啐得更重了。

　　河边的晚霞映在水面上，金红金红的，像谁在水里铺了一层碎绸子。沈砚和陆晚并排坐在河坡上，四条腿在空中晃着。陆晚的裙子已经被风吹得半干，沈砚也重新穿上了外衫。两个小人儿看着远处渐渐散去的龙舟，有一搭没一搭地说着话。

　　“陆晚，明年端午，我们还来摆摊吗？”沈砚问。

　　陆晚说：“来。我爹说，端午的香囊最好卖。”

　　沈砚：“那我家的粽子也还来。挨着你家摊子。”

　　陆晚：“你爹不是说要跟你家粽子比谁香吗？”

　　沈砚：“比就比，两个摊子挨着，香味加倍，我爹说的。”

　　陆晚笑了：“又是你爹说的。”

　　沈砚：“我爹说的话，有时候还挺对。”

　　陆晚低头看了看手腕上的五色丝线，那上面的结虽然丑，但被晚霞一照，五种颜色都亮晶晶的。她忽然说：“沈砚，你系的那个结，会不会散？”

　　沈砚凑过来看了看：“不会。我系的死结。”

　　陆晚：“死结到扔河里那天拆不下来怎么办？”

　　沈砚：“那就不拆。让它带着我们的灾，一起冲到东海去。”

　　陆晚：“东海那么远。”

　　沈砚：“那就冲到黄河。反正冲走就行。”

　　陆晚笑了：“好。”

　　晚霞渐渐暗下去，河面上起了风。两家的摊子都收好了，大人招呼孩子们回家。沈砚站起来，伸手去拉陆晚。陆晚把手递给他，借着劲儿站起来。两人的手腕上，五色丝线被风吹得扬起来，像两条细细的彩虹，缠在一起。

　　回到甜水巷，天已经全黑了。王婆站在巷口，看见沈砚和陆晚走在前面，两人的手腕上系着同样的五色丝线，一个结紧，一个结丑。她笑眯眯地对身旁的人说：“看见没？我老婆子说的没错吧。”

　　赵家媳妇儿端着碗，笑着说：“王婆婆，您就等着喝喜酒吧。”

　　王婆：“那还得等十几年呢。”

　　赵家媳妇儿：“十几年，也不算长。”

　　话音未落，沈砚回头朝巷口望了一眼，看见王婆和赵家媳妇儿正冲他笑。他挠挠头，对陆晚说：“陆晚，王婆婆是不是在说我们？”

　　陆晚头也不回：“说你。你今天的粽子吃得满嘴都是枣泥。”

　　沈砚忙用袖子擦了擦嘴：“哪有。”

　　陆晚笑了，加快了脚步。沈砚追上去，两人的影子被月光拉得老长，在青石板上晃啊晃，像两条游在水里的小鱼。