《狐妾嫁权阉》LQ清

2、晨起 温以宁

　　温以宁是被透过窗棂纸的日光唤醒的。那光泛着浅淡的白，从糊了明纸的格扇外面漫进来，落在她眼皮上，暖融融的。她睁开眼时先看见头顶的藻井，朱漆底上描着缠枝莲纹，与她矮榻上青灰褥子的朴素截然不同。她愣了一刻才想起自己身在何处，狐尾从被角里探出来，尾尖微微蜷着。
　　外间没有旁人 ，她撑起身子坐起来，嫁衣还穿在身上，一整夜的揉搓让正红褙子的前襟起了细密的褶。狐耳从发髻里探出来，左右抖了抖，抖落几缕碎发。她伸手摸了摸头顶，银簪还在，绒花也还别着，只是歪了些。
　　门被叩响时温以宁的狐尾猛地绷直了。
　　"夫人醒了么？"门外是个女声，听着年轻，语气规规矩矩的，"奴婢青禾，督主吩咐来伺候夫人梳洗。"
　　温以宁张了张嘴，嗓子干得发紧。"醒了"她说，嗓音软糯得连她自己都觉得没有底气。
　　门被推开，进来一个穿藕荷色比甲的丫鬟，约莫十四五岁的年纪，圆脸，眉眼温顺。她手里端着一只铜盆，盆沿搭着素白棉巾，热气腾腾地往上冒。青禾进门后先垂着眼行了礼，然后快步走到矮榻边将铜盆搁在架子上，又从一旁的衣橱里取出一套衣裳，叠得整整齐齐放在榻沿。
　　"夫人先净面更衣，奴婢再去传早膳。"青禾说话时始终低着头，目光避着温以宁的脸，"督主出门前吩咐过，夫人今日不必出院子，有什么差遣只管吩咐奴婢。"
　　温以宁坐在榻上，手按着被褥边缘。"督主何时走的。"
　　"卯正便走了"青禾答，"督主每日这个时辰进宫当值。"
　　温以宁看了看窗外的天色，日头已经升到梧桐树梢了，约莫辰时过半。她掀开被子起身，脚踩在地上才发现自己还穿着昨夜那双旧绣鞋，鞋头脱线的莲瓣翘着，被踩了一夜已经扁塌塌的。她弯腰把鞋穿好，走到铜盆前掬水洗了脸，棉巾擦过额心时碰了一下昨夜的磕痕，疼得她轻轻抽了口气。
　　青禾递过来的衣裳是一套月白色的对襟褙子，配素青襦裙，料子滑爽，是细棉绫。温以宁摸了一下那料子，比她在温家穿过的一切衣裳都要好。她脱了嫁衣换上，褙子略宽了些，大约是照着大小姐的身量备的。她将裙腰系紧，又把狐尾贴着后腰卷了两圈，拿裙腰束住，外面看只觉腰线厚了些，不仔细瞧不出异样。
　　"夫人头发散了，奴婢替夫人重新梳过。"青禾搬了一张杌子放在妆台前。温以宁坐过去，从铜镜里看见自己，粉已经褪了大半，嘴唇上的红也淡了，只剩薄薄一层，眼下的泪痣在晨光里倒是格外分明。青禾替她拆了银簪和绒花，拿篦子慢慢梳通。梳到狐耳根时青禾的手停了一下，温以宁从镜中看见她抿了抿嘴，然后继续梳下去。
　　"这耳朵……"青禾的声音很轻。
　　"督主知道了"温以宁说，每个字吐得极小心，"督主说只要不出院子，不妨事。"
　　青禾应了一声"是"，没有再问。她把温以宁的发髻重新盘好，比冬青的手法轻柔许多，用了两根白玉簪固定，又找了两朵小小的绢花簪在耳侧，刚好遮住狐耳根部。梳完之后她退了两步打量了一下，点了点头。
　　"夫人先用早膳。"青禾转身出去，不一会儿端了一碗红枣粳米粥、一碟糖蒸酥酪、一碟素菜包子放在外间的八仙桌上，"督主吩咐过，夫人有什么想吃的只管说，厨房随叫随到。"
　　温以宁坐到桌边，拿起调羹舀了一口粥送进嘴里。粳米熬得软烂，红枣的甜已经煮进了粥里，暖融融地滑过喉咙。她吃得很慢，一口一口数着，吃到一个素菜包子时忽然抬头问青禾："这府里，除了督主和我，还住着谁。"
　　青禾垂手站在一旁，"府里没有旁的主子了，督主在宫里当值的时候多，府中日常事务是管事刘公公打理，奴婢和其他四个丫鬟负责内院洒扫伺候，外院有十来个护卫和小厮。"
　　"刘公公。"
　　"刘公公是跟着督主从宫里出来的老人了，督主建府那年便在。夫人若有什么大事，也可吩咐刘公公去办。"
　　温以宁把包子吃完，用帕子擦了擦手指。她站起来走到窗边，推开了半扇格扇。窗外是一个小院子，青砖墁地，四角各栽了一棵梧桐，叶子在晨风里簌簌地响。院墙是白灰抹的，墙头上爬着半架凌霄花，橘红色的花一簇簇垂下来，在日光里开得热闹。院门在正南面，门框上悬着竹帘，风一吹轻轻晃。
　　这比她住了十五年的柴房大了不知道多少，那间柴房没有窗，只有门板底下那道半尺高的缝，冬天灌冷风夏天闷热，稻草堆里还藏着老鼠和蟑螂。她记得有一年冬日她冻得厉害，把狐尾卷在身上取暖，尾巴尖却叫老鼠咬了一口，疼得她蜷在角落里哭了半宿。第二天大夫人的丫鬟来送饭，她不敢说，只说没胃口。
　　"夫人"青禾在她身后开口，"督主走前留了一句话。"
　　温以宁转过身。
　　"督主说，夫人的嫁妆今日会从温府送过来，夫人清点之后告诉奴婢，奴婢再去回刘公公登册。"
　　温以宁怔了一下，她哪有什么嫁妆。温家替她备的嫁妆箱子装的大约都是大小姐挑剩不要的东西，说不准里面还混着温家的旧物。她正想着，院门外传来脚步声，一个穿着茶色短褐的小厮站在竹帘外头行了礼，说温府的嫁妆到了，一共四口箱子，正在二门外等着查验。
　　青禾看向温以宁："夫人要亲自去么？"
　　温以宁点了头，她跟着青禾出了院子，沿抄手游廊往二门走。白天看江府的院子比昨夜更清楚，游廊两侧的柱子上刷着暗红色的漆，廊顶悬着素白的灯笼，每隔十步一盏。廊外的天井里种着几丛修竹，竹竿青翠，叶尖在风里摇。过了二门是一道影壁，影壁上刻着松鹤延年的砖雕，转过去便是外院。
　　四口樟木箱子整整齐齐码在二门外的青砖地上。押送箱子的是温府的老管家周伯，看见温以宁出来便躬身行了个礼，脸上带着笑，那笑却绷得有些紧。"二小姐，老爷吩咐了，府里给二小姐备的嫁妆都在这里了。还有一样东西，老爷让老奴亲手交给二小姐。"
　　周伯从袖中摸出一只巴掌大的锦囊递过来。温以宁接过，入手沉甸甸的，她捏了捏，里面像是一块硬物，约莫是印章之类的东西。她没有当着周伯的面打开，只道了谢。周伯又行了礼，带着两个温府的小厮走了。
　　温以宁蹲下去打开第一口箱子，里面是几匹缎子，花色素净，大约是大小姐去年用剩的料子。第二口箱子里是两套秋冬的棉衣裙衫，针脚细密但款式旧了。第三口箱子里搁着一套银头面，耳坠子少了一只，簪子也缺了一根。第四口箱子打开时温以宁的手顿住了，里面是一床旧棉被，被面洗得发白，正是她从前在柴房用了多年的那床。箱子底部压着一张纸，她拿起来展开，纸上只有一行字，是父亲的笔迹。
　　"自此两清。"
　　温以宁把那四个字看了两遍，将纸折好放进袖中。她站起来，对青禾说："都收进库房吧，被褥留下，我夜里惯用那床。"
　　青禾应了，招呼两个小厮来抬箱子。温以宁回到内院，坐在妆台前打开那只锦囊，里面是一枚小小的铜印，印面刻着她的名字。她认得这枚印，是温家女儿每人都会有的私印，大小姐有一枚白玉的，三小姐有一枚青石的。她这枚是铜的，大约是父亲随手从哪个铺子里叫人刻的。
　　她把铜印攥在手心里，铜的凉意从掌心渗进去。周伯说"老爷让老奴亲手交给二小姐"，父亲连送嫁妆都不肯再露面。那四个字已经说得很清楚了，自此两清。温以宁想，父亲大约是怕江景日后拿温家治罪时牵连到她，先斩断关系再说。可温家的罪与她清不清又有什么干系，江景昨日说了，温家几百口人的命全在他一念之间，她藏不住这对耳朵，温家明日就得见血。
　　她把铜印收回锦囊，起身走到院子里的梧桐树下。日头已经升得高了，七月初五的天热得厉害，蝉在梧桐叶间扯着嗓子嘶鸣。温以宁靠着树干站着，狐尾在裙腰下面被束得发麻，她轻轻活动了一下腰，尾尖从裙摆缝里探出来一点，被日光晒着，暖洋洋的。
　　青禾从游廊那头过来，手里端着一碟切好的瓜。"夫人，这是井水湃过的甜瓜，督主院子里那口井是深井，湃出来的瓜格外凉。夫人尝尝。"
　　温以宁接过来吃了一块，瓜肉甜脆，冰凉的汁水从唇齿间浸下去，把肺腑里的暑气都压住了一些。她倚着梧桐，看着凌霄花从墙头垂下来的橘红花朵，忽然想，她在温家柴房里住了十五年，从没见过这么好看的夏天。
　　午后她回了屋子，将那床旧棉被在矮榻上铺好。棉被洗得发白，边角已经磨薄了，但盖了多年，布面上还留着稻草的气味，是她熟悉的。她把脸埋进被子里深深吸了一口气，狐尾从裙腰里挣出来，茸茸地搭在被面上。
　　傍晚时分她正坐在桌边翻一本青禾从书房找来的话本，院门外传来脚步声。那脚步声稳而沉，与她白日里听见的仆从的脚步都不相同。温以宁的狐耳动了动，她放下话本站起来。
　　竹帘被人从外面挑开，江景迈步进了院子。他还穿着那身玄色蟒袍，腰间系了玉带，大约是刚从宫里回来。日光在他身后斜斜地铺着，将他的影子拉得很长，投在青砖地面上像一道深色的刃。
　　温以宁垂了头。"督主回来了。"
　　江景没有应她，径自进了内室。温以宁站在外间，听见里面传来水声，约莫是在盥洗。过了一会儿他出来，已经换了家常的玄色直裰，头发散着，湿漉漉地贴在颈侧。他看了一眼温以宁，又看了一眼矮榻上新铺的旧棉被。
　　"温家送来的。"温以宁说，声音很轻，"还有一封信。"
　　江景走到桌边坐下来，拿起她方才翻的那本话本看了一眼封面，又搁下了。"信上写了什么。"
　　温以宁从袖中取出那张折好的纸，双手递过去，江景接过来展开看了那四个字，面上没有什么表情，将纸折了折随手放在桌上。"自此两清。你父亲倒是想得周全。"
　　温以宁低着头没有说话。江景又道："今日在府里做了什么。"
　　"用了早膳和午膳，把嫁妆箱子点了，在院子里站了一会儿。"
　　"没出院门。"
　　"没有，青禾说督主吩咐了不要出去。"
　　江景端起桌上的冷茶喝了一口，抬眼看她。他散着头发时那张脸少了几分白日的凌厉，但眼底的东西还沉着，沉得温以宁不敢与他对视太久。
　　"明日会有人送衣裳和脂粉过来。"他放下茶杯，"你从温家带来的那些东西该丢的丢，本督的夫人不能穿旧鞋旧袄见人。"
　　温以宁的指尖蜷了一下。"是。"
　　"还有"江景站起来，从袖中取出一只檀木匣子放在桌上，"这对耳坠子是今日下朝后得的，你戴着试试。"
　　温以宁打开匣子，里面是一对玛瑙耳坠子，红艳艳的，坠脚是纯金的，在烛火下泛着润泽的光。她伸手摸了摸那玛瑙珠子，触感光滑温热。她想江景大约是怕她耳垂上没有东西引人注目，才拿了这对坠子来遮。她将坠子戴上去，珠子垂在耳下，衬得肤色又白了一分。
　　江景看了她一眼，没再说什么，转身进了内室。珠帘晃动间温以宁听见他说："晚膳传进来，你与我在一处用。"
　　温以宁应了一声，坐回矮榻上。狐尾从裙摆下面探出来搭在被面上，尾尖轻轻卷了卷。她摸了摸耳垂上的玛瑙珠子，又想到袖中那枚铜印，铜印和这玛瑙坠子放在一处，一个粗糙一个精致，像极了她此刻的处境。
　　青禾进来掌了灯，又去传晚膳。烛火在灯罩里跳着，将温以宁的影子投在墙壁上，狐耳的轮廓映出来，茸茸的一团。
　　窗外的蝉还在叫，七月夜里的风热烘烘的，带着庭院里夜来香的甜。温以宁坐了一会儿，听见内室传来翻书页的声响。她把狐尾拢过来抱在怀里，尾尖蹭着手腕，看着桌上那张写有"自此两清"的纸，被烛火镀了一层暖黄的光。
　　父亲说两清了，可她分明还牵着温家几百口人的性命，就藏在她的耳朵尖和尾巴梢上。她闭上眼，狐耳微微抖了抖，玛瑙坠子在烛火下一晃一晃地亮。