《北风掠》之之为知

28、晓之以理 见招拆招

　　眼下日头正盛，刍麻一路跑来未曾停歇，脸颊上淌着几滴明晃晃的汗珠，在太阳的直射下晶莹透亮，不过片刻，几滴细小的汗珠汇聚一起，顺着脸颊淌落在地。他抚着胸口，喘了几口粗气道：“三当家，大当家让你过去一趟，说是有急事。”

　　楚昭瞥了一眼气喘吁吁的刍麻，心道：这来得也太巧了些。

　　溟门瞧着他急成这般，看来事情不小，“是何事？”

　　待刍麻气息渐平，摇摇头：“没说。瞧着大当家的神情有些棘手。”

　　楚昭一时想不出，眼下寨子里风平浪静，还能有什么杀人越货之事不成。她问道：“寨子里有大事要发生？”

　　刍麻没听清楚昭的问题，目光却落在她膝上那张还没来得及收好的画像上。尤其是赫然醒目的“五百两”，着实让人眼前一亮，再看那画上之人，分明就是楚昭，直至落款处的“北锡府衙”，他心里有了数。看来楚娘子所言非虚，她的确与镇北侯有渊源，只是……这一个侯爷，一个落难女娘，很难不让人联想到画本子里的郎才女貌，君子好逑。那郎君，岂不是……

　　他愣了一下，堪堪收回目光，说道：“那倒没有。不过……可能不太妙。”方才大当家找到他时，眉宇紧拧，面色凝重，他隐约觉着此事非同小可。

　　溟门听着刍麻的描述，心里有了判断。大哥一向沉稳持重，不轻易露色，他大致猜测，应是镇北侯快来了。眼下当务之急，必须让楚昭透露底细，好做应对。他看向她：“许是我们的人打探消息时暴露了行踪，有可能他已经在寻来的路上。你与镇北侯，到底是什么关系？”

　　楚昭没回话，垂眸不紧不慢地将画像收起，藏进袖中。与此同时，刍麻和溟门目光都落在她身上，似乎想从她嘴里听到些什么。

　　缓了片刻，她低声道：“我……”楚昭心里也有了猜测，这画像怕是来者不善。她还在犹豫，但比犹豫更可怕的是：她在怕。她隐隐地想躲、想逃。

　　溟门盯着她，一字一句道：“再不说，就来不及了。”

　　楚昭瞅了他一眼，低下头：“我……他倾慕于我。”语气淡淡的，像在说旁人的事。

　　他手一僵，眼眸半暗，果然。一个男子悬赏五百两，只为了寻到她，而她知道了，却仍躲躲闪闪，不愿吐露真言。莫非她在逃，他在追？溟门试探道：“你是在怕吗？”

　　楚昭不知道该不该信他，万一他拿自己作为诱饵呢，同庆田生一样，只是为了利用她，好作为谈判的筹码。

　　可如今进退两难，若她畏缩不前，将会功亏一篑。倒不如自己主动出击，继续将这场招安计划进行下去，说不定还能换来卢不惟放她一马。

　　她定了定神，拍着他的肩膀说道：“此事，既然已经进行到一半，剩下的你只需配合我，去说服大当家同意招安。”

　　溟门垂下眼，他想听的不是这个……楚昭避而不谈，就是刻意为之。罢了，她还是对他抱有戒备。接下来只能见招拆招。

　　三人一路回了议事堂。

　　此时解闵已经等在堂内，愁九也在场。堂内没有卢不惟，没有匪众，仿佛寨中一切井然有序，无甚差别。看来事情还没到最后一步，仍有转圜的余地。

　　刍麻将人带进堂内后，出去时顺手将门关上。偌大的议事堂内显得格外冷清，阳光透过窗户映射进来，将四人的身影拉得老长。解闵少见地站在堂下，一手盘着串珠，一手摸着下巴思索。愁九倒是悠闲地坐在椅子上，双脚一叉，后背往后一靠，慢悠悠地吃着桌上的葡萄。而溟门的影子正在悄然靠近，直至完全将楚昭的影子盖住。

　　楚昭余光扫过四人的影子，如湖中倒影，表面看似风平浪静，实则湖底已经暗潮涌动。解闵慌了，却不言语。愁九仍一贯他吊儿郎当的做派。至于溟门，他是敌是友，皆看他如何应对了。

　　楚昭抬眼看向对面之人，率先打破僵局：“大当家可是在为招安的事情发愁？”

　　愁九盯着她笑了笑，漫不经心道：“楚昭，你到底是镇北侯的什么人啊？”

　　此话本应由解闵来问的，却借愁九的口说了出来。楚昭猜测，解闵应该还没想好作何打算，或者说他还在犹豫——既不接话，也不拒绝，便借他人之口道出。着实精明。

　　楚昭也不慌：“我是卢不惟的什么人，这不重要，重要的是我对你们没有威胁。我是来帮你们的。”

　　愁九又往嘴里塞了一个葡萄，讥诮道：“帮？自打你来了之后，闹出了多少事。现在连镇北侯都要招来了。”

　　“这不正好吗？只要咱们商议好，到时候可以兵不血刃地与他坐下来谈判，既可以顾全大局，又可以重新谋条生路，岂不两全其美。”

　　愁九将嘴里的葡萄籽吐出，冷哼一声：“你来路不明，怕不是诓我们的。那镇北侯可不是吃素的，我们凭什么相信你。”他转头看向解闵，又道：“大哥，她惯会搅弄人心，我看倒不如将她绑了，也好多个筹码。”

　　解闵一直没吱声，也没有看向她，而是在愁九说完这句话后，坐回了上座。此时他脸上的神情没了方才那般凝重，像是有了主意。

　　他抬眸看向溟门，问道：“老三，你怎么看。”

　　“若镇北侯真的找来了，无非两种结果：一种，大家和和气气地坐下来商谈招安事宜；另一种，便是刀戈相向，你死我活。可即便寨中有几千弟兄，亦不是他的对手，毕竟他的手下众多，又都久经沙场，可以一敌十。想必大哥也不想看到这种局面。”

　　有了溟门的铺垫，楚昭更加有底气了。

　　她眼神坚定地看向解闵，分析道：“若镇北侯知道你们将我绑来墘回寨，以他的个性，定不会轻饶。我想大当家也不希望这里血流成河，让弟兄们白白葬送性命。不如考虑我此前的提议，这是眼下最好的办法。让弟兄们愿意招安的招安，愿意归家的归家，总比窝在这山坳里混日子强。”

　　愁九依旧一副不屑的模样，冷嗤道：“说的比唱的好听，谁知道你话里有几分真假。派下山去打探消息的弟兄，什么也没探听到。他估计连你是哪根葱都不知道，难不成，是你自己瞎编的吧。哈哈哈……”说着说着他还讥笑起来。

　　楚昭瞟了他一眼，没理会他那熊样。若这话真被卢不惟听到，他怕是连笑都笑不出来，还搁这嘚瑟。

　　旁边的溟门听着很是不爽，特别是最后那声带有嘲讽的笑意，更是刺耳。他不好当面发作，只道：“二哥，玩笑可别开大了。”语气里藏着几分隐忍。

　　楚昭也不多辩，立即拿出了那张寻人告示，摊开展示道：“我知大当家有所顾虑，担心我是否在诓你们，而我手里这张寻人画像就是最好的证明。”

　　“当然，你们也可以将我作为人质，让他拿钱赎人。可即便你们拿了钱，也未必能全身而退。他镇北侯是什么人，我想大当家也有所耳闻。只有接受招安，投靠镇北侯，方是出路。我楚昭愿为大家作保，兵不血刃就可化干戈为玉帛。”

　　楚昭本不想拿出自己最后的筹码，这无疑是把后路堵死，但她依然这么做了。前有山匪，后有卢不惟，她想逃也逃不掉，就像是被架在那，只能顺着局势走下去。以卢不惟的脾性，若是知道她被抓来匪窝，成了匪众口中的“三嫂”，他定会大开杀戒。她也不想看到，那么多人因她而死。那个场面，她无法想象会有多凶残。

　　解闵紧盯着那张画像，加上她言之凿凿，心里已有松动，但仍有顾虑：“你怎么确保他一定会听你的。”

　　“一个男子为了寻一个女子，愿花下重金，这还不足以证明吗？不交出我，你们免不了一战；交出我，你们也会有一战。我若没有做到，你们大可将我杀了，而且你们也没有什么损失。局势当前，大当家可愿信我一回？”

　　堂内鸦雀无声，似乎都被她的话带进去了。

　　楚昭又添了一把火：“既如此，还不如主动谈和。反正镇北侯的目的是招安，又不是特意来杀人的。有我在这帮你们，你们还能为自己争取一个好一点的优待，何乐而不为呢？难不成，大家嫌自己命太长，放着好好的日子不过，非要把自己的头颅往他刀下凑。”

　　溟门道：“大哥，楚昭这话糙理不糙。毕竟弟兄们的命也是命，招安是眼下最好的破局之法。”

　　说完，他转头看向她依旧坚挺的脊背。她为了顾全大局，不惜斩断自己的退路。若上一次是为了保命，那这一次又是为了什么？为了成全镇北侯吗？她侧面承认了与卢不惟的关系匪浅，那他算什么？过客吗？

　　溟门暗暗收回目光，心里登时涌上一股难以言明的酸涩，一抽一抽的。他还未来得及靠近，已被灼伤。

　　突然间，外头号角声阵阵响起——是警报声！山寨里的弟兄都警觉起来，那是危险的信号。大家纷纷抄起家伙，随时准备应战。

　　议事堂大门被人从外一把推开。

　　刍麻脚步匆匆，进来道：“大当家，下面的人来报:镇北侯还有半柱香就到了。”

　　解闵眉头蹙起，眼睛眯了一下，从座上蹬地一下站起来，拿起桌上的大马金刀。愁九已然换了一副面孔，收起了方才的痞气，将别在腰间的双刀短刃一握，像是随时要动手。唯有溟门临危不乱，丝毫没有变化，像是一切都在他的预料之内。

　　“大当家，再犹豫就来不及了。”楚昭催促道。

　　“大哥，楚昭说得有理，做个决断吧，我们都听你的。”溟门道。

　　眼下迫在眉睫，大家目光齐齐地等着解闵决断。

　　解闵将盘在手上的手串一收，当机立断：“那就赌一把。楚昭，我就信你一回。”

　　“好！那大当家可否听我一言？”

　　“你说。”

　　楚昭看着大家的架势，安抚道：“我们这是谈判，不是去打架。大当家能否让弟兄们都放下刀剑，夹道欢迎镇北侯的人。溟门陪我一道去寨子门口恭候。大当家只管坐镇议事堂，等镇北侯的人一到，我就带着他们进来商谈。记住，镇北侯是个很敏锐的人，要诚心诚意，切不可轻易舞刀弄剑。”

　　“好，听你的。”

　　吩咐下去后，她和溟门在寨子门口站着等卢不惟来。

　　不到一刻，镇北侯与他的手下们策马而来。来者多达百余人，个个身穿玄衣，腰佩利刃，目光犀利，像是他豢养的死士。看来他没有动用府衙的士兵，没想将事情闹大，那这就好办了。

　　卢不惟老远就看到了一位身着藕荷色衣裙的女子站在山寨门前，身旁还站着一位比她整整高出一个头的男子，此人身姿挺拔，目光全然落在她身上。

　　越往前靠近，队伍里的人立刻提高警惕。卢不惟扫了一眼周遭，瞧着山寨异常安静，不像有所埋伏。

　　待再走近些，卢不惟一眼便认出了那女子是妧妧，她当真在山寨里。若不是琼湖来报，说有人私下打探他的消息，他这才故意放出寻人画像引人现身。这两日他心急如焚，食不下咽，夜不能寐，生怕她遭遇什么危险。好啊，这匪窝今日就给它端了！

　　卢不惟眼睛往她身旁一瞥，目光收紧。那人觊觎的眼神，他再熟悉不过。此人到底是谁？

　　他咬紧牙关，眉头紧蹙，直勾勾地盯着那名男子，他们靠得如此近，他不自觉攥紧了缰绳。

　　一种不好的预感涌上心头。