《北风掠》之之为知

13、谋划新家 寻回川穹

　　等楚昭再醒来时，发现已不在山间小院，而是换了一个地方。

　　奇怪的是，屋内一应布置皆是按着她的喜好来。大到身上盖着的暖黄色绣花锦被，舒适柔软。小到东边妆台上三层黄花梨木妆奁旁放着的一青白釉瓷瓶，瓶里的插花更是别具一格，清丽鲜活。乃至房中的熏香都是她平日里最喜用的檀香，沁人心脾。

　　她撑着身子坐起来，揉了揉太阳穴，好让自己清醒些，自顾自嘟囔道:“这里是哪儿啊？何政呢？”

　　话音刚落，一名约莫十五六岁的侍女从门口处缓缓进来，她生得纤瘦，瓜子脸上一双丹凤眼微微上挑，手上正端着一碗温热的汤药，侍女脆声道：“楚娘子醒了。这是给娘子准备的汤药。”

　　楚昭匪夷所思地看向侍女：“我这是怎么了，感觉身体乏力，还有这是哪儿？你又是谁？”

　　“婢女是北锡关侯府的一名侍女，名唤菖蒲，楚娘子在山上不小心染了风寒，这是大夫开的汤药。”

　　“侯府？我怎么记得我是在山间小院，那你主子呢？”

　　菖蒲还未来得及作答，门口便传来了一声清朗的男音。

　　“楚昭，你醒了。可有好些？”早在片刻前，卢不惟在书房内听到侍女来报，说她醒了，他立即放下手中笔墨来看她，正巧在房门外就听到了她们的谈话。

　　楚昭抬眸闻声望去，此刻踏入房门的正是何政。

　　他的出现让她心口莫名有些发紧，他怎么会在这？这是侯府，难道他便是从京中派来镇守北锡关的镇北侯？这个猜想很快就被印证了。

　　侍女恭敬地朝主子行礼：“侯爷。”

　　果真，他就是镇北侯！

　　卢不惟往床榻方向走近，落坐在床沿边，他接过菖蒲手中的药碗，柔声道：“来，喝药。”

　　楚昭难以置信地看向他，没想到他竟然瞒了她这么久，质问道：“你为何一直瞒着我？”

　　“现在知道也不迟。乖，喝药。”

　　若不是亲眼见过他咄咄逼人的样子，指不定会被他现在一副温良的模样给骗了。她不满道：“你还隐瞒了什么？身份是假的，还有什么是真的？”

　　卢不惟看着她警觉的模样，宽慰道：“喝完药，我便告诉你。”

　　“我自己来。”楚昭夺过他手中的药碗，硬着头皮一口喝下去，哇！真苦！她接过菖蒲递来的帕子擦了擦嘴，催促道：“你说吧。”

　　“我就是镇北侯卢不惟。”

　　她轻笑了几声，讥讽道：“所以我该叫你何政？还是卢不惟！”

　　“子政是我的字，何是我母亲的姓氏，家中双亲早已亡故，独有我一人。除了这个身份隐瞒了你，旁的都是真的，心悦于你是真的，想娶你亦是真的。”至于为何隐瞒，他并未对她吐露，因为他觉得她没必要知道太多。

　　楚昭在心里冷哼，他瞒了这么久，藏得够深的。她懒得与其周璇，坐到床边将鞋袜穿上，“好了，药我也喝了，故事也听完了，我该走了。”

　　卢不惟抓着她的手腕，想要拦住她接下来的动作，“你现在身体还很虚弱，等身子好些了我再送你回去。”

　　“不必了，侯爷。”

　　他软下来安抚她：“楚昭，我不是有意瞒你的，你不用如此唤我，可以唤我不惟，子政都行。”

　　“我们没有那么相熟，还是保持距离更好。”

　　这话显然是刺激到了他，他手背上的青筋凸显，握住她的手腕愈发收紧，但还是耐着性子说道：“你何故如此，我要怎么做，你才能相信我。”

　　“不用，侯爷，你救过我，我救过你，咋们扯平了，我现在只想回家。”楚昭看着他瞬时暗来的双眸，里面透出一股深深的寒意，犹如冰若寒潭。此刻他的状态愈发熟悉，她很清楚再这么下去，估计连这个房门都出不去。

　　“扯不平！你不用急着和我撇清关系，我允诺过予你一月之期，言出必行，待会儿我会派人送你回去。”卢不惟几乎是耐着性子说完的，他不想让她感到害怕，再一次将她推远，只能先暂时如此。一个月，一个月后就可以和昭昭永远在一起了，他等得起。

　　一个时辰后，琼林将她送回了春柳园，是松枝出门迎的她。

　　琼林走前跟松枝嘱咐了几句，便将车内的几服药包，还有侯爷为楚娘子准备的首饰、衣裳礼盒都塞到松枝手里。

　　从侯府回来后的半个月里，卢不惟并没有来找过她，她在嫂嫂面前像个没事人一样，还是那般有说有笑，但她心里清楚，她们得赶快赁个院子搬出去。

　　明面上卢不惟说予她一个月期限，眼下半个月已过，他虽没有什么动作，但以她对卢不惟的了解，估计没那么简单，他心思缜密，说不定连春柳园都安排有人监视她。

　　楚昭如往常一样，每日还是会去铺子里帮忙，宋竹如今已经开始跟着嫂嫂学习厨艺，一切都还算往着好的方向走。

　　听东子说，她不在那段时间，宋竹每日都会问宁娘子:楚娘子今日会来吗？他总担心她出什么事儿，好在她后面还是安然回来了，又将心放回了肚子里。

　　自打楚昭回来之后，闲时宋竹经常看到她一个人独自坐在铺子后院的古树下，一脸忧像，好像发生了什么事，但是在宁娘子面前的时候又跟没事儿人一样，这反而让他更加担心。

　　今日，楚昭将宋竹叫到账房，将一钱袋放到他手上，嘱咐道：“里面有五百文是你这个月的工钱，另外二十文算是给你的跑腿钱，你找找个信得过的牙人，我想赁个院子。最好是一进半的带厢独院，闹中取静。”

　　入夜后，楚昭趁着四周无人时，拉着嫂嫂在前厅里边喝茶边提议道:“嫂嫂，现在小食铺多了许多回头客，生意也算慢慢稳定下来，不如我们搬出去住吧？”

　　宁五娘没想到昭昭与她不谋而合，“我也正有此意，你说我们总这样麻烦何政也不好，还是早些搬出去。”

　　“我叫宋竹帮我找了个牙人，后天歇业两日天，我们一起去看房子如何？”

　　“好呀。”

　　“我算过从铺子开业以来，加上之前开烙饼摊时赚的钱，再刨去之前铺子租赁，食材和雇佣伙计等杂七杂八的花销，现在账上盈余已经有六十多两了。我们可以租个独院，再买个婢女，然后在院子里种些菜……”

　　听着昭昭的描绘，宁五娘开始在心里憧憬起来，感觉这日子越过越有滋味，要是武揭在就好了，他也一定会为我们高兴的。

　　两日后，铺子挂上了歇业两日的牌子。

　　宋竹闲着无事也跟着楚昭和宁五娘一起去看房子。他们到牙行跟牙人碰了面后，又讲了大致诉求，牙人便领着他们去看了东康街西边巷尾的一处院子。院子小了些，周围环境也不甚便利。

　　随后牙人又带着他们看了五六处院子，要么院子太大价格高昂，要么就是院子狭小，房子有些阴暗；要么就是价格合适，房子有些偏远……

　　最后他们将牙人手上大致符合的院子，都看了个遍，只剩一处延康坊的独院。

　　“楚娘子，这是最后一处了。外面看着有些旧，但不破，就是灰尘多了些，院子够大，有口井和一棵银杏树，南北朝向，冬暖夏凉，户型也算方正。后院还有一小块空地，虽然长满了杂草，但清理清理还能种点菜或者花草。”

　　牙人将他们领进院子后，又介绍到：“延康坊，院子小一进，带三间正房和东厢，月钱十五两，定钱十五两，半年起租，我看是宋竹介绍的，中介费我给你们压到五两，拢共三十五两就能住进去。”

　　楚昭在心里飞快地算：现在铺子账面上有六十二两，她自己的私房钱之前还剩一百六十两。用私房钱不动铺子的，专付房钱。半年租金九十两，定钱十五两，牙人五两——一共一百一十两。从我这袋子里掏出去，还剩五十两。

　　被褥锅碗五两，买个婢女八两，头一个月的柴米油盐三两。剩下四十六两，压在铺子里做本钱。

　　楚昭拉着嫂嫂在房屋四处看了看，这里算是她比较满意的一处院子了。到了后院处，她将心里的盘算都与嫂嫂细说了一番，当即拍板定下了这里。

　　跟牙人交了定钱，又签了契约，也算是了结了一桩心事。

　　宋竹送走牙人后，就帮着她们收拾起院子。“楚娘子和宁娘子，你们就好生歇着，我帮你们收拾。”

　　嫂嫂感叹道：“啊竹，这么勤快，日后谁家女娘做你娘子肯定有福。”

　　宋竹眼神不经意地瞟了一眼背对着他除草的楚昭，羞赧地笑着应声：“宁娘子，你就别取笑我了。”

　　他们三人花了两日的光景，把屋子里里外外擦拭了一遍，将屋内收拾干净布置，又把前后院的杂草都除了。

　　第三日晌午过后，楚昭独自一人去了口马行，想买个粗使丫鬟，这样家里的杂务也能分担些，她和嫂嫂也不用那么累。

　　平会坊的口马行，是北锡城内最大的一个奴仆、飞禽走兽、牲畜的交易市场。这里形形色色的人都有，还有鸡飞狗跳，驴叫马嘶，掺杂着牙人喊价声，有些西域胡商身边还跟着皮肤黝黑的昆仑奴。

　　她四处逛了逛，这时正西巷的一位牙婆看她路过，冲她笑着说道：“娘子，看看。”她把一个十五六岁的女子往前一推：“这个，十二两，手脚麻利，缝补浆洗，女工都行的。”

　　楚昭打量了一眼，她衣裳虽旧，却洗得干净，露出来的一双手指短粗有力，确实是个干活的料，看到这还算凑合。

　　可当那女子冲她一笑，露出一口参差不齐的牙，牙口不太好。

　　她失望地摇了摇头，还十二两，真把她当傻子骗。

　　牙婆见她欲离去，主动降价：“八两，不能再少了。”

　　她也没佛了对方面子：“我再看看。”说完便往下一家。

　　走至北巷的一个牙人肆，一个被关在木笼子里身着青色衣衫的女子，吸引了她的目光。这女子……怎么看着好像有点眼熟，微低着头，目光胆怯，四肢纤细，不像是干过粗活的，倒像是被拐卖的，看着与旁人格格不入。

　　楚昭好奇，走近瞧了瞧，女子倒是全程都没有看向她，发髻有些凌乱，眼神涣散，像被磋磨得并没了求生意志一般。

　　牙侩顺着她的目光看向笼内关着的人，“小娘子，这可是大户人家出来的，能识文断字，二十五两。”

　　“牙侩，你这太贵了。”听完牙刽的报价，她顿时就没了兴致，欲转身离去。

　　就在此时，笼中女子闻言立即抬头，仿佛看到了希望，上前抓住笼栅，用手慌乱地拨开遮挡在脸上的乱发，眼含泪水看着她的背影，指节用力地叩响笼栅，发出规律的声响，一，二，二，一；一，二……

　　楚昭顿时听出了其中的玄妙，停下脚步，这不是……她和川穹的暗语吗！她心中又惊又喜，难以置信地转过头看向笼中的女子——当真是川穹！

　　只见川穹张着嘴巴卖力地不停开合，吱吱呀呀的发不出一句完整的话语，川穹这是怎么了？

　　“牙侩你坑我，这个婢女是个哑巴？”

　　牙侩自知不占理，瘪了瘪嘴道：“她这个是后天的，小娘子若是能买下，我给你个优惠价，二十两。”

　　“牙侩，你可是真会做生意，我若是将她买下，还得掏钱给她治病，还不一定能治好，光药钱可是个无底洞，那我岂不是亏大发了。再说了你看她细胳膊细腿，弱不经风的样子，手不能扛肩不能提的，十两钱都嫌多，你也不怕砸手里。”

　　牙侩的眸子快速一转，知道眼前这位小娘子可不好糊弄。这哑奴转到他手上两个多月了都无人问津，自己还得给口粮养着，真是个赔钱货！他当初本想着长相干净，又会识文断字，定能卖个好价钱，可别人一听是个哑巴，连连摇头拒绝。万一真砸手里了，得不偿失。他陪笑着说道：“那这样吧，十二两。”

　　楚昭听了后，游刃有余地笑道：“看来牙侩舍不得割爱。那我再看看。”她心里盘算着，牙侩肯定会还价，故作松弛地踏出他的牙厮。

　　今日他枯坐了一早上都没开张，难得有个小娘子来问价，赶忙上前将人拦下，咬咬牙说道：“小娘子啊，就算给我老李今日开开张，十两就十两，真不能再少了。”

　　“成。”

　　牙侩佯装肉疼地拍腿：“小娘子真会砍价！口马行市券一签，人就是你的了。”

　　签完券，她掏出十两钱，搁在柜上，随后将川穹带出了口马行。

　　川穹抬头看着曾经的主子牵着自己的手，心里有些说不出的感动。一想到娘子还好好活着，心里就暖暖的，眼眶里的泪珠再也兜不住簌簌地落下。

　　“怎么哭了。”楚昭轻柔地安慰道，她想定是川穹吃了不少苦，见到她觉得委屈，她的心也跟着揪疼。“没事的，现在我们又团聚了，我带你回家。”

　　川穹想说出口的话，全都化成了眼泪，她只能点头回应。一直以来，她长期被辗转贩卖，不是被主家责罚打骂，就是被人弃如敝履，食不果腹，亦或是被牙刽嫌弃磋磨，终日生活在恐惧之中。而如今她又回到了娘子身边，惶惶不安的心才渐渐安定下来。

　　楚昭带着川穹回了延康坊的家——和苑，给她洗漱收拾干净，如今这个家里又多了一位家人。

　　她虽不知川穹经历了什么，但能大致猜到自己离开后，川穹的处境应该不会太好过，也想过沈婉可能会苛待她，但没想到竟然将川穹毒哑发卖！

　　昔日，一向温文尔雅的姐姐怎变成了如今这副模样，真令人唏嘘不已，物是人非。幸好川穹还活着，幸好找到了她。

　　楚昭牵着川穹的手说道：“川穹，我一定会将你的嗓子治好的。今后，这里将会是我们新的家，你不用再担惊受怕了。”

　　川穹开心的点点头。