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34、看铺 □□坊步入 ...

  •   人,千帆已经招齐了。

      叶萋萋去前院看过两回。跑堂的是几个干净利落的少年,后厨请了一对老夫妻,专做茶点和果子。最要紧的是那批“棋牌教习”,一共八个人,都是千帆从府里挑出来的,机灵、口风紧、学东西快。叶萋萋亲自考过他们,麻将、扑克、五子棋、跳棋,样样都过得去,才点头留下。

      “先教到这,等铺子开起来再精进。”她拍拍手,从袖子里摸出几颗金瓜子,一人赏了一颗,“都好好干,本宫不会亏待你们。”

      千帆站在她身后,嘴角微不可察地扬了一下。

      人齐了,接下来就是选址。

      叶萋萋对这件事认真得不行。她列了几条要求,一条条说给千帆听,还让他记下来。

      “第一,要靠近青楼赌坊那种地界,但不能太近。为什么?因为去那种地方的人,非富即贵,至少也是有点闲钱的。他们本身就是玩乐的常客,我的坊子开在那附近,不用吆喝,他们就自己看到了。但太近了不行,显得我们跟赌坊青楼一个路子。我要的是雅,不是乱。”

      千帆听完,点了点头。

      “第二,要离学堂、书院远一点。那地方读书人多,我这坊子虽然不赌,但到底是个消遣场所。万一哪个学子天天来玩,书也不读了,他家里不得恨死我?咱不能祸害人家的前途,这是底线。”

      千帆不由得多看了她一眼。她站在窗前,晨光打在她脸上,她正皱着眉,一副认真得不能再认真的样子。这样的她,和那个躺在金子里打滚的公主判若两人。

      “第三条。”叶萋萋转过身,竖起第三根手指,“地方要大,最好是整栋楼。一楼做散客,二楼做普通雅间,三楼做贵宾间。贵宾间必须私密,最好有单独的楼梯和门。你想想,那些王公贵族来玩,最怕遇见熟人。要让他们走得进来,也走得出去,还不被看见。”

      千帆听到这里,已经有些意外了。他问:“公主连这些都想到了?”

      叶萋萋摆了摆手,一脸“这才哪到哪”的表情:“这算什么。我上辈子……不是,我脑子里天天琢磨这些呢。行了,咱们今天就去街面上转转。你带路。”

      千帆备了车。

      叶萋萋坐在车里,掀起半边帘子,一双眼睛像不够用似的往外看。虽然已经来京里几个月了,可这古代的市井街巷,她每次看都新鲜。人挤人的街口,挑着担子叫卖的小贩,卖糖人的老头,蒸笼里冒出来的白气,还有沿街铺子门口挂着的幌子,她都看得津津有味。

      “那个是卖什么的?”她指着一家挂着红灯笼的小店。

      千帆顺着看了一眼:“卖馄饨的。这家馄饨皮薄馅大,京里有些名气。”

      “馄饨啊……”叶萋萋咽了咽口水,“改天来吃。”

      马车又往前走了半条街。她又指着另一处:“那个呢?怎么门口那么多人排队?”

      千帆道:“那是卖桂花糕的。每日限量,卖完就收。”

      “那必须买。”叶萋萋的脚在车厢里轻轻跺了一下,“回去的时候记得停。”

      千帆“嗯”了一声,像是已经在心里记下了。

      马车转进另一条街,叶萋萋看到一片高高的彩楼,门口站着好几个浓妆艳抹的姑娘,正在招手揽客。她眼睛一下子亮了:“这就是青楼吧?”

      千帆看了她一眼,没说话,只点了点头。

      叶萋萋把手缩回来,一本正经地坐好,嘴里却还小声嘀咕:“看着比南风馆还热闹。”

      千帆只当没听见。

      再往前走,又看见几家挂着“赌”字幌子的铺子,门口进进出出的都是些衣着光鲜的人。叶萋萋趴在窗口看了半天,忽然说:“这地方好。”

      千帆问:“公主看中了?”

      “还没。”叶萋萋缩回脑袋,笑了一下,“等看完再定。钱嘛,不能急。”

      他们就这样穿了大半个京城,看了五六条街。叶萋萋的帘子一会儿掀一会儿落,有时候探头出去看半天,有时候又缩回来问千帆一堆问题。她问得最多的是:这里晚上会不会吵?这楼以前是干什么的?隔壁是谁家的铺子?这条街上的巡卫多久来一次?

      千帆一一答了,丝毫不觉烦。他发现自己竟然有点喜欢这样陪着她。没有棋盘,没有牌,她就那么坐在车里,从帘子后面露出一双眼睛,亮得像在探宝。

      最后,他们停在了城东的永安街。

      这条街不算顶热闹,但位置极好。往西走半盏茶就是京城有名的花街柳巷,往东走两条街便是几处勋贵府邸。闹中有静,地段金贵。叶萋萋一眼就看中了街中段那栋三层的木楼。

      那楼空置着,雕花门窗关得严严实实,门口还贴着招租的启事。整栋楼看起来有些年头,但结构方正,气势还在。叶萋萋围着它转了两圈,越看越满意。

      “就它了。”她仰头望着三楼那排紧闭的窗,眼里放着光,“一楼散客,二楼雅间,三楼贵宾。后门通着后面那条巷子,正好做私密通道。完美。”

      千帆站在她身旁,问:“可要属下去问租金?”

      叶萋萋眼珠转了转,忽然笑了。那笑容狡黠得像只狐狸。

      “先别。”她压低声音,像在说什么了不得的秘密,“这楼好是好,但我不打算自己掏钱。”

      千帆看着她,微微一怔。

      “皇上那儿,我去要一点。三皇子那儿,我再要一点。这叫……投资。”叶萋萋越说越得意,背着手在楼前踱起步来,“他们一个是皇帝,一个是王爷,拔根汗毛比我腰都粗。我不坑他们坑谁?再说了,他们以后也是常客,提前入个股,应该的。”

      千帆沉默了好一会儿,才说:“公主不想花自己的钱?”

      叶萋萋猛地转头,满脸“你居然敢这么说”的表情:“我的钱是我的钱。他们的钱,赚了也有他们的份。这能一样吗?我出点子,出招牌,出人。他们出点钱怎么了?这叫资源整合。”

      千帆看着她,嘴唇微微动了动,最终只低低应了一声:“属下明白。”

      叶萋萋又抬头看了一眼那栋楼,心里已经开始盘算哪里摆柜台,哪里放绿植,哪里挂那幅皇帝亲笔题写的匾。

      “走,回府。”她一拍手,转身往马车走,“回去写封信,明天进宫找皇兄哭穷。”

      千帆跟在她身后,看着她的背影。夕阳把她的影子拉得老长,她走起路来一跳一跳的,像踩着什么轻快的调子。

      他忽然发现,自己好像已经不记得,那个暴戾荒淫的昭阳公主,走路时是什么样子了。
note 作者有话说
第34章 看铺

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