1、江寂人 昭国。东泽 ...
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昭国。东泽省，昌和村。
江寂人收到了飞鸽传书，是远在昭京的项渝州送来的，上头说前阵子让他查的事已经有眉目了，只是事关机密，在信中不便多说，最好还是进京一趟。
江寂人估摸着时间，反正再过阵子就要开始科举考试了，这个时候进京住一段日子也行，便当机立断决定进京。
进京的前一日，他同县中的父老乡亲告了别，那些年纪略大些的，江寂人便登门去给他们一一磕头拜别，算是感谢过去数年来的养育之恩。
江寂人无父无母，是吃百家饭长大的。
他不是昌和村人，这一点他自小就知道，亲生父母是谁他至今都不清楚，更不知道自己的生辰几何，只知道二十八年前自己裹着一块小被子被人扔在了城外的寺庙里，从那以后，他便与这村里的人有了羁绊。
村里年长的人基本都接济过江寂人，如今听闻他要进京去了，更是像心疼自家孩子一样，有盘缠的出盘缠，没盘缠的就拿些干粮。
江寂人不肯收，村里的耆老却执意要他收下：“拿着吧，此去进京路途遥远，没有盘缠傍身可不行，你与我昌和村缘分一场，今日你要走了，这些钱和干粮，便是我们为你送行了。”
江寂人心中既感动又酸涩，对着那几个于他有恩的长辈一一磕了头，长辈们不躲不闪受了他这一拜，江寂人直起身子说道：“若非长辈们当年施舍给我饭食，我怕是不能活到现在，我江寂人对天起誓，绝不敢忘昌和村诸位对我的大恩大德，来日定当反哺各位父老！”
对面一边点头一边眼底含泪的说：“好孩子，起身吧，快起身吧。”
最后众人依依不舍的道了别，江寂人驱着牛车离开了昌和村。
牛车是庙里的僧人给他准备的，是头老黄牛，连地也耕不动了，用来赶路倒是比人的脚程要快些。晚间若是能路过驿站或者破庙，江寂人便借住一宿，若是周遭什么也没有，江寂人干脆睡在牛车后面，反正他一个男子，也不怕被掳了去。
就这么一直闷头赶路，约莫着五天后，夜里。
江寂人正驱车在路上走着，偏偏这老黄牛在行到某处的时候，怎么赶也不走了。
江寂人挥了好几下鞭子，它就是停在原地不动，江寂人心觉有异，便跳下牛车去拽缰绳，奈何老黄牛还是不往前走，甚至抬了抬头，那意思，感觉像是指向了某一个方向。
江寂人心里纳闷儿，他不知道这老牛因何不走了，犹豫了少倾，对它言道：“你留在此处不要动，我去看看。”
牛哼了个鼻响，算是答应了。
江寂人便独自一人往路边的林中走去。
他走的越深，越是能闻见一股血腥气，本以为是捕兽夹夹住了什么牲畜，结果直等发现了藏在草木中的人时，他心中不免吓了一跳。
这人满身是血的趴在地上，看样子已经昏过去多时了。
江寂人捡了根树枝，有些警惕了上前戳了戳对方：“喂？醒醒？喂？”
对方没反应，昏死的很彻底。
眼看着天色已晚，这人又不知为何浑身血污的躺在此地，江寂人不愿惹祸上身，本要转身一走了之，可偏偏在他迈步的时候，地上那人虚虚的开口唤了一声：“帮……帮我。”
“嗯？没死透？”江寂人顿时停下步子，在心中纠结了少倾后，还是俯身将他扛起来了。
他躺着的时候还没发觉，此时把他架在身上，江寂人这才惊觉此人竟比自己高这么多。
对方半昏半醒，身体的大半重量都倚在自己身上，江寂人咬着牙将他带了出去放在牛车后面，随后驾车抓紧离开此地。
此人受了重伤，不能随意扔在路边，看看这附近有没有什么废弃的庙吧，把人放到那儿去，好歹能遮风挡雨。
他如此想着，于是加快了速度，约莫两刻钟之后还真找到了一座庙，江寂人费力的把对方从车上扛下来，又拖进庙里，等把人安置好后，自己累的气喘吁吁。
眼见着对方身上的几处伤口还在渗血，江寂人又转身出去寻了些草药，回来后匆匆捣碎给他敷上。
给对方上药的时候，江寂人心里忍不住惊诧：这人身上，怎么这么多伤？
他一边感叹一边在心里琢磨：上完药之后得赶紧离开，谁知这人招惹了什么仇家，万一那些仇家还没走远，顺着车辙印追到此处，自己岂非危险？
念及此，江寂人加快了动作，眼看着给他敷的差不多了，便毫无留恋的准备起身离开。
可就在这个时候，那人不知怎么的，竟突然苏醒过来，抓住了江寂人的一只脚踝，微微睁开眼睛，虚弱的问道：“你……你是谁……”
江寂人不想惹麻烦，本要挣开对方的手，奈何对方的力气大得很，江寂人没办法，只好从怀里掏出两块干饼，干脆利落的往对方脑袋上一砸——对方便晕过去了。
“对不住，我对你也算是仁至义尽了，你往后是死是活，听天由命吧。”江寂人说完，毫不犹豫的驾着牛车离开了。
他临行时长了个心眼，在地上找了些枯枝捆在一起，然后绑在车尾，如此一来，牛车留下的印记会被扫除，自己的行踪也不会被人发现。
幸好，他离开之后的一个时辰，身后都没有可疑的人追上来。
与此同时，刚才那座破庙。
“找到大人了！在这儿！”随着黑夜里的一声惊呼响起，数名带刀侍卫跟着为首之人上前。
宴洲白第一个冲进破庙里，见到躺在地上的人险些吓得魂飞魄散，他蹲身后第一件事便是先探了探那人的鼻息，确认人还活着之后，宴洲白松了口气，开口唤对方：“大人？大人醒醒？”
一连喊了两三声，对方都没转醒的迹象，宴洲白便吩咐人上前：“来人，把大人驾到马车上带回去。”
两三个人听令上前，结果可能是他们的动作有些粗鲁，扯到了那人身上的伤口，原本没被喊醒的步苍峦竟硬生生被疼醒了。
宴洲白见他醒了，赶紧言道：“大人，您稍微忍耐一下，属下已经寻了一处安全的地方，这就带您离开。”
步苍峦的意识逐渐清醒，但身体还有些虚弱，他被身后的侍卫撑着站起身，刚迈出一步，脚底便被什么东西硌了一下，低头一看，微微蹙了蹙眉。
宴洲白将那东西捡起来递到他面前：“大人，这是……追杀您的刺客不小心掉落的么？”
步苍峦摇了摇头，他依稀记得自己昏过去之前，是被一男子救到了此处，但当时自己意识模糊，即便偶尔那么几次睁开眼睛，也没瞧清对方的样貌。
想来这东西，应当就是救了自己的人不小心掉落的。
步苍峦忍着一身的伤痛开口：“将此物收好，先离开此处再说。”
既然宴洲白能带人找到这儿，就意味着今晚的那些匪盗也能找到此处，因此还是快些离开为好。
一行人没耽误，快马加鞭来到了一处农舍。
宴洲白请来了大夫给步苍峦治伤，等大夫离开的时候都临近后半夜了，将大夫送走后，宴洲白在步苍峦的床前跪了下来，满脸的歉疚之色：“今夜是属下护卫不当，致使大人身受重伤，属下甘愿领罚。”
步苍峦的上半身绑满了纱布，疼的睡不着，此时正倚靠在床头：“此地盗匪猖獗，定然是我们人太多了，才被那些亡命之徒给盯上了，因此也不能怪你们，起来回话吧。”
他没说惩戒的事儿，但宴洲白却不敢轻易给自己开脱：“是，属下一会儿自行去领罚。”
步苍峦是刑部右侍郎，此次出京是奉了陛下的旨意去外地办差，眼看着差事办的差不多要回京复命了，不曾想在路上遇到了剪径。
对方进攻时明显可以看出是事先排兵布阵过的，且对方人数远远多于步苍峦他们，因此步苍峦几人被冲散开来，他自己也受了重伤。
这群山匪太猖獗了，连官员都敢劫，回朝后一定要禀奏此事，请陛下发兵将之剿灭，否则迟早酿成大患。
步苍峦心里盘算着，冷不丁又想起另一件事：“你带我回来的时候，好像在地上捡了个什么东西？”
“对。”宴洲白将捡来的那个小玩意儿递给步苍峦：“就是此物。”
步苍峦接过来一看，是个桃木坠子。
他虽然重伤昏迷，但方才的事他倒也依稀记得些。
救了自己的应当是个年轻男子，个头不如自己高，身形也比自己更清瘦，不过……力气倒是不小。
步苍峦下意识的摸了摸额头，那里有些微微发肿。
他失笑一声，吩咐宴洲白：“去查一查今夜有谁路过此地，务必要将人找到。”
宴洲白应声：“是。”
而另一边，江寂人很聪明，他为防自己方才救的那人给自己惹出什么麻烦事，并没有一直往前赶路，约莫着走的有些远了，便把牛车解开，牵着那老黄牛躲进了路边的树丛中。
万一那人的仇家派人搜索到这儿，他躲在林中，或许能在夜色的遮掩下逃过一劫。
也不知是他先前扫去车辙印的法子有效果，还是黑夜里难以寻人，总之江寂人今夜过得安安稳稳，谁也没有寻到这附近。
次日一早，宴洲白端着熬好的药进了步苍峦休息的房间：“大人，药和饭食都给您准备好了，您趁热吃。”
步苍峦掀开被子下床，睡了这几个时辰，他的精神气明显好了许多，宴洲白甚至感觉他喝不喝药都无所谓了。
步苍峦刚端起粥，还没送到嘴边呢便先问道：“昨夜救我的那人，可查到他后来的行踪了？”
宴洲白实话实说：“回大人的话，并没有，昨夜属下吩咐兄弟们查了一整夜，根据地上的车辙印来看，对方应当是用马车把您拉到那寺庙的，可那车辙印到了寺庙便消失了，想来……”
步苍峦不用猜也知道：“那人很机警，故意抹去了车辙印。”估计是怕惹麻烦吧。
步苍峦觉得好笑：他还挺有意思的，若是怕惹火上身，就干脆别救自己，既然救了，又为何怕被自己找到？
自己还能吃了他不成？
这下子弄得，连报恩都没处报。
宴洲白猜不出步苍峦的喜怒，因此没接这话。
步苍峦拿出了那个桃木坠子放在桌上，吩咐道：“你派人画下这东西的样子，然后让人在这附近打听，城里城外都问问，尽快找到它的主人。”
宴洲白领命：“是。”
可话刚说完，步苍峦却又觉得此事有失妥当，毕竟眼下还不知那些山匪有没有在暗中盯着自己，若是这么大张旗鼓的寻人，万一给对方带去麻烦，自己岂非恩将仇报了？
“不行，这样吧……”步苍峦重新想了想：“你找个工匠，依照这个桃木坠子的样子多雕刻一些，然后支个摊子去卖，把这个也放在其中，留意留意谁会买他，回来禀告我。”
这桃木坠子上多少有些磨损的痕迹，一看就是个旧物，没人会花钱买个旧的，除了它的失主之外。
宴洲白听懂了步苍峦的用意，问：“那万一这东西对于那失主来说无关紧要呢？而且对方既然能想到抹去车辙印的法子，说明对方是个聪明人，他若是看到了许多相似的桃木坠子在卖，估计能猜透咱们的用意，如果他不上钩，那您的法子不就没用么？”
“有用没用这都是如今唯一的办法，我得人搭救，总不能连声谢谢都不说。”更何况我还挨了他一下子呢，这事儿也得跟他说道说道，他可真够果决的，就不怕把我给砸死！
想到这儿步苍峦有些纳闷儿：昨晚那人用什么砸的自己？石块么？
“你昨晚留意那庙里有石砖没有？”步苍峦突然问了这么一句没头没尾的话。
问的宴洲白有点儿懵：“石砖？没……没有吧……”其实他也记不清了。
“算了，依照我的吩咐去办吧。”
“是。”宴洲白领了吩咐，出去了。
两个月之后。
江寂人终于抵达了京城，进京后牛车就用不到了，他便将车解下来换成了银子，只牵着老黄牛进了城。
江寂人依照先前飞鸽传书上写的地址，直接来到了京中的鬼市，这里鱼龙混杂三教九流什么人都有，项渝州就跟他那一帮兄弟在这儿做生意。
有人早就在鬼市的入口处等着，见江寂人来了，便迎上前去：“您就是江公子吧？”
江寂人停下了脚步：“客气了，喊我江寂人便可。您是……”
“我叫柏贰，”这天气并不算热，对方的衣衫却敞开着，两只袖子也挽到了肩膀上，体型健硕的很：“项老大怕您找不到地方，让我来接您，您跟我走吧。”
江寂人牵着老黄牛笑了笑：“好，有劳了。”
柏贰一边走一边与他闲话：“您从东泽省过来得两个多月吧？”
“嗯，两个月左右，坐着牛车过来要比自己走路更省时。”
柏贰：“嗐，本来我们项老大说要找个人去接您的，怕您来京的路上不安全，只是前阵子有点事儿给绊住了脚，兄弟几个都抽不出空，便没顾得上您。”
江寂人不知道什么事：“无妨，我不也好好的到这儿了么，项大哥出什么事了？”
柏贰言道：“倒也不是什么要紧事，就是有些烦心，您也知道，兄弟几个锻造刀剑谋生，前阵子那刑部的……什么官儿来着，说我们有串通山匪的嫌疑，非要项老大去刑部问话。
“咱们都是无权无势的百姓，人家刑部的官爷来找了，咱们也不能抗命不是，项老大便跟着去了，但那刑部又不是什么想进就进，想出就出的地方，这一审再审的，就耽误到现在，不光没空去接您，连铺子里的生意都耽误了不少。”
江寂人有些吃惊：“刑部亲自来的人？”
“是啊，一开始我们还纳闷儿，本本分分的做生意，怎么会跟山匪惹上关系，可别是同业见我们生意好，故意来找麻烦的，可后来对方亮出了牙牌，我们这才意识到事情没那么简单。”
江寂人牵着老黄牛，一边走一边问：“那项大哥怎么样了？”
柏贰：“噢，项老大呀，他没事儿，刑部那些人看着挺凶横的，但没有随意用刑，反正项老大来回来去的进出刑部好几趟，除了生意耽误了之外，他自己没遭什么罪。”
江寂人放了心：“那便好。”
说着，两人来到了项渝州的铺子，结果刚走近，就见铺子门口有几个官兵守着。
柏贰一看，心里咯噔一下：“坏了，这……刑部的人怎么又来了？那个……你先在这儿等等，别靠近，我去瞧瞧。”
“我同你一起吧。”
柏贰想的倒是周到：“别别别，不知道刑部的人又来干什么，别把你牵扯进去。”
“无妨，刑部不会不分青红皂白的缉捕无辜人，我随你们去看看，说不定能帮上什么忙。”
柏贰想了想：“也行。”
说完，两人便往铺子里走去。
作者有话说
第1章 江寂人
