《MCCW.旧日伊始》Ecnarf

8、边境舌道 暮色漫

　　暮色漫过城邦石墙，暖黄灯火在身后一点点淡去，Steve将身上附魔铁剑调整至顺手位置，把医师分装的几瓶圣光药剂尽数塞进Alex身前的皮质挎包，又细心在包侧缝好暗袋，防止赶路颠簸打碎药瓶。
　　“每隔两个时辰服用一小瓶，一旦手腕麻痒加剧，立刻同我说。”他边走边低声叮嘱，视线时不时扫过Alex垂在身侧的手腕，那道淡紫纹路即便在暮色里，也依旧隐隐泛着微光。
　　Alex轻轻颔首，指尖无意识摩挲着羊皮路线图，纸上用炭灰勾勒出蜿蜒向西的古道，一路穿过枯木林地，尽头便是空教坐落的断崖山谷。
　　和Ecnarf定下契约的零碎画面反复在脑海翻涌，心口沉甸甸发闷，当年她以为交易两清就能彻底斩断虚空牵扯，从没想过契印会藏在血脉里蛰伏至今，还会被Averier的暗影能量引爆。
　　“不必太过忧心。”Steve察觉到她情绪低落，放缓脚步同她并肩，“空教守序祭司既以拆解契约为职责，定会帮你平息反噬，我会寸步不离守着你。”
　　古道两侧草木渐渐稀疏，空气里褪去城邦草药与锻铁的暖意，取而代之是稀薄、冰凉的虚空气息，Alex腕间的暗紫纹路骤然亮了几分，细密麻痒顺着小臂往上爬，她下意识攥紧袖口，肩头微微一颤。
　　Steve立刻停下脚步，扶着她靠在路边枯树干上，取出一瓶圣光药剂拧开瓶盖递过去。淡金色药液入喉的瞬间，腕间躁动跳动的纹路缓缓暗淡，蔓延的麻痒感稍稍褪去。
　　“这片林地残留不少散逸暗影能量，会加速契印活跃。”Steve环顾四周，抬手拔出附魔铁剑，剑身流转淡蓝色防护微光，“我在前开路，你跟紧我，不要触碰路边任何枯木藤蔓。”
　　前路枯木枝桠扭曲交错，地面散落着细碎灰黑色暗影微粒，风一吹便在半空盘旋。二人顺着古道深入林地深处，没走出半里路，林间忽然传来细碎的脚步声，几道身披灰黑祭袍、眼底翻涌虚空黑雾的人影自树后走出，手中握着镌刻Ecnarf符文的骨杖。
　　是空教的狂信徒。
　　为首的信徒扯着沙哑的嗓音冷笑，骨杖直指Alex腕间透出的紫光：“身负虚空契约之人，本该归属于主Ecnarf，竟敢妄图前往守序祭司处消解契印，简直亵渎恩典。”
　　Steve当即侧身将Alex护在身后，铁剑横在身前，周身紧绷戒备：“我们无意与你们起冲突，只前往断崖山谷寻求祭司解契，还请让路。”
　　“契约一旦缔结，永生不得消解。”狂信徒们齐齐举起骨杖，虚空黑雾自杖尖翻涌而出，“今日便将你带回教内，让契纹彻底吞噬你的意识，侍奉虚空主教。”
　　黑雾裹挟刺骨寒意扑面而来，Steve提剑上前迎战，淡蓝附魔剑光劈开层层暗影，可缠斗间又一缕虚空余雾擦过Alex手臂，她腕间暗紫纹路骤然暴涨，钻心的刺痛瞬间席卷全身，脚步踉跄险些栽倒在地。
　　Steve余光瞥见她失衡的身形，分心一瞬便被骨杖黑雾击中肩头，闷哼一声仍咬牙回头伸手扶住Alex，后背硬生生扛下数道暗影冲击。
　　“撑住，我们甩开他们就快到山谷。”他低声喘息，攥紧Alex的手腕转身往古道前方狂奔，身后狂信徒的嘶吼与黑雾追击声紧随其后，腕间不断搏动的暗紫纹路，在沉沉暮色里，亮得愈发刺眼。
　　断崖山谷的轮廓已经遥遥出现在林地尽头，中立空教灰白的石筑祭坛隐约可见，可Alex体内蛰伏多年的未消契约，正随着沿途虚空能量不断躁动，留给他们安稳解契的时间，已经所剩无几。