《司命公主[重生]》vilen

24、CH.24 寒冬腊月，

　　寒冬腊月，手不出袖尚且通红，到了夜晚，便有些动弹不得了。
　　地下寒凉更甚。炉火一次次烧得更旺，竟烘不暖这间上房。
　　锦安堂里没有下人，陆云舒只得独自搓搓僵硬的手指，继续铺床。
　　忽而敲门声起，孤鹤抱着一个崭新的手炉立于门外，向太子妃问安。
　　陆云舒手上不歇，吩咐道：“你来得正好，替我再找一床被来。半夜怕是会更寒，便为太子多备一床吧。”
　　孤鹤没有应，为难地默了一会，才开口回。
　　“殿下传了话，说今晚不在这里歇息。请太子妃不必等了。”
　　陆云舒闻声一怔，睫毛轻颤，铺床的手停了下来。
　　又是这一句。她有些听厌了。
　　来此数日，他们一同歇息的日子，一只手便数得清。她却不信邪，每晚还是要好生铺床，然后每晚听孤鹤传来同样的话。
　　想来也是。宫中那么多双眼睛看着，他总要与她同住，维持体面。如今出了宫，便唯恐避之不及了吧。
　　……屋里好冷。陆云舒不免缩了肩膀，攥了指尖。
　　孤鹤眼尖，即刻把怀里的手炉递了过去，说道：“太子妃用这个吧，殿下特意托属下带来的。”
　　陆云舒幽怨地瞥了一眼。大抵又是维持体面的手段。
　　“不必了。”她理了理衣袖，丢下铺了一半的床铺，转向房门，“公主的屋里暖，我去她那里歇息便好。”
　　语毕，她低眉轻叹，跨出了门。
　　孤鹤不明所以，抱着温热的手炉呆了片刻，才前去回话。
　　沿廊道略过锦瑟的病房，继续向深处行至尽头第三间，便是锦华近日来歇脚的地方。
　　正值睡前，锦华已然褪了便衣，坐在床沿揉着寒得发痛的肩膀。
　　孤鹤得到应允进了屋，行礼之后，将冷了的手炉放回了案上，回禀道：“太子妃说不必了，今日她与公主歇在一起。”
　　锦华动作一僵，随即瞥了那手炉一眼，神色与之一同暗了下来。
　　片刻后，他继续揉起肩膀，故作漫不经心地问：“她……就没再说些别的？”
　　眼见孤鹤摇了摇头，锦华的动作又僵了僵。
　　低垂的眼帘遮住不可言喻的心绪，他不再多问，只一如既往地吩咐：“半夜的消息，不必担心扰我，直接敲门。”
　　孤鹤应了一个是字，正欲退下。
　　“叫他们绕开公主的病房。”锦华忽而再次开口，几分轻又几分重，“云舒睡得轻，莫要惊了她。”
　　孤鹤再应，退出了房间。
　　门扇轻合，空气骤冷。
　　锦华兀自凝着案上的手炉，幽幽松了手上的力道。就这样放任肩膀继续作痛，翻身躺下，阖上了眼眸。
　　知是每晚总要有消息，锦华眯得不沉。不料今晚倒是平静。
　　就在睡意浓烈之时，敲门声倏忽响起。
　　不是密探，而是陆相的声音：“太子，九副司传了消息过来。”
　　锦华揉着眉心坐起身来，开门接过密信，展开阅览。
　　信上将宫中近况写得仔细。
　　太子离宫视察采购——以此为由，东宫暂时无主一事，没有在朝堂惹出喧嚣。随后，按照计划，皇上凭借身体欠佳已久，顺理命锦麟在拾玉馆的书房辅政。
　　此外，因着莺贵妃深居后宫、涉政极浅，严修远利用这一点花言巧语，算是博得了莺贵妃的注意。
　　只是，京郊的锦安堂失火，在奏折之上闹了一阵。那些落网的纵火犯，竟是自曝了细作身份，尽数攀咬陆相与之勾结。
　　不过他们依旧没能如愿。
　　有着细作对付大官的传闻在先，那些关于陆相的折子里，请求参奏的也算不上多。皇上选择搁置，派严修远把这些不要紧的折子一并送来，命锦麟想法搪塞。
　　但是莺贵妃不懂，只见锦麟翻上了折子，便有些按捺不住了。
　　于是，锦麟借九梅的密信，把那日莺贵妃的所言呈给了锦华。
　　那日，天色渐沉。莺贵妃亲自拎着食盒，跨进了拾玉馆的书房。
　　“眼看就日落了，我听闻你还未用过午膳。”她一边关切地说着，一边命人打开食盒布菜，“倒也不必如此拼命吧，这权力终要送回去的。”
　　锦麟鼓了脸，赌气道：“可我不想日后有人说我不如皇兄。”
　　“不如便不如了。那严侍读说得有理，太子出宫出得突然，即便皇上不说，心里也是不满的，否则也不会命你辅政。我们大可不必争这一时。”
　　“我也不想争什么，我只是希望皇兄不要碍我查清母亲的死因……”
　　提及竹贵人之死，莺贵妃的眼神难免躲上一躲。
　　不过她反应极快，连忙放低声音劝道：“这话可不能乱说啊，麟儿。那严侍读也说了，太子胆敢离宫，是因为有陆相帮他守着。那陆相不倒，万事莫提。”
　　也不知是有心还是无意，莺贵妃说到最后，抬手指了指那些参奏陆相的折子。
　　锦麟自是明白她的用心，不免蹙了眉。
　　别看后宫妃嫔难以涉政。一旦有机会，却比那些权臣的胃口还要大些。
　　……难道这一局，还是免不了要动一动陆相吗？
　　愁苦之时，听得公公来报：“严侍读求见。”
　　竟是不等锦麟开口，莺贵妃率先应了一句快请。
　　待严修远行了礼，莺贵妃别有用心地开了口：“你来得正好，严侍读。四殿下年轻气盛，不愿放过任一个光耀门楣的机会。可惜我对政事一窍不通，只好烦你多费心，替他想得仔细些。”
　　严修远一如既往，笑得温煦而礼貌。
　　“幸得四殿下与娘娘赏识，严某自当竭尽全力，以报知遇之恩。”
　　莺贵妃不忘分寸，道了一句正事要紧，随即离开了书房。
　　待房门轻合、人影远去，锦麟总算卸了烂漫的伪装，一双眼沉了下来，招来严修远近前说话。
　　“这局怕是要做得再大些。”锦麟神色凝重地问，“倘若不动陆相，你可有办法？”
　　严修远只淡淡地反问一句：“为何不动陆相？”
　　锦麟一怔，犹豫地拧了眉。
　　“只是为了一个罪人，不必如此吧……”
　　“不是为了她。”严修远摇着头，沉声道，“而是为了皇后，为了贵人——为了所有受害与即将受害之人。”
　　此话一出，犹疑尽散。
　　不过锦麟仍有顾虑，揉着眉心说：“可是万一进展不顺，陆相又要如何脱身呢？”
　　“若进展不顺，我还有一非常之计得助他脱身……”
　　将此一非常之计写明，这封长长的密信便来到结尾，九梅在最后转达了锦麟所想：希望以调查为由，将陆相打入天牢候审。
　　阅毕，锦华的眉心几乎拧了死结。
　　严修远这人，行径着实大胆，计谋也着实巧妙。只是陆相……
　　锦华折起信来望着陆相，一时话不成声。
　　陆相自是懂得，为锦华解释了一番：“太子不必苦恼。下狱一事，严侍读早与我商讨过细节。如今正好借着细作攀咬，顺水推舟。”
　　“可是，陆相，你——”
　　似是说什么都显得高高在上，锦华忽而语塞，最终只长叹一声。
　　储君愁眉不展，陆相却是神色平淡，退了半步郑重行礼。
　　“一国之相，自当大局为重，不计得失。臣……愿为二位殿下分忧。”
　　陆相愿，锦华可不愿。
　　只是事到如今，他怕是，不得不愿。
　　锦华阖眸默了许久，才叹了一声，叹得重如千钧，又悄无声息。
　　眉心总算在心绪的拉扯之下被迫舒展，他冷下神色，平静地望着陆相道：“下狱前，赐严侍读一枚烟花。若生了变数，叫他来报。”
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　　许是年末将至，但凡大雪，皆如倾盆。只消半个时辰，地上积雪便厚得不可撼动。狂了一夜的风这才认了输，随着天光渐亮，徐徐缓了下来。
　　只是，化雪时分，寒凉正盛。日光倾落，也是半点暖意不见。
　　何况那全无日照、石阶冷硬的书房门前。
　　陆云旗已是在这里跪了不知多久，肩上的落雪尽数化作冰水透了衣衫，面颊红得骇人，又白得皲裂，好似血上覆着一层薄霜。
　　尽管如此，他仍不折脊梁，对着房门重复着：“父亲一生为国，绝无半分勾结之心，请四殿下明察。”
　　他的手边还放着一份行囊，其中是常备外药，与他的赤纹墨衣。
　　父亲给他派了任务：带人暗中保障军备运输，莫要让细作再扰。这一去就是一月半月，故而今早要去找父亲辞行的。
　　谁知回了家，只见了一堆搜查的官兵。
　　他这才得知了四殿下的命令。于是，便有了此景。
　　书房外的陆云旗声声恳切，书房内的锦麟刻刻难捱。
　　陆相一入狱，朝堂上下寂然，连议事的臣子都不见，自是无人劝阻。
　　可是正值引大鱼上钩的时机，锦麟也不好替陆云旗说话，只得在心中默祷，送折子的严修远能尽快前来，帮着把陆云旗劝退。
　　严修远确是来了，也确是劝了：“陆大人，勾结之罪本该连坐，没有抓你已是开恩了。最后总会查个明白，你尚有职责在身，莫要再跪了。”
　　第一句，表明下狱并非寻常。第二句，叫他做好他该做的。
　　可是生父蒙冤，陆云旗顾不上这些弯弯绕，只谢过严修远的好意，继续面对房门。
　　“父亲一生劳苦功高，恳请四殿下开恩，调查期间放他归家不出，我愿代为下狱！”
　　这话说得越是坚毅，严修远越是心中发笑。
　　他无意理会这份并不适时的直率，不再与之多言，正欲敲响房门。
　　此刻，门开了。只莺贵妃一人拢着绒披，跨了出来。
　　严修远不动声色，拂袖行礼。
　　“哟，严侍读来了？”莺贵妃即刻回了一个清浅的笑容，“那便进吧。麟儿勤勉，早早就来了，就等着你从御书房来呢。”
　　严修远应了一个是字，最后斜了一眼陆云旗，叹着几不可闻的气，进了书房。
　　随着门扇轻合，莺贵妃总算正眼看向了陆云旗。
　　“眼下这里算得上半个御书房。陆大人为私欲在此吵闹，是想自毁陆家的名声？”
　　此话直戳要害。即便压了怒意，陆云旗还是不觉地瞪了过去，目露不悦。
　　不想这一瞪，莺贵妃便抓了机会，语气更悦了几分：“妨碍公务，还敢直视后宫妃嫔。陆相就是这么教你的吗？”
　　“你——”跪地的身子骤然探了出去，却在教养之下，又收了回来。
　　似是懂了她的挑衅，陆云旗继续垂首跪在那里，再不言语。
　　霎时间，征服的快感如淋暴雨，从头贯穿至脚底。
　　莺贵妃不禁笑得发了痴——也许这就是她想要的生活？
　　她也没有个答案。总之，先享受过再说。
　　她越想，脸扬得越高，腰挺得越直。虽无上位之权，已是有了上位之姿。
　　“来人！”她学着皇帝与皇后的模样，厉声喝道，“陆云旗藐视皇恩，又无视礼法。今日按律连坐，打入天牢！”
　　此话一出，不止陆云旗愣怔，倚在门内的二人也凝了眉。
　　陆云旗还算清醒，一左一右甩开禁卫：“贵妃娘娘，我乃朝臣，即便失了礼法，你也是无权送我下狱的！”
　　殊不知挣扎之间，踢乱了地上的行囊，一角细腻的墨衣便露了出来。
　　莺贵妃眼中精光一闪。天助我也。
　　“你说你陆家清白，那便解释一下……”她指着那一角墨色，理直气壮地问，“那是什么？”
　　陆云旗开口就要解释。可是那赤纹墨衣怎能叫外人知晓。于是启了唇，又噤了声。
　　莺贵妃见状，不免张狂更甚，语气正得发邪：“呵，说不出了吧？因为墨衣就是细作的装扮！我虽居深宫，也是听过一二的。此事关乎我大锦安危，我宁愿坏了规矩，也不能放过你——押下去！”
　　陆云旗自知解释不能，只得任由禁卫把他拖了下去。
　　至此，喧嚣落幕。莺贵妃煞有介事地揉上了前关。
　　“这政事着实叫人头痛。”话虽如此，她的眉眼里皆是满足，悠闲地抬起手来，吩咐侍女道，“扶我回去歇息吧。”
　　待门外身影款款走远，门内的气氛反而更重了。
　　锦麟对着门，不忍地怔了半晌，随即望向严修远，带着几许无措与茫然。
　　严修远不言不语，只烦躁地叹了一声，抚上收于暗兜的那枚烟花。
　　……千算万算，竟是算不到变数会来得这般快啊。
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　　好生养了约莫一月，锦瑟总算可以走动了。只是锦华规定不得拐出门前这条廊道，又不见陆云旗在门口鬼鬼祟祟了，她成日闷得发慌。
　　掰指头数着十八第五次添柴，锦瑟算着该是和陆云舒用膳的时辰了。
　　不曾想，十八添完柴在门外站了许久，才有人影映了进来。
　　锦瑟主动去迎，门一开，眼前竟是一袭修长素净的白袍。
　　是严修远。
　　寒意让那洁白的面容微红，落雪让那含星的眼帘朦胧。
　　但是这一次，哪怕是故作温和的笑意也未曾流露。他只凝眉望她，神色渐沉。
　　锦瑟看起来精神尚好，但是一眼望去，虚弱二字分明写在血色浅薄的脸颊与唇瓣、瘦如削骨的肩膀与身姿，还有那双光彩涣散的眼眸。
　　越是细看，越是觉得那份中箭之痛，似乎钻进了自己的心口，使他一时忘了行礼。
　　锦瑟倒也不在乎这点礼节，惊喜得弯了眉眼，笑赞道：“修远！不想你如此厉害，竟能来到这里，看来颇受皇兄信任啊！”
　　严修远笑不出，目光幽怨地盯着她。
　　“不敢当。我再受太子信任，都不及公主舍命救人来得动听。”
　　锦瑟笑意一凝，也回敬了一道幽怨的目光。
　　论阴阳怪气，说他第二，怕是没人敢称第一了。
　　更多担忧的话不好再出口。严修远轻叹一声，随即请她落座，为她布菜。
　　“对了，怎么是你来？皇嫂呢？”锦瑟好奇地问。
　　“太子妃与太子有事相谈，便托我来了。”
　　……有事相谈？
　　锦瑟顿时生了警觉。
　　对了。只阻拦陆云旗调查还不算。陆相的丑闻不结，皇嫂对皇兄的怨气就不会结——怕不是在谈和离吧？
　　她越想越不安，竟是从椅子上弹了起来。
　　这一弹，一阵眩晕感也跟着弹了起来。她的身形猛然一晃，在严修远的搀扶之下逐渐缓过神来。
　　“公主还要去哪？”严修远拧眉，略带责备地问。
　　她推开他阻拦的手，向屋外去：“我担心他们在吵架，想去看看。”
　　“本就是不愿惹你烦忧，才托了我来。”严修远仍然阻拦，仍然语气温和，“何况，如今陆相与陆大人双双入了天牢，太子妃总要有些不悦的。”
　　这一句，好似又一箭刺入腰间。
　　“……你说谁入了天牢？”锦瑟摒着呼吸，艰难地问。
　　严修远见她神色不对，回得吞吐：“陆相和陆大人。”
　　“小陆？他怎么……”
　　话音落下，再阻拦也是无用。锦瑟一掌推开了严修远，即刻朝着屋外奔去。
　　“公主！”
　　严修远大步追了上，径直横在了门前。
　　“让开！”锦瑟不顾阻拦，一边推搡一边失措地喊，“我得去救他！”
　　他气又不忍气，只得耐着性子劝：“公主，我知你与他是旧识，但是真的不必为他忧心。入了天牢，细作便能少些招数，他们父子便能少受折磨。”
　　好生轻浮的安抚，好生冰冷的话。
　　她转过视线，恨恨地瞪着那双温润的眼。
　　“你怎知那是少受折磨，而不是倍受煎熬？”
　　“公主，我只能说这是计划之中，再多的……”
　　不等他说完，一颗心寒得透彻，寒得她一时失笑。
　　“呵。计划？”
　　他们居然把陆云旗的痛苦，当做了他们的计划？
　　“所以，他的死，也是你们的计划吗？”
　　她颤着声音质问，好似眼前便是当初那一帘草席，那一具尸身。
　　狰狞，惨烈，苍白。
　　那不该是陆云旗，他从来没有那么黯淡过。
　　那才是陆云旗，他也许根本没有明朗过。
　　一阵疼痛疯狂地涌了上来。也分不清是来自伤口，还是来自记忆，如蝗灾掠过，徐徐将她的理智啃尽。
　　“他会死的你知道吗？”她攥死严修远的袖角，红了眼眶，哑了声音，“他在天牢看着陆相受苦，会想死的啊！”
　　撕心裂肺，又梨花带雨。严修远一时失语。
　　可是锦瑟无暇崩溃，狠狠揉去眼角湿润，无比坚决地盯着他道出一句：“别拦我，我要去救他。”
　　话音落下，也不等他反应，她加大力道，试图掰开他的手臂。
　　那一刻，平和开始塌陷，儒雅开始崩坏。严修远比她加了更大的力道，把不断挣扎的公主死死拦在臂弯。
　　耐心在拉扯之间彻底耗尽，严修远终于露了怒意，锁死她的一双细腕，眉目凶狠地压到她的身前。
　　“你——你为他涉险，为他中箭，你还要为了他怎样？！”
　　“我不是为了他！我是为了我自己！”
　　咫尺的四目相对。他对着那双满含痛楚的眼眸，已是生了退意。
　　但是她半点不退，哀伤、执拗又坚决。
　　“为了有一天，我不用上坟点香，也能见到我想见的每一个人……”
　　既是她的心愿，便没了不认输的理由。
　　严修远妥协地一叹，无奈地道：“我可以救他。但是你要应我一件事。”
　　“你想要什么？”她焦急地问，“京宅、官品还是什么，我一定想办法！”
　　闻此，他叹得更沉了。
　　“我只要你等一等。”
　　他凝着她眼中的张皇无措，用往日温煦的声音，郑重地叮咛。
　　“只要你好生休养，耐心地等一等，好吗？”
　　不知是这个等字起了作用，还是锦瑟也无意胡闹。总之，她的情绪稍有缓和，只是再不言语。
　　严修远本不是锦安堂的人，待不了许久。还有孤鹤在外接应，他只得匆忙嘱咐公主好生用膳，便告辞了。
　　锦瑟失神地盯了餐盘好一会，最终回到了床上，一言不发地缩进了床角。
　　说是等，究竟要等到什么时候？
　　万一等来的是……还能再重来一次吗？
　　“先不管能不能重来，小姑娘。”青玄读了她的心思，好言劝道，“如今正是恢复的时候，你得吃饭啊。回头陆家那小子没出事，你倒好不了了。”
　　说了也不知听没听见。反正床角那一团是一动不动。
　　青玄无奈地叹道：“哎哟，你都死过一次了，怎么还想不明白？”
　　锦瑟听出了他的嫌弃，狠狠地瞪了他一眼，便又缩了回去。
　　“这世上的事，从来都是许多的因才会结成一个果。”青玄说得很慢，也说得很重，“你只是他的一个因，再怎么努力，他也要结出自己的果。”
　　听得明白，可又不愿想得明白。
　　锦瑟无言，只无助地团在床角，一遍遍默祷。
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　　严修远走出锦瑟的房间，孤鹤即刻迎了上来，把遮眼的黑纱递上。
　　“严侍读，太子有令，探看之后便送你离开。”
　　“不忙，我还有东西要呈给殿下过目。”说着，严修远取出暗兜里的一纸证词。
　　是丛尚书的笔迹，交代了勾结细作、诬陷陆相，以及火烧锦安堂的罪行。
　　可是孤鹤越看越困惑。
　　勾结细作以及火烧锦安堂的事，丛尚书不曾认过，怎么突然写在了证词上？
　　何况押他进官府的时候，他已经疯癫，不论问什么，他只有一句你们都是凶手，哪里还能写出如此工整的字来？
　　但这是锦安堂之外的事，孤鹤不会过问。
　　严修远也不可能解释，只礼貌地笑道：“还请鹤副司通报殿下。待殿下首肯，我即刻离开。”