《岂曰无衣》百里任寻

8、蹴鞠赛 “孤心许夙

　　秦夙照常起了个大早，在床幔里呆坐了好一阵，才慢吞吞下了地。

　　这些天一面察言观色，一面加紧学习羽国世情，虽然对她不是难事，但让人疲倦。如果只想现在，她满可以把自己关起来听风伴雨，不掺和回尧宫的繁芜。

　　可惜人总想明天，总想活。

　　使女伺候她梳洗，上妆，扎起头发，换上轻便的短裳。

　　过了一会儿，宫人通传，说公子杜虬到了。

　　今天是他们约好教秦夙蹴鞠的日子，杜虬信守承诺，把回尧城里他相熟的玩伴都叫来了，其中就有难得休假的夏家兄弟，夏淙还特地带上自己亲手做的藤球。

　　相处了一段时间，两兄弟对秦夙熟识起来，有他们和杜虬带着，加上知道秦夙迟早是君夫人，旁的人多少也都拿出几分热情，很快她就学会了踢和颠。

　　她在一边学着，其他人的脚早蠢蠢欲动。秦夙于是主动提议，自己一个人练练，叫其他人先蹴一场。

　　先前是教新手，没能发挥本领，比赛开始，众人才算是脱了缰，各显神通。夏淙和夏炘分别抽到一个队，一个是猛虎下山，单刀赴会如入无人之境；一个是猎鹰穿云，闪转腾挪叫片叶不沾身。

　　半个时辰过去，各自为主队立下汗马功劳的兄弟俩换下场休息。夏淙从衣服里拿出一只两掌长的大肚葫芦，拔下塞子仰头灌起水来。

　　旁边的夏炘刚脱下外衣，凑上去一把抢过葫芦，拿近鼻子一闻，脸上立刻露出诡秘的笑，“你又偷酒了，阿兄！”

　　“嘘！”夏淙赶忙制止他说下去。

　　“放心，我绝不告诉阿爷，”夏炘说着把葫芦往嘴边送，“让我尝尝就行。”

　　一只大手摁住葫芦，夏淙瞪圆了眼，“你尝什么你尝，你那酒量，别人一眼就发现了！”

　　“不至于，你让我喝一口，就一口。”

　　“真不行，还来！”

　　“那我只能告诉大父去了……”

　　“老二！”

　　……

　　趁两兄弟打闹，秦夙像只狸奴一样，不作声地靠了过去。

　　“二位少爷。”

　　她一喊，两人猛然回头，站得军姿笔挺，夏淙把刚抢来的葫芦藏到屁股后面。

　　秦夙满面带笑，变戏法似的举起双手，各拿着一只牛皮壶。

　　夏家兄弟的眼里倒映出霞光万丈。

　　“从宫里带回的，说是孟国的酒，”她一人一只把酒壶塞给他们，“我一人饮酒也无趣，不妨赠给好酒之人。”

　　夏家兄弟这下反倒不好意思喝了，只把酒壶抱在怀里，两手托着，叠声道：“多谢公主，多谢公主！”

　　他二人不闹着喝酒了，便在场边看起了比赛。双方都进了几个球，场面焦灼。

　　秦夙把藤球抱在手上，“你们说，一场蹴鞠赛，取胜的要义是什么？”

　　“那就多了，”夏淙刚刚得了人家的好处，答得分外热情，“队正的战术要针对敌方的弱点，制定得当，这叫知彼；要把合适的人安在合适的位置，这叫知己。知彼知己，百战不殆，取胜的概率自然也就大了。”

　　夏炘笑，“阿兄这话，倒像是在说打仗。”

　　夏淙一拍大腿，“哎，还真像！公主不知，我们军中有时就用蹴鞠赛来选人，让懂谋胜的人去领兵。”

　　秦夙把球一抛，轻轻颠起来，“那选出来的人，除了懂谋略，还需服众才行，否则没人听他的，再好的谋略有什么用呢？”

　　夏淙点头，“不错，主将的威望也很重要。”

　　三人都不再吭声，倒不是没了话，而是场上此时的争抢实在激烈，吸引了注意。

　　红方一人带球，白方两人包夹上抢。红方此人是虽然是女子，却是一员猛将，把一人撞开，从另一人头顶把球高高挑起，然后晃过去。众人正待叫好，忽然此前倒地的那个白方一个鲤鱼打挺，抢在他身前卡住球的落点。二人角力，最终红方略胜一筹，将对手挤出半步，然后用头顶接住了球。

　　此时，白方第三人包抄而来。红方队友也拍马赶到，一人大喊：“传球！”另一人也大喊：“回撤！”

　　两个声音同时响起，那红方猛将步伐一顿。尽管只有短短一刹，却足够白方暗中伸脚，等她再度开始反应，那球已到了对方脚下。

　　一番缠斗，旁人看得过瘾，身在局中的可就心思各异了。红方的夏炘懊恼长叹，白方的夏淙则挥拳喝彩。

　　等场面稳定了些，两人都从各自的情绪里恢复，秦夙才悠悠开口：“刚才那位小娘身法不可谓不精妙，可惜失误了。”

　　球队领先的夏淙正在兴头上，刚系好的腰带又让他松开了，热气从头顶往外冒，想也没想，接道：“她可不是失误，是他们队没商量好，让她迟疑了。”

　　“呀，那不就是书上说的阵前最糟的情况之一……”

　　秦夙故意拖长尾音，确保夏家兄弟的注意力都在自己身上。

　　——“令出多门？”

　　*

　　外面白日青天，颜修却走不出那间御书房。

　　现在是午食时间，高晋骁就坐在他对面，从容不迫地掰着手里的馍。颜修嘴里没什么滋味。

　　“这个夙公主……”

　　高晋骁开口，提起他最不想听到的名字。

　　“跟臣想的不太一样。她对太后亲近，但也往穆寿宫跑过，今天，还跟宗室那帮子弟在一块儿蹴鞠。”

　　颜修盯着碗，“她一个女子孤身在异乡，想多找点依靠，交几个朋友吧。”

　　“那就是她不够聪明，”高晋骁咽下一口汤面，“咱们羽廷可不是淮国，从来，就只有一棵树。”

　　颜修还是低着头，盯着碗。

　　高晋骁看到他被天光勾勒出的鼻梁直而挺，眼睛窝在高傲的眉骨之下，个头已经逼近自己。

　　曾经的小儿真是长大了，懂事的样子做得太久，他差点忘了他长着怎样一身反骨。

　　“既然夙公主跟二公子投缘，臣看，王上不若成就他俩的婚事，卖二公子一个人情，臣再为王上另寻佳偶。”

　　手里的筷子拿不住了，颜修尽量不动声色地放下，还是发出了脆响。

　　相父全都知道。

　　他自以为行止隐蔽，但回尧城的风吹草动没有一处瞒得过当朝宰执。

　　他真蠢，那是只手遮天的相父！他怎么会妄想在他眼皮底下暗度陈仓！

　　见颜修久不作声，高晋骁擦了擦嘴，起身告退。他的身形太过高大，窗口的光被挡掉一大半。

　　颜修浑身发麻。

　　他被困在密不透风的墙里，好不容易，好不容易那墙裂开一个口子，他闻到阳光、野草和雨，可还没有呼吸上两口，又要被封死。

　　他想念那阵铃声。

　　他一下站起来，叫道：“相父！”

　　高晋骁停住。

　　颜修匀了匀气，“孤心许夙公主，不想把她让给二弟。”

　　高晋骁倏地笑开，“哦，那是臣眼拙，见王上总容她和二公子往来，还以为王上心中没有这个女子呢。”

　　颜修也笑，笑得像是头回出猎的狼崽子，在首领面前摇头摆尾地邀功，“是孤叫她这么做的。”

　　高晋骁没想到他承认得这么干脆。

　　“像夙公主这样的女子，只要她愿意，很容易抓住男子的心。”

　　高晋骁一愣。

　　少年人的懵懂情愫，他也曾用作手段，但已经是许多年前的事了。

　　颜修接着说：“孤二弟是个柔茹寡断的人，不逼他一把，这水就搅不浑。之所以没事先跟相父商量，是因为孤没把握，怕……怕相父笑话。”

　　他是要——逼反。

　　这也正是高晋骁一直以来在朝廷里做的事。裁军，改兵为徭，任用外姓武职，都是为了一步步蚕食宗亲的势力。

　　至于这位对他一口一个“相父”的国君到底是真的在帮他的忙，还是应急找的说辞，高晋骁也不想深究。

　　重要的是，他的警告起了作用，颜修又变回了那个听话懂事的好孩子。

　　*

　　夏淙见公主还看过兵书，不由得生出几分亲切感，“那是，他们队要是有个主心骨，专管发号施令，刚才那球丢不了！”

　　他是一时没有反应过来，夏炘却心头一突。

　　公主这话，仿佛不只是在说蹴鞠啊……

　　秦夙已经状似天真地开口了：“那二位说，如今的羽国朝廷，有几张发号施令的嘴呢？”

　　夏炘一个激灵，他酒量的确不行，刚才偷抿了几口，满腹心里话堆到嗓子眼儿；兄长更是个直肠子。

　　再问下去，他真怕他们说出什么来。

　　“阿兄，我有点晕，”夏炘一只手按在兄长的肩上，钩爪似的，沉得他一声没吭出来，“陪我去走走吧。”

　　夏淙不明所以，但也察觉到对话间异样的气氛，便搭着弟弟的手起身了，两人向秦夙告退。

　　秦夙知道夏炘是佯醉，只当刚才的话没说过，放了两人离开。

　　转过閤门，嘈杂声音渐渐消失，夏炘才直起身子，睁开双眼，向来的方向看去，心有余悸地说：“阿兄，此人危险。”

　　夏淙抬手摸着下颌的虬髯，不搭话。

　　夏炘又说：“首先，这个问题就很危险。其次，为什么要问我们？最要紧的是，谁让她问的？”

　　夏淙还是若有所思的表情，“公主在宫里的时候……苏太后？相邦？”

　　夏炘摇头，“我们夏家跟高党势同水火，相邦不可能跟我们聊这个。”

　　“那就是兆戎太后？”

　　“也不对，上太后要问我们，直接召进宫问，不更方便吗？何必找个外人？”

　　夏淙不说话了。夏炘知道，兄长跟他想到了一样的答案。

　　无论是谁，眼下最聪明的办法是充耳不闻。夏炘已经打定主意，抬头一瞧，却见夏淙两只圆眼睁得老大，一副存不住话的样子。

　　“阿兄？”

　　“老二，不管这个问题谁问的，我觉得问得好。”

　　“我们不能搅进去。”夏炘抿了抿唇。

　　“我知道，那是因为我们原先总以为羽廷是两张嘴在发号施令，可是现在，”夏淙倏地将热切的眼光投向弟弟，“是三张嘴！”

　　夏炘不觉屏住呼吸。

　　“诸侯谁都不会坐以待毙，都窥伺着要咱们的命呢！你听到六国合纵的消息了吧？宗室和高党再这样斗下去，大羽的霸主之位恐怕就要拱手让人！”

　　这回换夏炘沉默了。

　　*

　　中庭里，比赛已接近尾声，杜虬坐在场边将息，目光追着藤球，却时而跨越十步宽的蹴鞠场，蜻蜓点水般的，在对面那少女身上停留。

　　他的心也像蜻蜓，忽高忽低，与她相见才没几面，但他已经开始担心分别。