《岂曰无衣》百里任寻

73、奴良骑 颜修的手已

　　“这是……我？”秦夙想不到他还记得初见时她的装束。

　　“嗯，”颜修还是笑，“生辰礼。”

　　秦夙把那小人儿拿起来看个端详。

　　良久，她突然说：“等着。”

　　然后起身来，走进内室去，过了一会儿，牵着一条红色的绫子出来了。

　　秦夙站到离颜修很近的地方，把红绫搭在他脖子上。

　　“这是什么？”

　　“和绫。按白芷的习俗，女子出嫁前母亲要织一条红绫，成婚时围在良人身上，叫做‘和绫’。这是还你的礼。”

　　颜修没太听见她说什么。距离太近了，她头发上的水几乎要晕湿他的鼻尖。裸露的脖颈欲说还休，像一支纤细的玉钩，勾住他心尖。

　　秦夙也不太在意他听与否。和绫婉约，肌骨险峭，细细的红绕着他的颈项，像是扎紧了口，要把这具身躯的热烈和蓬勃都束缚起来。

　　就在两人的呼吸相互交缠，热意渐浓时，秦夙蓦然往后退开一步。

　　颜修的手已经抬到她腰后的位置，这一退，腰下铃铛擦过他指尖，叮铃一响。

　　他一下拽住绑铃铛的绳子。

　　两人靠那截绳子僵持了片刻。

　　一颗秋露从窗沿滴落，砸碎缸底星河。

　　颜修低头看向手中，“给我说说这两只金铃吧。”

　　“没什么特别的，白芷很多女子都有。”

　　“我想要这个。”

　　他哑着声音，把铃铛握在手里轻轻摩挲。

　　他没怎么用力，声音也很低，秦夙却仿佛被摄住了，动弹不得。她的目光只好落在低处，他的手上。

　　那只手有遒劲的骨节和漂亮的指甲。她忍不住想到，那个代表她的小泥人儿曾在这只手里握着。那会是什么感觉呢？炽热得像冶铁炉，温柔得像月色，还是自由得像流云野风？

　　她此生是不会了解了。

　　秦夙动手去解绳子，颜修却拦住。

　　“算了，摘下来就不会响了。”他说，表情辨不清楚。

　　窗外传来几声狸奴叫，远处是秋虫和鸣。清风穿堂，带走了刚才二人之间氤氲的热气。

　　“秦夙。”

　　蓦然间，颜修的声音响起，可喊了一声后再没有下文。

　　秦夙也没有问。

　　*

　　羽孟边郡，燕邸。

　　跣足站在田里翻地撒种的孟国农人，和身披玄甲成伍巡逻的羽国士兵，构成一幅奇特的景象。

　　边郡被羽军侵占的事时有发生，乡民们早就习以为常，只要羽军不对平民赶尽杀绝，他们很少出逃。

　　横竖过些日子就又是孟国的了。

　　他们有这个信心，因为他们背后驻扎的部队，叫奴良骑。而奴良骑的统帅，叫穆延。

　　此时的燕邸东郊，起伏的地势预示出雾雁山山脉的发端，一支八人斥候队伍从坡上摸下来，在跌宕的丘陵和滩涂间穿梭，最终抵达隐蔽于水岸的军营。

　　军营中，羽军将士正在嬉戏，戚徽、魏恭申、许茂都混在列卒中间起哄。

　　斥候队伍的头目在人群里寻到戚徽，报告称没有发现敌营。

　　戚徽挥手让他退下。

　　身边许茂见状，忍不住多嘴：“将军，都探了七天了，或许穆延就是没有往上陀关派重兵呢。他虽然有战神之名，可总归不是神，哪里就料到我方进攻路线了？”

　　两军交战，如雾里搏杀，怕的是敌在暗我在明。

　　戚徽那闲不住的手又绕到脑后，搔起后颈窝，咂了咂嘴说：“那就进攻吧。”

　　许茂两眼放光，却听戚徽又说：“夜间出营，束公领五万叩关，只上弩阵，踵兵、骑兵跟在后面助威即可。”

　　魏恭申欣然受命，许茂却感到失望，“佯攻？”

　　“从地形上看，北边的上陀关和南边的禾津关都是必守之地。而从我军角度出发，上世山以西至燕邸有水路，粮草运输便利，比禾津关一线更有可能成为进攻路径。

　　“如果穆延想到我们不会再取道厥於，那么上陀关不可能只有一万人驻守。”戚徽边说边引二人远离人群。

　　“可他毕竟在守势，上陀关、禾津关、雾雁山，都要派兵，孟国给穆延的兵拢共也只有十五万。”许茂仍然有点不屑。

　　“正因为三处都有兵，才更要摸清穆延的主力在哪一处。”

　　这是戚徽行军的特点，不知彼，不妄动。许茂尽管时常以为无趣，但是总会被说服。

　　营地操演起来，等待着夜幕降临。

　　*

　　一个月前。

　　丞相府中，楚临君对着周田甩出的罪证面不改色，笑眯眯地说：“周相，我虽为孟公子，可到底也是寻常人，难道就不可以有私交？我与王卫尉、栾太史等人确有交集，但纯粹出于同样的爱好，羽廷连这也要管么？”

　　周田轻轻摇头，“公子，我们请你来并非兴师问罪，只是告知。”

　　孟寿的嘴角凝住了，“告知？”

　　周田说：“我王已经给凉月营下令，择日出兵孟国。”

　　孟寿倏地跪立起来，“为什么一定要弄得生灵涂炭，烽火四起！我们可以效袁国称臣纳贡，为什么羽王陛下一定要打呢？”

　　“如果孟廷愿意投诚，自废宗室，迁于回尧，我王自然也是不忍见烽烟的。”这次换周田笑了。

　　孟寿咬了下嘴唇。

　　这样的许诺，他不能替孟廷做。

　　他长出一口气，道：“我要面见羽王陛下，陈情其中利害。”

　　周田抬起手，做了个请便的手势。

　　从丞相府出来，孟寿返回住所，来不及更衣，直奔书房，急书两行，吹干墨迹，交给家老，嘱咐道：“立刻传信子丹！”

　　家老走后，他派人去召集留在回尧的暗桩。

　　为避中尉府和鸷劫司的盘查，加上资金来源受阻，他们减员不少，如今能聚到他身边的不出二十人了。了解情形后，所有人都是一副如临大敌的神情。

　　“赶紧找姜、淮求救，唇亡齿寒，他们没道理不帮忙的！”

　　“姜国今年才向羽国献城，怕是不会出手。淮国地远，不知来不来，就算来，能不能赶得上……”

　　“羽国是何人领军？戚徽？”

　　“八九不离十，我们得从后方想办法……”

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　　孟寿按下怦怦直跳的心，命众人静下来。

　　“这些努力，我们都要做，”他尽力展现出领导者应有的镇定，“但眼前最要紧的，是确保武安君在位。”

　　他顿了一下，众人都露出某种心照不宣的神色。

　　“丞相最近在干什么？”孟寿问。

　　一个下属回答：“没听说有什么新动静。”

　　众人沉默片刻，另一人出声：“就算有些恩怨，丞相也不至于……这可是生死存亡的关头！”

　　孟寿揉了揉眉头，命人铺陈笔墨，他要给子丹宫里的孟王写信。

　　*

　　夜色掩映下，五万羽军沿着山路行进。

　　乌云散开，月光下澈，巍峨的城楼已遥遥在望，魏恭申突然做了个手势，喝道：“停！”

　　五万人马好不容易才停了个彻底，等人声马嘶再度止息，从山口方向吹来的风捎出一丝热气。

　　魏恭申说道：“探路。”

　　五个斥候立即分头潜出，众人望向夜幕耐心等待，只听到他们的脚步声渐行渐远，最终没入山林的阒静之中。

　　又吹来了那股带着热气的风。

　　“有敌人！”

　　就在这一刹那，前方响起不知道谁的声音。这声喊被一声紧接上的呻吟打断，同时发出的是兵戈刺入血肉的响动。

　　魏恭申头皮发麻，大吼：“弩手，放箭！”

　　盾阵和箭矢同时上前，果然，对方也立刻还以箭雨。魏恭申看不清对面，但是能够听到依稀有惨叫声，而对面的箭则没有几支能射入己方盾阵里来。

　　羽国弩机位列九州之首，射程比敌方远是理所当然的，他只是要借此判断两军之间的距离。

　　两轮箭雨过去，战场复入阒静，但这一次的阒静是紧绷的，和弩臂一样撑到了极限。

　　“放！”魏恭申一声令下，箭矢嗖嗖飞入黑暗，同时也迎来对面的还击。

　　一个士兵被当胸射中，惨叫倒地，更多的箭矢插进地里。

　　敌人在前进！

　　这不是遭遇战，而是有预谋的伏击！

　　魏恭申一面下令列阵迎敌，一面庆幸地想，鱼总算咬钩了。

　　次日清早，中军帐内的戚徽俯首沙盘，白旗石标出迄今打探到的孟军的兵力分布。

　　禾津关两万，厥於四万，去除后勤部队，少说也还有十余万在燕邸。先前攻打燕邸，郡内更卒以外就还有一支踵兵部队，当时只见两三万人，余下的主力被穆延藏到哪里了呢？

　　戚徽盯住耸起的“雾雁山”。

　　一个斥候冲进中军帐：“将军，距离本营三舍左右，发现一支孟军骑兵！”

　　戚徽半握双拳，眼神罕见地一凛：“传令踵兵三部迎敌！”

　　斥候掉头跑出去，戚徽视线落回沙盘，抓起十只白旗石放在水岸本营的位置。

　　骑兵冲营，其后必然还有踵兵，孟军主力在此。

　　穆延行踪诡秘这么多日，就是为了暗中摸清羽军心脏所在，以备抄后路袭营。所幸戚徽有所防备，一早在大营周围埋下虎刺。

　　此时，又有一名斥候入内，说道：“魏将军人马在关前遭遇伏击，敌军人数不明！”

　　戚徽挥手让他退下，回头再次拈起四只白旗石，落子在上陀关。

　　——总算把你揪出来了。

　　戚徽知道，穆延目光如炬，能看出羽军叩关是假，试探兵力是真，料定主力还在大营。只不过，孟军主力袭营，上陀关防守必然空虚，反过来又给了羽军可乘之机。

　　有机会当然要利用。戚徽当即下令，一部留守，二部三部拖延时间，向上陀关转移，而骑兵部队全体增援上陀关。

　　佯攻变真打！

　　五万匹军马呼啸着在丘陵上奔驰，朝向上陀关所在的山隘。冲过这座古关，子丹城便如野兽最不设防的腹部，暴露在羽军的铁蹄之下。

　　可当所有人开始冲锋之时，排在最前列的骑兵猛然察觉到座下马匹的异样。它们开始减速，顿足，逡巡不前，继而骑手本人也和马一样捕捉到了风里的端倪。

　　马蹄声，是从风来的方向。

　　骑兵们的神情变得有点惶惑，但很快调整好阵型并放慢行军速度，仔细聆听。

　　那马蹄声越来越近，不一会儿便化作冲锋的呼号，从声音判断，来者不下万人。

　　距离已经很近，退无可退。

　　训练有素的羽军并未慌乱太久，迅速在传令兵的指示下列队整军。

　　戚徽的军令随着一声号角响彻平野——

　　出击！

　　短兵相接，恰似江河汇流，两边的浪头相互角力，一波既平，一波又起。刀锋戟头在阳光下冷而亮，漫山遍野地闪烁，随之便是血肉横飞，惨叫声不绝于耳。许多战马被削断前蹄，鞍上人早已滚落被踩成肉泥，更有人身被数十创，流出的脏器不得不用手接住。

　　交战半夜后，孟军后方忽然鸣金，兵卒立时勒马回缰，眨眼间撤得干干净净。

　　后方战车上的戚徽没有下追击令。

　　刚才这一战已经令他明白，穆延比他站得更高。

　　上陀关伏击和夜袭大营都是虚，恐怕只用了三成兵力，而中途阻击才是实。

　　此种情形下，他无法断定对方兵力，地形地貌也并不占优，以主力迎战，得不偿失。

　　“撤退！”

　　传令兵举着旗，飞马呼喝。

　　兵士们担起伤员，收捡遗落的兵刃，由后到前，一层撤退，其余兵员仍维持战斗状态，然后再撤退第二层。

　　备战期间，戚徽研读了能搜罗到的所有记载奴良骑战役的材料，尽管各有说法，但至少能确认一点：在面对穆延的奴良骑时，没有人敢径直全军撤退。

　　曙光在山脊上滚过，山坡上静极了，只有风穿林打叶。

　　不会再打了吧？

　　人困马乏的队伍中，每个人都在祈祷。

　　然而，就在此时，咚咚咚——山风捎来第二通军鼓！

　　纵使早有准备，但在真正面对奴良骑的闪击时，羽国士兵们仍无不胆寒。

　　首先是马。

　　孟军中质量最为上乘的军马，均产自北方原族部落，因为接壤，这是孟国得天独厚的优势。狄马较中原马，膘更肥，体更壮，健步如飞，日行千里，作战时可以支撑更长久的奔波。

　　其次是兵。

　　由于毗邻原族，孟国自古饱受侵掠之苦，遂于百余年前开始学习原族的作战方式。孟廷花费重金培养出一批骑兵精锐，是为奴良骑。这批精锐不同于普通兵卒，是以军营为家，以演兵和作战为生的，其作战素养极为拔群。

　　强马精兵的奴良骑在面对以骑兵闻名的原族部落时，曾创下十四战连胜的辉煌战绩。

　　而当他们掉过矛头对准中原其他诸侯国时，就变成了梦魇。

　　再次冲锋的奴良骑比第一次更快，马蹄下飞扬的尘土遮天蔽日。

　　无数条铁鞭劈在羽军身上，冲撞之下人仰马翻的不在少数。一部分孟兵手持长枪，就马背上双手抡起，身周一挑，便撂倒一大片。

　　而他们□□的马更如妖鬼，能疾驰，驰而能立止，止而能立旋，左右闪躲也能将背上人驮得稳稳当当。往往是羽军的还击还没有出手，孟军的马已经载着人跑远。

　　跑远并非撤退，他们分散后从两侧汇入军阵，复以整肃的队形冲击羽军，冲散后又退回队伍两侧，如此循环往复。

　　一轮轮冲击下来，羽军阵型七零八落，逐渐疲于应付。

　　七日以来，同样的戏码重复上演。

　　这一天，日头落下时，许茂从队伍最前端纵马来在主帅车前，高声道：“将军，前面快顶不住了，撤吧！”

　　戚徽凭轼站立，头发凌乱，腰带松垮，在风里飘飞。

　　“这都顶不住，就不是我凉月大营的兵。”

　　说罢，他跳下车来，朝许茂耳语了什么，后者拨马便走。继而，戚徽走到军鼓后身旁，示意他把鼓槌交给自己。

　　戚徽屏息凝神，一旁军鼓后见状也不由得放轻了呼吸。

　　将军眼里聚起一团亮光。

　　天已经全黑了，远处传来鸣金声。如他所料，和此前的每一天一样，孟军会在这个时候收兵，兵戈声和喊叫声慢慢稀疏。

　　等的就是这一刻！

　　戚徽落下鼓槌，急促的鼓点几乎追上了正在退回后方的孟国骑兵。

　　孟军惊了一下，但迅速做出反应，跟随指挥列阵，丝毫没有松懈。