《岂曰无衣》百里任寻

33、冠礼（上） 一头是逃生

　　整个冬月、腊月，回尧平静顺遂，只是雪迟迟没有下来。

　　一月初，冠礼紧锣密鼓地临近，礼前有三日沐浴斋戒，于是羽王启程前往雍宁宫。

　　执掌送从的中郎将季完今年四十有二，春秋鼎盛，前途大好。可他脸上总是阴的比晴的多，仿佛下一瞬就会有糟糕的事发生。

　　绷紧十二分的弦，马车的所有零部件都在他眼皮子底下更换，自己亲率卫队十二人紧贴车驾亦步亦趋，每隔一刻就要确认一次羽王的安全。

　　抵达雍宁宫后，羽王可能前去的任何一处宫室，哪怕是恭房，季完都要自己先进，确认无疏漏之后才请羽王入内。

　　一昼夜间，他只敢在日中同左右两将换班的时候，浅睡两个时辰。

　　没办法，临行前，相邦高晋骁亲自见他，嘱咐他此去崤居要防备不测，粉骨碎身也要护羽王周全。

　　为使他明白事态严重，高晋骁直说了有人阴谋刺杀。

　　季完不明白，既然知道有阴谋，为什么不釜底抽薪，把贼首做掉？

　　相邦没有回答。

　　季完的右眼皮突突直跳。

　　銮驾停在雍宁宫正门时，已是落霞满天。

　　季完看到宫门前排开一行人，为首的大氅玉冠，正是蠡阳侯吕兴。他一直在这里负责修缮，出迎也是应当的。

　　听说王上对太后偏宠吕兴很不满，而吕兴也一点不收敛，在朝局里上蹿下跳不说，甚至曾对旁人自称是“羽王假父”。

　　那个不幸的预感会是因为他吗？

　　好在，他还没有狂妄到忽略基本的礼数。

　　“臣吕兴恭迎王驾！”蠡阳侯来到车前，率众官吏、侍从鞠躬作揖，“一路风尘，臣先叫人伺候王上沐浴更衣，如何？”

　　羽王撩起车帘，带出漫不经心的笑来，“哟，这不是孤的假父吗？”

　　一刹那，风止云滞，车轴旁站着的季完呼吸都停了。

　　这声不高，离得远的人听不见，却能看到吕兴接下来的反应。他若放低姿态谢罪便罢，若是仗势兵行险招，季完悬了一路的心怕是放不下来了。

　　吕兴闷了好一阵，终于慢慢矮下身，双膝跪倒，双手撑地，头也垂到地上。他用大氅垫在掌下，想是路面太冷的缘故。

　　季完敏锐的眼睛捕捉到远处众人诧异的目光。那里的所有人都是吕兴的下级，想必平日没少听他调遣，受他摆布，何时见过他下跪？

　　而且如果所有人都听见，就会一起跪。但国君不这么做；他就要吕兴跪。

　　“臣惶恐！臣愿为王上鞍前马后，绝无不臣之心，望王上切莫听信谗言！”

　　季完摸到腰间佩刀，大拇指擦过刀柄处磨损的缺口。

　　“蠡阳侯惶恐什么，说得也没错。”颜修并没叫吕兴起来，“孤有父王、相父，如今又有了假父。孤的父亲还真多呀！”

　　莫说吕兴，连季完都听得手心出汗，不知道自己该不该也跪下。

　　说完，颜修就走下车，上了步辇，径自朝宫里去。

　　吕兴犹在封冻的地上跪着。

　　他本已准备万全，今日羽王身至，离成功又近一步，却也是离身败名裂、株连九族又近一步。

　　在这极度紧张的时刻，羽王竟给他老大一记耳光。

　　寒气刺进膝头，等王驾走远，众人围上来，他才敢起身。

　　没人问，没人敢问，但他怎么可能注意不到他们脸上恶劣的兴奋？他已经太久没有过如此不堪。他的尊严变成脓血流出伤口，惹来苍蝇盘绕。

　　揉着双膝，吕兴的紧张已经全让位给了愤怒，恨不能现在就血溅雍宁，叫这些小人以头抢地，膝行而前！

　　好吧，就让你们再得意三天，就三天！

　　等我杀了那黄口小儿，登上王座，处置你们，不过是踩死一群蚍蜉！

　　*

　　一月初七，冠礼当日，无雪。

　　雍宁宫后院的日晷被小而白的冬阳照出深黑的影子，尖端戳在西南角的“莫”字上。紧闭的阊门内飘出礼官悠长的声音：“时吉，开坛——”

　　黄钟大吕，恢宏盛大。

　　颜修跽坐在三十六级天阶的最下方，挽发成髻，背影像一把阖鞘的剑。

　　他来到人间二十年了。

　　庭院扫得干净，砖地空荡荡的，反射着阳光，有些刺目，他看到自己的影日晷一样伸开。

　　好安静。

　　身后来了一千多个人，都穿玄端，戴皮弁。羽室宗亲，邻邦使者，当朝文武，交头接耳。

　　但是好安静。

　　顺着天阶往上，能望见东面和北面的两个祭坛，空的。朱字黑旗从祭坛后伸开，左右各六展，流苏直直垂下，其中一根旗杆顶端歇着只雨燕。

　　没有声音，没有风，他是被人世遗落的片羽。

　　东祭坛浑圆形状，中间空无一物，以祀天地；北祭坛四角正方，正中供着六层檀木灵牌，上书羽文“天子胙颛”四字，以祀祖宗。

　　再过一会儿，他就要去那两个祭坛上叩拜。可他既不知要跟昊天说什么，也不知如何面对颜氏祖宗。

　　太后从身后走上来，袆衣的朱色边缘从他眼角扫过。

　　颜修知道母亲在紧张。他本应更紧张，可他没有。他的血敞放太久，已经冷了。

　　礼官喊道：“立冠——”

　　声音抛入半空，撞上院墙四壁。

　　内侍奉上铜盆，太后净了手，从托盘内取出王冕。

　　冕是大卫王朝制定的诸侯制，九旒。如今天子式微，但诸侯们还心照不宣地维持着些许体面。

　　太后把冕罩在年青君王的发髻上，再从托盘内取下一根不加任何坠饰的白玉簪，捧在掌心为一叩首，而后上前一步，将发簪插入髻中。

　　过程不太顺利，她两次碰壁，险些没能把簪头从另一端送出。

　　上好了簪，礼官又唱道：“带剑——”

　　这个步骤由成年男性长辈来做，到颜修这里，就是颜芈和高晋骁。

　　两个侍者奉上一只丈许长的铁匣，盖上盘着条五爪金龙。两人也依礼节，先净了手，再打开铁匣，捧出其中物件——一把铜剑，四尺又一寸。剑璏是长条青玉，环之以散碎的黑曜石。

　　一人执剑柄，一人执剑尖，呈到他眼前。

　　颜修站起，双手接过，左手扶鞘，右手抽刃。

　　“登台——”

　　颜修持剑，开始拾阶而上。

　　剑身金子一样亮，仿佛只有他身上那袭祭服的黑，才压得住它的锋芒。

　　整座雍宁宫静得落针可闻，一朵霜花从屋檐悠悠飘落。

　　一步，两步，三步。

　　颜修在等一个声音。

　　唰唰！

　　——等到了。

　　唰唰！

　　脚步声，少则数十，多则上百。

　　仓啷！

　　抽刀声，劈砍声。

　　几乎同时，宫墙外围，惊叫，怒吼，弩机发动，箭矢破空，刀枪擦磨。

　　站立西门的季完虎啸贯耳：“护驾！”

　　观礼众人还没有所反应，祭台上的毛毯突然被无数刀口撕裂，其中涌出红衣玄甲的兵卒，内圈的守护祭台，外圈的持刀暴起，冲向脚步声传来的方向。

　　不止一边。南北东西，四方游廊，都杀出了人，都是玄甲的兵卒。

　　玄甲和玄甲杀作一团，血肉横飞。

　　雍宁宫乱成一锅沸汤，王公大臣们弁也不戴了，躞蹀带噼里啪啦也顾不上了，堵在唯一无人把守的宫门那里争先恐后。

　　可哪里逃得出，早就被人从外抵死了。

　　颜修仍在向上迈步。

　　有人扑向祭台，被卫兵一枪挑破肚肠。

　　第二个被贯穿咽喉。

　　第三个、第四个、第五个……血渗透地毯，原先的朱红现在看上去是铁锈的颜色。

　　祭台上，青年君王已登上最后一阶，往北向看，便是肃穆而立的颛字铭文鼎。

　　第一代卫天子做九鼎分镇九州，上铭九公之姓，由九大公爵保管，颛字鼎是其一。

　　此鼎起初不在羽国。

　　颜氏属颛姓，但其先祖不过是个伯爵，直至七十年前羽君称王，原先保管此鼎的孟国才把它作为贺礼送上。

　　连天呼喊声中，礼官不得不更大声地唱礼：“祭祖——跪——”

　　刚成年的君王拾掇裳摆，双膝触地。

　　“叩首——”

　　黑色的背影双手交叠，与眼齐平，弯腰用额头贴手背，然后顺势伏地，叩首三次。

　　没人在看他，他们在忙着撞门。

　　颜修完成九叩之礼，掸拂衣上的尘土，弓身站起。

　　叛乱仍未平息，脚下的尸首残肢在不断堆叠，弩箭连发的呼啸声愈演愈烈。

　　他冷静地站着。三十六层天阶，足以让下方的喧嚣乱不了他的阵脚，足以让他看不见变了颜色的地毯。

　　季完和夏淙据守十步以外，一身黑甲早就浸透血水，手中的刀沉得提不起，仍发上指冠，目眦尽裂，如同两面金铸的盾。

　　眼见刺客越杀越多，季完向夏淙打出手势，叫他带羽王撤退。后者得令奔向最高处的颜修，口中疾呼：“王上快走！”

　　就在此时，一支火箭破空而出，射向夏淙。

　　没有中，但箭落地的一刹那，火龙出世，一下把夏淙和颜修隔了开。同时四下腾起股股黑烟。

　　显然，叛军早把祭坛和地毯涂满膏油，塞满柴薪。片刻之时，火势便乘风而起，烟大得看不清人。

　　夏淙大骇：杀敌他不会输，火场却没有闯过！几番想冲上去，都被烟呛得退了回来，还差点燎着了衣袍。

　　无可奈何，他也只能大声呼唤：“王上快下来！”

　　火与烟的另一头，人影丢了魂似的一动不动。

　　*

　　狂躁的人群推挤着秦夙，撞掉了她的钿头，还踩掉一只鞋。再这样下去，只怕她还没等到开门，就先被挤断了肋骨。

　　她开始缩紧身子，挣扎着挪向人群边缘。

　　第一支带火的箭就在那一刻射出。等她循声望去时，整个祭台上已是熊熊大火。

　　她想起来——颜修怕火。

　　应该没关系，中郎在他左右，就算他一时被摄住，他们也会保护他。

　　贯耳的叫骂和哭喊之中，有似乎是高晋骁的声音在拼命地安抚众人，指挥人去救火，但奔命时刻，早就没人听了。

　　又一次搡开人流，秦夙终于闯入空地，呼吸到骚乱发生以来第一口新鲜空气。转头看去，那祭台的台阶上仍只有浓烟和火，以及偶然闪过的刀光。

　　喀嚓！

　　烧穿的地方开始垮塌。

　　颜修还没有下来。

　　火光倒映眸中，秦夙感到喉头被扼住。

　　她从没想过他会死在这里。

　　她的布局、赌注、想要的活法！

　　——不。

　　他可以死，但不是这里，不是今天，不是在他兑现承诺之前。

　　秦夙脱掉剩下的那只鞋，只穿着足衣，跑起来。

　　一头是逃生的门，两侧是尸山血海，只她逆着人潮奔跑。

　　光影如织，天地无声，一笔写意的墨坠向火场。

　　她不知道自己为什么要去，中郎都救不出的人，难道她能救？就算她到了那里，这么大的火，离着颜修也还有三十六级天阶之远，他根本就听不到她的声音。

　　也或许，没等她跑到，他就已经下来了。她见识过他的胆魄，或许火场困不住他。

　　果然，距离祭坛咫尺之遥时，她看到一个黑色的身影从摇摇欲坠的台阶上冲了下来。

　　脚步踉跄，姿态仓皇，满头满脸的灰，衣摆焦了一大片。

　　哪里有半点君王威压，只是一介凡夫。

　　浴火不死的凡夫。