《岂曰无衣》百里任寻

20、生死局 “十一万大

　　今年函州的雪化得早，郡府里露出遮天蔽日的杉和柏，青黑如墨，惟顶头不知何时浮起的一层鹅黄昭告着时令入春。

　　府门大开，吏员们忙进忙出，脚不沾地，倒赛似争发的新芽儿一般热闹。

　　身穿绫罗深衣的少公子坐在北向，手捧一杯热茶，凤目含笑，专注地听着周遭动静。

　　函州是杜虬从回尧出来的第一站，依惯例，函州郡府要为其接风洗尘，这也是今日郡府格外忙碌的原因。

　　陪坐的有四个人，两个年长者是郡守和郡丞，娃娃脸的年轻武官是兵曹掾海傕，另有一个膀大腰圆的壮汉是户曹掾楼武。

　　官府里的老人大多不乐意奉陪京里来的公子哥儿，此时有郡丞陪着说话，其余几人便继续忙手里的差事。

　　户曹掾楼武一边不忘批札子，一边冷冷地抛出一句：“白圭、蔺羊都在哭穷，就指着我们函州和尚都的粮，大羽一十四郡，十二个都是荒地么？”

　　“不给不行啊，”娃娃脸的兵曹掾看过来，说道，“五国联军眼看就兵临城下了。”

　　“说得轻巧，海老弟，”楼武一哂，“去年的收成尽数调去咸泽充口粮，今年函州自己吃的都是仓粟，你当我变戏法的么？回尧那么多大商贵胄，送一颗稷子过去没有？”

　　不一会儿，斗室外响起击磬的声音，这是有公文送抵的标志。郡丞吩咐仆人送进来，结果并非传书，而是一枚信笺。

　　“公子，”郡丞说着呈上那信笺，“是朝廷为白圭调的援军，既然也途径函州，就顺便护送公子一同上路。”

　　援军自北边的上涿郡来，主将恰好是缭元陟。

　　虽然事先未曾收到朝廷的传书，但援军的到来总是令人舒心的。杜虬面露欢颜，登时冲出了府门去，出去才想起信是单兵快马送的，到缭元陟来，少说也还有一柱香的工夫。

　　当杜虬再一次转出府门去观望时，缭元陟的身影终于从街角转出。

　　他身披锦衾，下摆曳地，只露出马靴，步子迈得很小，却走出一头细密汗珠。

　　杜虬遥遥望见，怔忡片刻，嘴角的笑意也没了。

　　在座其余人都与缭元陟素未谋面，只听杜虬介绍出身，从而见了礼。缭元陟仿佛挂着很重的心事，还没来得及寒暄，就对众人说：“诸位海涵，元陟奉我王密令，要传与公子杜虬，其余人等且暂回避。”

　　楼武目光一闪，问道：“缭将军突然造访，前无公文通报，我等准备不周，还望见谅。将军既为王使，当持王书，可否一览？”

　　“事出紧急，关系宗室，”缭元陟新剃的络腮胡妥帖地服在下颔外沿，他说话时也少有振动，“王上面谕我为王使，只有密书一卷，不能交与他人观看，还望体谅。”

　　余下四人迅速交换眼神，最后郡守拿了主意：“既如此，我等暂行退避。告辞。”说完向杜虬作揖而去，其余三人也跟随其后。

　　等理事堂大门关好，缭元陟身子一晃，伸手一番乱抓，把住案头，才定了定神，缓缓坐下。

　　不对劲。

　　杜虬不顾序别，双膝径直磕到冰寒砖地上，匆忙解开缭元陟领上的斗篷，只见里头崭新的棉衣豁□□芯，遍布血污。

　　“阿罴！”杜虬眼眶一酸，没再说下去。

　　缭元陟摸到腰间伤口，皱眉道：“又裂了。”

　　“阿罴你……并非奉王命前来，是么？”

　　缭元陟看杜虬一眼，“我从上涿，昼夜奔驰翻山越岭，整整十七日才到函州。”

　　“上涿的战事……”

　　“战事？”缭元陟一声冷笑，“原人要不了我的命，那老贼倒几乎送了我的终！”

　　“那日接中军令，我率军赴河岸袭营，大获成功。原人残部遁入河谷，我本不欲穷追，但高晋骁发相邦令，我只得追去。他们果然是佯败，我部中敌埋伏，相持之下，援军遥遥无期。

　　“高晋骁何许人也？老谋深算，他看不出？他就是要置我于死地！

　　“想到公子，想到宗室的处境，元陟实在是意气难平，当夜，我杀出重围，领所部六万，集心腹旧部四万，奔白圭寻公子来。途中招安受降，林林总总又有万余。

　　“十一万大军目下正鱼贯而入，莫时一至，起兵封城！”

　　话音方落，杜虬倒吸一口凉气，手一松，垂到地面。

　　“公子——”

　　杜虬用手势打断他，撇开目光，六神无主地，就手抓起一盏茶便喝。喝得也全无章法，只似渴坏了一般胡灌一气。

　　一盏饮尽，他才脸色苍白地吐出一口气：“这太险了……”

　　“早晚有此一步的，公子！”缭元陟重新包好了伤口，擦拭着额前冷汗，强打精神，“今不举事，我战败逃遁，拿住便是人头落地！”

　　杜虬默然不敢应。

　　“公子不必忧虑，今日兴兵看似一时冲动，其实万事俱备。

　　“宛锦郡尉韩仲是我故交，他因得罪高晋骁而备受朝廷冷落，我可亲往，以高爵厚禄说服他。宛锦什么地方，穷山恶水之地，民风刁悍，韩仲带兵多少不要紧，只要发生民暴，就会成为朝廷的肘腋之患。

　　“到时，西有暴民，东有外敌，咸泽三郡陷于河渠之工无兵可调，函州兴兵，大事可成！”

　　杜虬听罢，忽然转头愣愣瞧着他，“你早知有此一日？”

　　缭元陟不答反问：“公子以为回尧桎梏，而今已出回尧，可有宽解？”

　　杜虬低头不答，缭元陟又说：“你生而为羽王弟，即或天涯海角，终不能自在。唯有公子自为回尧之主——”

　　“可我不欲同王兄为敌，也不想把羽国卷入战火！”

　　“你不同他为敌，他却视你为眼中钉肉中刺！誉阳君已在朝政上失势，我也被逼上绝路几乎丧命，公子你——安得保全？”

　　杜虬打起冷颤，“阿娘呢？阿娘他们还在回尧啊！”

　　回应他的是突然的沉默，沉默得让杜虬害怕。

　　“公子，你真以为我凭自己手里这点旧部，就敢起兵吗？”

　　杜虬感到自己成了一条砧板上的鱼，躯壳被剖开，五脏六腑被一一掏空。

　　他想起母亲浣衣的手，逆来顺受的笑容，剥开后又皱又小的花生米，想起她和府里家老偶尔的低声密语。

　　阿娘，你这半辈子是怎么过来的……

　　缭元陟支撑着起身来，走到主案前，将案下的燎炉拖出，拿过铁铅翻动里面还在燃烧的炭块。

　　“公子，我们做的事并非谋逆，我缭元陟岂是不忠不义的禽兽呢！

　　“我少时任宫中冼马，有幸得见昭王君威——那时公子还未降生——但闻羽国颜氏四字，有如彗星坠地，天下诸侯无不望风披靡。奈何世事蹉跎，春秋痴长，倏忽已三十余年了。

　　“接连二君国祚短浅，如今掌权之人，竟是一介客卿。就是王上，或许也并非颜氏血脉——回尧早已传得沸沸扬扬，羽王身世已然沦为天下笑柄。

　　“这样的朝廷，倾覆又如何！公子身世清白，文韬武略不逊于今上，公子为王，名正言顺，剔除高党，倚仗宗亲，方可一扫国中疲敝，重振六世雄风！”

　　他出身于沟渠，本来只有当牛做马的命。是誉阳君认可他，收留他，养育他，是杜虬信赖他，敬爱他，思念他。

　　是颜家给了他一切，他也将用一切还报颜家。

　　即使誉阳君和公子杜虬都反对。

　　缭元陟走近杜虬，把燎炉放到他身前，说：“还有半柱香工夫，便是莫时。请公子出面，将郡府所有人都召来，我带的人马会接管城中守备。”

　　杜虬愣着，直至衣角被熏笼飘出的火花燎了，才惊鸟般跃起。

　　他仰头长叹一声，终于抬步往门口去。

　　一个时辰后，郡府□□中，日晷影上莫时二刻，一片榆树叶辞别树梢，打着旋飘下，落在影壁前的人群里。

　　郡丞、仆役统共三百人，全都噤若寒蝉，垂首而立。

　　外围列着面容整肃的兵士，个个衣衫崭新，手执长戟，警惕地审视着包围圈中人。

　　此时的理事堂内，杜虬依旧坐于上首，东西列坐年长的郡守、郡丞及兵曹掾海傕，唯独少户曹掾楼武。缭元陟已摘去斗篷，露破袄在外，站于门边神色凝重地张望。

　　半晌，两人低语着向缭元陟走来，接着一人跑开，另一人上前报告：“将军，封城事毕。只是郡府内并未觅得那曹掾，属下已派人全城搜捕。”

　　缭元陟右眼睑不受控制地跳动起来，他回头看了屋内四人一眼。

　　依郡守的说法，楼武出门片刻便托辞内急，独自离开，此后便再没出现过。

　　此时的楼武，乘一匹骊马，脏腑颠倒，疾驰于函州和回尧间的驰道上。

　　灰白驰道在崇山峻岭中向西延伸，有如函州这枚巨大蚕茧抽出了唯一一根丝，在堂皇的冬阳里命悬一线。

　　自缭元陟在没有传书的情况下突然造访，他便疑窦丛生。出得理事堂，为一探究竟，他和海傕一道往后院马厩而去。

　　马厩前站着随缭元陟一道而至的四个侍卫，春寒料峭，四人却像立柱般纹丝不动。这四人都衣履崭新，面成驼色，风霜印迹不浅。

　　“海老弟不觉得他们很奇怪吗？”楼武低语。

　　“战事中抽身支援，衣履却都是新置的。”海傕显然也感到不对劲。

　　“说明之前的衣物脏污得无法见人，或者说——无可见人。”

　　随着二人声音越来越轻，气氛越来越凝重。

　　“出得函州，一问便知。”

　　“怎么出？”海傕发问。

　　楼武沉吟片刻，答道：“贤弟跑一趟，只要上达王听，剩下的好办。”

　　海傕却否决了楼武的提议。

　　“如果那位缭将军真有问题，函州这里需要内应。在下既为武职，比楼兄更适合潜伏敌营。”

　　事不宜迟，楼武没再多言，简单地应了一声“好”，便朝马厩走去，而海傕上前同那几个卫兵攀谈。

　　不久之后，从郡府传出的清脆蹄声响过东门，响过西街，响过午后昏昏欲睡的函州府，及至城垣之下。

　　往日车来马往的驰道冷冷清清，只一队马帮驮着货原地等候，商队前头并列两个守城兵士，执戟而立。

　　朱红城阍大敞，似一张硕大兽口，楼武眺见箭楼上空无一人，以为不妙，遂将缰绳一拉，住了马。

　　倏尔，城外传来潮水似的声响，继而便见城门处漫入密密麻麻的黑甲军队，一入城即分为三股，向北、西、东三方排开。

　　事出突然，楼武一时错愕，乘着马在原地兜。最后环顾四周，心一横，纵马奔坡上而去，踏过灌木丛。

　　这里有出城的路，只是此径崎岖，紧贴山崖，只有本地人知道。从这山径循坡而上，要穿过一片密林，才是驰道。

　　眼见蹄铁下的石子滚落到谷底，连回声都听不见，楼武惟有笃信两样事物：马蹄和时运。

　　*

　　一匹黄马踏破回尧料峭的春寒，犹如一滴烫油滴入清水池。暮色里那马蹄纵入才散了集的街市，冲撞一二摊贩，直奔城西相邦府而去。

　　相邦府行将闭户，马背上翻下一个风尘满面的兵士，踉跄至阶前，递上手中早已攥出热汗的照身及卷轴，哑声道：“函州加急军报，请呈相邦！”

　　片刻后这份卷轴便送到了高晋骁的案头，刚刚才换了衣服准备睡下的相邦看了一眼，立时从榻上弹起。

　　不久，他将那卷轴中的帛书丢下，吩咐女婢更衣备车。