《千秋岁》懒云窝居士

9、公主巧计出金笼 只道东风是桥梁 自公主

　　自公主及笄，选驸马的事便没有停过。

　　皇后在凤仪宫一张一张翻名册，翻得极仔细，像在挑一件趁手的东西。今儿这家诰命夫人带儿子进宫请安，明儿那位国公爷递牌子时顺嘴提一句自家孙儿。皇帝不掺和，只偶尔把公主叫到跟前，问一句：“可有中意的？”

　　公主摇头。

　　不是没见那些少年郎君，她耐着性子一个一个见过，个个都好，家世、才学、模样，样样挑不出错。可回来坐下，管秀替她解披风，问顺心不顺心，她想了半天，只说：“没意思，一个个要么盯着我的脸，要么盯着父皇母后的脸色，还不如回来跟你说话。”

　　管秀抿嘴笑，替她把发簪取下来：“殿下还小，不急的。”

　　公主往她肩上一靠：“我急什么，我巴不得他们别再来了。”

　　话是这样说，心却早就乱了。

　　那夜她饮多了酒，亲了管秀，第二日醒过来，她愣愣地坐了好一会儿，心口突突直跳。她是被自己吓住了，原来她心里，竟藏着这样的心思，原来她看管秀，早就不只是主仆，不只是知己，她竟然是喜欢她的。这个念头像一道闪电，把她的心照得明明白白，连一丝阴暗的角落都没留下。

　　她有点担心，管秀会怎么看她，她想起那夜自己那般失态，想起管秀僵在原地、连动都没敢动的模样，心里便一阵阵发慌。她冒犯了管秀，若管秀因此觉得她轻浮，觉得她不知羞耻，甚至害怕她、厌了她，那她该如何是好？她只要一想到管秀可能用那种疏远而防备的眼神看她，公主便觉得无地自容。

　　可第二日，管秀照旧来了。

　　该端茶端茶，该梳头梳头，眉眼温柔，言语妥帖，跟从前没有半点分别。她替公主挽发时，手指还是那样轻，替公主整理衣襟时，眼睫还是那样乖顺地垂着。她什么都没提，像那夜不过是一场梦，梦醒了，便都散了。

　　公主便也装糊涂，把那一页轻轻翻了过去。只是翻归翻，有些东西是翻不走的，它沉在底下，水面瞧着平静，手伸进去才知道是凉的、动的、一波一波往岸上涌的。

　　她开始留意管秀，低头时颈子的弧度，笑起来嘴角的深浅，替她梳头时指尖穿过发丝那一下极轻的颤。她越看越笃定，管秀看她和看别人不一样，看别人是恭敬，是本分，看她时，那双眼睛里有什么东西满得要溢出来，收都收不住。

　　公主翻来覆去想了许多天，才终于放下心来，管秀没有厌她。非但没厌，管秀待她，或许也藏着与她一样的心思。这个念头一落地，她又慌又甜，早想通这一层，她何苦一个人熬那些翻来覆去的长夜？她们分明是两情相悦。

　　可那点甜还没尝够，新的难处便压了上来。

　　皇后不会答应，她是公主，帝后唯一的嫡出女儿，迟早要嫁人。嫁一个世家子弟，为皇家开枝散叶，这是刻在她命里的事。可公主偏不认这个命，她从小到大，要什么有什么，如今她想要管秀，天老爷也不能说不行。

　　她便开始动脑子了。

　　皇后安排的相看，她一场不落地去，去了更觉得，满京城男儿，没有一个能让她多停一眼。心里装着管秀，再看谁，都像隔着一层雾，她只要她的阿秀。

　　然后，一个念头忽地冒了出来，把她自己都吓了一跳。

　　大华朝的公主出降，按例另开府邸，到了公主府，她是主，驸马是臣，驸马见了她要行臣礼。府里的事，她说了算，什么时候睡，吃什么，和谁在一处，父皇母后都管不着。更要紧的是，她可以名正言顺地带走管秀。

　　这个念头一起，她整个人都亮堂了起来。

　　从前她觉得成婚是牢笼，可若这牢笼的钥匙能握在自己手里，那它便是一座桥。一座从深宫通向外头的桥。只要她挑对了人，一个听话的、不碍事的、不会来爱她的驸马。那么这桩婚事便不是枷锁，是她周承熙这辈子下得最漂亮的一步棋。

　　她越想越兴奋，几乎要笑出声来。

　　她没有想过被挑中的那个人会怎么想，也没有问过管秀愿不愿意。她只是自顾自地欢喜，像发现了一条只有她看得见的路。她认定，只要出了宫，进了公主府，她和管秀就能踏踏实实地过自己的日子。不用看谁的脸色，不用避谁的耳目，公主府那么大，还不够她们两个人住吗？

　　这一日，皇后在凤仪宫设了一席小宴，把王珣推到了她面前。

　　公主看了一眼，心里没起一丝波澜，表哥生得高大英武，殿上对答也知进退。可他是舅舅的儿子，皇后想把她嫁回王家，这桩婚事里全是盘算，一步套着一步，早就算好了。公主在心里摇头，王珣不能选。家世太盛，将来王家借她的势，她在公主府休想清静。

　　散席后，王珣追出来，话说得委婉，意思却明白，他也不愿娶她。公主笑着应了，心里越发松快，正好，两不相欠。

　　可真正的麻烦才刚开始，皇后不会停手，今日是王珣，明日还有别家。公主日日被押着去见那些所谓的“良配”，烦得厉害。

　　她需要一个人，家世清白，根基不深，性子清高，既不能让皇后起疑，又得是真心不愿沾她的。

　　她想起了一个人。

　　崔珏! 御花园考校那日，敢当着皇帝的面说“朝令夕改，便如翻鱼”的崔家少年。性子冷，骨头硬，偏生得一副好皮囊。更要紧的是，她早就让伺墨打听过，崔珏有个青梅竹马的表妹，两人情分极深。若娶了她，崔珏绝不会缠着她，或许还会愿意与她合作。

　　公主几乎要为自己的聪明笑出来，这简直是老天送到她面前的人。

　　皇家猎苑，公主故意约崔珏比箭，她骑在马上，看那玄衣少年从林间策马而出，神色冷冷，掩不住一身清贵。公主心里满意，她故意让他赢一局，又在临走前高高在上地丢下一句：“你很好，本宫记住了。”

　　她看见崔珏眼里掠过一丝不安，公主微微一笑，就凭这份聪明，他很快便会明白她的意思。

　　回宫之后，公主几次邀崔珏入宫。名义上切磋骑射，实则看他的秉性，崔珏知情识趣，不卑不亢，话少，从不越矩。公主越看越满意，甚至开始盘算往后的日子，等进了公主府，崔珏想见他表妹，她便装不知道，他若想把人接进府里来，她也绝不说一个不字。只要他安分守己，她甚至愿意帮他，两全其美。

　　选婿的事，公主不再犹豫。

　　这日傍晚，皇帝在勤政殿教她看折子，忽然道：“朕瞧那崔家的孩子不错，你与他是不是处得挺好？”

　　公主等的就是这句话，她垂着头，故意停了片刻，才轻声道：“儿臣觉得，崔珏很好。”

　　皇帝先是一愣，随即捋着胡须笑了：“好，崔家世代清流，崔珏才学品性皆是上乘。你眼光不错，此事，朕准了。”

　　消息传到凤仪宫，皇后气得险些摔了茶盏，她原以为公主愿意相看，便是想通了。哪里想到她挑来挑去，竟挑了个清流之后。皇后连夜赶到勤政殿，与皇帝争了半宿，殿外的人只听见里面断断续续的争执声，有皇后的哭，也有皇帝的咳。可终究，还是皇帝占了上风。

　　第二日，赐婚的圣旨便下了，崔珏被招为驸马。

　　崔家满门接旨，各怀心事，最不能接受这桩婚事的，是崔珏的表妹沈幼菱。

　　可公主不管这些。

　　在她心里，这桩婚事从头到尾就是一场交易。她出她的宫，得她的自由，崔珏做他的驸马，得他该得的尊荣。他那表妹，若崔珏放不下，将来寻个由头纳进门便是。她不介意，她甚至觉得自己很大度，她只要管秀，其余的，她什么都可以不在乎。

　　赐婚之后，公主做的头一件事，便是去勤政殿谢恩。她跪在皇帝面前，额头触地，声音清晰而郑重：“儿臣谢父皇成全，儿臣还有一事相求。”

　　皇帝道：“你说。”

　　公主抬起头来：“儿臣要管秀做陪嫁，随儿臣出宫，入公主府。”

　　皇帝看着女儿，沉默了片刻，管秀入宫四年，与公主形影不离，这事他早有耳闻。做陪嫁，再合适不过。皇帝点点头：“准了。”

　　公主伏在地上，嘴角几不可察地弯了一下。

　　一切，都在她的掌控之中。

　　从勤政殿出来，公主脚步轻快，几乎是一路小跑回了寝殿。推开门，管秀正坐在窗下做针线。见她回来，忙起身迎她。公主一把拉住她的手，眼睛里的光藏都藏不住。

　　“阿秀！”她的声音里全是雀跃，“父皇准了！你随我出嫁！我们很快就能离开皇宫了！”

　　管秀怔住，她看着公主，心里欢喜，又有一丝说不清的不安。她张了张嘴，最终只轻声应了一句：“奴婢跟着殿下。”

　　公主不满地撅起嘴：“又来了，等出了宫，没外人的时候，你叫我熙儿。”

　　管秀红了脸，低头不语。

　　公主却不肯放过她，凑近了些，小声道：“阿秀，我知道你心里是愿意的，你和我一样，对不对？”

　　管秀浑身一颤，抬起头来，正撞进公主那双亮得灼人的眼睛里。她想躲，躲不开。公主的呼吸就拂在她面上，温热而笃定。管秀的眼泪，忽然毫无征兆地涌了上来。

　　她没说话，只是极轻极轻地点了一下头。

　　公主笑了，那笑里有得意，有满足，还有一点天真的、理所当然的欢喜。她伸手，用指腹擦去管秀脸上的泪，道：“那不就得了，以后，都是咱们的好日子。”

　　管秀用力点头，公主抱着她，一下一下地拍着她的背，像小时候那样。窗外的夕阳从殿门斜照进来，把两个交叠的影子拉得老长。

　　公主觉得，自己这辈子，从没有哪一刻像现在这样笃定过。

　　阿秀是她的。

　　从来都是。