《嫁给古板探花第五年》却山很行

6、第 6 章 辰

　　辰时，皇城内散朝的官员鱼贯而出。

　　官员们三五成群经过千步廊，又四处散去，前往各自的衙门。

　　沈蕴和同僚冯坤随着人群前行，寒风卷着雪粒打在二人身上。

　　两人加快脚步，终于到了户部衙门，一进户部，冯坤赶紧跺跺脚，将身上的雪籽抖掉。

　　沈蕴则接过侍从的掸子，将身上仔仔细细地掸了一遍。

　　冯坤看着沈蕴整洁的官袍，再看看自己洗得发白，袖口起球的官袍，一阵纳闷：

　　“沈兄，咱俩不是一日进的户部吗？怎么你的官袍还跟新的一样？”

　　沈蕴将掸子还给侍从，看着冯坤肩上被雪籽氲湿的痕迹，垂眸答道：

　　“新谈不上，沈某只是较为爱惜东西。”

　　闻言冯坤一阵牙酸，想起了初遇沈蕴时的情形。

　　今年户部福建清吏司补了两个郎中，一个是他，一个是沈蕴，沈蕴寡言，与他见礼后便去了廨舍。

　　当冯坤计税算的眼冒金星，想去院中散散心时，却发现沈蕴一直在整理廨舍。

　　本就因计税心烦意乱的冯坤火冒三丈，要知道户部十三清吏司，每个负责的都是不同的省。

　　沈蕴消极怠工，拖累得是整个福建清吏司的进度。

　　一想到任务繁重，还有人偷懒，气得冯坤冲进沈蕴的廨舍一连质问。

　　“沈郎中怎如此雅兴，还能亲自整理廨舍？”

　　“不知今日的税款可是核算完毕？”

　　“若是核算完毕，可否帮帮同僚，总比好过一副无所事事的样子！”

　　说完，他瞪着眼死死盯着沈蕴，只要沈蕴回答未完成，他必然要如实禀告上官。

　　让上官治治这个虚有其表的家伙。

　　谁知沈蕴却不慌不忙，放下手中的洁具，向他拱手：

　　“冯郎中，今日的税款沈某已核算完成。”

　　“待在下将廨舍整理好，便去帮助冯郎中。”

　　冯坤怒视沈蕴的表情僵住，上前翻动书桌上的册子，果然填满墨字。

　　冯坤一惊，沈蕴竟算得如此之快，随即一阵火直烧到脸上，忙向沈蕴告罪，又找补道：

　　“沈郎中果然不负探花之名，不过这廨舍清洁可交予侍从，何须沈郎中亲自动手？”

　　“这廨舍年代久远，沈某颇为爱惜，不如自己打扫。”

　　沈蕴打扫完廨舍后，竟真的帮冯坤核算起税务。

　　两人也算不打不相识，散值后还能约着一起去馆子用膳。

　　只是自从沈蕴夫人进京后，两人聚的就少了。

　　冯坤脑中灵光一闪，对沈蕴邀请：

　　“沈兄，这几日，我夫人也要进京，不如倒是我做东，请你和贵夫人一起暖宅？”

　　沈蕴前行的步伐微顿，想起琬宁常感叹侯府沉闷，颔首：

　　“待我问过夫人后再给冯兄答复。”

　　沈蕴又依稀记起冯坤的夫人似乎在做木材生意，于是对冯坤问道：

　　“冯兄，嫂夫人可是经营木材生意？”

　　见冯坤点头，又问：

　　“不知嫂夫人可否经营沉香木？”

　　“沈兄可是要做手串？我书桌上就有一块沉香镇纸，本想制成手串送与夫人，奈何手艺不精。”

　　“我看你的章刻地极好，不如送给你，以免暴殄天物”

　　冯坤怕沈蕴推辞，又道：

　　“这镇纸可不是白送的，沈兄需给我刻一方印章才行。”

　　沈蕴点头允诺，随着冯坤拿到那块镇纸。

　　那镇纸入手温润，香气馥氲，初闻带着凉意，细一品，又散发出一股浓厚的果香味。

　　竟是沉香中的极品——奇楠。

　　沈蕴再次谢过冯坤，完成公文后，慢慢雕刻起这块沉香。

　　琬宁不喜铺张，先生走得急，留下的首饰不多。

　　想起昨晚琬宁空无一物的发间，既然先生将琬宁托付给他，那便是他的责任。

　　沈蕴思索良久，决定为琬宁做一支荷花簪。

　　琬宁极爱荷花，他第一次见琬宁，她就捧着一束荷花向他行礼。

　　当时沈蕴不敢仔细瞧她，只一昧盯着粉白的荷花看，那荷花娇艳欲滴，是沈蕴见过最美的荷花。

　　沈蕴在心中想好发簪的样式，记下散值后要买的宝石，不禁想起妻子。

　　不知琬宁在侯府做些什么？

　　郗琬宁从环儿手中接过信，是青禾从闽地寄来。

　　上面写着今年闽地海禁极严，原本瓷窑准备销往海外的瓷器都运不出去。

　　听闻粉彩瓷器在京城反响不错，她决定带一批瓷器进京，在京城成立一家瓷器行。

　　信件看完，郗琬宁不自觉咬唇，果然不出她所料，陛下会收紧海禁。

　　幸好她留了条后路，将粉彩瓷器带进京城。只是不知那些贵妇人是否还记得粉彩瓷器？

　　环儿见郗琬宁一脸凝重，焦急问道：

　　“夫人，可是闽地出了什么事？”

　　郗琬宁摇摇头，面上恢复平静：“无事，只是青禾要带一批瓷器进京售卖。”

　　环儿长舒一口气，念叨“没事就好，没事就好。”

　　她实在是怕瓷窑出事影响到夫人和老爷。

　　要不是老爷帮死去的父亲洗刷冤屈，夫人收留她，估计她坟头草都三尺高了。

　　环儿在心中祈求，只盼夫人和老爷越来越好。

　　这时书房外传来丫鬟的通报声，是世子夫人的丫鬟来了。

　　郗琬宁疑惑，世子夫人平日多是参加勋贵圈子里的宴会，她与世子夫人极少见面，并没有什么交情。

　　不知今日派丫鬟来西跨院所为何事。

　　郗琬宁挥手让环儿将丫鬟带进来，那丫鬟口齿伶俐，很快将事情说清。

　　原来世子夫人想在侯府设一个启蒙私塾，邀请郗琬宁前往正院商议。

　　郗琬宁点头应邀，稍作打扮后跟着那丫鬟一起前去正院。

　　西跨院离正院有些距离，刚下过雪，路上俱是清理积雪的仆从，以防摔倒，郗琬宁走得很慢。

　　走进正院，路上的积雪扫得干干净净，树木的枯枝带着野趣之美，显然有人专门打理。

　　郗琬宁定睛一看，那枯枝上还挂着些豆荚，是合欢树。

　　随着侍女通传，郗琬宁走入正房，只见世子夫人端坐在正中间，二太太和四太太分别坐在左右手。

　　三人脸上都挂着笑，见自己是最后一个，郗琬宁只能行礼告罪。

　　二房夫人姚觅荷怪声怪气道：“哟，三弟妹不愧是前三品大员的孙女，这么晚才到，可是让我们见识到了。”

　　“前”字声音咬的格外重。

　　自从被三房抢了风头后，姚觅荷就不喜三房，不过是罪臣之后，侥幸入了侯府，还不知收着狐狸尾巴，反而四处张狂，惹人厌烦。

　　郗琬宁撇了眼面带嘲讽的二夫人，神色冷淡，她最讨厌的就是别人拿祖父说事。

　　“确实不比二嫂勤勉，时刻伴在大嫂左右。若让不熟识的外人瞧见，怕是以为怀章已然这般大了。”

　　怀章是世子与世子夫人的独女，今年不过四岁有余

　　噗呲一声，四房太太郑凌瑶忍不住笑出声，又连忙咳嗽几声掩饰。

　　“你这个罪——”姚觅荷闻言，脸上的嘲讽荡然无存，猛地站起身用手指着郗琬宁。

　　“咳——”冷眼旁观的世子夫人林朝华将手里的茶盏放下，打断姚觅荷。

　　“可以了，自家妯娌莫要闹得恶语相向，三弟妹方才言辞欠妥，该给二弟妹道个歉。”

　　姚觅荷脸上转阴为喜，施施然坐下，等着郗琬宁道歉

　　郗琬宁垂眸，反正她嘴上占了便宜，于是十分敷衍地朝姚觅荷行了个礼。

　　姚觅荷又是一怒，正准备说些什么，却被世子夫人使了个眼色，只得忍气闭嘴。

　　“今日叫各位来正院，原是怀章大了，婆母准备为她请个老师开蒙。”

　　“府中适龄孩子不止怀章一个，便想问问你们，可否愿意让孩子一起开蒙。”

　　“愿意愿意，大嫂大气，有这好事能想到我们二房，怎么可能不愿意！”

　　姚觅荷满脸带笑恭维起林朝华，心中却想：

　　哪是大嫂提的，分明是公爹想要看看她两个儿子资质，等回了东跨院，必然要叫两个泼猴在私塾好好表现。

　　郗琬宁没有立刻答应，平日沈蕴公务繁忙，她不是在算账就是整理父亲留下的手记，确实没有时间教导妙真。

　　只是妙真是个有主意的孩子，她怕答应之后，妙真会不喜私塾，导致半途而废。

　　林朝华见郗琬宁未答，问道：“三弟妹，你呢？”

　　“多谢大嫂，只是妙真年幼，开蒙的事我想与夫君商量一番。”

　　林朝华颔首，“那今日晚上给我答复，我让人准备书桌。”

　　又对坐在一旁的郑凌瑶道：“四弟如今没有孩子，但三个嫂子商议，不能少了你，”

　　郑凌瑶点头致谢。

　　林朝华叫侍女为众人添茶，三妯娌闻歌知雅意，纷纷提出告辞。

　　出了正院，郗琬宁冻得一激灵，向四房道声别后，转身就走。

　　身后传来姚觅荷的叫声：“郗氏，你给我站住，你之前的话什么意思？”

　　郗琬宁极为不雅地翻了个白眼，凭什么你说站住就站住，立刻加快脚步，回到西跨院。

　　妙真早已在书房等候多时。

　　郗琬宁放轻脚步，看着把玩九连环的妙真问道：

　　“妙真，侯府里马上要有一个私塾，到时候有哥哥姐姐在里面读书习字。”

　　“妙真愿意吗？”

　　妙真将拆解好的九连环放在小桌上，向郗琬宁张开双臂。

　　“那怀章姐姐在吗？”

　　郗琬宁抱住妙真，将她额边碎发规整好，

　　“当然在啊。”

　　“那妙真要去，妙真喜欢怀章姐姐，她给妙真吃糖！”

　　郗琬宁闻言惊讶：“什么，妙真你又偷偷吃糖！”

　　说漏嘴的妙真连忙从娘亲怀中挣脱，捂着嘴跑进内室。

　　郗琬宁假意追赶妙真，逗得她哈哈大笑。

　　沈蕴一进院门，便听见妻子和女儿欢快的笑声，他加快脚步，脸上也不自觉带上一抹笑意。