《嫁给古板探花第五年》却山很行

2、第 2 章 雄

　　雄鸡初鸣，静谧的永安侯迅速活起来，下人们各司其职，行动间悄然无声。

　　郗琬宁早已收拾妥当，与沈蕴前往老夫人所居的瑞安堂。

　　路上沈蕴向郗琬宁说起侯府现今的情况。

　　永安侯府老夫人是永安侯亲母。永安侯沈皓共四个儿子，三个女儿。女儿已全部许了人家。

　　四个儿子也已成家。除大房是嫡长子，一出生就请封世子，其他三房皆是庶子。

　　郗琬宁跟在沈蕴身侧，心想：人情往来在闽地要复杂，但比起京城其他侯府又简单些。

　　不多时，便到了瑞安堂，还未走近，就听见阵阵说笑声。

　　沈蕴先一步踏入正院，郗琬宁紧随其后，门外看守的侍女眼底闪过一丝惊艳，转身朝里禀报：“老夫人，三爷，三太太来请安了。”

　　里面传来老夫人的声音，“进来吧。”

　　侍女这才打起帘子，侧身让两人进去。

　　方才满堂的欢声笑语静了一瞬，仿佛二人的到来十分不合时宜。

　　老夫人坐在正中的罗汉床上，脸上挂着还未收起地笑意，右侧椅子坐着面色冷淡的永安侯，下首的侯夫人则端起茶盏，慢条斯理抿了口茶。

　　郗琬宁垂下眼，不动声色地扫过四周，与沈蕴一起行礼，三位长辈无一人应声。

　　她只得保持行礼的姿势，腿逐渐发僵，指尖扣紧袖口，绷得发白。

　　“哎呦!早就听闻三弟妹，今儿总算见到了，”左侧端坐的女子打破僵局。

　　郗琬宁看向女子，她掩唇轻笑，头上插的金钗熠熠生辉，“三弟妹，我是二房沈芠家的，你得叫我二嫂。”

　　老夫人像是才想起行礼的郗琬宁和沈蕴，抬了抬眼皮：“老三，老三家的，起来吧。”

　　郗琬宁听闻如蒙大赦，试着起身，谁知膝盖酸软，身子一歪，就要倒下。

　　就在险些倒下的瞬间，身侧伸出一只手，稳稳托住她的腰。袖口垂落，遮挡了两人的动作。

　　郗琬宁稳住身形，腰间的手倏地收回，她偏头看去，沈蕴目不斜视站在身旁，仿佛什么都没发生。

　　二人在外从未如此亲密，沈蕴收回手，指尖却悄悄在袖里捻了下。

　　郗琬宁低声朝他：“多谢夫君。”

　　沈蕴没有回，仍面色如常，只下颌线绷紧了一瞬，像是做了件见不得人的事。

　　这时，门外再次传来侍女报唱的声音：“老夫人，世子夫人来请安了。”

　　帘子掀开，一道身影带着丫鬟快步上前行礼，“给老夫人请安，林氏来迟，还请老夫人原谅孙媳。”

　　老夫人道：“快起来，快起来，不是免了你的定省吗？怎么还是来了？”

　　林氏回道：“老夫人因夫君病弱，免了我们定省，今日夫君有些好转，我却不能恃宠而骄。毕竟——”

　　她隐晦地瞥了眼沈蕴和郗琬宁，“五年未见三弟妹，我总得让她认认人。”

　　又朝郗琬宁笑道：“不知三弟妹是否记得我，我是世子沈芃的妻子，你称呼我大嫂便好。”

　　郗琬宁行礼，她是记得林氏的。

　　那是她第一次在侯府中看见年纪相近的同辈，想和她打声招呼。林氏却视若无睹，擦着郗琬宁肩膀走过，跟在林氏身后的侍女对着她啐了声“晦气”。

　　不知为何，五年未见，林氏的态度判若两人。

　　很快，老夫人以礼佛为由，打发走了众人。仿佛今日晨省只是为了给郗琬宁一个下马威。

　　回到西跨院，沈蕴交待环儿为郗琬宁揉揉腿。

　　环儿心疼地揉着郗琬宁的腿，忿忿不平道：“太太，侯府的人果然不是什么好东西，明知您昨日刚到京城，今日便如此磋磨您。”

　　又愁道：“以后住在侯府，岂不是一直要被他们欺负。”

　　郗琬宁捏住环儿的小脸：“环儿再皱眉头就要变成小老太太了。我刚入侯府，根基不稳，贸然反抗只会徒增嫌隙，一切等我在侯府站稳脚跟再说。”

　　“你快去帮我把节礼拿出来，用完膳，我和老爷得去拜访姨娘。”

　　郗琬宁喊醒妙真，一家人用过膳后，来到沈蕴母亲季姨娘所住的汀兰院。

　　还未进门，许嬷嬷便迎了上来，笑道：“难怪今早姨娘说听到了喜鹊叫，原来是三爷一家来了！”

　　她伸手掀开帘子，“三爷，三太太快请进，别把小小姐冻坏了。”

　　厅中坐着位美妇人，瞧着莫约四十上下，打扮十分素雅，雪白的皮肤仿佛发着光。季姨娘瞧着儿子、儿媳牵着孙女过来。

　　笑得眼角翘起，一双凤眼顾盼生辉，郗琬宁总算知道夫君的好相貌随了谁。

　　季姨娘抱起妙真道：“奶奶的好孙女，可叫奶奶盼到妙真了，真是可人。”

　　亲香完孙女，季姨娘又仔细看起儿媳，当年沈蕴一声不响将郗琬宁带进府，没几日便被贬去了闽地。

　　当年也只有侯府的正经主子见过她。这还是季姨娘第一次见郗琬宁。

　　果然如传闻中一样，生得绝美，气质清而不艳，不愧是书香门第的女儿。

　　季姨娘隐晦扫过儿媳，身段倒是凹凸有致，怎么五年只得了一个妙真。

　　“咳~”沈蕴手虚拢成拳抵在嘴边轻咳了声，打断季姨娘越来越放肆的视线。

　　季姨娘斜了眼沈蕴，收回目光，心想：到底是娶了妻，如今倒显出几分人情味。

　　郗琬宁红着耳根将自己准备的节礼呈给季姨娘：“姨娘安好，这五年一直没能在您跟前尽孝，这是给您的节礼。”

　　季姨娘看着一大包的东西，心中暗道：大家不是都说儿媳娘家被抄了吗，怎么节礼这么多。

　　面上却没有表露分毫，对郗琬宁道：“你和蕴儿有这心意就好，姨娘有侯府管着，不要破费。”

　　说罢，询问起一家人在闽地的生活。郗琬宁一一作答，妙真在一旁童言童语，笑得季姨娘花枝乱颤。

　　见季姨娘态度和善，郗琬宁便问起，在西跨院划个茶房需要禀告哪位？

　　季姨娘沉思片刻，回道：“划个茶房倒是不用禀报，如果要开火就得跟大厨房要东西，大厨房是世子夫人在管，需得跟世子夫人说一声。”

　　又答：“侯府厨房也不是什么都有，你不如找侯夫人要对牙牌，有了牙牌就能在外边买东西，也不用受厨房的闲气。”

　　郗琬宁受教:“多谢姨娘指点。”她怕此事拖延，对沈蕴使了个眼神，想快点去侯夫人那索要牙牌。

　　沈蕴微微颔首：“琬宁，你先去拜访夫人，我有几句话要跟姨娘说。”

　　郗琬宁有些好奇，沈蕴这性子能和姨娘说些什么，不过拿牙牌宜早不宜迟，遂点头，去往正院。

　　沈蕴见郗琬宁走远，站起身向季姨娘行了一礼道：“姨娘，儿子有一事相求。”

　　他将今早发生的事转述给季姨娘，“琬宁初入侯府，侯爷这些长辈对她成见颇深，还望姨娘在侯爷身边时，能为她说几句公道话。”

　　季姨娘轻捻帕角，睨他：“琬宁是你妻子，是妙真的娘亲，你不说我也会护着她。不过男子才是女子的脸面，我说再多公道话也比不上你升官加爵。”

　　沈蕴淡淡应了声“嗯”，待季姨娘语声将歇，道：“若姨娘无事，儿子尚有公文整理，先告退了。”

　　沈蕴牵着妙真回到西跨院时，却见郗琬宁已经在书房作画，便问：“事情办妥了？”

　　郗琬宁放下画笔，欣赏精心完成的画作，答道：“夫人虽然态度冷淡，但并未刁难我，听我说完就给了我牙牌。”

　　沈蕴缓缓点头，未曾刁难便好，他走到郗琬宁身边，拿起书桌上的毛笔，为画作题词。

　　妙真见状，扯着身上的香囊连忙喊道：“妙真也要印。”

　　郗琬宁点点女儿的鼻子，“你这小机灵鬼。”

　　郗琬宁打开香囊，翻出沈蕴为妙真刻地印章，交到她手上，沈蕴握住女儿的手，在画作上留下专属于她的印记。

　　随后，沈蕴和妙真将那画卷挂在正厅，郗琬宁眉目舒展看着，心中愁绪散了大半：只要她们一家人能在一起，她受些委屈又何妨。

　　与此同时，二房所在的东跨院。

　　二太太姚觅荷正和二爷沈芠说起三房夫妻颇受冷待，问道：“郗家都被抄了五年了，侯爷和夫人怎么还这样对三弟？”

　　二爷沈芠虽未入仕，在外却有些人脉，他从鼻腔里哼出一声：“想当年老三可是在翰林院，陛下都对他赞赏有加，就因为娶了郗氏，被贬到闽地整整五年。”

　　“前两年老三考选督察院御史，吏部名字都呈上去了，被陛下御笔勾除，今年老三得上司举荐，才能留任京官。要是桓儿和楷儿娶这样的媳妇，你愿意？”

　　姚觅荷拍桌,“他们敢！这种儿媳妇就是个扫把星，谁要敢娶，就别想认我这个娘了。”

　　接着问沈芠道：“你猜，我今儿还遇到了谁？”不等沈芠回答，连忙说道，“大嫂今天也去了老夫人那，真是稀客，大哥真能好了？”

　　沈芠摇摇头，是他去南边请的大夫他能不知道？“大夫说了多则一个月，少则十日。”

　　姚觅荷听闻，两眼仿佛发出金光：“那.....这世子之位岂不是要变？”

　　侯爷一共就四个儿子，大哥只有一个女儿，三弟被父亲厌弃，四弟夫妻都是药罐子，至今无子。

　　而她有两个儿子，不管是兄终弟及，还是过继，她们二房都是最有优势的。一想到她会成为永安侯府的老太君，姚觅荷瞬间心潮澎湃。

　　“马上就是老夫人寿宴，你仔细寻摸件好的寿礼。到时我再请老夫人说几句好话，爵位不是手到擒来。”姚觅荷推推沈芠嘱咐道。

　　“你这小女子都能想到，我会考虑不到？”说罢，从书房拿出一个箱子，又小心翼翼取出一套茶盏。

　　那套茶盏绘着各色花朵，粉彩、淡蓝、嫩绿交织在一起，连花蕊都栩栩如生。

　　“这粉彩瓷器可是南边的时兴货，供不应求，还是我找以前的好友疏通关系，店家才勉强卖一套。”

　　姚觅荷被这粉彩茶盏惊艳了，桌上她用的茶具也是名窑出来的名品，与这粉彩茶盏一比，看着总有点灰扑扑的。

　　这寿礼一定能惊艳四座，姚觅荷已经能想到老夫人的赞赏，众宾客的惊叹。

　　她感慨：真希望老夫人生辰能快点到啊。