《金勺争霸》鹿青竹

8、008 修好的擀面

　　锣鼓起，“金勺争霸”复赛开始。

　　十位选手同时动手。

　　杜小勺第一步做的是汤，汤膏兑水烧开，加入豆瓣酱调匀，再撒一小撮糖提鲜。汤在锅里慢慢翻着小泡，酱香和骨香混在一起顺着风向四周飘散。左边灶台的孙明开始处理大肠了，他手法极快，肠子在他手里翻转、搓洗、过水，动作流畅得像表演。

　　韩师傅那边安安静静的，猪肝已经切好了，摆在盘子里像一朵花。

　　一炷香烧完，孙明的九转大肠先出锅。

　　红润油亮的大肠盘在青瓷碟中，浇着一层浓稠的酱汁，摆盘精致，连配的黄瓜片都刻了花刀。他端着碟子往评审席走，路过杜小勺灶台脚步慢了。杜小勺正在炉前烙火烧，铁板上的面饼鼓起泡，香味朴素，孙明笑着走过去。

　　评审席上的孙德海夹了一块九转大肠。他嚼得很慢，周老板吃了两筷子点点头，韩尚食吃了一小块，没说什么。孙明站在旁边神态自若，但攥着围裙的手指节都发白。

　　“还行。”孙德海放下筷子，“洗得干净，火候到了。但煨的时间不够，砂仁粉放早了，苦味没散干净，回去吧。”

　　孙明脸上的笑僵了很快恢复如常，他躬身退下。

　　第二个上菜的是韩师傅。

　　一碟爆炒肝尖。

　　肝片薄得透光，裹着一层薄芡，再配着几段青蒜，色泽清亮。韩尚食夹了一筷子放进嘴里，她嚼着嚼着，动作越来越慢，嚼完一片又夹了一片。第二片在嘴里含了很久，她放下筷子看着韩师傅：“您的手艺还在。”

　　韩师傅弯了弯腰退下，袖子在脸上飞快地擦了一下。杜小勺看见了这个细节，但她来不及多想，因为该她上菜了。

　　她端着瓷碗走到评审席，碗里是卤煮火烧。汤色琥珀浓稠，大肠和猪肺切成厚片放在碗底，上面放着三块刚烙好的火烧，浇了一勺滚烫的汤底，最上面撒了一撮碎野葱，朴实厚重，热气腾腾。

　　周老板伸手拿起筷子，韩尚食也拿起了筷子。三人各自夹了一样东西，周老板夹的是大肠，他嚼两下，眼睛就眯起来了。

　　韩尚食夹的是猪肺，她一片猪肺在嘴里慢慢品尝，又舀了一勺汤喝。

　　孙德海夹的是火烧，泡了汤的火烧外层绵软，内里还有韧劲，他咬了一口，嚼了嚼，把剩下半块放回碗里，然后端起碗喝了一口汤。汤入喉的那一刻，他的喉结动了动。

　　三个人都吃完了，碗里还剩半碗汤，几块火烧，杜小勺站在旁边手心全是汗。周老板先开口：“大肠比上次好了。脂肪留得对，香。”

　　韩尚食说：“猪肺处理得干净，没有一丝腥气。汤底好。”

　　最后孙德海看着碗里那半碗汤，“汤底加了豆瓣酱，三年陈的郫县酱。谁给你的？”

　　杜小勺答道：“回孙管事，这是您上次在御膳房给我的那罐。”孙德海看了她一眼，旁边孙明的脸色变了。他猛地看向自己的师父，嘴唇动了动没出声。

　　孙德海没有理他，端起碗把剩下的半碗汤喝完了。喝完他从评审席的册子上拿起笔，在杜小勺的名字后面写了一个字，杜小勺没看清那个字是什么。但周老板凑过去看到后，圆脸上的笑容收不住了，韩尚食也微微颔首。

　　孙德海放下笔对司仪说了一句话，司仪扯着嗓子喊：“复赛结果十取三。晋级名单：第三号韩守义，第八号杜小勺，第一号孙明。”

　　孙明排在最后一个，他的脸色白了，两人隔着一口灶台的距离。杜小勺仰头看到他的嘴唇抿成了一条线：“决赛再比。”

　　“好。”杜小勺说。

　　孙明和他的随从消失在人群里。

　　杜小勺收拾灶台，孙德海从评审席走过来。他看着她把锅碗一样样擦干净放回食盒里。“决赛的主题是‘天下味’，不限食材技法。你还有二十天。孙明回去会换路子，韩守义也会。你自己想清楚，决赛你要做什么？”

　　杜小勺把食盒盖子扣上说：“孙管事。”

　　“嗯？”

　　“您今天在我名字后面写的那个字是什么？”孙德海的嘴角动了一下转身走了，红袍消失在评审席后面，杜小勺百思不得其解。

　　周老板不知什么时候溜达过来，俯身在她耳边小声说了一个字：“绝。”杜小勺愣了一下，她满手都是卤汤的酱色，指甲里还嵌着野葱的碎末。

　　复赛后的第三天李浔来了。

　　那天杜小勺正在灶台前洗烟道。炭火用久了，烟道内壁积了一层油垢得刮干净，不然下次生火倒烟。她半个身子探进灶膛，脸上蹭得跟花猫似的，忽然听见铺子门口有动静。她从灶膛里退出来一抬头看见李浔站在门外。

　　他今日没穿月白长衫，换了一件靛蓝色的暗袍子，头发没用玉冠，只拿一根银簪挽着。身后跟着个背工具箱的老木匠。杜小勺赶紧从地上爬起来，在围裙上擦了擦手。

　　“殿下。”

　　李浔朝灶台那两根擀面杖抬了抬下巴：“旧的那根拿过来。”

　　杜小勺把接在一起的旧擀面杖拿给李浔，他看了看断口处用布条缠的结，眉头皱了一下没说什么，转手递给了身后的老木匠。老木匠从工具箱量了量两截的长度，点了点头，退到一边去等着了。

　　李浔站在灶台前，这铺子一眼看到头。墙上贴着食材清单和账本，案板放着几摞火烧皮，灶台上的老汤锅还在小火咕嘟着。杜小勺有点不好意思，铺子里一股卤汤味，地上湿漉漉的到处是面粉印，跟御膳房一尘不染的地方没法比，但李浔好像没在意，他的目光落在灶台角落那罐豆瓣酱上。

　　“孙德海把整罐都给你了？”

　　“是。用了半罐，还剩半罐。”

　　李浔在灶台旁边的矮凳上坐下了。杜小勺一时不知道手脚往哪里放。这人上回来吃了碗泡火烧就走了，这回带着木匠来修擀面杖坐下又不说话了。铺子里安静得只有巷子里传来的叫卖声。最后李浔先开口：“决赛想好了吗？”

　　“还没定，但主题是‘天下味’，我想做一道能代表我自己的菜。”

　　“你爹的馄饨。”李浔说。

　　他怎么知道？

　　李浔继续往下说：“你海选做面筋，复赛做卤煮，手艺的底子都是你爹的。但决赛不一样，决赛你要做一道让别人记住你的菜。你爹的馄饨是你传承的东西，但你不能一辈子做你爹做过的菜。你得做一碗只有杜小勺能做出来的饭。”

　　这话说得直接但没错。她靠系统的菜谱赢了海选复赛，但决赛要赢，光靠复刻不够。她得往那碗馄饨里加进自己的东西。

　　“殿下尝过馄饨吗？”她问。

　　“你爹的馄饨，我小时候吃过一次。”他的语气平平的，“七八岁时，宫里人带我出宫逛东市路过你爹的摊子吃了一碗，后来再没吃过。”

　　“为什么？”

　　“你爹的摊子摆得远，我出宫不容易。后来大了，事情多就忘了。但我记得那个味。汤清，皮薄，馅鲜。没什么花头，但就是让人想再吃一碗。”

　　杜小勺听着心里有了松动。她一直以为李浔注意到她是海选面筋的功劳，原来她爹还在世的时候，他就吃过杜家的馄饨。那碗馄饨在七八岁的李浔心里留了十几年的回忆，直到海选那天杜小勺的面筋勾起了一样的气味，所以他才会在人堆里走出让她“以后每月来三次”。

　　“殿下。决赛我还做馄饨，这次是我自己的馄钝。”李浔的目光像灶膛里的余烬，看着灭了，拨一下还有火星。

　　这时，门口的老木匠敲了敲门。他手里拿着修好的擀面杖递给杜小勺。两截断擀面杖接口处用竹钉和鱼胶固定，外面裹了一层薄薄的铜皮箍，一点不扎手。擀面杖比之前长了一点点，握在手里沉甸甸的很稳。

　　老木匠说：“姑娘试试，这法子是二殿下吩咐的。铜皮箍用久了会磨手但不会崩。你要是嫌硌，缠一层布就行。”

　　杜小勺握紧那根擀面杖转了转，手感跟父亲当年用的一样。李浔站起来整了整袍子。“走了，决赛之前别把铺子关了，该出摊出摊。”

　　“为什么？”

　　“你不怕没钱租下个月的铺面了。”他说完和老木匠一前一后走出铺子。杜小勺攥着那根修好的擀面杖站低头看了看，铜皮接口处打磨得平平整整，旧的这根现在修好了。她决定用这根旧擀面杖擀皮，新那根放着当备用的。

　　她脱下围裙洗了手。今天不出摊了，她把面团取出来用旧擀面杖擀皮，面皮向四周推开越来越薄。

　　她切好皮，剁好馅。馅里加了姜末、虾皮、香油，还打了一个鸡蛋。汤底用老汤兑清水，撇掉浮油，加了几片紫菜和一小撮虾皮，最后撒上切碎的野葱。

　　杜小勺包了十个馄饨下锅。

　　馄饨在清汤里翻滚，薄皮透出粉色的肉馅，鼓鼓囊囊的像一个个小元宝。她盛了一碗坐在门边吃，馄饨入口皮滑馅鲜，汤清味醇。跟父亲做的味道很像，又有哪里不一样。

　　父亲的馄饨是给东市的街坊吃的，实惠管饱，她的这碗馄饨是那个人做的。她在包馄饨的时候，脑子里想的是那个说“你爹的馄饨我小时候吃过一次”的人。

　　她往馅里多放了一点虾皮，因为那人吃面筋喜欢海货的鲜。汤底她撇油撇得比平时干净，那人喝汤从来只喝清汤，不碰浮油。这些小细节她不知道自己是怎么记住的，但就是记住了。

　　杜小勺把碗里的馄饨连汤喝干净，然后她从案板下面翻出系统给的菜谱，翻到最后一页有一行字：“食神三味——鲜、香、本。完成复赛后方可开启。”