《金勺争霸》鹿青竹

5、005 槐树巷的铺

　　她把这三样在心里排了排顺序，明天一早去肉铺定猪下水，骨头和鸡架也得要。香料去药铺买，东市街尾有家生药铺子，卖调料比粮油铺子便宜。至于火烧，死面她会擀，但有赵叔的烧饼铺在旁边，直接买现成的可能更省事。

　　她算了一下成本，一副猪大肠加猪肺猪肝，肉铺那边最多二三十文。骨头和鸡架更便宜，十文钱能买一大包。香料贵一些，但买一次能用很久。

　　加上柴火钱，头一锅卤煮的成本大概在一百五十文左右。如果一锅能卖出三十碗，每碗卖八文，就是二百四十文，净赚九十文。

　　她算着算着，困意上来了就靠在灶台的墙上眯了一会儿。灶火自己慢慢熄了，铺子里暖烘烘的，比破庙暖和多了。

　　第二天寅时隔壁响起了敲墙声。

　　咚、咚、咚，三下，力道不轻。杜小勺一个激灵醒过来，揉着眼睛去开门。天还是黑的，但巷子里有几家铺子亮了灯。

　　赵叔的烧饼铺里飘出烤芝麻的香气，她过去买烧饼，赵叔说什么也不要钱，塞给她两个刚出炉的，烫得她在两手之间颠来倒去。

　　“吃完赶紧去定下水。”赵叔一边擀烧饼一边说，“东市肉铺的老周寅时开摊，你早点去，不然大肠被人抢光了。”

　　杜小勺咬着烧饼往东市赶。烧饼外皮酥脆，内里软韧，芝麻香混着面香，她三口吃完了一个，又吃起第二个。

　　到肉铺的时候，老周刚把半扇猪挂上钩子，杜小勺要了一副大肠、一副猪肺、半斤猪肝。老周称了称，说：“一共三十二文。”

　　杜小勺付了钱，又去隔壁的粮油铺买了三斤粗面。最后去药铺，抓了八角、桂皮、香叶、花椒、草果、丁香，每样只买一小包，合计六十文。怀里的一百二十文铜板花出去大半，只剩十几文了。

　　回到槐树巷已经是辰时。

　　杜小勺把大肠翻过来，用粗盐和醋一遍一遍地搓。搓一遍，冲一遍，再搓一遍，再冲一遍。大肠在她手里从滑腻变得发涩，再从发涩变得柔韧。她搓了整整七遍，直到肠衣白得发亮，凑近闻只有淡淡的醋香才罢手。

　　猪肺灌水洗了三遍，猪肝切片泡在清水里去血水。骨头和鸡架下锅焯了一遍，捞出来洗净，重新下锅，加满水，大火烧开。然后把八角、桂皮、香叶、花椒、草果、丁香用纱布包了扔进去，转小火慢熬。

　　赵婶路过闻到香味探头：“熬什么呢这么香？”

　　“老汤底子。”

　　“熬多久？”

　　“六个时辰。”

　　赵婶咂舌：“那你今天什么都干不了了。”

　　杜小勺笑了笑，她可没闲着。

　　老汤在灶上熬着，她用粗面揉了一团死面擀成厚饼，放在铁板上烙火烧。

　　火烧烤到两面微焦，拿出来切成菱形块，切了满满一案板。然后再把洗好的大肠和猪肺放进老汤锅里，保持小火，接下来就是等。

　　她搬了凳子坐在灶台边守着那锅汤。汤里咕嘟咕嘟冒着小泡，香气一层一层地漫出来，肉香、骨香、香料香混在一起浓得化不开，巷子里路过的人纷纷往里张望。

　　到了傍晚，赵叔收摊端着一碟自己腌的咸菜过来串门。一进门，鼻子抽了两下，眼睛就亮了。“你这汤熬得可以啊。闻着味儿，少说熬了五个时辰了吧？”

　　“六个。”

　　赵叔凑到锅边看了看汤色点点头。他拿勺舀了一小口尝了尝，又舀了一口细细品完，把勺放下。“杜顺的闺女，你老实跟我说。你这手熬汤的功夫，谁教的？”

　　杜小勺想了想：“我爹教的底子，我自己琢磨的。”赵叔没再追问，他走时说：“明天开张叫我一声，我来尝头一碗。”

　　当夜杜小勺没回破庙，她在铺子里打了地铺守着灶膛里的余火，老汤在锅里又煨了一整夜。

　　第二天她把卤煮火烧盛出来，满满一大锅汤色酱红，大肠软烂，猪肺嫩滑，火烧块吸饱了汤汁，胀得鼓鼓的，她盛了第一碗端到隔壁给赵叔。

　　赵叔尝了一口大肠，又吃了一口火烧，然后抬头看着她说了三个字：“能卖了。”

　　杜小勺回到自己铺子，把门全部卸下来，在门口支了张桌子，摆上碗筷和调料。她刚把牌子挂出去，巷口就有人探头了：昨天闻了一天香味的人。

　　第一个客人是个搬运工，他闻着味儿过来要了一碗。蹲在门口呼噜呼噜吃完，抹了把嘴又喊了一碗。第二个、第三个客人也陆续来了。

　　到中午的时候，门口蹲了一排人，每人端一碗卤煮火烧，吃得满头大汗。汤不够了可以续，火烧管够。杜小勺忙得脚不沾地，切火烧、舀汤、加料，一碗接一碗。申时未到，一锅卤煮见了底。

　　最后一份卖给了一个拄拐杖的老婆婆，杜小勺给她多舀了两块大肠。老婆婆坐在旁边慢慢吃完，走的时候说：“丫头，你这汤啊，比你爹熬得还厚。”

　　杜小勺数了数铜板，一共卖了三十七碗，每碗八文，加上赵叔送来的几个搭着卖的烧饼，净收三百文出头。减去食材成本一百六十文，净赚一百四十文。她攥着那把铜板，满手都是卤汤的酱色，指甲缝里洗都洗不干净，但她笑了。

　　杜小勺把锅碗洗了，灶里的火留着，明天还要熬汤出摊。她拿出那截断了的旧擀面杖，放在新擀面杖旁边。两根擀面杖并排躺着，一根新，一根旧。
　　新的锃亮，旧的虽然裂了，但她总觉得比新的更顺手。哪怕断了，用布裹一裹也能凑合着用。

　　她坐在灶台前的小凳上借着灶火，把两截断擀面杖对在一起比了比。也许可以找个木匠用竹钉接起来，接好了还能用。

　　她想着想着又睡着了，灶火暖烘烘的，老汤锅里咕嘟咕嘟，巷子里响起狗叫，收摊的板车轧过青石路。这是她到这个世界以来，第一次觉得活下去也没那么难。

　　槐树巷的卤煮摊开了七天，名声就传出去了。头三天来的都是巷子里的街坊邻居，赵叔赵婶帮着吆喝，搬运工、车夫、卖菜的，端着碗蹲在门口呼噜呼噜吃完就走。

　　到了第四天，巷口开始有生面孔探头。

　　第五天，有人专门从东市绕过来就为吃一碗卤煮火烧。第六天门口排起了队，杜小勺的卤煮锅前前后后炖了三锅，从早到晚没断过火，铜板收了满满一陶罐。

　　赵叔站在自家烧饼铺看着隔壁排的长队，摇着头对赵婶说：“这丫头，比她爹还邪乎。”

　　赵婶啐他一口：“人家手艺好，你眼红什么？”

　　赵叔嘿嘿笑，继续擀他的烧饼。

　　不过自打杜小勺的卤煮摊火了，他烧饼铺的生意也跟着好了不少，买不到卤煮的客人顺手带几个烧饼走，一天多卖几十个。

　　杜小勺忙得脚不沾地。

　　每天寅时起来熬老汤，卯时洗肠子下水，巳时开卖，申时收摊洗锅，酉时备第二天的料。一天下来累得胳膊酸得抬不起来，手指被热汤烫了好几个泡，但她心里踏实。

　　陶罐里的铜板攒了二两多，再过十来天就能把赵叔的押金还上。

　　这天收摊后的杜小勺正在灶台刷锅，赵叔的烧饼铺已经关了门，巷子里安安静静的，只有几声狗吠。忽然巷口一阵脚步声，还不止一个人。

　　杜小勺抬头看到三个人，为首的是个二十出头的年轻人，他穿着青色锦袍，头发用玉冠束着，腰间挂着块成色不错的玉佩，一看就是富贵人家的子弟，后面跟着两个随从。

　　年轻人走到卤煮摊前，低头看了看门口那块写着“陈记卤煮”的木板招牌，撇了撇嘴角。然后他看向灶台后杜小勺。

　　“你就是杜小勺？”

　　杜小勺把锅刷放下在围裙上擦了擦手。“我是，您有什么事？”

　　年轻人在门口踱了两步，又探头往铺子里看了看，目光扫过那口还在冒热气的老汤锅、案板上码着的火烧、“海选上做了十二根面筋，就进了复赛？”他带着点意味不明的耻笑，“我还当是什么三头六臂的人物，原来就是个蹲在路边卖卤煮的。”

　　杜小勺看着他，原主的记忆里没有这张脸，但听他说话的语气，八成是哪个酒楼的后厨出来的。

　　年轻人在门口来回走了两趟，忽然凑近那锅老汤，抽了抽鼻子。“汤熬得倒是像回事。”他扭头看杜小勺，“你知道我是谁吗？”

　　“不知道。”

　　“我姓孙，孙德海是我师父。”年轻人说这话抬起下巴，“我叫孙明，御膳房副管事的大徒弟。金勺争霸赛复赛，我跟你分在同一组。”

　　杜小勺心里咯噔一下。

　　孙德海的大徒弟？海选那天孙德海身边站着的那个年轻人就是他。她面上没动声色，只是“哦”了一声，继续低头刷锅。

　　孙明见她不接茬，脸上的笑淡了。他往前走了两步站到灶台边，居高临下地看着杜小勺。“我师父在海选上给了你一个‘过’，那是他老人家心善，看你一个姑娘家摆摊可怜。但复赛可没那么简单。”

　　他伸手拿了一根架上的生面筋，翻来覆去看了看又扔回案板上，“豆腐、猪下水、杂粮面。你选猪下水做卤煮？呵，我劝你换一样。因为复赛上我会做猪下水。而且我会做的是御膳房的方子。”

　　他压低声音像在说什么秘密：“知道什么叫‘九转大肠’吗？宫里传出来的方子，洗九遍、煮九遍、煨九遍。你那个路边摊的大锅乱炖，跟我这个放在一个台子上，你说评委尝哪个？”

　　杜小勺把锅刷干净挂好。她解下围裙叠好好，抬头看着孙明。“孙公子专门跑一趟，就为了跟我说这个？”

　　孙明大概以为她会怕、会急、会问“那怎么办？”可她没有。

　　“我是来提醒你的。”

　　他直起身恢复了那副高高在上的姿态，“复赛十取三。三个名额，御膳房至少要占两个。你如果非要挤进来，那也得看自己有没有那个本事！”

　　“哦…对了，我师父让我带句话。他说你那十二根面筋，洗得不够干净。第三遍的水应该再清一些。”说完他走了，两个随从也消失在巷口。