《韶歌台》林月沉

34、魏地诡变 六月炎

　　六月炎夏，暑气蒸腾。魏地的热风穿过户庭，处处浸着一股燥热。
　　虞慎在庞府蛰伏半年，终日敛锋藏锐，不动声色，早已暗中摸清整座庞府的各方深浅。
　　庞府主母魏宜，乃是魏国宗室旁支之女。此人相貌平平，性情却张扬跋扈、倨傲矜贵，嗓门尖利，脾气更是暴戾乖张。
　　她与庞涓成婚数载，始终无所出。太医数次诊脉，直言她体质难以受孕，她却偏执抵赖，将所有过错尽数推给庞涓，咬定是他常年戍边征战、疏于陪她，才让她无子嗣傍身。
　　庞涓素来厌于内宅纷争，懒得与她多费口舌。每次短暂回府，也只是依着礼数与她几句寒暄、虚与委蛇，过后便各居院落，互不打扰。
　　虞慎记得，初入府那日，她去给魏宜请安，彼时魏宜立在正堂中央，身姿端得高傲，目光居高临下，细细从上至下打量自己。
　　审视的视线从她清丽柔婉的眉眼，滑至纤细腰身，眼底翻涌着毫不掩饰的鄙夷与妒意，语气尖刻冷硬：
　　“你就是夫君带回的那个齐女？”
　　虞慎垂敛眼眸，掩去眼底所有冷光与算计，神色温顺恭谨，屈膝稳稳行了一礼，礼数周全无可挑剔：
　　“婢妾虞氏，见过主母。”
　　魏宜鼻腔里重重哼出一声，下颌微抬，盛气凌人：
　　“府中我是主母，你是个什么东西，自己心里最好掂量明白。”
　　虞慎唇角依旧挂着浅淡柔和的笑意，温顺谦卑，半句反驳也无。
　　她深知自己身在异国他乡，寄人篱下。眼下最要紧的便是安稳立足，不可贸然生事。
　　可树欲静而风不止。
　　虞慎容貌殊色，姿容过人，让本就常年不得夫君垂怜、心胸狭隘善妒的魏宜危机感暴涨。
　　自打虞慎入府那日起，魏宜便视她为眼中钉、肉中刺，认定这般绝色女子，迟早会分走庞涓为数不多的眷顾。
　　半年来，虞慎处处退让、待人谦和。可她越是温顺安分，魏宜便越是心生忌惮、愈发刁难，三番五次寻由头给她下马威，逮着机会便当众折辱、刻薄训斥。
　　魏宜不许她住近便之所，她便主动搬去偏僻荒凉的东偏院。魏宜刻意苛待，不许府中婢子侍奉她半分，她便事事亲力亲为，日日自己洒扫庭除、打理起居。
　　起初，府中下人皆冷眼旁观，暗自看这位齐国美人落魄狼狈的笑话。可时日一久，众人渐渐发觉，这位虞氏性子极好，待人从无半分骄矜，遇见杂役婢仆皆温声道谢，一口一句“劳烦”，谦和有礼。
　　久而久之，下人们心中成见渐消，待她愈发客气。偶尔路过东偏院，会悄悄替她捎一壶热水，或是低声提醒她主母今日心绪恶劣、切莫前去触霉头。
　　唯有庞涓一人心里明了，他带回的这个女人，温顺如白兔的假面下，是狠戾如毒蛇的本性。
　　他每次归府，都会独自去往东偏院看她，她总是安然坐在院中，静静看着她侍弄草木、打理院景。
　　有一回，庞涓看着虞慎垂眸低头、细水流浇灌花枝的清瘦侧脸，眸光沉沉，忽然淡淡开口：
　　“你倒是能忍。”
　　虞慎手腕微顿，抬眸时唇角噙着一抹浅淡哂笑，神色淡然无波：
　　“不忍又能如何？我就是个低贱的姬妾。”
　　庞涓眸底微光流转，笑而不答。
　　他心知肚明，这女子岂是甘于隐忍、任人欺凌之辈？她心中所盘算，自己早已看破。
　　自那以后，庞涓愈发常来东偏院。这般明晃晃的偏宠，彻底点燃了魏宜的妒火与怒意。
　　几日之后，魏宜再也按捺不住，亲自带着几名贴身婢妾，气势汹汹闯至东偏院门口，当众对着虞慎厉声咒骂，言辞粗鄙刺耳、极尽羞辱，闹得半个府邸人尽皆知。这般蛮横行事，反倒令府中人心愈发偏向虞慎。
　　诡异的是，这场风波平息不过两日，府中便传出消息：主母魏宜骤然染下急症，高热久久不退。
　　府中医者轮番诊脉，汤药日日不断，病情却不见半分好转。挨过数日，她神志愈发昏乱，白日里尚且昏沉恹恹，一到入夜便频频胡言乱语，浑身惊悸战栗。
　　寝帐之内，但有风动帘拢，魏宜便吓得死死攥住被褥，蜷缩在床角，连声尖叫，驱赶眼前并不存在的人影。
　　入内侍奉的婢子，个个都被她歇斯底里的模样吓得心惊胆战。她们说主母总是反复念叨着，每到半夜，早前府里难产殒命的邓姬便会抱着死婴会立在床前向她追魂索命。还有去年莫名投井的姚姬，浑身浸透井水，湿淋淋地伏在自己身上，压得她动弹不得。
　　流言悄无声息在庞府蔓延，人人都说主母是撞了邪祟。
　　虞慎听闻这些消息时，正闲坐在院中廊下纳凉，指尖漫不经心地捻着一片花叶，面上神色淡淡的，不见半分波澜。
　　“差不多是时候了。”
　　她阴阴自语道。
　　夜深人静，正院烛火幽幽。
　　廊外暑风卷着蝉鸣一阵阵扑进来，屋内药味浓重混杂着一股挥之不去的阴翳。
　　虞慎立在床幔之外，卧榻上是高热癫狂的魏宜。望着帐外的人影，高烧烧得她面颊赤红，喉咙里挤出破碎惊恐的呜咽，往被褥深处拼命蜷缩。
　　“色厉内荏的草包，真是可笑，竟会惧怕死在自己手下的人。”
　　虞慎缓步上前，身姿轻盈从容，唇角勾起一抹凉薄的笑，漠然望着还在不断挥手驱赶幻象的魏宜。
　　“一尸两命的邓姬，投井的姚姬，都是你害的吧？被追魂索命的感觉，如何？”
　　婢子将她搀扶着强行按坐，她面色惨白，浑身发冷，望着立在灯下神色平静的虞慎，眼底满是惊疑和慌张。
　　“是你设计要害我？”
　　虞慎微微俯身，凑近魏宜耳畔，声音轻缓却淬着刺骨的毒：
　　“魏宜，你只知我是庞涓从齐国带回的，却不知我在齐国做过什么，不知我为何走投无路来到魏国。”
　　魏宜浑身紧绷，牙关发颤，强撑着怒声呵斥：
　　“不过一介流亡齐女，你能做什么？”
　　虞慎直起身，眼底温柔笑意尽数褪去，只剩彻骨阴寒。她双手负于身后，身姿挺拔冷傲，语气平静：
　　“我在齐国，也杀过人。”
　　魏宜瞳孔骤缩，浑身震颤，脸色本就不多的血色瞬间褪的一干二净。
　　虞慎目光冷冷锁着她惊恐失态的模样，语调温和，缓缓道出可怖真相：
　　“齐国相邦邹忌你知道吧？此人狡猾，他的夫人虞华，却死在我的手上。我在齐国还帮你夫君做了很多你这等蠢人一辈子都做不成的事，也正因如此，齐侯才想要我性命。”
　　“齐国相邦？你……”
　　魏宜浑身发抖，嘴唇哆嗦不止。往日在她眼中，这齐女不过是逆来顺受的受气包，是一只任自己肆意折辱、不会叫又不会咬人的小白兔。可此刻眼前的女人，眉眼间尽是淬毒般的戾气，那股毫不掩饰的杀气压得她动弹不得。
　　“我害过的人也不比你少。我不知你是如何害人的，但我这个人，向来喜欢亲自动手。”
　　说到此处，她眼底骤然翻起狰狞，瞳仁沉得发黑。
　　“能被我杀一次的人，就算做了鬼，我也能再杀一次。至于你……”
　　她唇角扯出一抹冷峭的笑意，那股狠戾直直扑面前不知所措的魏宜。
　　“你日日自诩宗室贵女，可你在魏国的地位，远比不过那虞华在齐国的分量。”
　　她抬手，指尖轻轻抵住魏宜发凉的下颌，眼神狠戾决绝。
　　“我既能杀她，自然也能杀你。”
　　魏宜吓得浑身僵直，冷汗浸透衣衫，声音抖得不成腔调：
　　“你敢！杀我，夫君绝不会容你！”
　　听闻此言，虞慎忽然咯咯笑出声，笑声寒凉肆意，在寂静夜里格外慑人。
　　“恐怕你那夫君庞涓，比我更盼着你死。”
　　她收回手，直起身居高临下地看着瘫软失神的魏宜，眼底杀意已定。
　　“你与那虞华一样，喜欢仗着身份折辱旁人。既然有这般相同的嗜好，那你，便下去陪她吧。”
　　夜色沉沉，片刻之后，院中归于死寂。
　　次日天还未亮，庞涓便推门踏入东偏院，晨风跟着卷进屋内，吹动烛火一阵乱晃。他目光扫过屋中景象，声线低沉冷静：
　　“魏宜是怎么回事？”
　　虞慎立在明灭摇曳的烛火之下，衣袂整齐，不见半分慌乱。
　　她抬眼望向庞涓，面上漾开一抹极为灿烂明媚的笑，眉眼弯弯，仿佛只是做了一件无足轻重的小事，语气轻快坦然：
　　“我杀了她。”
　　庞涓深邃的双眸骤然凝紧，眼底掠过惊色，随即翻涌着复杂莫测的暗光。那张刀刻般凌厉深刻的五官，映在烛火明暗交错之下，压迫感扑面而来。
　　他久久凝视着她，缓缓开口，食指轻轻点向她，语气裹着沉沉威压：
　　“你真是胆大包天。”
　　虞慎毫无惧色，微微扬唇，语气带着几分挑衅：
　　“怎么，一只不会下蛋又终日聒噪的母鸡，你难道不是早就不想留她了？”
　　庞涓定定凝视着她俏丽明艳的容颜，眸底的惊色消散，取而代之的是毫不掩饰、愈发浓重的欣赏与占有欲。
　　他忽然低笑一声，步步朝她逼近，眸光灼灼。
　　“你无非是想取而代之，做我的正室夫人，对吧？”
　　他目光细细描摹她精致无瑕的眉眼、白皙莹润的肌肤，灯下容颜甜美娇艳，内里却藏着蛇蝎心肠，对他而言，偏偏最是勾魂夺魄。
　　虞慎脸颊瞬间染上绯红，一时间慌乱无措，下意识往后退步，连连躲闪。
　　“你休要自作多情。”
　　她退一步，他便进一步，寸寸紧逼，不留半分退路。
　　直到她后腿撞上床沿，身形一晃，脚步不稳，软软跌坐榻上。
　　庞涓驻足，垂眸俯视。少女脸颊绯红，耳根烧得滚烫，她慌乱别开脸庞，耳尖红得几乎滴血，全然没了方才杀人时那副狠绝，只剩青涩娇羞。
　　这极致反差，让他唇角不受控制地勾起一抹坏笑。
　　他俯身而下，缓缓凑近她耳畔，温热呼吸拂过耳廓，嗓音低沉暗哑，带着浓浓蛊惑：
　　“想做我夫人，就好好伺候我。”
　　虞慎双耳滚烫似火，浑身僵硬，手足无措，心底慌乱至极，欲挣扎却被他牢牢禁锢，分毫动弹不得。
　　她声音细弱发颤，带着从未有过的局促：
　　“我……我不会……”
　　庞涓直起身，居高临下望着榻上的她，眉眼桀骜，唇角挂着慵懒霸道的冷笑。
　　他垂眸，字字沉缓：
　　“我教你。”
　　话音落下，他单膝跪地，长臂骤然收拢，力道轻柔却不容抗拒，将榻上之人牢牢搂入怀中。
　　二人咫尺相对，呼吸彼此交缠。
　　他抬手，指腹熟练轻柔，一点点摘去她发间点缀的珠钗玉饰。细碎珠玉尽数滑落，乌黑长发如瀑垂落肩头，她面颊绯红滚烫，躲闪逃避着他直勾勾的目光。
　　幽幽灯火之下，二人相拥的身影缱绻暧昧。
　　片刻静谧，他指尖轻勾，缓缓抽去她腰间系带，衣裙悄然滑落。
　　九月秋至，齐宫中有两道旨意接连颁下。
　　齐君有意晋虞乐为美人，侍奉君上多年的赵淑浚亦晋位夫人，与高颖并尊。
　　齐、赵两国近年邦交尚算和睦，君上一并降旨，令已在思齐堂读书三载的公子婴搬回望春台，与生母一同居住。
　　望春台内，案上铺展素笺。
　　六岁的公子婴正端坐席前习字，小小的身子挺得端正，握着笔管的小手稳而有力，一笔一划落在纸面上，字迹工整周正。
　　他垂着眼帘，眉眼沉静，透着一股远超稚龄孩子的内敛持重。
　　齐君近来时常夸赞他天资聪敏，屡屡称道“此子类我”，朝堂之上，甚至数次提及，要让公子婴随同长兄公子辟疆一同入殿旁听朝会。
　　赵淑浚静立在一旁，入齐这些年，她向来谨小慎微，甘愿缩在宫闱的角落，不争宠亦不树敌，只求安安稳稳度日。
　　她原以为，只要自己足够安分缄默，便可避开风波。可如今一道册封旨意，硬生生将她与年幼的公子婴，一并推入万众审视窥探的目光之下，避无可避。
　　身侧，自小陪伴她的老婢子蒋氏静静立着，神色平和，手中捧着一盏温牛乳，水汽袅袅升腾。
　　蒋氏抬眼望了赵淑浚一眼，将牛乳轻轻搁在案角，语气平淡无波，缓缓开口：
　　“公主，如今您与高姬同为夫人，咱们公子才识禀赋，更胜公子辟疆。后位空悬已有两年有余，倘若君上有意册立继后，再定太子……”
　　赵淑浚指尖微沉，手中茶盏在案面轻轻一顿。她没有抬头，柔声对孩子吩咐：
　　“子婴，你先自行书写片刻，母亲与蒋姑姑有话说。”
　　公子婴懂事点了点头。
　　廊下一角，一主一仆并立。
　　“姑姑，我再说一次。我只求我和子婴一生平安顺遂，姑姑说的这些是非，我半分也不想沾染。”
　　蒋氏闻言沉默片刻。
　　这份沉默并不平和，像是积压数年的暗流，终于寻到裂口，即将奔涌而出。
　　“公主的意思，是不愿去争？”
　　赵淑浚蓦地抬眸，心底莫名一凛。
　　自小看着自己长大的蒋氏，此刻褪去往日恭顺温顺，眼底是隐忍多年摊牌的决绝。
　　蒋氏骤然屈膝跪下。
　　“若是公主不愿，那婢子，便只好对不住公主与公子了。”
　　赵淑浚脸色骤然煞白，心头猛地一震：
　　“你这话是什么意思？”
　　“婢子效忠的从来都是赵国，奉赵君之命在公主身侧侍奉。赵君早便料到公主心软，不肯主动谋划，才出此下策。”
　　赵淑浚猛地拽过蒋氏衣领，神态全然不似平日那般柔和。
　　“你对子婴做了什么！”
　　她声音发颤，目光死死锁着对方。
　　蒋氏不闪不避，神色依旧平静，坦然迎上她惊惶的视线。
　　“近半年，婢子在公子日日服用的安神汤里，添了一味药。”
　　刺骨寒意瞬间席卷全身，赵淑浚浑身发冷，只觉手足冰凉。
　　“你……你好大的胆子！你就不怕我禀报君上？”
　　“公主。”
　　蒋氏微微俯身，声音压得极低，每一个字却清晰刺入赵淑浚耳中。
　　“您前去告发，于公子没有半点好处。届时，婢子便一口咬定，一切皆是公主授意。况且，公主这些年为赵国做的事，桩桩件件婢子手中皆留有凭据。公主您自己说，您能否全身而退？
　　赵淑浚双唇不住哆嗦，脸色白得如同被冷水泡透的绢帛。她怔怔望着眼前这张熟悉的面孔，那张陪伴自己远嫁异乡、陪自己熬过无数孤寂长夜的脸，此刻却陌生得令她心底生寒。
　　许久，她像是被抽走全部力气，声音轻得如同即将飘落的枯叶：
　　“兄长想要我做什么？”
　　蒋氏语气又变回往日温顺恭谨，方才那一番胁迫，仿佛只是随口诵读一卷闲书。
　　“赵君要您，拿下继后之位，保公子婴坐上太子之位。必要之时……”
　　她稍稍顿住，垂眸看向地面，掩去眼底狠厉。
　　“高姬与公子辟疆两块绊脚石，可将其除之。”
　　窗外秋风穿过庭院，卷得廊下竹帘簌簌作响，细碎的声响在寂静殿内格外分明。
　　赵淑浚立在穿堂而过的冷风之中，只觉得通体寒凉。
　　她心里清楚，自当年入齐那一刻起，与世无争的安稳日子，便再与她无关。