18、第十八章 此刻， ...
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此刻，来自林奚言的声音传入阿木耳中，无异于天籁。
他问：“你还会做吃的？”
燕昭白果然收回注意力，转过身道：“以前我习武时，山上只有我和师父。师父他老人家武功高深，想何时下山便何时下山，因而时常忘了还有一张嘴要吃饭。”他语气平淡，寥寥几句道出往事。
林奚言闻言，愤愤不平，“太不负责了！”
虽然，他的记忆是没了，可那份属于家庭的温暖，始终藏在心底不曾褪去，所以他很难想一个孩子因为不靠谱的大人，导致独自留在山上饿肚子这种事情发生。
“不过——”燕昭白话锋一转，“后来师父死于和其他侠客比武，我自然而然被接回了月华教。夫人无需动气，往事皆如云烟，不必放在心上。”
“我能生什么气？”林奚言边反问，边捻起一块八珍糕。说实话，他是有一点点好奇，燕昭白的厨艺……
白色的糕点一抿化在口中。
林奚言沉默，余下的部分放回碟子似乎不太礼貌，但继续吃，又有些伤害他的味蕾。
“有这么难吃吗？”燕昭白微笑。
“我帮你拿去处理掉。”林奚言端起碟子，大步离开了卧房。
经过走廊时，林奚言撞见了昨日在大堂见过的布衣男人，他依稀记得对方是叫，王武？
“王先生留步。”
王武回过头，“林公子。”
“王先生吃过早饭了么？”林奚言问。
“正要去呢。”
“那王先生不妨试试这道点心。”林奚言客气道。
时辰尚早，天蒙蒙亮着，堂中无一人，放眼望去，只有店小二一人在外慢悠悠扫着院子。
二人寻一处僻静的位置坐下，然后，林奚言将碟子推向对面，“您尝尝，这是我们老家口味地道的八珍糕。”
“多谢林公子，那我就不客气了。”王武拿起糕点，尝完第一口，久久不能言。
林奚言趁机问起：“关于刘肆的事，晚辈有几点，想向先生请教。”
王武将糕点塞入口中，两三下咽进肚子里，道：“我记得的，都和主官大人说过了。林公子有什么疑问去问主官大人吧，其他的我不想多谈。”
“王先生应当知道，晚辈自京城而来。”话音落下，林奚言不自觉攥紧袖口，余光留意着王武的表情。
王武叹了口气，“林公子有什么要问的？”
林奚言道：“那天晚上，客栈中大半人手都在我房中帮忙，可是掌柜引你们上楼的？”
王武道：“是，当时二楼房间住满了人，最后是掌柜带刘肆到三楼去的。不过，掌柜没多久便回到了堂中，当时其他人都看见了。”
“后来刘肆……还是掌柜喊我们去看的。”
“原来如此。”
林奚言沉吟片刻，问：“敢问先生，这家客栈有多少年头了？”
王武回过神，道：“这间客栈开了二十余年，算是本地长久的老店了。”
林奚言环顾四周，细看堂中的梁柱原是朱红漆皮剥落，才露出底下的深褐色。而他身下坐着的长凳边角被长年摩挲，磨得光滑圆润。墙面悬着的一块酒旗也褪去了鲜亮的颜色。福来客栈里，处处都留有多年往来过客的痕迹。
“当年，客栈开市大吉之日。我不过十来岁，跟着老爹过来讨利市。掌柜年方弱冠，抓了一把糖塞给我。”他回想起过去，勉强露出一抹笑。
“早年旁人都说，这客栈开在城郊，客源稀少，定然撑不长久。谁料客栈竟如其名，一步一步熬过二十载。”
王武顿了顿，道：“福来客栈如今看着有底蕴，养得起十来个伙计，可初创时也只有掌柜和后厨那一位师傅。”
“周边乡邻到底看不过两人硬扛一家店，时常帮衬，客栈才得以立足。后来，掌柜定下规矩，本地人投宿房费一律折半。因而乡里人若是赶路迟了，来不及回家，便习惯到此开间房歇上一夜。”
林奚言心下恍然，难怪刘肆几人皆是一人独住一间客房。
“那日，林公子真的没看见别的什么吗？”王武问。
林奚言摇头。
王武肩膀垮了下去，双手撑在膝上，手指无意识地抠着衣摆。
林奚言垂眸，拱手道：“还请王先生节哀，晚辈先行回去了。”
王武疲惫地摆了摆手。
林奚言回到卧房，燕昭白人又不知到哪晃悠去了。
阿木守在房中，看见人一进门，便拱手道：“夫人，这是客栈刚送来新出炉的包子，快趁热吃吧。”
“他人呢？”林奚言伸手掀开蒸笼盖，白蒙蒙的热气涌出，笼屉里躺着四五个饱满的肉包。
他拿起一个，轻轻咬开一口，丰盈的肉汁立刻在舌尖漫开。肉馅紧实，鲜香味浓，带着淡淡的酱香，每一口都扎实入味。
阿木面无表情，道：“教主在厨房。”
“……他又要做什么？”林奚言缓缓问道。
“教主称客栈肉包味之鲜美，想和厨夫请教一二。”
闻言。
林奚言安然落座，又接连吃了两个包子，才用锦帕擦了擦手，道：“我去厨房看看。”
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厨房还是那个厨房，只是里头挤了三个大男人。
“师傅，你看我这样包怎么样？”燕昭白像是丝毫没瞧见厨夫的冷脸，满脸笑意地凑过去，手里捧着一样神秘物品。
掌柜擦擦冷汗，“客人啊，咱何苦一直待在厨房呢，又热又闷的。”
厨夫沉默寡言，但他是唯一在做实事的人，认认真真准备着客栈里所有人的午饭。
忽然，燕昭白似有所感，抬首看向厨房门口。
青年立在门框之间，晨光洒在他的身后，轮廓仿佛镀了一层柔光。他见要找的人终于发现自己，便微笑着做了一个手势，示意他出来。
燕昭白把手中面团肉馅混合物塞给掌柜，“行了行了，我家公子来找我，走了。”
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客栈后院有一扇木门，门板边缘已经被风雨侵蚀出了明显的痕迹。燕昭白抬手推开，木门便发出了沉闷的吱呀声。
门后，是一片树林。
林奚言之前从二楼房间窗户向外远眺时，倒是远远瞥见过这片林木的轮廓。
“要出去走走吗？”燕昭白问。
林奚言欣然颔首。
枝桠在头顶交错，滤下点点晃动的光斑。两人沿着小径缓步前行，树木渐渐稀疏，再往前走几步，眼前豁然开朗。
一汪湖泊如画卷般展开在眼前，微风掠过水面，漾开层层涟漪。岸边长柳垂下枝条，轻拂湖面，偶尔惊起几尾游鱼，哗啦一声，复又沉入水中。
“有时候……”
林奚言望向远山，想起堂中的事，略有些感慨道：“假身份确实很有用。”
“自然。”燕昭白意有所指，“若是我当初如实报上我教的名头，你我现下恐怕不会共赏眼前此景。”
林奚言：“……”确实，他一听到对方来自月华教，必定会马不停蹄地离开江府。
“如今你又没再掩饰身份，去邵州是为何事？”林奚言生硬地转移话题。
燕昭白道：“我去邵州。一是，的确要到一剑阁走一趟，二是，回总舵需途径邵州。”
“所以，你要带着我一起回魔……月华教？”林奚言面露吃惊。
“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，如今你嫁给了我，不跟我回月华教，还想往哪去？”燕昭白眉梢微扬。
林奚言在心底冷笑一声，暗叹这人到底还要玩多久，恶趣味差不多得了。
他可不认为燕昭白是出自真心，才非要娶一个男人。这桩荒唐的婚事，于对方而言，不过是一时消遣，图个新鲜取乐。等热闹劲一过，他这门心思估计也就淡了，到时事情应当就能回到正轨。
只是苦了旁人，还要陪着这人胡来一场。
林奚言不欲与燕昭白道明心中所想，转而问道：“陆锦的事，你待何时了结？”
“既然你好得差不多了，那明日即可启程。”燕昭白道。
林奚言没问他为什么如此笃定，他看了一会平静的湖面，湖水清浅，隐约可见贴着湖底生长的宛若长发似的水草，忽然起了兴致，道：“不知道这里能不能钓鱼。”
“你想钓鱼的话，阿木自会去取渔具来。”燕昭白道。
话音落下。
浓密枝叶间一道黑影一闪而出，无声朝客栈方向掠去。
林奚言后知后觉，“他方才一直跟在我身边？”
燕昭白幽幽地望了一眼林奚言，道：“夫人身娇体贵，稍有不慎，意外频出，身边有人看护，我亦好放心。”
林奚言有些窘迫，又不是他想这样，意外非要找到他头上，他能怎么办。
“要说最大的意外，还是在商州与你相识呢。”他不服气地喃喃，全然忘了之前此人是如何将他的碎碎念一字不落地听了去的。
“不是意外，是不期而遇，天赐良缘。”燕昭白纠正他的用词。
“……你还挺会贴好词。”
此时，阿木站在不远处踟蹰一了会，直到燕昭白淡淡地瞥来一眼，适才走上前。
“教主，夫人，东西取来了。”阿木恭敬道，将手中物件奉上后，退后一步，正打算寻个隐秘的地方猫着。
林奚言叫住了他，“你就待在这，给我们当裁判。”
闻言，燕昭白难得露出意外的表情，“莫非，夫人是深藏不露的钓鱼大师？”
“并非，钓鱼这项活动，我是头一回尝试。”林奚言老实道。穿书前他是社畜，大多数节假日都躺在家回血，鲜少外出进行此类亲近自然的活动。就算到了非出门不可的地步，也只是和朋友在附近商圈约着吃个饭，再逛逛精品店、超市什么的。
“我先前和夫人说过，少时曾在山上习武，而那山中有一道溪涧，直抵山脚。”燕昭白未尽言语。
“又不设赌注。”林奚言眨眨眼睛，“还是教主怕输给一个新手？”
燕昭白很想告诉他，他不吃激将法这一套。
可是，暖融融的日光落在对方如画的眉眼，微风抚过，青年抬手将鬓边碎发勾至耳后，那双温润明净的眼眸中，只倒映着他一人的影子。
燕昭白的眸色软了下来，“那就比吧。”
林奚言说是新手，就真的什么都不会，钓饵是燕昭白挂的，等人帮着架好鱼竿时，他已经舒舒服服地后靠着椅背，摆出一副悠然待鱼上钩的架势。
燕昭白见此一幕，直觉自己是遭猪油蒙了心，就该看着他手忙脚乱才对。
看了又看，想了又想，最后他在林奚言疑惑的眼神中，就近下了杆。
“这么近万一缠线了怎么办？”林奚言压低声音道。
燕昭白气定神闲，“钓点不在一处，无事。”
“哦。”
初至此地时，林奚言便瞧见过这片湖泊中的鱼儿似乎十分活跃。不过半刻钟，浮漂一沉。
有鱼上钩了。
林奚言连忙抬手扬杆，力道拿捏忽而失了分寸，杆身弯折，鱼线在湖面打着转。
燕昭白静待了一会，见他被拽着身子一晃，微微蹙眉，倾身扶住他的小臂，声音平稳，“莫急，别猛拽。”
他顺势帮忙托起鱼竿，放缓节奏，引导林奚言慢慢卸力，“稳住，顺着它游的方向领，硬拉容易断线。”
水面下的鱼儿持续挣扎，扯得鱼线绷直。燕昭白指尖搭在竿身，一点点带着林奚言感受鱼的力道，耐心等着那股冲劲耗尽，才示意他收线。
便见，一尾银鳞自湖面而起，在阳光中一闪，重重砸落岸边，尾鳍不停拍打泥土，啪嗒作响。
“夫人，钓起一尾得一分。”阿木默默报道。
之后，不知为何，湖里的鱼儿好似格外偏爱咬林奚言的钩，且每每都是十来斤的大鱼。他一个新手不好收线，燕昭白在侧又怎会坐视不理，便将自己的鱼竿撇在一旁，专心教导林奚言如何和大鱼周旋。
直至日居中天，晌午时分，水光晃眼，林奚言桶中已有五六条鱼，燕昭白桶中却是空空如也。
“差不多该回去了。”燕昭白随口道。
阿木颇为正经地宣判，“夫人得六分，夫人胜。”
林奚言有些不好意思地轻咳一声，道：“昭白助我良多，不若一人三分，算平局吧。”
话落。
林奚言见燕昭白表情一愣，随即反应过来，道：“我不能喊你名字？”
“可以喊。”燕昭白忙道，想要压下神色，可那双眼睛分明亮得惊人。
“你若愿意喊我的名字，自然是千般好，万般好。”
林奚言眉梢微抬，乘势而为，“你要是喊我名字，我也高兴。”
“那还是不可。”燕昭白拒绝，“我称夫人为夫人，是以示对夫人的敬重。若是不喜欢这个，我也可以唤你细君，娘子，卿卿……或，或者老婆。”话至末音，他似乎有些不好意思地移开视线。
林奚言无语。
什么毛病。
“哪一个都不准喊。”他沉声威胁。
“好霸道，细君都可以想怎么喊我就怎么喊我，我却不能想怎么喊娘子就怎么喊娘子。”
“……噤声。”
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无月长夜，乌云蔽空，风穿过林木，呜呜低啸。等到最后一盏灯火熄灭，福来客栈静得落针可闻。
一道黑影踩过二楼凸棱，借着围墙，慢慢地落到院中成捆的禾秆堆上。
没有月色，他瞧东西不大真切，摸进厨房时，还不小心撞到了门框，所幸未发出明显的声响。
不多时，黑影揣着东西打开后院木门，往林子深处走去。
“呼呼。”他喘了口气。
快到了。
白日里，那片波光粼粼，清透明亮的湖泊，到了无月之夜，湖面犹如化不开的浓墨，难辨水与林的边界。唯有水波轻拍岸沿的沉闷声响，能让人肯定，眼前确实有一片湖。
黑影松了口气，正欲抬起背在身后的右手，忽而听闻一声枝木断裂的脆响。
“谁！”
“好巧。”
一点烛火自树后转出。
“掌柜的也出来散步啊？”
冷汗滑落额角。
“客人怎么躲在那？可真真是吓我一跳啊。”
一根蜡烛的烛火不足以照亮黑影的面容，只能隐约映出他的身形。
“我不是故意的。”青衣公子说道。
“那便算啦。”
掌柜抹了把脸，温声劝道：“夜生清寒，客人还是早些回房歇息吧。”
林奚言道：“我过会就回去。”
掌柜扯动嘴角，道：“听闻客人初到咱们客栈便生了场大病，还是不要在外吹太久风比较好。”
“多谢掌柜关心。”林奚言道，“等您说完自己是缘何杀害刘肆的，我自然就回去了。”
掌柜挠了挠头，“您可别吓我，我有什么理由杀害店里常客？他与我无冤无仇，甚至算得是我的衣食父母。我杀他，岂不是要污了自己客栈的名声？”
“是啊。”林奚言点点头。
他稍作停顿，话意一转，“乍看毫无缘由。可掌柜这么多年都没亲自接待客人，恐怕已经忘了耐下性子应付来客了。”
掌柜嘴角抽动，忽然扬起笑容，“怎么会呢？客人可曾见过我冷脸待人？”
“的确不曾。”
“所以，客人还是快快回去吧。”
“好，我可以回去。”林奚言笑道，“不过，掌柜得给我瞧瞧另一只手，藏了什么好东西。”
掌柜定定地望着他，最后叹了口气，“何必呢，一个两个的，我只想在店里好好过自己的清闲日子啊。”话音未落，他肩背微沉，猛地抬起右臂，攥紧短刀，狠狠刺向身前之人。
“铮——！”
短刀撞上长剑。
剑身流转泠泠幽光，无丝毫损伤，而短刀早已飞出几米开外。
“啊！”掌柜惨叫一声，握紧右臂，一条直直的血线滴落地面，浸湿泥土。
夜风吹动那人的衣摆一角，他脊背挺直如山，静静立在前方，未回头，却自有一股凌厉慑人的锐气。
“你，你……别过来……”
哪来的阎罗！
掌柜一屁股坐在地上，面上泪涕糊作一团，手臂更是痛得要死。
林奚言从“阎罗”背后探出半个身子，语气中带着忧虑，“哎，他流了好多血，不会死吧？”
燕昭白道：“不会。”
“你怎知不会？”
“他在偷偷用裤带捆住受伤的手臂，防止自己失血过多而死。”
掌柜：“……”
林奚言眨眨眼睛，赞叹不已，“这么黑你都看得清啊？”
燕昭白道：“不错。”
林奚言道：“那晚上不点灯，也能看话本子了。”
燕昭白转过身，抬手，捏住他的脸颊，语气微沉，“不可以熬夜。”
“哎哎哎！撒手！他要跑了！”林奚言试图拍开他的手。
燕昭白反手一振，长剑脱手而出，一道冷光划破夜色，直取才跨出几步的客栈掌柜。
“嗤。”一声，长剑插入他下方的衣摆，将人和土壤钉在一处。
“求求你，求求你，别杀我！”掌柜哀嚎，逃跑的心彻底死了，方才受伤的右臂，随着他不停挣动，布条上渐渐浸染出了血迹。
“不杀你可以，你且将那天晚上的经过仔细道来。”林奚言道，“还有，为什么要把凶器放陆锦房间里。”
掌柜眼珠一转，故作怯怯开口：“我，我没杀刘肆。凶器是指那把带血的短刀么？我真的不知情啊！是有人将凶器扔在后厨，老三跟我说的时候，我都要吓昏过去了。可又不得不冒险处理掉。要不然我客栈生意怎么做？求大人明鉴！”他说着说着，脸上又一把鼻涕一把泪，掌柜只得不停地举起袖子揩去涕泪。若在场有不知情的人，倒真要被他骗过去。
燕昭白勾起唇角，眼底闪过一丝玩味，“夫人，陆锦只央我们解决此事，又没说一定要揪出凶手。我们将掌柜杀了，再纵一把火把客栈烧干净。届时，官府为调查更大的案子，必定无暇顾及陆锦，他便自然而然脱身了，不是吗？”
林奚言默然。
燕昭白，应当是在说玩笑话吧。
“大人！大人！我认罪！人是我杀的，别烧我的客栈！”掌柜想扑过去求情，可是长剑将他死死地钉在原地。
林奚言挑眉，“没想到，你竟这么看重客栈？”
掌柜面露颓色，“福来客栈是我一手创立，我看着它犹如亲儿般走到现在……”
“所以，我才不能接受！刘肆明明是客栈常客，却说出那种话！”他咬牙切齿，“他说，‘客栈太老旧，不如拆了做别的’。”
“掌柜真是……”
林奚言神色难言，“谎话连篇。”
“够了，掌柜。”
夜色中传来的声音，如此熟悉，令掌柜身躯一震。
厨夫慢慢从阴影中走了出来，他的表情平静如水，“我已经将实情告知这两位，你不必想着东拉西扯为自己开脱。”
掌柜脸色扭曲一瞬，“……老三，你背叛我？”
“我只是，不想再为你掩藏了。”老三闭了闭眼睛，沉声道。
那日晚上，除了刘肆的尸首，还有一样东西从二楼掉进了后院，又恰好落在从后厨出来透气的老三脚边。
林奚言当时所处的位置，自是不可能看到对应三楼房内的情况。
可老三捡起短刀，抬首望去时，他看到那扇窗户后，是和他苦心经营客栈二十多年的兄弟的脸。
“谁让那个死人喝了酒，借着醉意对我颐指气使？！”
掌柜忍不住冷笑，“不过是吵两句，得了笔钱财，又算得了什么？竟然敢支使我替他做事。我忙上忙下，给他端去那蓝衣小子赔的饭菜，这个不吃要我挑出去，那个非要我用刀切得整整齐齐。我便用那把刀，割了他的脖子。”
“纵然他醉酒张狂，惹人动怒，你也不应该犯下这般大错。”老三道。
掌柜厉声道：“你若帮我咬定是那蓝衣小子杀的人，我什么事都不会有！”
听到对方这番不知悔改的话，老三心中像是有一块掉落，终是卸了口气，道：“我会出面，作证是你杀的人。”
“老三！”掌柜怒吼一声，身体晃了一晃，眼前骤然一黑，直挺挺向前栽下，竟是晕死了过去。
“算算时辰，他该因失血昏过去了。”燕昭白语气平静。
林奚言按了按胸口，道：“我还以为他死了。”
燕昭白目光转向老三，道：“你将他带回客栈，包扎完伤口后，再给他吃一粒药丸。”一个小玉瓶扔进了老三怀里，“我要先带我家公子回去。”
老三嘴唇抖了抖，似乎要说什么，最后还是沉默地点点头。
燕昭白臂弯稳稳揽过林奚言，踏过林间枝干，借着夜色在林木之间纵跃穿行。
枝叶擦过衣摆，四周环绕着风与枝叶的响声，燕昭白心中一动，垂眸看了眼臂弯里的人，轻声问：“困了？”
“是有点晚。”林奚言打了个哈欠，忽然他想到什么，急忙拍了拍燕昭白的肩膀，“你的剑还插在那呢！”
“无事，明日让阿木去取。”
林奚言费解道：“顺手的事，你还特地让阿木走一趟？”
“我不想自己拿。”燕昭白道，而后他眉尖一蹙，“方才，客栈掌柜想挣脱时，用他擦过鼻涕的手摸了剑身、剑柄。”
“你可以用手帕裹了剑再带走。”
“那也恶心。”
“……我帮你拿？”
林奚言觉得，自己也不是不能牺牲一下。
“不必。”
林间枝叶摇晃，两人就这样你一句我一句消失于夜幕里。
长夜转瞬而逝，天将明。
福来客栈隐在一层稀薄的晨雾之中，微熹晨光穿过层层枝叶，在地面投下斑驳碎影，店小二照常取出扫帚，打着哈欠，慢慢清扫起院中。
作者有话说
第18章 第十八章
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