《妄念无期》定诉

25、 小镇成了废墟

　　京城的轮廓在暮色里一点点显出来。
　　江妄骑在马上，勒着缰绳，望着远处那座巍峨的城墙，心里忽然有些发紧。三年的边疆生活，让他习惯了黄沙漫天的荒凉，习惯了军营里粗粝的干粮和冰冷的铠甲，习惯了枕戈待旦、和衣而卧的日子。如今重新看到青砖灰瓦的城池，看到城门口进进出出的百姓，看到街边挑着担子叫卖的小贩，看到远处炊烟袅袅升起，他忽然有种恍若隔世的感觉。
　　他回来了。
　　三年了，他终于回来了。
　　大军在城门外停下，按照规矩，只有将领和少数有功的士兵可以入宫觐见。江妄作为此次战役中表现突出的士兵长，自然在列。他低头整理了一下身上的铠甲，将腰间的佩剑系紧，又下意识地摸了摸怀里那个破旧的平安福——那是江诺在他临走前亲手缝的，上面用金线绣着"平安"两个字。三年了，绸子已经被汗水浸得发暗，绣字的地方几乎磨平了，但他一直贴身戴着，从未离身。
　　他深吸一口气，跟着队伍走进了城门。
　　京城还是他记忆中的样子。
　　街道宽阔，店铺林立，人来人往，热闹得很。卖糖葫芦的小贩扯着嗓子吆喝，茶馆门口坐着几个闲人嗑瓜子聊天，绸缎庄的伙计站在门口招揽生意，孩子们追着跑过街道，笑声清脆。江妄骑在马上，目光不由自主地往城南的方向瞟了一眼。
　　那里有一个小镇，穿过一片林子走一段路就是。
　　小镇里有一间饭馆。
　　饭馆里有一个人在等他。
　　三年了，那个人还在吗？
　　江妄不敢想，只能强迫自己收回目光，跟着队伍往皇宫走去。他的黑马似乎感受到了主人的心绪，步子迈得格外沉稳，蹄声在青石板路上发出清脆的声响。
　　皇宫的大门很高，朱红色的门扇上钉着金色的门钉，在夕阳下闪闪发光。门口站着两排身穿铠甲的禁卫军，手持长枪，神情肃穆，目光如鹰隼般扫视着每一个进出的人。江妄跟着队伍下了马，将缰绳交给侍从，步行进入宫门。
　　宫里的路很长，两旁是高高的红墙，墙上爬着绿色的藤蔓，偶尔有几朵不知名的小花从墙缝里探出头来。江妄低着头，跟在队伍后面，一步一步往前走。他能听到自己的心跳声，能感觉到怀里的平安福贴着胸口，能闻到空气中淡淡的檀香味——那是从宫殿里飘出来的，混着龙涎香的气息，庄严而肃穆。
　　走了大约一刻钟，他们来到了一座大殿前。
　　大殿很高，屋檐上飞着金色的龙，龙须飘逸，龙爪锋利，仿佛随时会腾空而起。殿门大开，里面灯火通明，金砖地面光可鉴人，两旁的铜鹤香炉里燃着袅袅青烟。江妄跟着队伍走进大殿，跪在地上，叩首。
　　"臣等不辱使命，边疆大捷，凯旋而归！"
　　声音在大殿里回荡，久久不散。
　　江妄跪在地上，低着头，只能看到自己面前光滑的金砖地面。他能感觉到上方有一道目光扫过自己，那目光威严而沉重，像是能穿透铠甲，直抵人心。他不由自主地屏住了呼吸，手心微微出汗。
　　"都起来吧。"一个声音从上方传来，带着几分笑意，却不失威严。
　　江妄跟着众人站起身，依然低着头。他偷偷抬眼看了一眼，只见高高的龙椅上坐着一个身穿明黄龙袍的男人，约莫四十多岁年纪，面容威严，眼神锐利，眉宇间带着久居上位的沉稳与从容，正是大梁的皇帝。
　　皇帝扫视了一圈台下的将士们，目光在江妄身上停留了片刻。
　　"江妄。"皇帝开口，叫了他的名字。
　　江妄心里一紧，上前一步，单膝跪地，抱拳道："臣在。"
　　"抬起头来。"皇帝说。
　　江妄抬起头，迎上皇帝的目光。他的面容清俊，眉目疏朗，鼻梁挺直，唇线分明，皮肤被边疆的风沙晒成了健康的小麦色，却依旧干净，没有半分疤痕。三年来，他脸上的风霜并未留下太多痕迹，只是眼神比从前更加沉稳深邃，带着几分历经生死后的从容。
　　但铠甲之下的身体，却是另一番模样。
　　他的左肩上有一道深可见骨的刀伤，是去年守营之战时留下的，至今阴雨天还会隐隐作痛；右臂外侧横着一道长长的箭疤，皮肉翻卷过，愈合后留下一道狰狞的痕迹；后背上更是纵横交错着数道伤疤，有刀砍的，有箭射的，有鞭子抽的，每一道都记录着一场生死搏杀。这些伤疤藏在铠甲和衣衫之下，无人可见，只有他自己知道，这副看似完好的皮囊之下，究竟藏着多少痛楚。
　　皇帝打量了他一会儿，点了点头："朕看过你的战报。你从普通百姓做起，三年时间，升到士兵长，屡立战功，用兵如神。尤其是最后一次守营之战，以三百人抵挡千余敌军，守住了营地，为大军反击争取了时间。很好。"
　　江妄抱拳："臣不敢居功。此战能胜，是全军将士用命，是无数弟兄用命换来的。臣不过是做了该做的事。"
　　皇帝笑了笑："你倒是个实诚人。说说吧，你想要什么赏赐？金银？官职？还是田产？朕都可以给你。"
　　江妄愣了一下。
　　他没想到皇帝会直接问他想要什么。三年来，他见过无数将士为了赏赐争得头破血流，有人想要金银，有人想要官职，有人想要田产宅院，有人想要美人。但他不一样。
　　他想要的，从来都不是这些。
　　江妄沉默了片刻，脑海中浮现出小镇的模样——清晨的薄雾笼罩着青石板路，街边的早点铺子冒着热气，孩子们在巷子里追逐嬉戏；浮现出那间饭馆——门口挂着褪色的布帘，院子里有一棵1槐树，树下摆着一张石桌，夏天的时候可以在那里乘凉吃饭；浮现出江诺站在门口等他的样子——那个人穿着洗得发白的蓝色布衣，头发被风吹得有些凌乱，看到他的时候会露出一个温暖的笑容，说"回来了？饭刚做好，快进来吃"。
　　他想起三年前离开时，江诺红着眼眶说"一定要平安回来"；他想起这三年里，每一次战斗之前，他都会摸着怀里的平安福，告诉自己一定要活着回去；他想起无数个守夜的夜晚，他望着星空，想着江诺此刻在做什么，是不是也在望着同一片星空，是不是也在想着他。
　　他抬起头，看着皇帝，嘴角微微扬起，露出了一个淡淡的笑容。那笑容里有几分释然，有几分坚定，还有几分藏不住的温柔。
　　"臣不要金银，不要官职，也不要田产。"江妄说，声音平静而坚定，"臣只想回家，陪伴哥哥，经营饭馆。"
　　大殿里安静了一瞬。
　　皇帝显然没料到他会这么说，愣了一下，随即笑道："哦？只想回家开饭馆？你不要金银？不要官职？你可知朕的赏赐是多少？多少将士求都求不来。"
　　江妄笑了笑："臣知道。但臣在边疆三年，见惯了生死，早已不想再争什么。臣的哥哥在家等臣三年了，臣只想和哥哥一起，守着那间饭馆，过安稳日子。粗茶淡饭，也好过锦衣玉食。"
　　皇帝看着他，眼中闪过一丝欣赏。他见过太多贪功冒进、追名逐利的将士，像江妄这样不慕荣利、只想回家的人，实在少见。
　　"好。"皇帝点了点头，"既然你这么说，那就让朕看着来给吧。"
　　江妄抱拳："谢皇上。"
　　皇帝转头看向身旁的大臣，吩咐道："传朕旨意，封江妄为战国将军，赐金银千两，绸缎百匹，良田百亩。即刻拟旨，昭告天下。"
　　身旁的大臣连忙应道："臣遵旨。"
　　江妄心里一惊。
　　战国将军？那可是正四品的武官，地位不低，统领一方兵马。他没想到皇帝会给他这么大的封赏。他连忙再次单膝跪地，抱拳道："臣谢皇上隆恩！臣定当不负圣望，为我国鞠躬尽瘁！"
　　皇帝摆了摆手："起来吧。你为国家立下战功，这是你应得的。不过朕封你为战国将军，并非让你立刻去边疆，你可以先回家探亲，休整一段时日，日后再听调遣。"
　　江妄站起身，抱拳行礼："臣遵旨。"
　　他正准备退下，就在这时，皇帝忽然开口问道："对了，你家在哪？"
　　江妄停下脚步，想了想，回答道："回皇上，臣家在城南远处的一个小镇上。那里有一间饭馆，叫江记饭馆，就是臣的家。臣和哥哥在那里开了间饭馆，臣离家三年，哥哥一定还在等臣回去。"
　　他说这话的时候，嘴角不自觉地上扬，眼里闪着光。那是提到家的时候才会有的神情，温暖而柔软。
　　皇帝闻言，脸上的笑容忽然凝固了。
　　他愣了一下，随即重复了一遍，声音里带着几分不确定："江记饭馆？那个小镇？"
　　江妄点了点头，语气里带着几分自豪："是。臣的哥哥做的菜很好吃，尤其是红烧肉和糖醋鱼，镇上的人都爱去。臣离家的时候，哥哥还说等臣回来，要给臣做一桌子好菜。"
　　皇帝沉默了两秒。
　　那两秒里，大殿里安静得能听到烛火燃烧的声音，能听到远处传来的更鼓声，能听到自己的心跳声。江妄感觉到气氛有些不对，他抬起头，看到皇帝的表情变得有些复杂，像是犹豫，又像是怜悯，还带着几分难以言说的沉重。
　　"江妄。"皇帝缓缓开口，声音低沉，"你……确定是那里？"
　　江妄心里一沉，但还是点了点头："是。臣确定。臣在那里生活了十几年，怎么会不确定？"
　　皇帝看着他，沉默了片刻，终于开口，每一个字都像是重锤，砸在江妄的心上：
　　"那里……早就成了废墟。"
　　轰的一声。
　　江妄的脑子炸开了。
　　他愣在原地，整个人像是被雷劈中了一样，动弹不得。他张了张嘴，想要说什么，却发不出任何声音。他的耳朵里嗡嗡作响，眼前一片模糊，只能看到皇帝坐在龙椅上，嘴唇还在动，却听不清他在说什么。
　　废墟？
　　什么废墟？
　　小镇……成了废墟？
　　不可能。
　　这不可能。
　　江妄站在大殿中央，浑身僵硬，手指紧紧攥着腰间的佩剑，指节泛白。他的呼吸变得急促，心跳快得像是要从胸口蹦出来，血液仿佛在一瞬间凝固了，又从凝固中炸开，冲得他头晕目眩。
　　他想起三年前离开时，江诺站在饭馆门口，红着眼眶对他说"一定要平安回来"；他想起这三年里，每一次战斗之前，他都会摸着怀里的平安福，告诉自己一定要活着回去；他想起无数个夜晚，他望着星空，想着江诺此刻在做什么，是不是也在望着同一片星空。
　　他以为那个人在等他。
　　他以为那间饭馆还在。
　　他以为等他凯旋归来，就能回到那个小镇，回到那间饭馆，回到那个人身边，吃一碗热腾腾的红烧肉，听那个人絮絮叨叨地说这三年来镇上发生的事。
　　可现在皇帝告诉他，那里早就成了废墟。
　　大殿里的灯火明明很亮，江妄却觉得眼前一片黑暗。他站在原地，像是被抽走了所有的力气，连站都站不稳。他想问"什么时候的事"，想问"怎么回事"，想问"我哥哥呢"，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出一点声音。
　　他只是愣在那里，呆呆地看着皇帝，眼神空洞，像是失去了灵魂。
　　皇帝看着他，眼中闪过一丝不忍，却没有再说什么。
　　大殿里一片死寂。
　　江妄站在那里，浑身冰冷，怀里的平安福贴着胸口，明明是他的温度，却冷得像冰。