《《[宁安如梦]坤宁旧事》》新徳

22、第22章 燕临旧友 旧友回京，

　　燕临回京的消息，姜雪宁是在午后的闲谈里听见的。
　　掌事宫女一面替她篦头，一面絮絮说着宫外的新鲜事——哪家的公子中了进士，哪家的夫人办了赏花宴，哪家的铺子新出了时兴的料子。说到一半，掌事宫女忽然“哦”了一声，说：“燕家世子回京了，前日进的城。听说在北境立了军功，圣上要亲自嘉赏呢。”
　　姜雪宁正闭着眼养神，闻言眼皮动了动，没睁开。
　　燕临。
　　她在心里把这个名字翻来覆去地念了两遍，像在认一个许久不见的旧物。前世她与燕临的交集，其实算不上多。少年时她还在姜家，燕临是隔壁燕府的世子，时常翻墙过来偷她家树上的枣。后来她入宫，燕临去了北境，从此隔了千里关山。偶尔有战报传回京中，她会在谢危呈上的奏折里看见“燕临”两个字，名字前面冠着“镇北将军”的官衔，陌生得很。她那时想，那个翻墙偷枣的少年，大约已经死在北境的风沙里了。
　　再后来，她死了，燕临也没了消息。
　　可此刻听见他回京，姜雪宁心里还是动了一下。那一动很轻，像一枚小石子扔进深井，咚的一声，沉了，只在井口留下一圈看不见的波纹。
　　她睁开眼，对掌事宫女说：“知道了。”
　　隔了两日，燕临果然进宫了。
　　他是来谢恩的。北境大捷，圣上在文华殿设了小宴，召了几位近臣作陪。谢危在席上，姜雪宁没去。后宫不得干政，她坐在坤宁宫里，隔着几重宫墙，只听见风里隐约传来宴席上的丝竹声，断断续续的，听不真切。
　　宴席散了之后，她在偏殿的暖阁里看书。窗开着半扇，午后三月的暖风灌进来，把书页吹得哗哗响。她正读到一段前朝旧事，讲到一位将军解甲归田，在乡间种了十年地，临死前把当年天子赐的宝剑熔了，打了一副锄头。她正琢磨这段的意思，门外忽然传来一阵急促的脚步声，接着是掌事宫女带着几分慌乱的阻拦声，和一个男人爽朗的笑声。
　　“娘娘！燕世子他——”
　　门被推开了。
　　一个高大的身影逆着光站在门槛上，把暖阁的门口挡了大半。来人穿一身半旧的青褐色锦袍，袖口和领口都磨得发白，腰间挂着一把不带鞘的短刀，刀柄上缠着的布条已经褪了色。他的脸晒得黑了些，下颌蓄了短须，眉骨上有一道浅淡的旧疤。可那双眼睛——亮堂堂的，像盛着一整片北境的阳光，笑起来时眼角会挤出细细的笑纹。
　　燕临。
　　他站在门口，看着她，笑了一下。那个笑容太熟悉了。前世少年时他翻墙过来，从枣树上跳下来，落地时冲她咧嘴一笑，就是这个样子——带着三分痞气，三分坦荡，剩下四分是满不在乎的随意。他的声音也跟记忆里一样，清亮、干脆，像石子砸在冰面上。
　　“小宁安，你怎么瘦成这样了？”
　　姜雪宁愣住了。书从手里滑下去，砸在膝上，她也没去捡。她盯着他的脸，觉得心口像是被什么东西轻轻撞了一下。那句话——小宁安——前世她十四岁那年听过。那年的夏天，她因被母亲训斥，躲在枣树后面抹眼泪。燕临翻墙过来，在树上摘了一把青枣，跳下来蹲在她面前，把枣子塞进她手里，看着她红通通的眼睛，皱着眉说：“小宁安，你怎么哭成这样了？”
　　那是前世的事了。久得像是隔了半辈子。事实上确实隔了半辈子。可此刻她坐在坤宁宫的暖阁里，隔着一世的光阴，听见燕临用一模一样的语气、一模一样的声调，说出那句“小宁安，你怎么瘦成这样了”，她心口那一下撞得厉害，像有什么东西从很深很深的地方浮上来，撞破了水面。
　　她张了张嘴，半晌才找回自己的声音：“燕临。”
　　燕临大步走进来，也不客气，在她对面那张椅子上坐下，两条长腿一伸，脚尖差点碰到她的裙摆。他左看右看地打量她，目光坦荡得像在集市上看一匹相中的马，从上到下，从前到后。
　　“不对，”他摇头，“瘦了。脸色也不好。是不是宫里的人苛待你了？”他说着，偏头去看门口站着的掌事宫女，眼神里带着点少年时那种护短的蛮横，“你们皇后娘娘的膳单呢？拿来我看看。”
　　掌事宫女被他问得不知所措，站在门口进退两难。姜雪宁忍不住笑了一下。方才那股从心底涌上来的酸涩被这一笑冲淡了些。她冲掌事宫女摆了摆手，示意她退下，然后看向燕临。
　　“你一个外臣，闯皇后寝殿，像什么话？”
　　燕临“嘿”了一声，毫不在意地摆手：“外臣怎么了？外臣也是从小翻你家墙头翻过来的。你忘啦？那年你爹要把你许给城东李家，我还替你翻墙递过信呢。”
　　姜雪宁的心又颤了一下。这件事她记得。前世她十三岁那年，父亲想把她许给城东李家做儿媳，她不愿意，急得在屋里直哭。是燕临翻墙进来，递给她一张写了字的纸，上面只有四个字：“别怕，有我。”后来那桩亲事不知为何黄了。她一直以为是父亲改了主意。
　　“那件事，”她慢慢地说，“是你从中搅黄的？”
　　燕临嘿嘿一笑，露出一排白牙：“我就去李家门口蹲了三天。他家小厮出门买醋，我上去把醋坛子打翻了。他家夫人出门上香，我让马惊了把他家马车掀到沟里。后来他娘说，这亲事不吉利，算了。”
　　他说得轻描淡写，好像打翻人家醋坛子、掀翻人家马车是什么了不起的丰功伟绩。姜雪宁看着他得意洋洋的样子，忍不住又笑了。笑到一半，鼻子忽然酸了。她偏过头去，假装看窗外那棵新叶茂盛的梅树，把眼眶里那点潮意逼回去。
　　燕临没有察觉。他还在滔滔不绝地讲北境的事——讲他们怎么在雪地里埋伏了三天，讲军粮不够时吃过草根树皮，讲同袍死了埋在关外，坟头朝着南边。他讲得随意，像在说别人的故事。讲到好笑处自己先笑起来，讲到惨烈处也只是顿一下，然后摆摆手：“不说这个了。小宁安，你老实告诉我——”
　　他忽然凑近了些，隔着茶几探过身来，压低声音，表情难得正经了几分：“你在宫里，过得好不好？”
　　姜雪宁看着他近在咫尺的脸。那张脸比起少年时多了风霜，眉骨的疤、下颌的须、晒得黝黑的皮肤，都在说这个人已经走了很远的路。可他的眼睛没变。还是那样直楞楞的，问的话还是那样直楞楞的。“过得好不好”——前世她入宫三年，没有一个人这么问过她。谢危没有。张遮没有。所有人看她都是皇后，母仪天下，万人之上，怎么会不好？只有燕临。从前他问她“你怎么哭成这样了”，如今他问她“过得好不好”。隔了一世，问题变了，问的人没变。
　　姜雪宁的指甲掐进掌心。她掐得很用力，那点痛从手心传上来，压住了喉咙里的哽。她抬起头，冲燕临笑了一下，尽量让那个笑看起来平常些。
　　“挺好的。”
　　燕临盯着她看了三息。他的目光很直，像要看到她眼睛里最里面的东西。然后他往后退了半寸，靠回椅背上，大咧咧地笑了一声：“行，你说好就好。回头要是有人欺负你，跟我说。我虽然打不过谢危那厮，揍几个不长眼的文官还是绰绰有余。”
　　他说到谢危时，语气里带着一种微妙的熟稔，像是积年的旧交。姜雪宁心里动了一下，想问他和谢危怎么认识的，话到嘴边又咽了回去。燕临已经站起身来，拍了拍衣摆上的褶皱，低头看她。
　　“走了。圣上那边还等我回话呢。”他走到门口，忽然停住，偏过头来。午后的光从他背后照进来，把他的侧脸映得半明半暗。他笑了一下，那个笑比起方才收敛了些，眼底有某种她看不懂的情绪，像是隔着什么在看她。
　　然后他说了一句话。
　　“小宁安，枣树去年又结果了。我回去给你摘一筐来。”
　　姜雪宁的手指猛地攥紧了膝上的书页。这句话——一模一样。前世她十四岁那年夏天，燕临翻墙过来给她送枣，走的时候在墙头上回头，冲她喊了一句：“小宁安，明年枣熟了，我再给你摘一筐来。”第二年夏天，她入了宫，枣熟的时候，燕临在北境。第三年夏天，她在坤宁宫里，听见宫人说燕家世子在北境立了功。第四年夏天，她死了。那筐枣，隔了一辈子，终于又听见了。
　　她张了张嘴，想说什么，可喉咙像被什么堵住了。她只能看着燕临的背影消失在门外，脚步声在廊下渐行渐远。午后的风从窗里灌进来，把桌上那本书吹翻了几页，哗哗地响。她低头去看被风吹开的那一页，上面正好是方才读过的前朝旧事——将军解甲归田，宝剑熔作锄头。她盯着那行字看了很久，忽然伸手把书合上了。
　　暖阁里安静下来。阳光一寸一寸地从窗格里移过去，把地上的影子拉长又缩短。她坐在原处，掌心还留着指甲掐过的红痕，浅浅的，像月牙。她把手摊开，看着那些痕迹慢慢淡去。方才燕临问的那句“过得好不好”，还有那句“给你摘一筐来”，反反复复在脑子里回响，像山谷里的回声，荡来荡去，找不到落处。她忽然想起一件事——前世她入宫前一夜，燕临从墙头翻过来，隔着窗子塞给她一只布包。她打开看，是一把晒干的红枣，用油纸包着。她没吃，放在妆奁里，入宫时忘了带。后来不知被谁收走了。
　　那包枣，她到底没吃上。
　　此刻她坐在坤宁宫的暖阁里，隔了一世，听见他说要再给她摘一筐。她低下头，把脸埋进掌心，肩膀轻轻颤了一下。
　　窗外的风吹过梅树，满树新叶沙沙地响，像在替谁应着那句跨越了一辈子的、轻飘飘的许诺。