《《[莲花楼]莲心劫》》新徳

29、狐狸精生了一窝，他比她先慌了 狐狸精临盆

　　狐狸精的哼唧声是从后半夜开始的。
　　起初极轻，像梦呓，断断续续地混在风声里，苏念翻了个身没有醒。可那声音渐渐密了起来，带着一种与平日截然不同的焦灼与痛楚，尾音微微上扬，像是忍耐到了极限。
　　苏念猛地睁开眼，披衣下床，靴子都来不及穿好，赤着脚咚咚咚跑下楼。
　　狐狸精趴在诊堂门槛边的旧草垫上，肚皮鼓得浑圆，尾巴夹在腿间，鼻尖湿漉漉的。见苏念下来，它抬起眼，喉咙里发出一声又软又委屈的“呜”，像是在说：我疼。
　　苏念蹲下身，手刚触到狐狸精的肚皮，掌心便传来一阵剧烈的蠕动，像是有什么东西在里面急不可耐地翻腾。她的心也跟着那阵蠕动狠狠跳了一下，抬头朝楼上喊：“李莲花！狐狸精要生了！”
　　楼上静了极短的一瞬，随即是床板被猛地弹起的吱呀声，紧接着是什么东西被衣架带倒的闷响，然后是一阵凌乱的脚步声，咚咚咚地踩过楼板，快到像是有人直接从床沿跳到了门口。
　　李莲花出现在楼梯口时，苏念差一点没认出来。
　　他头发散着，半边脸还被枕头压出了一道红痕，外衫披得歪歪斜斜，腰带系了一半拖在地上。最离谱的是他脚上的鞋——一只穿了，另一只不知丢在哪儿了，光着的那只脚踩在木地板上，冻得指头微微蜷起。他手里攥着一本翻了边的医书，书页被风吹得哗啦作响，他低头看了狐狸精一眼，又抬头看了苏念一眼，脸上那种表情，苏念从没见过。
　　他茫然。
　　“它……要生了？”李莲花的声音比平日高了半个调，尾音带着一种奇异的慌乱。
　　“嗯。”苏念站起身，让出位置，“你快来看看。”
　　李莲花三步并作两步冲过来，蹲在草垫边，手悬在狐狸精肚皮上方，像是不敢碰。他的手指在发抖，指腹上的薄茧在晨光里泛着微微的白。他深吸了一口气，像是要把那股慌乱按下去，可指尖落在狐狸精肚皮上时，还是像被烫着似的缩了一下。
　　“胎动……很剧烈，”他喃喃自语，像是在给自己找依据，“说明羊水快破了，应该在一两个时辰之内。热水、干净的布、剪刀、还要有……”
　　他说着猛地站起来，原地转了一圈，像是在辨认方向：“热水！我去烧！”
　　“我来。”苏念按住他肩膀，“你看着狐狸精，它比你慌。”
　　李莲花被她按回草垫边，低头看了看狐狸精，又看了看自己那只没穿鞋的脚，忽然像是才意识到什么似的，耳根腾地红了。他清了清嗓子，试图找回一点身为大夫的从容：“那你去烧水，稳一点，不要急。狐狸精是头胎，可能会比预想中久一些，你烧好水拿回来就行，别慌。”
　　“我不慌。”苏念看了他一眼，嘴角压不住地弯了一下，“慌的是你。”
　　她转身去了厨房，留李莲花一个人蹲在草垫边与狐狸精面面相觑。
　　李莲花低头看着狐狸精，狐狸精也仰头看着他，一人一狗对视了片刻，狐狸精忽然又“呜”了一声，那声音比方才更惨了一些。李莲花手足无措地伸出手，轻轻覆在它头顶，动作僵硬得像是在安抚什么机关暗器：“没事的……没事的……你是狐狸精，你什么大风大浪没见过……生孩子而已……”
　　狐狸精把脑袋往他掌心里蹭了蹭，像是勉强接受了他的安慰。
　　苏念端着热水回来时，李莲花已经恢复了几分镇定。他正用温热的帕子替狐狸精擦拭腹部，动作虽然还是小心翼翼的，但至少不抖了。他听见脚步声，没有回头，只是用一种故作平稳的语气说：“水放在旁边就行。布呢？”
　　“布在这里。”苏念把叠好的白棉布放在草垫边，“还有针线，万一需要缝合。”
　　李莲花的手顿了一下：“缝合……我又不是裁缝。”
　　“你是大夫。”
　　“大夫也不是什么都会的。”他小声嘟囔了一句，可还是把那卷针线往自己这边拉了拉。
　　方多病是半个时辰后翻墙进来的。
　　他大概是路过，闻见了莲花楼的动静，落地时手里还攥着半个没啃完的烧饼。他探头一看，先是被狐狸精圆滚滚的肚子吓了一跳，随即又被李莲花那副模样逗得哈哈大笑：“李莲花，你怎么跟三天没睡似的？头发都炸起来了。”
　　“方多病，”李莲花头也不回，“你要是来帮倒忙的，就出去。”
　　“我帮你烧火！”方多病把烧饼往嘴里一塞，自觉主动地蹿进了厨房。不多时，灶膛里传来他往火里塞柴的动静，以及他扯着嗓子问“水要烧到多开”的声音。
　　李莲花叹了口气，低头看了看狐狸精。阵痛已经很明显了，狐狸精的呼吸变得急促，肚皮的起伏越来越剧烈，偶尔会猛地缩紧，像是被什么东西用力攥了一下。它的爪子不安地刨着草垫，喉咙里发出细碎的呜咽，每一声都让李莲花跟着皱一下眉。
　　“快了。”他低声说，“撑住，我在这里。”
　　苏念蹲在他旁边，伸出一只手，轻轻握住了狐狸精的前爪。狐狸精像是从她指尖汲取到了力气，呜咽声渐渐弱了下去，只剩下断断续续的喘息。
　　第一只小狗出来的时候，李莲花的手又开始抖了。
　　湿漉漉的、粉嫩嫩的小东西从狐狸精身下探出头来，眼睛还没睁开，鼻尖皱成一团，浑身覆着一层薄薄的黏液。李莲花双手托住它，动作轻得像是在捧一片易碎的瓷器。他用布小心翼翼地擦拭那只小狗的嘴巴和鼻子，又剪断了脐带，打了结，才将它轻轻放到狐狸精腹边。
　　狐狸精立刻低下头，温柔地舔舐着那只小东西，从头顶到脊背，一下一下，耐心而专注。
　　“第一只。”李莲花的声音有些哑，他低头看着那只蜷在狐狸精怀里的小奶狗，忽然弯了弯嘴角，小声说，“像你。”
　　苏念愣了一下：“像我？这毛明明是黄的。”
　　“……我是说，丑。”
　　苏念瞪了他一眼，可嘴角却压不住地扬了起来。
　　第二只、第三只也先后出来了。李莲花忙得满头是汗，可他的动作越来越稳，眉宇间那股慌乱被一种奇异的笃定取代了。他擦拭、剪脐、包扎、递到狐狸精面前，像是做惯了千百遍。狐狸精把三只小崽子拢在怀里，尾巴虚虚地搭在它们背上，像一面小小的伞。
　　李莲花一屁股坐在地上，长长地吐了口气：“……完了。”
　　“嗯，完了。”苏念把热水端走，又递了一杯温茶给他。
　　他接过来，低头喝了一口，才发现自己的手还在微微发颤，可那股颤意已经和慌乱无关了。他低头看着狐狸精怀里那三只挤成一团的小奶狗，看着狐狸精疲惫却温柔的眼睛，忽然觉得喉咙有点紧。
　　“李莲花。”苏念在他身边坐下，肩膀挨着肩膀，“你方才慌得差点把狐狸精的尾巴当脐带给剪了。”
　　李莲花刚喝进去的茶差点呛出来：“我没有。”
　　“你有。”苏念偏过头看他，眼睛弯弯的，“可你做完了。你做得很稳。”
　　李莲花看着她，张了张嘴，想说什么，却发现自己什么也说不出来。他低头把最后一口茶喝完，把空杯搁在脚边，然后伸出手，轻轻碰了碰狐狸精的耳朵。
　　狐狸精没有睁眼，只是尾巴轻轻摇了摇，像是说：我很好，你们也很好。
　　方多病从厨房探出头来：“都生完了？我能出来了吗？我快被烟熏成腊肉了。”
　　“出来吧。”李莲花的声音终于恢复了平日的懒散，“顺便把柴火钱结一下，你今天烧了我半捆好柴。”
　　方多病“哎哟”一声，嘴上骂骂咧咧，可眼睛却亮亮的，凑过来看那三只小奶狗时，声音都放轻了：“……好小啊。跟耗子似的。”
　　“你才耗子。”李莲花道。
　　“你狗都骂。”
　　苏念没有说话。她坐在李莲花身边，看着狐狸精和它的孩子们，听着方多病在耳边絮絮叨叨地数落李莲花浪费柴火，听着李莲花有一搭没一搭地回嘴。风吹过院子，把晾在绳上的白布吹得鼓起来又落下，阳光从篱笆缝里筛进来，落在草垫上，落在狐狸精微阖的眼睑上，也落在她与李莲花之间那道极近的缝隙里。
　　她往旁边又挪了半寸，把那道缝隙填满了。