《《[莲花楼]莲心劫》》新徳

28、溪边的笑声，突然停了 溪边笑语正

　　方多病把诊箱翻了个底朝天，瓶瓶罐罐滚了满地，有几只瓷瓶磕在桌腿上碎了，药粉撒出来，混着薄荷和甘草的气息，在诊堂里弥漫开。他终于找出那只褐色的瓷瓶，拔开塞子，倒出两粒暗红色的药丸，手抖得厉害，药丸在掌心滚了两圈，险些掉在地上。
　　"扶他起来。"方多病的声音哑得不像话。
　　苏念跪在榻边，双手穿过李莲花的腋下，将他半扶半抱地靠在自己肩头。他的身体很轻，轻得让她心口一阵钝痛。他的头歪在她颈窝里，湿漉漉的发梢贴着她的脸颊，冰凉得像是刚从深秋的井水里捞出来的。
　　方多病掰开李莲花的下颌，将药丸塞进去，又灌了一口温水。李莲花的下巴被动地动了动，像是本能地咽了一下，又像是没有。那两粒药丸卡在他喉咙里，他细瘦的脖颈微微滚动，终于吞了下去。
　　苏念感觉到他靠在自己肩上的身体轻轻颤了一下，像是溺水的人终于触到了岸。她死死撑住他，不敢松手，也不敢动。
　　过了很久。
　　也许是一炷香，也许更久。诊堂里安静得只剩下三人交错的呼吸声，和狐狸精趴在门口时尾巴偶尔扫过地面发出的细微沙沙声。方多病蹲在榻边，双手搭在膝上，指节因为用力而泛白。他看着李莲花那张毫无血色的脸，看着那截垂在榻沿外、还在微微发颤的手腕，喉结动了动，把什么话压了回去。
　　李莲花的睫毛颤了一下。
　　苏念的呼吸一下子停住了。她盯着他的脸，看见他的眼皮微微动了动，像是从很深很深的地方挣扎着往上浮。他的嘴唇动了动，吐出的气比方才重了些，不再像一片随时会散去的雾。
　　"……李莲花？"苏念的声音轻得像怕惊碎什么。
　　他的眼皮终于撑开了一道缝。目光涣散，过了好几息才慢慢聚拢，落在苏念脸上。他的嘴角微微动了一下，像是想笑，可那弧度扯到一半便散了，只剩一声极轻的叹息："……水。"
　　方多病手忙脚乱地端了水来，苏念接过，用汤匙一勺一勺地喂到他唇边。他喝得很慢，喉咙吞咽的动作吃力而虚弱，可到底咽下去了。半碗水喝完，他的脸色依然苍白得吓人，但那双眼睛里的光，终于不再像要熄灭的烛火那样摇摇欲坠。
　　"吓到你们了。"他开口，声音沙哑得像砂纸蹭过粗木，却带着一点熟悉的、歉意的笑意，"没什么大事，就是……天热，头晕。"
　　方多病猛地站起来，椅子被他带得"咣当"一声倒在地上。他盯着李莲花，胸口剧烈起伏着，嘴唇张了又合，最终什么也没说出来，只是转过身，重重地一拳砸在门框上。
　　"我去镇上。"方多病的声音闷闷的，"我去请大夫。"
　　"我就是大夫。"李莲花说。
　　"你都快把自己治死了！"方多病猛地回头，眼睛红得像要滴血，"李莲花，你自己什么状况你心里没数吗？你还能撑多久？一年？半年？还是……"
　　他话说到一半，自己先说不下去了，喉间像被什么东西堵住了。他偏过头，狠狠抹了一把脸。
　　苏念从没见过方多病这副模样。那个平日里嘻嘻哈哈、没心没肺的少年，此刻肩膀微微发着抖，攥着门框的手指因为用力而泛着青白。
　　"方多病。"李莲花的声音很轻，却有一种奇异的安定感，"你过来。"
　　方多病僵了片刻，还是走了过来。李莲花从袖中摸出一个小小的瓷瓶，递到他手里："下个月初，你去一趟江南。天机堂在那边有分舵，你去找一个叫'茯苓'的人，他会告诉你该怎么做。"
　　方多病攥着那只瓷瓶，低头看着上面密密麻麻的刻字，脸色变了几变："这是什么？"
　　"是我这些年……攒的一点东西。"李莲花笑了笑，那笑容在苍白的脸上显得格外单薄，"你替我跑一趟，就当……帮我个忙。"
　　方多病的嘴唇动了动，想说什么，可对上李莲花那双平静得近乎温柔的眼睛，他最终只是把瓷瓶收进怀里，用力点了点头。
　　"我去。"他说，"你撑住。"
　　"嗯，撑住。"
　　方多病没有再多留。他转身大步走了出去，脚步声咚咚地踩过木廊，然后消失在院门外。诊堂重新安静下来，只剩下檐角悬着的风铃偶尔被风吹动，发出细碎的叮当声。
　　苏念还保持着那个姿势，半跪在榻边，双手轻轻托着李莲花的肩背，不让他躺平下去。她的眼睛还是红的，睫毛上挂着没干透的泪珠，可她的表情已经平静了许多，像是在极短的时间里，把那场突如其来的慌乱一点一点地收拢起来，叠好，放在了一个暂时不会被打翻的地方。
　　"苏念。"李莲花偏过头来看她，目光落在她通红的鼻尖上，"你裙子湿了。"
　　苏念低头看了看自己那件藕荷色的裙子。确实湿了，从膝盖往下湿了一大片，布料贴在腿上，凉丝丝的。大概是方才扑进溪水里时弄湿的，她竟完全没有察觉到。
　　"没事，"她说，"一会儿换。"
　　"去换。"
　　"你躺着别动，我去给你煎药。"
　　"苏念。"李莲花伸手，轻轻拉了一下她的袖口。那力道很轻，几乎是虚虚地搭在布料上，可苏念却像是被什么无形的东西拽住了，整个人顿在那里，定定地看着他。
　　"先换衣裳，"他说，"不然要着凉。"
　　苏念看着他搭在她袖口上的那只手。指尖还在微微发颤，却固执地没有松开。她沉默了片刻，终于点了点头："好，我换。你先躺平，别乱动。"
　　李莲花笑了笑，慢慢躺回榻上，枕着那只旧枕头。他的目光追随着苏念起身的背影，看着她走到门口，又回头看了他一眼，然后消失在楼梯口。
　　诊堂里彻底安静下来。李莲花躺在榻上，听着楼板传来咚咚的脚步声，听着水倒进铜盆的哗啦声，听着衣柜门被拉开又合上的轻响。那些细碎的、家常的声响，像一根根极细的线，把他从方才那片混沌的、冰冷的黑暗里，一点一点地拽了回来。他抬起手看了看自己的掌心，还在抖，但已经比方才稳了些。
　　他慢慢把那只手放回身侧，闭上了眼睛。
　　苏念很快就下来了。她换了一件干净的淡青色短衫，头发重新挽过，脸上的泪痕也擦干净了。她进来的时候手里端着一碗刚刚冲好的红糖水，在榻边坐下，把碗递到他嘴边。
　　"喝。"
　　李莲花就着她的手喝了几口。糖水温热的，甜意从喉咙滑进胃里，把那阵翻涌的寒意压下去了一些。
　　"苏念，"他放下碗，低声说，"你怕不怕。"
　　苏念把碗搁在矮桌上，没有看他，只是低下头，把自己的手覆在他那截还在微微发颤的手腕上，轻轻握住了。
　　"怕。"她说，"怕得要死。"
　　她的声音很平静，平静得像是在说一件与自己无关的事。可她握着他手腕的那只手，正在不可遏制地发抖。那颤抖顺着指尖传过来，比他的还要凶、还要急，像一只被惊散的鸟群，怎么拢也拢不回来。
　　李莲花反手握住了她的手。
　　两只手叠在一起，一个在微微发颤，一个在试图稳住另一个。窗外起了风，把诊堂里那盏凉透的茶吹得泛起一圈细纹。狐狸精从门口走进来，轻轻跳上榻尾，团成一团，把下巴搁在李莲花的脚踝上，像是要替他暖着那截冰凉的骨头。
　　苏念低着头，眼泪无声地落下来，滴在李莲花的手背上。他没有去擦，只是把她的手指一根一根地、慢慢地、妥帖地握进了掌心里。两个人就这样坐着，谁也没有再说话。诊堂里安静极了，只有狐狸精偶尔发出一声极轻的呼噜，和檐角风铃在风里细碎的叮当声，断断续续的，像是有人在很远的地方，替他们哼着一首没有词的歌。