《山河不渡》秋鹤雨燕

10、北营兵要反 夜雨打在营

　　夜雨打在营帐上，细密如针。北营神机营诸将围坐在火盆四周，帐中却没有半点暖意。
　　李固之坐在上首，手按刀柄，沉默不语。案上摊着一张秣京舆图。
　　城门、宫城、武库、粮仓，甚至几处世家宅邸，都被朱笔圈了出来。
　　有人盯着那张图看了许久，终于低声道：“大梁这些年，天下虽不算太平，可终究还没有到非反不可的时候。”
　　旁边有人嗤笑：“等到了非反不可的时候，只怕谢侯爷已经死了。”
　　帐中顿时一静。那人压低声音：“你们难道还看不明白？北营诸军和神机营是谢车骑一手招募、训练出来的。陛下若要动谢侯，第一件事就是拆神机营，第二件事就是杀谢侯。我们今日不动，明日便是人为刀俎，我为鱼肉。”
　　“所以你要反？”
　　“我没说。”
　　“你就是这个意思。”
　　那人闭了嘴。片刻后，角落里忽有人笑了一声。“若真说起来，谢侯爷倒真有些像战国那几位公子。”
　　有人抬头。那人掰着手指道：“魏有信陵君，礼贤下士，门客三千；齐有孟尝君，鸡鸣狗盗之徒尚且能收；赵有平原君，收养宾客，广纳流民。咱们这位谢车骑呢？”
　　他笑了笑。“也是什么人都敢收。去年河东水灾，他收流民；前年北地兵乱，他收孤儿；军中那些走投无路的，多少人不是他亲手留下来的？他甚至连那些从北秦逃过来的百姓都敢收。这还不算礼贤下士？”
　　帐中有人接话：“更要紧的是，他肯听劝。”
　　“不错。他这个人最大的毛病，就是太肯听劝。只要你说得有道理，他便真能把自己原先的话收回去。”
　　先前反对造反的人冷笑：“所以呢？”
　　那人看了一眼舆图。“此处不留爷，自有留爷处。”
　　有人怔住。旋即便有人笑了起来。“说得好！天下又不是只有一个大梁！谢侯爷有兵、有名望、有百姓拥戴，若真到了那一步，天下之大，哪里不能去？”
　　“再说得难听些——”那人伸手在舆图上轻轻一点。“皇帝能坐，为什么谢侯不能坐？”
　　这一句话落下，帐中骤然死寂。连火盆里的炭都像炸了一声。
　　李固之终于抬眼。那人却不躲，只道：“我不过说句实话。谢车骑如今声望如何，诸位不是不知道。大梁四才子之首，靖远侯，车骑将军，北营精锐尽出其门下。文能压京中名士，武能破北秦铁骑。这样的人，陛下敢留吗？”
　　有人沉默半晌，忽然道：“我看，谢车骑就是败在女人身上。”
　　“……”
　　那人端起酒盏，冷笑道：“若不是他同汝阳公主有那层牵扯，早几年便能举旗了吧？有兵，有名，有功，有人望。换作你们，忍得住？”
　　帐中有人失笑。“你倒替谢侯爷想得周全。”
　　“我只是替他可惜。”
　　“可惜什么？”
　　“可惜英雄难过美人关。”
　　“放屁。”
　　先前那人骂了一声。“谢侯爷若真为了女人坏了大事，那才叫没出息。”
　　又有人慢悠悠道：“其实你们拿战国四公子比谢侯，也未必合适。”
　　众人看向他。“怎么不合适？”
　　“人家那三位公子，哪个不是安安静静写诗作画，养门客，做个清贵闲人？”
　　他伸手指向舆图，嗤笑道：“最多也就是做个文官。咱们这位谢侯爷呢？偏要尚武。偏要带兵。偏要亲自冲阵。偏偏还那么能打。”
　　他顿了顿。“这种人，哪个皇帝看着不怕？”
　　帐中无人说话。那人声音越来越低。“将军做到这个份上，历来只有两条路。一条，是取皇帝而代之。另一条——”
　　他看向李固之。“就是等皇帝先杀你。” 这一次，再没有人笑。
　　许久，李固之才缓缓道：“所以你们今日聚在这里，是想替谢侯爷选哪一条？”
　　无人回答。帐外风雨骤然大了。就在这时，帐帘忽然被人一把掀开。
　　一斥候浑身湿透，跪倒在地，脸色惨白。“将军。”
　　李固之抬眼。“说。”
　　那斥候咽了一口唾沫。“京中急报。谢……谢车骑出事了。”
　　帐中所有人同时站了起来。
　　李固之手指微微收紧。“怎么回事？”
　　斥候低着头，声音发颤。“刑部已经下了旨。谢车骑……凌迟。”
　　一句话落下。仿佛连帐外的风雨都停了一瞬。
　　有人失手打翻了酒盏。“凌迟？怎么可能……”
　　“陛下疯了？他可是靖远侯！车骑将军！”
　　“他在扬州才立下大功——”
　　斥候却没有停。“原本……第二日便要行刑。”
　　众人的脸色一个比一个难看。有人猛地转身，一把抓住案上的舆图。
　　“那还等什么？调兵！进秣京！”
　　“开城门！救谢侯！”
　　帐中顿时乱作一团。只有李固之没有动。他死死盯着传令兵。
　　“然后呢？”
　　斥候一怔。李固之声音极轻。“不是说凌迟么？谢车骑已经去了？你从京城到这里就算换马不换人也要数天，若圣旨是凌迟。。。那谢侯已经不再人世了。”
　　斥候低下头。过了好一会儿，才道：“临刑之前……陛下改旨了。”
　　所有人再次安静。“改成什么？”
　　斥候抬起头。“褫衣杖臀, 然后流放。谢车骑……免凌迟，改判流放宁州。”
　　帐中鸦雀无声。方才还杀气腾腾的众人，竟一时无人说话。
　　有人喃喃道：“活下来了？”
　　“至少……没有死在刑场。”
　　”哼，一个清雅公子，常胜将军，被当众褫衣打屁股，这样的侮辱，只怕他受不了会咬舌自尽。”
　　李固之仍旧没有说话。他低头看向案上的秣京舆图。
　　那些朱笔圈出的城门、武库、宫门，此刻忽然显得刺眼至极。
　　方才还恨不得立刻杀入京城的人，竟一个个沉默下来。许久，最先反对造反的那个人轻声道：“若我们今日真的反了……谢侯爷这一条命，就算彻底没了。”
　　李固之闭上眼。帐外雨声绵延。半晌，他才问：“流放宁州？”
　　“是。”
　　“何时启程？”
　　“据说……十五日后。”
　　李固之沉默良久。忽然，他将案上的朱笔拿起。众人以为他要在舆图上重新标出进军路线。然而下一刻——只见那支朱笔被他重重搁回案上。
　　“把秣京舆图收起来。”
　　众人一愣。李固之抬起头。“谢侯爷还没死。他若没死，神机营便不能替他把这天下先反了。”
　　帐中无人应声。李固之望着帐外漆黑的夜色，声音低沉。“但从今日起……也别再把我们当成大梁的忠臣。”
　　说完，他起身离席。留下满帐将领，面面相觑。那张原本准备攻打秣京的舆图，依旧摊在火光之下。