《穿成侯府千金后成了大皇子的合伙人》爱吃饭的大人

9、危险 是夜，起了

　　是夜，起了风，不算凉，却把院墙外那棵老槐树的叶子吹得沙沙响。

　　秦望禾睡不着。她披了件薄衫坐在寝室外头的小亭子里，手里捏着半壶桂花酿，是她从小七那儿顺来的。壶口对着嘴灌了一口，酒不烈，甜丝丝的，咽下去却烧心。

　　亭子顶上悬着一盏旧灯笼，光晕昏黄，拢着小小一方天地。她仰头靠着亭柱，把视线扔向夜空。京城的夜看不见多少星星，只有一轮月亮挂得很高，缺了一角，像被人咬过的糕饼。

　　她忽然想起自己那个世界的夜色。城市的光污染更重，天上什么都没有，可楼下的便利店永远亮着灯，母亲会在十一点准时发消息问"睡了吗"。姐姐的儿子马上就要三岁了，最爱黏着她，叫她陪他疯玩。

　　不知道他们现在怎么样了。

　　她忽然想到一个问题——她在那个世界，是睡着了还是死了？如果只是睡着了，那她的身体应该还在床上躺着，母亲推门进来会发现她睡得很沉，叫不醒。姐姐会带外甥来看她，外甥会糯糯地趴在床头喊"小姨你起床啦~"，她听不见。

　　如果是死了呢？

　　秦望禾把那口酒咽下去，喉头忽然堵得厉害。眼泪没打招呼就掉下来了，啪嗒一声砸在手背上，她低头看见那滴泪愣了一下，然后更多的泪涌出来，她拿袖子去擦，擦不干净，索性把脸埋进膝盖里，肩膀一耸一耸地抖。

　　亭子里安安静静的，只有风穿过栏杆的呜咽和她压得很低的抽泣。

　　就在这时，院墙上传来一声闷响和一声清脆的响。

　　秦望禾猛地抬头。

　　一个黑影从墙头翻下来，落地的时候踉跄了一下，踩坏了花圃边上一盆向日葵。那人站稳之后掸了掸袍子，抬头望向亭子——灯笼昏黄的光把他那张脸照得清清楚楚。

　　萧衍。

　　他显然也没料到会撞上这个场面，脚下一顿，站在碎花盆旁边跟秦望禾四目相对。秦望禾满脸是泪，眼眶红得像兔子，鼻尖也红着，手里还攥着半壶酒，整个人狼狈得一塌糊涂。

　　"……"

　　"……"

　　萧衍先开口了，声音里带着一种很克制的、努力憋住的笑意："秦小姐，你哭鼻子的样子倒是比白天凶人的时候顺眼些。"

　　秦望禾的眼泪"唰"地停住了。她猛地把酒壶往石桌上一搁，狼狈地拿袖子狠狠抹了一把脸："你怎么在这儿？！"
　　"翻墙。"萧衍走过来在石凳上坐下，姿态自然得跟回自己家似的，"从侯府东边那道矮墙翻的，你家巡夜守卫换防有半盏茶的空档，我踩好了来的。"

　　"你踩好了——你踩好了来我院子里偷窥？"

　　"抱歉，我是来给你送答案的。"他收起了玩笑的神色，从袖中抽出一卷薄薄的纸，展开铺在石桌上，"你白天问我救异世者的章程。我回去重新理了一遍，写了这个。"

　　秦望禾捏着那张纸，低头又看了一遍。纸上那些换防时辰、暗线接头、牢门构造——每一条都写得清清楚楚，有些地方的批注墨迹新旧交叠，显然不是一夜之功。她抬头看了萧衍一眼，忽然意识到一件事。

　　"这个计划你准备了多久？"

　　萧衍靠在亭柱上，袖着手，淡淡地说："从缉魂司出来那年就开始做了。最开始三年只是打探，后面四年挖线、安人、层层渗透。外牢伙房那个送菜的，是我养了五年的暗桩。抄书吏在缉魂司待了六年，去年才终于坐到了登记处的位置。"

　　秦望禾忽然觉得手里那张纸变重了。七年。一个人用了七年时间，把钉子一颗一颗往那座牢房里埋，每一颗都埋得小心翼翼，不能惊动任何人。她低头看那卷纸上批注的痕迹——有的墨色已经发黄，有的簇新，显然是最近才添上去的。这上面每一笔都是一个日夜，每一行都是一个拿命去赌的瞬间。

　　"所以你找我不是为了帮你策划怎么救人。"她慢慢说，"你已经把救人的路子铺好了。你找我是为了另一件事。"

　　萧衍看着她，眼底那点笑意很浅，但很真。

　　"缉魂司外牢的物资拨备、人员俸禄、囚粮采买，走的是户部的账。可近三年来，有一笔额外的支出，每年都在涨。"他把袖中另一卷纸取出来展开，上面是一串他手抄的条目，"我的人查过，所有经手这笔钱的郎中、主事、书吏，口径完全一致——这是内牢犯人的'特殊供养'。可内牢被关的人越来越少，这笔钱却越来越多。"

　　秦望禾接过来，眉头越看越紧。

　　"多出来的钱去哪儿了？"

　　"不知道。"萧衍摇头，"经手的人说不清，账目上写得含糊其辞，我换了三拨人去查，所有人都被绕晕了。"他看着她，"我怀疑这笔钱是东宫那边在走，用来养私兵或者购置禁物。但账目本身被人做了一层很硬的壳，壳底下用的是一种我完全看不懂的语言。"

　　他把一页纸翻到最底下，推到她面前。
　　秦望禾低头一看，整个人猛地僵住了。

　　那页纸末尾附着一行缩写批注，字迹极小，但清清楚楚——"WIP（在制品）"和"COGS（销货成本）"。

　　她脑子里嗡的一声。

　　WIP，COGS，Work in Process，Cost of Goods Sold。她做了七年审计，这两个缩写刻在骨头里。这是一份财务报告的底稿缩写。东宫那条线上的账，是用英文做的。

　　只有异世者的会计师看得懂。

　　她猛地抬头看着萧衍，萧衍也在看她。夜风把他额前的碎发吹得晃了一下，灯笼光落在他眼底，亮得惊人。

　　"你想让我看的，"秦望禾的声音有点哑，"是你一直怀疑的东宫私账？"

　　"是。"萧衍的声音很轻，"这笔钱每年的流向都记在缉魂司的物资账目里，附在外牢采买单的背面。缉魂司上下没人看得懂那几行字，只当是密文存档。可我查了三年，查出来那是一种异世者才懂的语言。而你是我找到的异世者唯一一个懂账目的人。"

　　秦望禾低头盯着那行英文，手指开始不受控制地发抖。那是一种她做了无数遍的本能反应——看见一个可疑数字，脑子里就自动开始追溯源头、排查勾稽关系、推算可能的去向。她恨不得现在就有把算盘在手边把这笔账拨出来。

　　可她也清楚地知道，看懂这本账意味着什么。

　　她没有一刻比现在觉得自己离死亡是如此的近，和侯爷坦白的时候没有，被萧衍绑架的时候也没有，仅仅是这张纸，已经让她不停地冒冷汗了。

　　秦望禾的目光在那页纸上停了半刻，然后她慢慢抬起头，把纸推到桌面上，表情平静得不像话。

　　"抱歉，我未曾见过这种账目样式。"她的声音很稳，甚至还带了一点恰到好处的困惑，"大殿下，这上面的字我一个都不认得。您是找错人了。"

　　萧衍歪着头盯着她。然后他忽然笑了一声——跟平日那副纨绔的笑不一样，这声笑短促、发凉，像一把刀片被人轻轻弹了一下。

　　"早料到你会拒绝。"他把扇子往桌上一搁，从袖中又抽出另一张纸，展开，铺平，推到她面前，动作慢条斯理，"看来你还是不相信我这个盟友。那先看看这个，再回答我。这次要是答不好——"

　　他抬起头，嘴角那抹弧度依然挂着，眼底却冷下去了。

　　"就休怪我无情翻脸了。"

　　秦望禾后背一紧。她低头看向那张纸——是一张从随手记事册上撕下来的边角，边缘参差不齐，纸上画着一串歪歪扭扭的算术草稿，是她三天前趴在侯府偏厅里写的。

　　她的瞳孔猛地缩了一下。

　　那串草稿旁边，用她自己的字迹写着三行英文缩写。WIP。COGS。还有一行是"AR turnover——需核查"。是她算到半夜随手记的，原本夹在一本账册里当书签用。

　　秦望禾一看到这张纸就双眼紧闭，心里把萧衍骂了千百遍。然后慢慢才抬起头来。

　　只见萧衍靠在椅背上，双手交叠搁在桌上，脸上那点冷意已经散了，换成了一种"我看你怎么编"的悠闲表情。

　　"这个呢？"他抬了抬下巴，"也不认得？"

　　秦望禾的牙根开始发痒。这丫的不仅是偷窥狂，还翻她东西！她那张破纸条夹在侯府偏厅的账册里，她记得清清楚楚，那本账册她走的时候随手放在了桌案第三摞的最底下——他怎么拿到的？翻墙翻到她书房里去了？什么时候？

　　她此刻恨不得把手边那壶热茶泼他脸上去。可她也清晰地感觉到，心脏底下有一股凉意慢慢漫上来——她藏了这么久的身份，被他用一张她自己的笔迹堵死了退路。

　　他想翻脸是假的。他用她自己的字来逼她认账才是真的。他早就知道她看得懂那本英文账目了，他只需要她亲口说出来。

　　秦望禾把那张纸从桌面上抽过来，盯着自己那行潦草的"AR turnover"看了片刻，然后抬起眼，牙缝里挤出一句："大殿下翻墙入室偷窥姑娘闺房，这习惯不太好吧？"

　　"我走的是书房窗户。"

　　"那更不是人了。"

　　萧衍没忍住，嘴角往上弯了一下。那点笑意很轻很短，被他迅速压回去，又换回那副"你给我解释清楚"的架势。

　　秦望禾深吸一口气。她很想再编两句，可她低头看着自己那三个英文缩写——在这个世界上没人能写出来的字——她忽然觉得编不下去了。

　　"WIP是在制品，"她听见自己的声音，有点哑，"COGS是销货成本。你这本东宫的私账，是用一种异世者的语言写的，而那个异世者——"她抬眼看着萧衍，"恰好是个会计，跟我同行。"

　　萧衍静静地听她说完，然后把那张纸从她手里抽回来，叠好，收进袖中。

　　"所以，"他说，"你认得。"

　　"我认得。"

　　"那你刚才为什么说你不认得？"

　　秦望禾被他这句话堵得无言以对。她张了张嘴，又闭上，最后往后一靠，把脸别向窗外，声音闷闷的："因为害怕啊。你这个人，一张纸条就把我摁死了。往后我还有什么底牌？"

　　萧衍愣了一下。

　　他看着她侧过去的半张脸——日光从窗外照进来，她的睫毛在脸颊上投了一小片细细的阴影，嘴角微微抿着，说不上是生气还是委屈还是别的什么。他握着扇子的手松了松，忽然觉得自己方才"休怪我无情翻脸"那句话说重了。

　　"我假装不认识是因为你叫我干的是要掉脑袋事，你这本账，是东宫的命门。"她说，"你拿它捅到圣上面前，太子就废了。但你要拿到这本账，就得从缉魂司的物资底单里翻——翻那些附在背后的缩写条目。而这些东西，只有异世者能认出来。"

　　事到如今，关乎自己的性命，她也不得不问一句，“解救缉魂司里的人对你来说这么重要吗？为此不惜一切代价吗？”

　　萧衍沉默了片刻。然后他开口，声音平得像在说一件跟自己无关的事："我看过无数异世者被关进去之后，再也没出来过。我也亲眼见过他们被审到剩最后一口气也要把我送出来。我这条命是他们给的，我欠了一辈子都还不清的债。"

　　他把那卷纸慢慢合上。

　　"从缉魂司出来后，我就已经慢慢把钉子埋进了缉魂司的每一道缝里。可我埋不进去的，是那本只有异世者才能看懂的账。你得帮我把它拆了。只有这样——圣上的注意力才会被引向东宫，而缉魂司那座牢的大门，才能在所有人的视线盲区里，被我们推开。"

　　她余光瞥到他攥的发白的拳头，再瞧着他脸色也不大好，她就想到他白天晕倒的事，“你......还好吧。”

　　“抱歉，白天吓到你了，我已经提前服过药了，还能撑住。”
　　风穿过亭子的栏杆，把两个人之间的那盏灯笼吹得轻轻晃动。光晕摇来摇去，把萧衍的脸照得明明灭灭。

　　秦望禾低头看着手里那张纸。看着她做了几千遍的缩写，此刻却比任何密码都沉重。

　　她沉默了许久，开口问道，“你有没有想过此事最大的风险是什么？”

　　秦望禾看着他，"我替你算过了，缉魂司救人这条线你有七成把握。可东宫账目一旦翻出来，圣上必然彻查，到时候缉魂司、东宫、包括你我——所有人的眼睛都会聚到这本账上。圣上如果查出来是异世者看懂的东西，那就不是东宫一个人的事了。这个计划最危险的地方在于，翻账的人是异世者，而我一旦动了这笔账，我就再也藏不住了，而且你也会跟着完蛋。"

　　萧衍沉默了很久。然后他说："我知道。"

　　"你还让我做？"

　　"我不是让你做。"他抬眼看着她，灯笼光落进他眼底，那里面没有算计，干净得像夜里结的薄冰，"我是请求你帮我做。七年了，能看懂这笔账的人，你是第一个。"

　　她慢慢开口，"可我如果不答应你呢？你是不是转头就会送我去缉魂司？”

　　萧衍看着她，没有说话。

　　秦望禾知道这件事她必须答应，萧衍有这番决心和心性，断然也会想办法保住她，更何况她和他即将成婚，更是一条绳上的蚂蚱，跟着他的胜算应是最大。

　　秦望禾把那张纸对折，塞进袖口里。她的指尖还在抖，但她的声音忽然稳下来了：
　　"需要解开这本账目的秘密，我需要所有的物质底单附页。"她抬眼看他，"我才能算出来那本账的流向。东宫养了什么、用了多少、藏在哪里——我全给你翻出来。"

　　萧衍怔了一瞬。然后他低头笑了，笑得很轻，像终于松了一口气。

　　秦望禾看着他。灯影里他的轮廓被镀了一层暖色的边，可那双眼睛里露出来的东西，分明是冷天里走了很久的人终于看见一口水井的模样。

　　她忽然想起季云舒说的那句话——殿下等了很久了。

　　原来他只是在等一个能看懂东宫这笔账目的人，不是她。

　　“你放心，同是异世者，我亦会保你周全。真要到了那一步，咱们做一对苦命鸳鸯，一起死，绝不独活，怎么样？”

　　萧衍歪靠在亭柱上，又恢复了那副欠嗖嗖的语气，眼底那点深意散了个干净，换上了平日吊儿郎当的笑意。

　　秦望禾在心里翻了个白眼，鬼才信。你这种人说"一起死"，转头肯定有八百种法子自己溜了还顺带把我捞出来。

　　不过她没有把这句说出口。她靠在石桌另一边，忽然问："诶，你来这个世界多久了？"

　　萧衍的笑顿了一瞬。

　　"……算算也有十年了。"

　　秦望禾在心里飞快地拨了一遍算盘。他今年弱冠二十。十岁进缉魂司，在里头熬了三年，出来之后便着手布局——也就是说，他从十三岁那年开始，用了整整七年往那座牢房里埋钉子。这十年里，他被关了三年，又一个人扛了七年。

　　"那你是几岁时来到这里的？"她问。

　　萧衍的目光落在亭外的槐树影子里，像是想了一会儿，又像是根本没在想。"记不太清了，约莫是十岁左右吧。"

　　他的语气很淡，淡得像在说今天吃了什么。可秦望禾知道，十岁之后他便入了缉魂司。他的童年停在了十岁那一年，往后的所有日子都是另一副面孔在替他活。

　　一阵夜风穿过亭子，把他额前的碎发吹起来。灯笼光在他脸上晃了一下，他的神情平静得像一潭死水，眼底什么都没有，干干净净，不悲不喜。

　　仿佛在说一个别人的故事。一个他不感兴趣的故事。

　　秦望禾突然觉得胸口被什么东西堵住了。她低下头去抠手指，抠了两下又觉得这样太明显，换成了攥袖子，攥完又松开，坐立不安得像屁股底下垫了颗豌豆。她不知道说什么。安慰太轻，沉默太冷，她这辈子最不擅长的事就是在这种时候开口。

　　萧衍偏头看见她这副模样，忽然"噗"地笑了一声。

　　"怎么的，觉得我很惨？同情我？"他歪着头凑过来看她，那张俊脸忽然近在咫尺，暖黄的灯映在他眼底，把那点不正经照得亮堂堂的，"也算你有点良心。"

　　秦望禾被他凑过来这一下弄得呼吸一滞，赶紧往后撤了半寸，本能地别开视线去找别的东西看——这一看就看见了墙根底下那盆向日葵，东倒西歪地瘫在碎土里，花盘歪着脑袋贴着地面，茎秆被踩折了一道，像被人狠狠跺了一脚。

　　那盆花是小七刚从花市搬回来的，她每天早起都要看两眼，看着它追着日头转脖子。此刻它歪着脖子在泥里苟延残喘，凄惨得像是被人掐着脖子摁进了土里。

　　秦望禾悲从中来，伸出颤抖的手指着那盆花，眼泪唰地就涌上了眼眶："你赔我花！你翻墙就翻墙，你把它踩坏干什么！"

　　萧衍顺着她手指的方向看过去，看见了那盆向日葵的尸体，又回头看见她眼眶里蓄满了随时要决堤的眼泪，脸上的表情从玩笑慢慢凝固成了一种"她怎么突然又要哭了"的茫然。

　　他眼疼头也疼，浑身上下哪儿都疼，恨不得此刻原地消失。他蹭地站起来几步跨到墙边，蹲下身把那根被踩折的花茎轻轻扶正，又用手拢了两把土把根部埋好。然后他抬头看了她一眼——那盆花歪歪扭扭地立着，像一根被强行搀起来的拐杖。

　　"明日给你送一株新的来。"他说完这句话，手撑墙沿一翻，人已经消失在墙头另一侧了。墙外传来落地声和一声被压住的闷哼，大约是岔了气。

　　秦望禾站在亭子里，背对着墙，听见墙外那声落地闷响和紧随其后的压低闷哼，慢慢收起了满脸的"悲恸"。

　　她伸手在脸上一抹——干干净净，一滴泪珠子都没有。眼眶那点红是方才揉出来的，发酸的鼻尖也是憋气憋出来的，她从前做审计的时候对付难缠客户练就的本事，没想到头一回使出来是用在了一个大皇子身上。

　　她低头看了看墙边那盆歪脖子向日葵，伸手把它端起来掂了掂——花根没断，茎秆也只是折了一道，泡水里养两天还能活。这人连踩盆花都踩得留余地。

　　秦望禾嘴角翘了一下，然后迅速压平。她把花盆搁回墙根原处，拍了拍手上的土，哼着不知名的小调转身往闺房走。走了两步停下来，冲着那道矮墙头也不回地扬声说了句："送两盆！一盆赔我的，一盆算精神损失费！"

　　墙外寂静无声。但她确信他听见了。