《[HP] 错步》強調南

5、第五集｜《桃金娘》 1943年

　　1943年1月的霍格华兹，冷得像一座被雪封住的城堡。

　　假期结束后，学生陆续返回学校。长桌上的圣诞装饰已经撤去，礼堂恢复平日的样子，窗外却仍覆着厚厚的积雪。

　　汤姆很快恢复了原本的生活。

　　上课。

　　读书。

　　级长巡查。

　　与艾弗里、诺特等人交谈。

　　一切都没有改变。

　　至少表面如此。

　　真正改变的是他手边那本日记。

　　黑色封皮，没有任何装饰。

　　里面的文字已经写得密密麻麻。

　　灵魂。

　　死亡。

　　容器。

　　分裂。

　　他花了几个月整理那些零散而危险的理论。

　　最开始只是好奇。

　　后来是推测。

　　再后来，他开始思考一个问题。

　　如果灵魂并不是不可分割的整体，那么死亡究竟代表什么？

　　他已经有了答案的一部分。

　　但理论永远只是理论。

　　他需要一个真正的结果。

　　?

　　一月中旬的一个早晨，城堡里的气氛突然变了。

　　汤姆刚从魔药学教室出来，就察觉走廊上的学生比平常安静。

　　不是因为教授。

　　而是因为恐惧。

　　「听说有人被发现了。」

　　「在哪里？」

　　「女生盥洗室。」

　　「她死了。」

　　最后一句话几乎是用气音说出的。

　　汤姆停在原地。

　　几名学生匆匆从他身旁经过。

　　他们没有注意到学生主席。

　　汤姆却已经听清楚了。

　　女生盥洗室。

　　他知道那里。

　　知道入口。

　　知道下面有什么。

　　也知道昨晚自己做了什么。

　　他没有停留太久。

　　只在下一个转角处转身，朝相反方向走去。

　　步伐和平常一样。

　　不快。

　　不慢。

　　?

　　消息很快传遍整座城堡。

　　桃金娘死了。

　　有人说她被毒杀。

　　有人说她撞上了某种黑魔法。

　　还有人说霍格华兹里有东西正在猎杀学生。

　　到了午餐时间，格兰芬多长桌几乎没有人大声说话。

　　学生们不断往四周看。

　　教授们也比平常更加警惕。

　　夜间巡查增加。

　　低年级学生被要求结伴同行。

　　级长们收到新的安排。

　　汤姆站在级长办公室里，听完教授交代的事项，神情没有任何异常。

　　「最近几天，所有学生必须在指定时间返回公共休息室。」

　　教授说。

　　「如果发现有人单独在走廊里，立刻带回去。」

　　「明白。」

　　汤姆回答。

　　他的声音平静而可靠。

　　没有人会怀疑他。

　　事实上，他甚至比大多数人更加积极。

　　他主动提出重新安排巡查路线。

　　提醒低年级学生不要靠近盥洗室。

　　协助教授疏散聚集的人群。

　　有学生问他：

　　「你不害怕吗？」

　　汤姆只是看了对方一眼。

　　「害怕不能解决问题。」

　　这句话很快被其他学生传开。

　　有人开始说：

　　「还是里德尔最冷静。」

　　「如果他当学生主席都慌了，我们才真的完了。」

　　汤姆没有纠正。

　　他只是继续工作。

　　越是混乱，他越显得可靠。

　　而这正是他最擅长的事情。

　　?

　　下午，维多利亚才从朋友口中听见完整的消息。

　　她坐在图书馆里，手上的书已经有好一会儿没有翻页。

　　「真的死了？」

　　「嗯。」

　　朋友压低声音。

　　「桃金娘。那个常常待在女生盥洗室里的拉文克劳。」

　　维多利亚没有说话。

　　她想起那个女孩。

　　总是戴着眼镜。

　　声音尖锐。

　　有时候会因为一点小事哭闹。

　　她不算喜欢桃金娘。

　　但死亡是另一回事。

　　「教授知道是什么杀的吗？」

　　「不知道。」

　　「有人看到吗？」

　　「没有。」

　　朋友摇头。

　　「听说死状很奇怪。」

　　维多利亚的手指收紧了一点。

　　她忽然想到汤姆。

　　不知道为什么。

　　她只是想知道他在哪里。

　　她合上书。

　　「我出去一下。」

　　「去哪？」

　　「找人。」

　　?

　　她先去了级长办公室。

　　没有人。

　　又去了图书馆。

　　没有。

　　最后她在大理石楼梯附近看见了汤姆。

　　他正和两名教授说话。

　　他手里拿着一叠文件，神情冷静，甚至比平常更加从容。

　　教授交代完事情后离开。

　　汤姆转身。

　　正好看见她。

　　「维多利亚？」

　　她没有回答。

　　只是快步走过去。

　　直到站到他面前，她才停下。

　　汤姆看了她几秒。

　　「怎么了？」

　　她忽然意识到自己其实不知道该说什么。

　　刚才在图书馆里，她只是想找到他。

　　现在真的看见他，胸口那种一直绷着的感觉却慢慢松开。

　　她低声说：

　　「没什么。」

　　汤姆的目光落在她脸上。

　　「你看起来不像没什么。」

　　「我只是……」

　　她停了一下。

　　「我想看看你在不在。」

　　汤姆没有立刻回答。

　　这句话对他而言似乎比她自己想像得更有分量。

　　他最后只问：

　　「你没事？」

　　「没事。」

　　「害怕吗？」

　　她看了一眼空荡荡的走廊。

　　「有一点。」

　　汤姆点头。

　　「那就别一个人走。」

　　他接过她手里的书。

　　「我送你回去。」

　　维多利亚没有拒绝。

　　两人沿着走廊往格兰芬多塔楼方向走。

　　这是很普通的一段路。

　　可今天的霍格华兹不再像以前。

　　每一个转角都显得太安静。

　　每一幅画像都像在观察他们。

　　远处偶尔传来脚步声，两人都会下意识抬头。

　　维多利亚慢慢靠近他一些。

　　汤姆察觉到了。

　　却没有说什么。

　　只是把步子放慢。

　　到了楼梯口，她忽然问：

　　「你真的一点都不害怕吗？」

　　「害怕解决不了问题。」

　　「我不是问这个。」

　　汤姆看她。

　　她停下脚步。

　　「我是说……」

　　维多利亚不知道该怎么形容。

　　「你看起来一点都不像刚刚死了一个同学。」

　　汤姆沉默片刻。

　　「我当然知道她死了。」

　　「可是你好像——」

　　她没有说完。

　　汤姆接过她的话。

　　「好像什么？」

　　「好像早就知道事情会发生。」

　　走廊安静下来。

　　汤姆看着她。

　　那一瞬间，他第一次清楚地感觉到：

　　她已经开始注意到他身上那些不合理的地方。

　　不是怀疑。

　　还不是。

　　只是注意。

　　他最后淡淡地说：

　　「我只是比其他人更清楚，恐慌没有用。」

　　维多利亚看了他一会儿。

　　「你总是这样。」

　　「哪样？」

　　「什么都想得很清楚。」

　　汤姆没有回答。

　　她重新往前走。

　　「晚安。」

　　「晚安。」

　　直到她走进塔楼，他才转身。

　　脸上的温和神情一点点消失。

　　?

　　那天晚上，汤姆回到自己的房间。

　　门关上。

　　外面的声音被隔绝。

　　他坐到书桌前。

　　桌上放着那本黑色日记。

　　一切已经准备好了。

　　理论。

　　方法。

　　条件。

　　还有最重要的一件事。

　　死亡。

　　他拿起羽毛笔。

　　在最后一页写下几个字。

　　「第一次。」

　　墨水慢慢干去。

　　汤姆看着那两个字。

　　没有恐惧。

　　也没有后悔。

　　只有一种近乎冷静的确定感。

　　他一直认为，真正重要的魔法必须经过验证。

　　今天，他得到了答案。

　　他伸手碰了一下日记的封面。

　　魔力开始渗入。

　　房间里的烛火轻轻晃动。

　　那不是普通的施法。

　　更像是某种东西正在被强行撕开。

　　汤姆闭上眼。

　　他感觉到一瞬间尖锐得几乎令人作呕的疼痛。

　　不是身体。

　　而是更深的地方。

　　像有什么东西从自己身上被剥离。

　　他没有停。

　　直到最后一丝魔力沉入日记。

　　烛火重新稳定下来。

　　房间恢复安静。

　　汤姆睁开眼。

　　黑色日记静静躺在桌上。

　　看起来和以前没有任何不同。

　　可他知道，它已经不是一本普通的日记。

　　他拿起羽毛笔。

　　翻开第一页。

　　空白的纸面上，慢慢浮出一行字。

　　「你好。」

　　汤姆看着那两个字。

　　很久没有动。

　　然后，他笑了。

　　非常轻。

　　「成功了。」

　　窗外，雪仍然落着。

　　而在另一边的格兰芬多塔楼里，维多利亚已经睡着了。

　　她不知道，自己今天在走廊上依靠的那个人，正是这场死亡的起点。

　　也不知道，从这一夜开始，她对汤姆建立起来的信任，已经有了一个永远不可能被她看见的裂缝。

　　而汤姆也不知道，那个曾经让他觉得「有趣」的女孩，终究会成为第一个真正看见这条裂缝的人。