《春山词》衡小李

1、秋山叩阙 我在佛前苦

　　建和六年，腊月廿七。

　　雪压京畿，满城缟素。

　　谢秋山一步一叩首，从承天门直磕到丹凤阙。

　　漫天大雪里，女人的额头砸在汉白玉御道上，血痕拖了百丈长。

　　每一下，脊背都挺得笔直。每一下，都只有同一句话。

　　“臣，谢秋山，求陛下开仓放粮，救济业州。”

　　血凝在地里，飞雪吻过，转瞬间归于一白。

　　御道两侧，禁军肃立如铁铸，无人敢动。

　　谢秋山跪着，身躯摇摇欲坠，嘴里翻来覆去的，却只是那一句：

　　“臣求陛下，开仓，放粮！”

　　——

　　业州的事，谢秋山是三个月前知道的。

　　那时的京城还没落雪，朱门之内一片融融暖意，户部的堂官们高卧着，披着虎皮貂皮的在炭火旁拨算盘，七嘴八舌说着这事。

　　这业州，弹丸之地，户不满三千。连年遭灾，天命不佑。朝廷拨下去的赈灾粮银，出了京城就瘦一圈，层层盘剥，人人沾手，等到了业州地界，只剩几本假账和几捧掺了沙子的陈粮。

　　户部拨出去的是白花花的银子，到灾民手里，却是连一碗薄粥都凑不齐。

　　可怜，可恨。

　　此事一出，便如插了翅膀似的，飞入陛下耳朵里。陛下大怒，发了一通大火，砍了几个人头，开始了第二回赈灾。

　　为防再生事端，这一次，陛下亲自点了巡漕御史押送。只是人算不如天算，银子走到半路，巡漕御史的马车翻了，人掉进冰河里淹死了，银子不翼而飞。

　　再然后，第三回。

　　没有第三回了。

　　谢秋山去找过户部。户部说银子已经拨了，账目清楚，叫她去找漕运。漕运敷衍，说河道封冻，走不了船，叫她等开春。她等不了，于是找了业州知州，问情况如何。

　　一问之下，如坠冰窟，身冷心更冷。

　　信上字迹潦草，只写了八个字——

　　“饿殍载道，析骸以爨。”

　　析骸以爨。

　　那意思是，烧人的骨头，煮人的肉。

　　谢秋山一听就不干了，她生活在太平世，读的是圣贤书，何时遇见过这样荒谬的事？

　　她把那封信揣在袖子里，去找了内阁，找了都察院，找了所有她能找的人。有人叹气，有人沉默，有人劝她别管闲事，有人干脆闭门不见。最后是一个在通政司做小吏的同乡偷偷告诉她：陛下嫌业州路远地偏，人口不过万余，不值得再耗银子了。

　　不值得。

　　将近三千户人，不值得。

　　几经辗转，谢秋山打听到更深的缘由。原是业州这地方，地薄人稀，每年的赋税还不够养当地驻军的。朝廷里早就有人说过，业州是个赔钱的不毛地，荒着也就荒着了。这回大灾，反倒省事：人死光了，地就空出来了，驻军撤回来，一年能省下七八万两的银子。

　　所以陛下点了头。

　　不但停了赈灾，还从邻近的卫所调了一营兵过去，沿着业州地界扎了篱笆，设了关卡。

　　流民不许出，粮食不许进。

　　一群人饿死便饿死了，待到开春，一把火烧了尸首，瘟疫散尽，这事就算翻篇。

　　了解到前因后果的谢秋山几乎要气笑：“……好一个仁君，好一个苛政虐民。”

　　话未说完，身旁之人已骇得神色巨变，一把捂住她的嘴。

　　“哎呀，谢大人，谢大人！这话不敢乱说呀，说了全家掉脑袋的！”

　　“你管我！我又没有九族，死了算我一个人的！”

　　谢秋山不仅敢说，更敢做。她把这卷卷宗抄了一份，带在身上，然后去叩了宫门。

　　陛下见了她。

　　要说这谢秋山，的确不是一般人物。

　　大梁开国至今一百二十余载，她是头一个站在朝堂上的女子。先帝破格取她的时候，多少人骂她是牝鸡司晨，是祸乱朝纲的妖孽。唾沫星子里，谢秋山黑着脸，硬生生挺了六年。

　　旁人都以为，她能立足朝堂，或是靠着世家门第，或是仰仗裙带恩宠。可没人知道，谢秋山出身寒门，祖上无高官厚禄，身后更没有盘根错节的九族亲眷。

　　无世家牵绊，无宗族掣肘。

　　她手里没有可以拿来要挟朝堂的根基，也没有可供攀附的庞大势力。

　　这样的人，用着最放心。

　　“……”

　　“谢卿。”皇帝懒洋洋瞧着她，“你来了。”

　　谢秋山行了礼，神色坦荡：“陛下。”

　　“你是为业州一事来的吧？”

　　“是，”谢秋山颔首，“臣正是为了业州而来。”

　　皇帝哂笑，“唔”了一声，把身子往椅背上一靠。

　　“那你真是白来了。”他说，“朕意已决，你回去吧。”

　　谢秋山没动。

　　她梗着脖子站在那儿，下定决心要讨说法，如今事情还没办成，皇帝凭什么这样敷衍她？

　　所以她道：“臣不走。”

　　皇帝连眼皮都没抬。他难得的私人时间，原以为能偷闲片刻，谢秋山却嗅到了动静，闻着味儿就过来了，怀里死死抱着一摞宗卷公牍，整张脸绷的铁青，瞧着就叫人心里犯堵。

　　皇帝心里这个气啊。

　　他越看谢秋山越觉得此人面目可憎，于是索性不看了，从案上捞起那只通体雪白的狮子猫，有一下没一下地挠它的下巴，阴阳怪气道：“爱走不走。”

　　谢秋山道：“臣今日来，就没打算这样回去。”

　　“哦。”

　　皇帝低头逗那猫：“说完了？说完了就出去。”

　　谢秋山站在原地，胸膛起伏。

　　她看着皇帝那副闲适模样，实在气不过，于是伸手，朝那白猫招了招，道：“咪咪。”

　　猫睁开眼，绿莹莹的瞳孔望了望她，从皇帝怀里一跃而下。

　　它不认生，迈着碎步走到谢秋山脚边，轻轻一跳，便落进她怀里。

　　谢秋山抱住猫，道：“陛下。”

　　“……”

　　皇帝的手悬在半空，空了。

　　他这才抬起眼，第一次正正经经地看向谢秋山。脸上的慵懒散漫收了几分，语气冷下来：“谢秋山，你放肆。”

　　“臣不敢。”

　　谢秋山抱着猫，神色严肃，“只是陛下的猫，都比陛下先一步懂了道理。”

　　“它一个畜生懂得什么道理？靠近你就是懂道理了？”

　　皇帝冷笑，“你是朝中难得的能臣，朕一向待你不薄。为了一块不毛之地，把你那点体面折在这里，值得？”

　　“陛下也说，臣是朝中之臣。”

　　谢秋山的声音清亮，“既为朝臣，见君有过而不谏，是谓不忠；见民有难而不救，是谓不仁。臣读圣贤书，食朝廷俸禄，若今日袖手旁观，纵使保住体面，百年之后，史笔如铁，臣拿什么去对天下人？”

　　她顿了顿，又补了一句：“拿什么去对陛下的列祖列宗？”

　　这话说得已经不算轻了，皇帝眯起眼，道：“谢秋山，你想死是不是？”

　　“文臣死谏，是臣的职责，”谢秋山说，“若以臣一命，能换业州三千户性命，臣死得其所。”

　　“……”

　　皇帝气笑了。

　　“说来说去，还是那套。你读了这些年书，就只会认死理，不懂变通。”

　　皇帝语气里听不出喜怒，“业州的事，你以为朕没想过么？拨银也好，放粮也罢，不过一句话的事，朕不是拿不出这些东西。”

　　谢秋山眸光清澈，不言。

　　皇帝问她：“可是谢卿，你告诉朕，今日朕依了你，明日呢？”

　　“大梁一百二十余州府，哪一处没有灾，哪一处没有难？今日业州闹了，你谢秋山来宫门前一跪，朕开仓放粮；明日陈州再闹，是不是再来个李秋山、王秋山，朕再放一次？后日青州、衮州城关、陇西道、剑南道……是不是都要有人来这丹凤阙前磕几个头，朕就得一一照办？”

　　“谢秋山，谢大人。”

　　帝王弯下腰，目光逼下来，声音压得极低。

　　“这天下，不是朕一个人的天下。”

　　“……”

　　谢秋山抬头，迎上他的视线。

　　“臣书读得不多，不会算这样的大账。臣只知道，天下苍生皆是君之子民。业州百姓不是敌寇，不是反贼，他们只是遭了天灾。陛下以暴政活活饿杀，闭城锁道，这是要他们在绝望里等死。况且其中还有老弱妇孺，还有襁褓里的婴儿。”

　　窗外北风刮得紧，像无数冤魂在哭。

　　谢秋山道：“敢问陛下，他们……又犯了什么罪？”

　　皇帝不答。

　　谢秋山放下猫，头重重磕在地上，道：“下民无辜，臣求陛下，开仓放粮。”

　　“……”

　　“行。”

　　皇帝突兀的笑了一下，道：“你谢秋山有风骨，有担当，满朝文武都不如你。朕成全你。”

　　他走回案后，重新坐下，姿态又恢复了那副懒洋洋的模样，眸光却冷冷的。

　　“你不是要求么？求朕没用，你去求上天。去祈年殿外跪着，或者去奉先殿外跪着，求老天爷给你一个答复。倘若天降瑞雪化春，或者天雷打在这丹凤阙上，朕就依你。别说开仓放粮，就是要朕下罪己诏，朕也认了。”

　　他挥了挥手，像赶一只恼人的飞虫。

　　“去吧。让朕看看，你谢秋山的诚心，够不够感动上苍。”

　　“……”

　　谢秋山叩首，以额触地，发出“咚”的一声闷响。

　　她开口，道：“臣，领旨。”