《碎神纪元》松心

47、两百人 城外营地扎

　　城外营地扎在艾尔德兰南门外的一片缓坡上，用旧帆布和捡来的木料搭了二十多顶帐篷。帐篷之间拉着绳子，绳上晾着洗过的衣物和旧毯子，风吹过去的时候整片营地都在微微晃动。

　　提奥多沿着缓坡走上去时，远远看见有人在坡顶竖了一根木杆，杆顶挂着一面旧旗。旗面是从某座废弃教堂里拆下来的祭坛帷幔改的，原本的绣纹还在，只是边缘被重新裁过，裁口不平整，留着毛边。旗子在晨风里翻卷，上面的旧神纹样被新的笔迹覆盖了，用炭笔画了几道粗线，组成了一个简单的十字。

　　他在营地入口停了停，入口处有两个年轻神职者在站岗，一个大约二十出头，另一个更小，看起来不到十八。两人身上穿着拼凑的旧袍子，袖口的供职纹被撕掉了，留下浅色的痕迹。看见提奥多走过来，年长的那个下意识站直了，手在身侧蹭了蹭，不知道该往哪放。

　　“圣子大人。”他叫了一声，声音发紧。

　　提奥多朝他们点了点头，“辛苦。营地里现在有多少人？”

　　“两百零七。”年轻的神职者脱口而出，像背过很多遍的数字，“昨天又来了十几个，是从东边一个教区撤过来的。他们说那边的教堂被当地领主占了改成了粮仓，神职者都被赶了出来。”

　　提奥多往营地里走，帐篷之间的小路上铺着碎石和干草，踩上去没有泥泞。有人在帐篷里缝补衣物，有人蹲在地上用石头支起锅烧水，有人倚着帐篷杆子看书，书页翻得很快，像在查找什么。看见提奥多经过，人们纷纷站起来，有人朝他行礼，有人只是站着看，眼神里混着试探、期待和一丝不确定。

　　他走到营地中央一块稍微平整的空地上，那里摆着一张用木板搭成的矮桌，桌上摊着几份手写的名单和几张旧地图。一个年纪较大的神职者站在桌旁，头发灰白，面容消瘦，正低头在名单上勾画。他抬头看见提奥多，放下笔，绕过桌子走过来。

　　“圣子大人，我叫埃尔文，以前是北境卢恩教区的主祭。这里的人大部分是我联络起来的。”他的声音沙哑而稳，握手时掌心粗糙，指节粗大，像做过很多年体力活。

　　提奥多和他握了手。“名单上有多少人能用？”

　　埃尔文回头看了一眼桌上的名单，“能打的有七八十个，大部分是年轻的神职者，学过基础的神谕术。剩下的有伤员、有年老的、有带着孩子的。真正能上战场的不到一半。”

　　提奥多走到桌前，翻了一下那几张名单。名字是按教区分类的，每个名字后面用简短的注记标了能力和状态。字迹工整，笔力沉稳，像做过多年文书工作的人写的。他把名单翻到最后几页，上面记的是物资情况。食物还能撑七八天，药品勉强够用，武器几乎没有，只有十几把旧刀和几根法杖，法杖的杖头水晶大部分已经暗淡了。

　　“冯·格里姆的人到哪了？”

　　埃尔文走到地图旁，用手指点了一下艾尔德兰南面的一条线。“前锋已经到了南面六十里外的卡隆渡口。渡口的桥被维拉尔的人提前烧了，他们暂时过不了河。但卡隆渡口往东还有两处浅滩可以涉渡，冯·格里姆的主力应该会从那里绕过来。按行军速度，最迟后天就能抵达艾尔德兰南面的粮道。”

　　提奥多看着地图上那条标注的粮道，那是一条从南境通往艾尔德兰的陆路，大部分路段穿过丘陵和浅谷，适合行军。粮道中段有一处狭窄的山口，两侧是陡坡，只有中间一条窄路可以通过。那个山口是整条粮道上唯一的咽喉。

　　“维拉尔怎么说？”

　　“执政官大人昨天派人来过，说城防军会守住城墙正面，但山口那边他抽不出人手。他希望我们教会的人能去守山口。”埃尔文顿了一下，“但我们的装备太差了。守山口需要前排顶住冲击，后排有持续的输出。我们只有七八十个能打的人，法杖又大部分是废的。”

　　提奥多沉默了片刻，他重新翻了一遍名单，把能打的人按照经验和能力分成三组。

　　第一组是学过高阶神谕术的，大约二十人，可以负责远程压制。

　　第二组是学过基础神术的，大约三十人，可以负责中距离的辅助和支援。

　　第三组是剩下的，负责后勤和伤员转运。

　　他正在分组时，营地入口方向传来一阵骚动。有人快步跑过来，气喘吁吁地停在矮桌旁边。

　　“圣子大人！北面来了一个人，骑着快马，说是从南境方向绕过来的。他带着一枚信物，要见您。”

　　提奥多抬起头。“什么人？”

　　“他说他姓赫拉尔德，是冯·格里姆侯爵座下的禁卫长。”

　　埃尔文的脸色变了，周围几个听到名字的神职者也都停下了手里的动作。赫拉尔德，冯·格里姆的禁卫长，这个名字在教会残余势力的耳中意味着南境最锋利的刀。他出现在这里，带着信物要见提奥多，本身就是一个信号。

　　提奥多放下手里的名单，“让他进来。”

　　几分钟后，赫拉尔德被领到了营地中央。他看起来比上次在辉光塔前见面时更疲惫了，方脸上的旧疤颜色更深，灰眼睛里布着血丝。甲胄上沾着干透的泥点，披风边缘磨破了一截。他走到提奥多面前站定，从怀中取出一枚东西放在矮桌上。是一枚棱形的黑色吊坠，表面有细密的星轨纹路。

　　赛伦的吊坠。

　　“赛伦·格雷让我把这个带给你。”赫拉尔德的声音粗而短，每个字都像从喉咙里硬挤出来的，“他说你看到这个就知道是真的。”

　　提奥多伸手拿起吊坠，指尖触到表面的星轨纹路时，一股极淡的碎神之力残余从吊坠内部传出来。是真的，他在辉光塔底层与赛伦并肩作战时感知过无数遍这股气息，不会认错。

　　“他在哪？”

　　赫拉尔德抹了一把脸上的汗，“冯·格里姆的三个法师团被他拦在了卡隆渡口东面的浅滩区。他把人引进了浅滩旁边的沼泽地里，用碎神之力封了退路。三个法师团现在被困在沼泽中段，进退不得。但他只有一个人，封不了太久。法师团里有几个高阶的野法师正在合力破解他的封锁，最多再撑两天。”

　　提奥多把吊坠握在掌心，吊坠表面的纹路亮了一度，又暗下去。

　　“他让你带什么话？”

　　赫拉尔德犹豫了一下。

　　他看着提奥多，灰眼睛里翻涌着某种复杂的情绪，像在判断面前这个人是否值得他接下来要说的话。

　　“他说，让你带着教会的人从粮道山口北上。不要走正面。法师团被引开之后，冯·格里姆的主力会失去法师的掩护，维拉尔的城防军能挡住他们。但你需要带人从山口绕到南境，切断他们的补给线。法师团被困在沼泽里没有补给，坚持不了太久。只要补给线断了，他们要么投降，要么溃散。”

　　提奥多看着赫拉尔德，这个人是冯·格里姆的禁卫长，侯爵最信任的武将，此刻站在敌对方的营地里，替一个弑神者传话。

　　“你为什么帮他传话？”

　　赫拉尔德沉默了很久，他把视线从提奥多脸上移开，落在矮桌上那几张手写的名单上。名单上的名字后面标着能力和状态，密密麻麻地铺了一整张纸。他看了一会儿，然后转回来。

　　“我在侯爵麾下干了十二年，侯爵要北上，我执行命令。但我昨天在浅滩那边亲眼看见，三个法师团被困住之后，冯·格里姆做的第一件事是派人去通知后方调新的法师团上来，而不是派人去救被困的那三个团。”他的声音压得很低，像在说一件他自己还没完全消化的事，“我手下有三个兵是从那三个团里调过来的。他们家里还有人跟着法师团一起被困在沼泽里。”

　　提奥多把吊坠收进贴身的衣袋里，他走到矮桌前，把名单翻到物资那页，快速扫了一遍。食物还能撑七八天。武器不够。但山口的地形是窄路，不需要太多人正面顶住，只需要有足够的远程压制力，把进入窄路的敌军卡在入口处。

　　“埃尔文。”他抬起头，“把能打的人集中起来。第一组和第二组跟我走。第三组留在营地照顾伤员。”

　　埃尔文没有犹豫，他转身朝营地深处走去，一边走一边开始点名。帐篷之间传来脚步声和简短的应答声，营地像一台被启动了开关的机器，各个部件开始运转。

　　提奥多转回身面向赫拉尔德。“你呢？”

　　赫拉尔德站在原处没有动，他的灰眼睛看着提奥多，看了几息。

　　“我跟你走。”他说，“但我不打冯·格里姆的人。我带路，告诉你们山口后面的小路怎么走。到了之后我就走。”

　　提奥多点了点头，他从矮桌上拿起那张地图卷起来收好，然后走出营地中央的空地，朝南面的山口方向走去。埃尔文已经把人集中起来了，大约五十多人，背着旧背包，手里拿着长短不一的法杖和几把旧刀。他们站在营地南侧的出口处，面朝山口方向，有人在检查法杖的杖头水晶，有人在系紧鞋带。看见提奥多走过来，所有人自动站直了。

　　提奥多走过队列时放慢了脚步。

　　他从第一个人的面前走到最后一个人的面前，没有加快步伐，也没有在一个地方多停。走完之后他回到队列前方，面朝山口的方向。

　　“粮道山口在南面三十里外，今天傍晚之前必须到达。到了之后分两组，一组守山口正面，一组绕后截断补给线。具体分组到了再定。”

　　他停了一拍，面前这五十多个人看着他，有人紧张，有人沉默，有人攥着法杖的手指关节发白。

　　“冯·格里姆的法师团里有高阶野法师，你们的法杖大部分是旧式的，效果不如对手。但山口只有一条路能过。窄路让对方的数量优势发挥不出来，高阶法师在窄路上也施展不开大型术式。”

　　他把右手伸进衣袋里，碰了一下那枚棱形吊坠的表面。吊坠温而滑，贴着他的指腹。

　　“走。”

　　他转身朝南面的路走去，身后五十多双脚步跟上来，踩在碎石和干草上发出密集的细响。

　　赫拉尔德走在队伍侧翼，深灰色的斗篷披在身上，没有戴头盔，那张有旧疤的脸在午后的日光下清晰可见。他走在提奥多旁边半步的位置，没有说话，但方向指得很明确。

　　队伍走出营地时，坡顶那面用旧祭坛帷幔改的旗子在风中翻卷了一下。旗面上的粗十字在日光中投下一道浅影，落在地面上，被经过的脚步踏过去又踏过去。