《洛神娇》不作壁上观

2、谁在那里 满室哗然。

　　满室哗然。
　　春桃眼底胜券在握。
　　可景年神色平静。
　　她上前一步，大大方方：“各位姐姐，请看枕底。”
　　说着，她掀开枕头，露出底层贴合木板的缝隙。
　　众人俯身望去。
　　枕头最深处，从无外人触碰的死角，那一层薄薄的细灰，丝毫未乱。
　　唯独枕头入口，干净无灰。
　　景年不疾不徐道：“今日晨起，我担心院内杂乱，故而在枕底死角留灰。这灰轻薄易落，如有人将手探入枕底，必会蹭乱。
　　自晨起离房，至此时，我从未归房。枕底灰层完好，足以证明，我今日从未碰过枕底。
　　这枚耳坠，非我所为。是白日有人潜入房中，栽赃嫁祸！”
　　话落，满室死寂。
　　所有人的目光，齐刷刷落在春桃身上。
　　春桃慌得手脚冰凉，强辩道：“这是你胡乱说辞！细灰算不得证据！你是狡辩抵赖！”
　　“是不是狡辩，一目了然。”
　　景年步步紧逼，“细灰只覆死角，表层无灰，是我刻意留证。我往日懦弱，从不与人结怨，唯有你，对我心生怨妒。一月前，你故意推我摔倒磕伤。今日白天，唯有你假借收拾杂物，独自回过值房。刚才也唯有你，探入枕底！”
　　恰逢管事嬷嬷闻声赶来，真相了然。
　　最后，杖责春桃二十，扣除整月月钱，永不许踏入二院半步。
　　凄厉求饶声中，春桃被拖走。
　　夜深人寂，下人房灯火尽灭，满室沉眠。
　　景年侧身躺着，毫无睡意。
　　早晨起床时，春桃就眼神不善，瞪了她好几次。
　　景年想不注意都难。
　　为防万一，她才设下这局。
　　又一声长叹...
　　这院中人一多，是非便多。
　　明枪易躲，暗箭难防。
　　保不齐，哪天会出现第二个春桃。
　　刻意逢迎，不是她的本性。
　　但与人为善，总好过与人交恶。
　　人敬我一尺，我敬人一丈。
　　想了想，她轻坐起身，从枕下隐秘的细灰夹层中，摸出一方发白的青布钱囊。
　　月光稀薄，透过窗棂。手中积蓄，寥寥可数。
　　七百二十文铜钱。
　　少的可怜。
　　按说，青禾月例四百文，两年下来，该攒有不少银钱。
　　奈何被那春桃哄骗借银，贴补不断，本人又不善节流。
　　磕磕绊绊，只余三百二十文。
　　而她穿来这一月，稳稳攒下四百文。
　　丫鬟脱籍，需足足二十两纹银，还要主子应允，管家报备，官府落档，层层桎梏...
　　若按月钱死攒，前途一片灰暗。
　　想早日挣脱樊笼，唯有另寻捷径。
　　这日，如往常一样，晨起梳洗后，景年早早到二姑娘院里当差。
　　她手脚利落，做事仔细，件件差事做的妥帖，不敢出半点差错。
　　转眼日暮西斜，天色渐昏。
　　二姑娘随口吩咐，要她去往后院洗衣房，取回几方干净帕子。
　　从内院去往洗衣房，必经西侧僻静游廊。
　　前院下人大多收工歇息，廊道清冷幽静，无什么人。
　　景年抱着细布空帕，脚步加快，想快点回去复命。
　　行至廊中段，廊柱阴影里忽然闪出一道人影，正是周顺。
　　周顺是永安伯府的家生子，在府里混迹多年。他身形略微单薄，面皮偏白，一双眼微微眯起。为人素来轻浮，最爱私下撩拨面净的丫鬟。
　　早前井边洗衣时，他就见过景年一回。见她眉目清秀，性子温和，对谁都是一脸淡笑，便一直记挂心上。
　　此时他拦在路前，笑意轻佻：“青禾妹妹，这是回二院去？”
　　景年脚步顿住，心生戒备。
　　不到万不得已，她不想结怨，因此面上依旧客气，温顺道：“是。劳烦小哥让条路，我差事在身，不敢耽搁。”
　　不料，周顺以为她羞怯矜持，愈发过分，往前又逼近半步：“不过片刻功夫，耽搁什么差事。今日难得碰上妹妹，陪我说几句话怎么了？”
　　他微微抬手，作势要抓她手臂。
　　景年闪身躲开。
　　在其沉脸之前，她又眉眼低垂，神色犹疑，柔声道：“小哥何必如此。此处僻静，倘若被人撞见，你我皆是下人，规矩在前，终究落人口实。”
　　这话模棱两可，含混缥缈，似推似让。
　　周顺眼神发亮，正要凑近搭话。
　　骤然间，不远处假山石径之后，一道冷冽的男声破空而来：“谁在那里？”
　　带着矜贵威严，字字锋利。
　　两人瞬间僵住。
　　廊下短暂死寂。
　　待回过神，景年不再理会怔愣的周顺，抱紧帕子提步疾走。
　　管他是谁，避嫌保命要紧！
　　原来方才，萧景砚下值归府，表弟定远侯世子陆驰，登门叙事。二人原本并肩往后园漫步，半途管家赶来，说老爷急唤他去前厅。
　　待萧景砚离去后，陆驰行至假山一带。
　　晚风安静，西廊方向，隐约间飘来一男一女的说话声，语调模糊，听不真切。
　　他下意识以为，是府中仆婢大胆逾矩，暗处私会，故而出声警示。
　　暮色昏沉，枝叶层层叠叠，视线被遮挡。
　　他只来得及瞥见一抹素色纤细背影，步履慌张，一闪而逝，尚辨不清容貌。
　　一旁的周顺吓得魂飞魄散，也不敢多待，四下张望一眼，窜逃而去。
　　廊下瞬时空空如也。
　　待萧景砚折返回来，陆驰收回目光，淡淡开口：“方才，西廊暗处有下人私会，这会儿已散了。”
　　萧景砚眉头紧皱，吩咐道：“林安，你暗中核查，切莫声张。”
　　“是。”
　　二人不再多留，转身离去。
　　另一边，景年一路快走，直至踏入二院巷道，确定身后无人，方才平稳呼吸。
　　手心浸满冷汗，心口狂跳。
　　方才真是凶险。
　　伯府家规森严，府中最忌仆婢私下幽会。
　　那周顺好歹是家生子，听说老娘是府里管事嬷嬷，便是真出了事，也能遮掩圆场。
　　若真闹出动静，脏水必定都泼她身上。
　　而她自己孤苦一人，在府中半点倚仗都无。便是浑身长嘴，也无从辩解。
　　对错从来不重要，倒霉的永远是她。
　　她抬手按了按眉心，心底纷乱，最后逼着自己强压下所有烦恼。
　　祸根已种，纠结无用。
　　如今只能走一步，看一步，日后定不给那周顺半分可乘之机。
　　收拾好情绪，景年抱紧帕子，回院中复命。
　　刚踏入闺房，便听见二姑娘与贴身丫鬟秋菊低声闲谈。
　　屋内熏香浅浅，烟气缭绕。
　　秋菊笑着低语：“姑娘，方才听闻，定远侯世子今日过来了。”
　　萧清鸢指尖一顿，绣针悬在空中，半晌才缓缓落下，神色平和：“表哥时常到府找哥哥闲话，想来只是寻常拜访。”
　　“外头都说，陆世子性子冷淡，待人疏离。”
　　秋菊声音放轻，话锋微转：“只是奴婢留心几回，他对旁人固然冷淡，可对姑娘，神色隐有不同，并不似对旁人那般全然淡漠。况且，侯府夫人与咱们夫人是远房姐妹，两家本就是姻亲。”
　　萧清鸢轻轻摇了摇头：“你别胡乱揣测。他素来自持分寸，或许只是礼数周全罢了。两家素来亲近，往来客气也是常理。”
　　秋菊摇头：“奴婢瞧着不像。旁人同他搭话，他寥寥数语便打发了。可姑娘这儿，总会稍作停顿，目光也多留片刻。只世子内敛，旁人不易察觉。”
　　萧清鸢垂眸落在锈面，静默不语。
　　秋菊瞧她神色，慢慢说道：“下月老夫人寿宴，侯府那边定会前来贺寿，届时姑娘又见得着世子了。”
　　萧清鸢眼睫微动，温婉道：“嗯。”
　　等屋内闲话停下，景年上前低头复命。
　　退出门外，晚风微凉。