《烬雨逢芜》闻玖

6、第 6 章 瞒不住

　　她素来作息规整，无论晴雨寒暑，从无贪睡迟起的习惯。屋内油灯已灭，天光透过素色窗纸滤进来，柔和清淡，落在床前的素色帷幔上，漾开一层浅浅的柔光。
　　她缓缓坐起身，被褥滑落肩头，露出一身干净素雅的月白寝衣。长发松散披在后背，乌黑柔顺，衬得脖颈线条纤细白皙，肌肤是常年养在清净院落里的冷润瓷白，不见半点粗糙。
　　屋内静悄悄的，只听得见窗外细碎的风动叶声，还有远处后厨零星传来的劈柴轻响，微弱遥远，衬得这方小院愈发安宁。
　　晚翠睡得正沉，呼吸均匀绵长，小小一团缩在偏榻的被褥里，眉眼安稳。
　　沈清芜动作极轻地掀开被褥，赤足踩在铺着软绒鞋垫的地面上，没有发出半分声响。她素来不喜晨起惊扰旁人，尤其是晚翠日日替她操劳琐事，难得休沐，该好好酣睡一场。
　　她缓步走到梳妆台前，台面上摆着简单的银梳、素脂膏，还有昨夜收下的那只紫檀小木匣。台面干净整洁，物件摆放得整整齐齐，一如她素来规整妥帖的性子。
　　抬手拿起木梳，她对着朦胧天光慢慢梳理长发。
　　梳齿轻柔划过发丝，不疾不徐，一下一下，耐心顺滑。没有急着挽发梳妆，也没有赶着起身忙活，只是借着晨间最温柔的光景，慢悠悠打理自身仪容。她向来觉得，晨起的安稳松弛，是一日最好的开端，不必匆忙，不必紧绷，寻常细碎的时光，最是熨心。
　　梳顺长发，她只取了一根素色青绸带，松松将发丝束起，余下几缕碎发垂在颊边，随性又恬淡。没有簪钗堆砌，没有脂粉修饰，干干净净的模样，比府里诸多精心妆扮的贵女，多了几分脱俗的清透。
　　收拾妥当，她轻手轻脚推开屋门。
　　晨间凉风扑面而来，带着山野草木的清冽，混着后院野菊淡淡的甘香，沁人心脾。秋日清晨的空气极净，洗去了白日的浮躁，连呼吸都觉得通透舒畅。
　　院角的几株桂树花期将尽，余下零星细碎的小花，藏在浓绿枝叶间，暗香浮动，温柔缱绻。阶前积水尚未完全干透，浅浅一层水光映着浅青天色，澄澈好看。
　　记得昨夜与晚翠约好，今日休沐摘菊泡茶。
　　沈清芜缓步走出院门，沿着僻静的抄手游廊往后院走去。国公府后院极大，前半部分是精心打理的花苑亭台，专供主子游玩赏景，花木精致、修剪规整，处处透着刻意华贵。而最深处的边角空地，少有人踏足，无人打理，肆意生长着大片野菊，秋日盛放，金黄细碎，漫山遍野，自在烂漫。
　　这条路极少有主子走动，平日里只有洒扫的粗使婆子偶尔经过，今日休沐，更是四下无人，安静得只能听见自己的步履轻响与风穿枝叶的簌簌声。
　　沿路的石栏上凝着薄薄晨露，微凉湿润，各色秋草缀满露珠，翠色欲滴。远处的楼宇屋脊隐在薄雾里，朦朦胧胧，添了几分清幽诗意。
　　沈清芜缓步慢行，身姿纤细恬淡，素衣随风轻动，步履从容松弛。脱离了人前的规矩束缚，不用维持恭谨温顺的姿态，不用揣摩人心、步步谨慎，她整个人都透着松弛安然，眉眼舒展，眼底是全然的恬淡自在。
　　她素来偏爱这般无人打扰的独处时光。不用应对人情冷暖，不用权衡尊卑分寸，只需静静走着，看晨光渐亮，看草木生长，看风雾流转，平淡寻常，却最是安心。
　　行至后院野菊丛前，满眼细碎金黄骤然铺展开来。
　　大片野菊肆意盛放，花朵小巧饱满，层层叠叠缀在枝头，沾满晶莹晨露，金黄配翠绿，鲜亮又干净。微风拂过，花枝轻颤，菊香清甜淡雅，不似名贵花卉那般浓烈张扬，清清淡淡，萦绕鼻尖，经久不散。
　　沈清芜微微俯身，指尖轻触花瓣，微凉的晨露沾在指尖，细腻清润。
　　她没有急着采摘，只是静静立在花丛前，看了许久。
　　世间草木最是公允，不问出身、不攀权贵，生于荒芜角落，无人浇灌、无人欣赏，依旧岁岁逢秋，自在盛放，清风来时便摇曳，霜露落时便自持，安静坚韧，岁岁如常。
　　倒像极了她自己。
　　正看得入神，不远处忽然传来极轻的下人低语声，隔着层层花木，隐约传入耳中。
　　后院深处本是僻静之地，寻常无人前来，此刻忽然有人声，让沈清芜脚步微顿，下意识轻步退至老槐树后，藏身浓密树影之中，不欲与人碰面。
　　她素来不喜凑热闹，更不想无端撞见旁人私语，惹上不必要的是非。深宅之内，多一事不如少一事，避人耳目，便是最好的自保。
　　人声渐渐清晰，是两个洒扫婆子，提着水桶扫帚，慢悠悠走在小径上，趁着休沐无人，低声闲谈。
　　“你们听说了吗？昨日宸王殿下离府之后，特意让人留了话，夸赞咱们府里的二姑娘性子安稳、礼数周全。”
　　“当真？我还以为只是寻常待客，没想到殿下居然特意记了二姑娘！往日多少高官贵女伺候，殿下都淡漠得很，连眼神都懒得多给，昨日居然特意夸赞庶女，实在稀奇。”
　　“可不是嘛！方才我去前院换水，听执事嬷嬷私下念叨的，错不了。夫人昨夜知晓之后，脸色可不太好看，特意叮嘱院里所有人，不许在外乱嚼舌根，谁敢乱说半句，立刻杖责赶出府去。”
　　“难怪今日处处安静，原来是压下了风声。也是，二姑娘到底是庶出，若是真传出被宸王另眼相看的闲话，日后府里可就乱了。大姑娘素来争强好胜，若是知晓自己错失的机缘，被庶妹占了风头，心里定然不痛快。”
　　“说到底还是命数，大姑娘金尊玉贵，偏偏昨日崴脚避了祸，反倒让二姑娘捡了个特殊机缘。只是这机缘看着体面，实则烫手，二姑娘素来安分，怕是往后日子，反倒不得清净了……”
　　两人的声音渐渐走远，沿着花木小径慢慢消散在晨雾里，只余下风中浮动的淡淡菊香。
　　树后的沈清芜静静立着，眼底澄澈无波，没有半分诧异与欣喜。
　　她早已料到会有今日。
　　昨日萧烬辞两句格外夸赞，太过惹眼，纵然赵氏刻意压制风声，封下人口舌，可王府下人、国公府执事，人多眼杂，终究不可能彻底瞒住。流言蜚语，滋生得远比想象中更快。
　　烫手的机缘，虚名的风波，终究还是来了。
　　旁人或许会羡慕她得了权贵青睐，羡慕她一朝得遇贵人，可只有她自己清楚，这看似风光的特殊对待，于她而言，全是无尽的麻烦与束缚。
　　嫡姐沈清瑶张扬好胜，素来不喜她这个庶妹，事事都要压她一头。如今知晓自己错失的待客机缘，让她得了宸王青眼，必定心生芥蒂，日后定会处处针对刁难。
　　府中其他旁支姑娘、管事下人，也会因此心生揣测、暗自议论，往日的平淡安稳彻底打破，她从此会被推到细碎风波中心，不得安宁。
　　最要紧的是，赵氏本就对她心存忌惮，如今流言四起，只会愈发警惕防备，往后对她的管束，只会愈发严苛，半分松懈也无。
　　一念至此，心底轻轻叹了口气，清淡无味，无悲无喜，只是纯粹觉得可惜。
　　可惜了她素来的安分守拙，可惜了她小心翼翼维持的平淡日常，终究还是被一场秋雨里的短暂相逢，彻底打乱。
　　她抬手轻轻拂去花瓣上的晨露，收敛心底微澜，依旧是那副通透淡然的模样。
　　事已至此，多想无益。风波将至，避无可避，便只能坦然受之。
　　她不再分心思虑，俯身细细挑选盛放饱满、晨露干净的野菊，指尖轻掐花茎，动作轻柔舒缓，小心翼翼将花朵摘下，放进随身带来的素色布囊中。
　　她摘得极规整，只摘完全盛放、品相完好的花朵，不折枝叶，不毁根茎，留着余下花苞静待来日盛放。一举一动，温柔克制，妥帖有度。
　　秋日的晨光渐渐穿透薄雾，温柔洒落下来，落在金黄的野菊上，露珠折射出细碎微光，暖意浅浅，驱散了晨间微凉。天光越来越亮，淡青的天色彻底转为澄澈浅白，万里无云，干净通透。
　　布囊渐渐装满，清甜的菊香满满当当，萦绕周身。
　　沈清芜估摸着时辰，晚翠也该醒了，便停下动作，提着布囊，转身缓步折返静芜院。
　　回程的路依旧安静，只是她心底已然明晰，往后的国公府，再无往日那般全然清净无扰的日子。
　　刚走回静芜院门口，便看见晚翠急匆匆从屋内跑出来，眉眼带着慌张，四处张望，看见她的身影，瞬间松了口气，快步迎上前来。
　　“姑娘！您怎么独自出去了？奴婢醒来不见您人影，着实吓了一跳，还以为您出了什么事。” 晚翠小跑过来，伸手接过她手中的布囊，触手微凉，满满都是菊花清香，“原来是去摘野菊了，天刚亮，露气重得很，您怎么不多等等奴婢？仔细染了寒气。”
　　小丫鬟絮絮叨叨的叮嘱，带着最真挚的关切暖意，抚平了沈清芜心底方才掠过的淡淡郁结。
　　沈清芜眉眼柔和，浅浅一笑：“休沐日让你多睡片刻，无妨，我身子安稳，不惧微凉。”
　　两人并肩走入院内，院门轻轻合上，隔绝了外界所有细碎风声与暗流。
　　晚翠将布囊放在廊下的木桌上，小心翼翼倒出野菊，金黄的花朵铺了满满一桌，清香四溢。她熟练地挑拣杂质，剔除残花枯叶，动作麻利细致。
　　“姑娘摘得真好，朵朵饱满干净，晒干泡茶一定极香。” 晚翠一边挑拣，一边小声说道，“方才奴婢醒的时候，听见院外有婆子路过闲聊，说大姑娘一早便知晓昨日宸王夸赞您的事了，在东院发了好大一通气，摔了桌上的茶盏，闹得动静极大呢。”
　　终究是瞒不住了。