《春深不归臣》司启月

18、避而不伤 小姐我们来

　　话音未落，身后传来细碎的脚步声。两人同时回头，只见任舒舒提着一盏小灯追了上来，因走得急，发间有些歪。

　　“任姑娘？”沈序微怔，“你怎么一个人出来了？外面路黑，我方才该先送你回去的。”

　　“不妨事。”任舒舒笑了笑，目光却不自觉地落在温柏言身上，带着一种连她自己都没意识到的探究，“我正好顺路，听你们说到论学之事，便多听了一耳朵。温公子方才说拜了位老师？那位老先生……是什么样的呐？”

　　温柏言提起那个老先生，神色顿时郑重了几分：“老人家性喜清静，平日少与外人往来，他和他的女儿一起生活，有时会有来自京城的人进他家门找他，老师解释说是有亲戚在京城来往而已。我也是机缘巧合才拜他为师。”

　　“说来惭愧，我自恃读过几年书，可头一回见他时，被他三言两语驳得哑口无言。那位老先生学识之渊博，只怕京城里那些翰林院的学士都未必及得上。”

　　任舒舒听到他提到老师的语气里满是敬重，听到老师即使到了淮乡，依旧桃李下自成蹊，心里流过暖暖的感动。

　　“不过老人家眼睛不便，”温柏言叹了口气，声音低下去，“平日里全靠他女儿照料起居。他女儿年纪不大，性子却极沉稳，操持家务之余还要替父亲抄书。我去得多了，偶尔也会帮她挑两担水、劈些柴。老人家虽从不言谢，可我瞧得出来，他心里是记着的。”

　　沈序听了不由感叹：“如此大才之人，竟选择隐居市井乡野，当真是明珠蒙尘。温兄，改日若方便，可否引荐一二？我也想当面请教。”

　　“这倒不难，”温柏言笑道，“老人家虽不喜见官场中人，但沈兄是读书人，想来他不会拒之门外的。待我明日去上课时先问一声……”

　　“不必了！”任舒舒突然开口，声音比她自己预想的要尖利几分。两个男人同时看向她。

　　“我是说……老先生既然性喜清静，温公子能拜入门下已是缘分，再贸然带人去，恐怕反而不美。沈公子想请教的话，日后科举场上自有切磋的机会。”

　　沈序看着她垂下的眼睫，那上面似乎沾了层薄薄的水光。他没有追问，只是温和地应道：“舒舒说得对，是我冒昧了。”

　　“任姑娘说得也有道理。不过沈兄放心，老先生虽然避世，但每月会在巷口茶摊上讲一回《春秋》，改日我带你们回淮乡，届时咱们可以远远坐着听，也算受益匪浅了。”

　　任舒舒没有再说话。她落后两步，看着前面两个男子并肩而行的背影。夜风把他们的衣袂吹起来，灯影里像是两只振翅的白鹤。可她的心却沉甸甸地坠着，像是灌了铅。

　　太傅......老师......她心里反复念着这两个字，舌尖发苦。

　　褚师，无论是皇子皇孙，还是乡野书生，你的学生都将不负你的教诲，带着你的眼睛，将这文明的火种薪火相传下去。

　　她摸了摸袖中那块已经磨得发白的旧帕子，上面用极细的针脚绣着一行小字，是老师当年教她绣的——“君子不器”。她绣得歪歪扭扭，可老师收下时，摸着那些走线的针脚笑了好久。

　　“任姑娘？”沈序的声音从前面传来，带着关切，“你怎么走这么慢？是不是累了？”

　　“没事，我这就跟上。”

　　脚下是淮乡的青石板路，两旁是寻常百姓家低矮的屋檐。灯火从那些窗子里透出来，暖黄色的，照得烟囱里飘出的炊烟都带着人情味儿。她走在这条路上，像是走在一条细细的刀刃上——一边是想飞奔到城西柳巷去敲那扇门，一边是死死按住自己的脚步，告诉自己不能去，不能认，不能让人把老师和她重新牵连起来。

　　温柏言还在前面说着什么：“……老先生的眼睛是后来才坏的，他从不肯细说缘由，只说是命里的劫数……”

　　任舒舒的脚步猛地顿住了。

　　她的指甲掐进掌心里，掐出了血痕，可她感觉不到疼。

　　“任姑娘？”沈序已经转过身来，走到她面前。他低头看着她，月光下那双眼睛沉静如水，却像是能看穿所有伪装，“你真的没事吗？”

　　“没事，就是夜风有点凉。走吧，我认得近路，咱们快点回去，别让家里人担心。”

　　“温公子——”

　　“嗯？”

　　“你说的那位老先生。”她的声音轻得像叹息，“你替他女儿挑水劈柴的时候……多挑一担吧。”

　　温柏言愣了一下，他瞬间领悟到了任舒舒那份不言而喻的关怀。

　　还没来得及应声，她已经提灯走进了前面那条更窄的巷子里。然后他心里默默感慨，沈序身边的这个女子竟有如此善心，怪不得沈序对她有所青睐。

　　沈序站在原地看着前面任舒舒的背影，忽然想起今晚在酒楼里，她替自己挡酒时被呛得满脸通红却还在笑的样子。那时候他觉得她像一只扑火的飞蛾，莽撞又热烈。

　　可现在他看着她的背影，却觉得她像一把被收进鞘里的刀——锋利沉默，刃不见血。

　　回京后，温柏言找了家客栈落脚。

　　正值几个月后科举，京城集贤书院为了广大学子能蟾宫折桂，不问出身地面向社会所有书生和考生公开举行讲学。

　　沈序和温柏言得到这个好消息，开始勤勤恳恳的结伴去书院听学。

　　集贤书院坐落在京城东郊的伏龙山脚下，依山势而建，层叠的飞檐掩映在苍翠的松柏之间。

　　春日午后，暖风拂过庭院中那几株百年银杏，新发的嫩叶沙沙作响，阳光从叶缝间漏下来，洒在青石地面上，像是洒了一地碎金。

　　自打回到京城后，哪里有温柏言出没，哪里就有沈仪的身影。即使是到了集贤书院，你沈姐也总有办法进到书院。

　　任舒舒抱着沈仪那包沉甸甸的笔墨纸砚站在书院的廊下，看着沈仪在书院门口探头探脑的样子，忍不住叹了口气。

　　“小姐，咱们是来卖文具的，不是来看男人的。”

　　沈仪头也不回，眼睛直直盯着远处那群刚散课的书生：“我知道我知道，我这不是在观察哪个书生像是会买好墨的人嘛。”

　　她说着踮起脚尖，目光越过攒动的人头，精准地锁定了人群里那道修长的身影，嘴角立刻翘了起来，

　　“哎呀，温公子认真学习的侧颜真好看！”

　　任舒舒顺着她的目光看过去，温柏言正和几个书生说着话，面带微笑，举止从容，可那笑意停在眼底的深度浅得很，像个客套的壳子。他微微侧身时，恰好避开了沈仪热切的目光方向，像是无意，又像是有意。

　　这已经不是第一回了，回京半月有余，沈仪隔日便往客栈跑，今日送汤羹，明日送新抄的诗集，后日又编了个蹩脚的理由说家里的猫跑丢了请温公子帮忙找。

　　温柏言每次都彬彬有礼地接待，道谢、还礼、赠书，礼数周全得挑不出半点错处。

　　可任舒舒注意到一个细节——沈仪送来的食盒他从不打开，只笑着说“搁着吧，稍后用”；沈仪邀请他同游城郊，他总是说“今日要温书，改日吧”；就连沈仪假装崴了脚靠过去时，他都退得快而不失体面，像一片片从衣摆上拂落的花瓣。

　　避而不伤，温柔而疏离——这就是温柏言。

　　“小姐，”任舒舒收回目光，把那包笔墨往肩头掂了掂，“您要是真想看温公子，咱们不如去前面的茶棚坐着等？站在这儿太显眼了，那边几个书童都在瞧咱们呢。”

　　沈仪这才发觉自己确实扎眼，吐了吐舌头，拉着任舒舒往书院西侧的廊道走。刚拐过照壁，迎面就碰上沈序从讲堂出来，手里拿着几张纸，眉头微锁。

　　“哥！你来得好巧，我们正要去找你……”

　　沈序看了她一眼，又看了看她身后那包明显没拆封过的笔墨，无奈地弯了弯嘴角：“仪儿，爹说过，你不能总来书院打扰温公子温书。”

　　“我哪有！”沈仪跺脚，“我是来卖文具的！集贤书院又不禁止商人进来！”

　　“商人？”沈序挑眉，“你这‘商人’连价目表都没带一张，方才我在那边看见你，你踮着脚尖的模样比看榜的考生还着急，哪有半点做生意的样子？”

　　沈仪被戳破也不恼，笑嘻嘻地挽住哥哥的胳膊：“我的好哥哥，你帮我约温公子今晚出来吃饭好不好？就一顿，我保证不缠着他问东问西——”

　　“仪儿——温兄的心思现在全在科举上，你若是真心为他好，便该让他安心备考。他家里对他寄望极重，你若……”

　　他说到这里顿住了，大概是后面的话不忍说出口。任舒舒站在一旁，看着沈仪脸上的笑容一点点褪下去，露出底下那个十几岁少女才有的茫然和委屈。

　　“我知道了。”沈仪放开哥哥的胳膊，低下头去踢地上的小石子，“那我今天不找他……我就看看，行不行？”

　　沈序叹了口气，揉了揉妹妹的发顶，转过身来对任舒舒说：“舒舒，辛苦你了，帮我看着些仪儿。方才院长召集我们过去，说要临时加一道题目，我得回去。”

　　“公子放心。”

　　沈序走后，沈仪闷闷地找了个廊下的石凳坐下来，把脸埋进膝盖里。任舒舒在旁边坐下，没有说那些“温公子值得更好的”之类的废话，只是安静地陪着她，看院子里几只麻雀在银杏树下跳来跳去。

　　过了一会儿，沈仪闷闷的声音从膝盖间传出来：“舒舒，你说……他怎么就看不到我呢？我给他写了那么多信，从淮乡到京城，整整两年，每一封我都写好几遍才寄出去……他回信的每一句我都能背下来。可到了京城，见了面，他反而比写信时更远了。”

　　“小姐，你看那边。”

　　她指了指远处讲堂的窗子。透过窗棂可以看到温柏言正伏案疾书，背脊挺得笔直，阳光照在他握笔的手指上，指节微微泛白。

　　“他写字的力气很大，”任舒舒说，“是一种想把所有力气都用在那支笔上的样子。这样的人……他的眼睛是朝前看的，不是朝旁边看的。”

　　沈仪抬起头，眼眶红红的，却还是扯出一个笑：“你怎么知道的？”

　　任舒舒没有回答。她想起年少在宫中读书，老师摸着她的手教她习字时说的话——“舒舒，看一个人写字的动作，就知道他心在哪里。心在笔上的人，手会用力；心在别处的人，笔下是飘的。”

　　她看着窗子里温柏言那力透纸背的笔迹，轻轻在心里说:还是老师看人准呐.....