《小将军拐走了公主殿下的心》J1A7

4、初上战场 消息是

　　消息是傍晚传到燕北城大营的。人冲进主帐的时候靴子上全是泥，话都喘不匀："蛮族前哨又往南推了三十里，过了苍梧山北麓，沿河放了七八个小队，见村就烧，见人就杀……"
　　霍长渊听完斥候的回报，转过身去看舆图。图上苍梧山以北原本划着一道"警戒线"，三天前还在往北百里外，眼下那道线的位置已经被人用炭笔重新描了一遍，往下挪了三十里。挪过之后，离燕北城只剩下不到一百二十里。
　　帐里站了几个都尉，都在等霍长渊开口。霍长渊看了半晌舆图，没有回头，只说了一句话："西营丙字棚霍云昭，带五百人，明日拂晓出营，沿河截击骚扰小队。"
　　几个都尉互相看了一眼。霍云昭的名字他们当然知道——霍家小公子、入营一个月、带百人夺旗赢了刘武威——但五百人对付蛮族的骚扰小队，这是她头一回领兵出战。有人想开口，霍长渊已经转过身来了。
　　"都尉韩奉为副，押辎重后行。"
　　韩奉从人群里站出来应了一声"是"，嗓门大得像擂鼓。霍云昭被传令兵叫到主帐的时候听到了这个安排，她站在帐帘外面等霍长渊把所有人都遣走了才掀帘进去。
　　霍长渊转过身看她。霍云昭穿着那身靛蓝色的军服，甲已经系好了。
　　"蛮族前哨过了苍梧山北麓，"霍长渊说，"沿河往南走了三十里。派了七八个小队扰民，每队五十到一百人不等。你带五百人去，把这些小队截住，清干净。韩奉给你押辎重和弓矢。"
　　"是。"
　　霍长渊看着她，顿了一下："霍云昭。"
　　她抬了抬眼。
　　"这不是在操练了"他说，"你是在打仗。"
　　霍云昭的眉尖动了一下，很轻的。她点了点头，转身出去了。
　　霍云昭把一百个人按五队建制扩成了五百——从西营其他棚里抽了四百人补进来，编制临时搭起来，什长、伍长重新指定，连夜发了军令。常武和李平被她提成了都头，各带一百人。另外三个百夫长是从其他棚调来的，霍云昭花了一个时辰把五个都头拢到棚子里开了个短会——行军路线、沿河布阵的备选位置、遇敌后的分兵方案。
　　天不亮就拔营了。五百人从燕北城北门出，马蹄声被晨雾闷住了，闷闷的一片响动，像远处在打雷。
　　霍云昭骑着照夜在最前面，韩奉带着辎重队跟在后面，隔着两里地。
　　行了三个时辰，午时前后到了河滩。斥候回报说前面五里处有蛮族一个小队约摸六七十人，刚烧了一个村子，正在河滩上歇马。
　　霍云昭没有立刻下令冲锋，她带着常武上了河滩边的一处高坡往下看了片刻——蛮族人马聚在河滩开阔处，刀箭都搁在顺手的位置，看着像是休整但随时能翻身上马。
　　"左翼李平带一百人从河滩下游绕上去，截住他们退路，"霍云昭压低声音，"右翼常武带一百人从上游压下来，中间留三百人，我从正面推。"
　　常武刚要应声，霍云昭又补了一句："别喊杀，靠近了再动手。他们马还没上鞍。"
　　闷声宰人，不给对方上马迎战的机会。常武喉头一动，低声应了，跟李平各自带人贴着河滩的芦苇丛摸下去。
　　半刻钟后，霍云昭从正面冲出去了。照夜四蹄踏在河滩的卵石上，哒哒哒哒溅起一片碎石子。蛮族歇马的人抬头看见一匹白马上一个青色身影直冲过来，有人喊了一句蛮话去够马鞍上的刀，但来不及了。
　　霍云昭第一个杀到。枪从侧面刺进去，枪尖挑开一个人的肩甲，带出一蓬血雾。她手腕一抖抽回枪，马不停蹄地往前冲，枪尖又递出去，这一次扎进了一个蛮族兵的后心。
　　她听见枪尖捅破皮甲的声音，闷闷的"噗"一声，跟她在苍梧山刺木靶子时完全不一样。
　　霍云昭把枪拔出来，旋身避过一柄劈过来的弯刀，枪尾一扫扫在那个人的膝盖上，对方一个踉跄，她顺势把枪往前送。
　　蛮族的喊叫声在河滩上炸开了，有人在拔刀、有人在翻身上马、有人在往后退——但下游的方向已经传来了喊杀声，李平的人堵住了退路。上游常武也杀下来了，一百人从芦苇丛里涌出来，像一柄合拢的钳子。
　　河滩上的战斗持续了不到两刻钟。六七十个蛮族兵被围在河滩开阔处，三面受敌一面临水，跑不掉也守不住。
　　等最后一个蛮族兵倒在河滩上的时候，血顺着枪杆往下淌，淌到她握枪的手上。
　　她低头看了一眼自己的手。五m指节泛白。掌心上覆了一层暗红色的东西，黏腻的，顺着指缝往下滴。
　　"百夫长？"
　　常武的声音从旁边传过来，带着喘。霍云昭抬起头，看见常武站在三步外，脸上溅了血点子，但精神头看着还好。
　　他身后李平正在清点伤亡，有人受了伤，喊声从下游飘过来。
　　霍云昭把枪收回来。把手在裤腿上蹭了蹭，蹭掉了一些血，但指缝里的干涸了，蹭不干净。
　　"清点人数，受伤的让韩都尉的辎重队就地处置。"她声音稳下来了，"歇一刻钟，往北继续推进。"
　　常武应了一声跑开了。
　　河滩上渐渐安静下来。尸体横七竖八地躺着，河水流过浅滩的时候把血冲淡了，变成一缕一缕粉色的丝线一样往下游飘。
　　霍云昭翻身下马，照夜在她身侧打了个响鼻，喷出一口热气蹭了蹭她的肩膀。她扶着照夜的脖子站了一会儿，胸口起伏着，呼吸还没全平复下来。
　　然后她听见了声音。远远的，从北面传来的——马蹄声。很多马蹄声，踩在河滩上游的碎石地上，轰轰的像闷雷。
　　霍云昭猛地抬起头望向北方，河滩上游转弯处的芦苇丛后面扬起了大片的尘土，灰黄的、遮天蔽日的，像一条土龙贴着河面卷过来。
　　常武也听见了。他朝霍云昭这边跑了三步，脸上的血色一瞬间褪了："蛮族，至少四五百……不，五百往上！"
　　霍云昭站在河滩中央，北面的尘土越来越近，马蹄声越来越响，芦苇丛已经被第一排骑兵撞开了，蛮族的弯刀在日光底下一片一片地闪光，像碎银子洒出来。
　　她手底下还剩四百多个能打的，刚刚打完一仗，有人伤了，有人累了，马还没歇够。
　　霍云昭迎着那一片扬起的尘土，把枪尖提了起来。
　　"列阵！"她的声音劈开了河滩上的风声，"方阵！枪朝外！弓手往两翼——"
　　常武和李平各自在队伍的两端吼着压阵型，韩奉的辎重队已经停在了后方一里处，正在卸箭箱。
　　霍云昭翻身上了照夜。白马在原地踏了两步，金瞳迎着北面的方向，耳朵竖起来了。
　　蛮族的援军转过最后一个弯口冲出来了。黑压压一片，弯刀反光，马鬃飞扬，吼声被风送过来，粗粝得像砂石刮过地面。
　　霍云昭提枪，策马走到了方阵最前方，举起枪。
　　"丙字营——"
　　"——迎敌！"
　　北面蛮族的马队冲进了箭程。第一排弓手松弦，箭矢飞出去划出一道弧线，黑点一样落进蛮族的马阵里，有人摔下去了，有人还在往前冲。
　　第二排弓手紧跟着松弦。常武在吼"稳住稳住"，李平的声音从右翼飘过来，混在马蹄声和喊杀声里听不大清楚。
　　霍云昭勒马站在最前面，看见蛮族骑兵越冲越近，看见最前面那个人的脸——络腮胡子，一只眼上覆着黑色的眼罩，弯刀举过头顶，嘴里在吼什么。
　　蛮族的援军像一股黑色的洪流冲了过来。
　　河滩上的水被马蹄踩得飞溅起来，混着碎石子打在霍云昭的靴面上，噼噼啪啪地响。
　　她攥紧了惊霜枪，深吸一口气——
　　策马冲了出去。