《小将军拐走了公主殿下的心》J1A7

15、改变策略 生辰那

　　生辰那几日谢瑶光忙得脚不沾地。
　　公主府新落成，前院后院的陈设、仆从的安置、库房的清点，桩桩件件都要她过目。
　　忙到第二日傍晚才算把要紧的事情都理清楚了，青黛端了茶进来的时候看见谢瑶光靠在椅背上闭着眼，茶盏搁在手边半盏没喝，嘴角微微向下弯着，像是累极了又像是有什么别的情绪压在底下。
　　生辰宴是前日办的。宫里的规矩大，该来的人都来了，大皇子二皇子三皇子四皇子、几位公主、各宫的妃嫔、宗室的女眷，坐了满满一堂。
　　谢瑶光坐在主位上，脸上挂着得体的笑，说了不知多少句"多谢""殿下客气""娘娘有心了"。那些贺礼堆了半间屋子，玉器、绸缎、首饰、字画，一样比一样贵重，一样比一样精致。但谢瑶光收了之后让人一一登记入库，没有多看一眼。
　　她记得席间淑贵妃拉着她的手说"长宁出落得越发好了"，眼角的笑意堆得妥帖，大皇子敬酒的时候说"妹妹往后开府了要多走动"，话是对她说的，目光却像在估量什么。那些话都说得漂亮，可她听得出那些漂亮话底下没什么真的东西。她笑了一整晚，笑得脸上发僵。
　　散席之后谢瑶光回到自己寝殿，把礼服换下来叠好，坐在妆台前面拆头发的时候忽然想起了什么，起身去柜子底层翻出了那个小木匣。
　　匣子里的木头小剑安安静静地躺在绸布上，剑柄上那根玄色绳子旧了，起了毛边。她把它拿起来握在掌心里，掌心贴着那道浅浅的划痕，出了一会儿神。
　　生辰之后第二日，谢瑶光准备搬出宫了。公主府那边已经收拾妥当，她只用带几箱子贴身的东西过去。早上用了早膳，她先去了慈宁宫跟太后辞行。
　　太后靠在罗汉床上喝茶，见谢瑶光进来便朝她招了招手。
　　"瑶儿，过来坐。"
　　谢瑶光走过去挨着太后坐下。太后把茶盏搁了，握着她的手拍了拍："东西都收拾好了？"
　　"收拾好了，就两箱子衣裳和几件常用的东西。青梧先去公主府那边看着了，我陪太后祖母说会儿话再过去。"
　　太后笑了笑："你是怕哀家舍不得你走？"
　　谢瑶光也笑了："是怕太后祖母想我。"
　　"想是自然的，"太后把她的手握得紧了一些，"但哀家巴不得你出宫去。外面天地大，你该去过自己的日子了。"
　　谢瑶光刚要说话，殿外忽然有小太监进来通传，说北境将军府来了人送东西，说是给长宁公主的生辰礼和开府礼。
　　太后微微挑眉："霍家的？快让进来。"
　　一个小厮打扮的人被领了进来，手里捧着一只半大的樟木箱子，箱子漆了暗红色的漆，边缘磨得发亮，一看就是用了不少年的旧物。
　　他跪下行了礼，说："小的奉将军夫人之命，从燕北城送来给长宁殿下。东西一共三份，殿下过目。"
　　谢瑶光站起来走过去。樟木箱子没有上锁，掀开盖子里面铺着软布，分了三格。第一格里放着一只扁平的紫檀木盒子，打开来里面是一卷薄薄的手抄册子，封面是裴素心的字迹——温润圆融的簪花小楷，写着"燕北杂花录"四个字。谢瑶光的心微微动了一下。
　　她小心地把册子捧出来翻开，里面是一页一页的手绘花草，旁边用小字注着花名、花期、生在哪里、什么时节开。有几页的边角还贴着干透的花瓣和叶片，压得平平整整的，颜色褪成了淡褐，但形状依然清晰。
　　册子最末一页夹着一张薄笺，笔迹也是裴素心的，比正文写得略微潦草一些，像是赶着写的——
　　"瑶光殿下：闻殿下喜花草，老身将燕北所见野花杂录一本，聊作十六岁生辰之贺。北地风大，花却开得烈。殿下日后若有闲来北境，老身带殿下亲自去看。若不便来，便看这本册子罢。"
　　谢瑶光捧着那卷册子没有动。裴素心走的时候她还不到十二岁，但那张脸她记得——温温和和的，笑起来眼角有细细的纹路，握她的手的时候手心是暖的。
　　她在慈宁宫见过裴素心好几次，每次裴素心都会带一小包北境的干果给她，说"尝尝北边的甜头"。
　　她把册子合上放回紫檀盒里，又去看第二格。第二格是一只用北境特有的青灰色粗陶烧的小坛子，坛口封着蜡，上面贴了一张纸条，沈澜的字迹——"殿下开府□□院植花，此坛中所盛为燕北城西山坡上的野花种子，耐寒耐旱，京城冬日也能活。撒在墙根底下便好。"
　　第三格是一只不大的青布囊，囊口束着绳子，打开来里面是一双厚实的鹿皮靴子。靴面鞣得软，里衬缝了一层细绒，靴底纳了厚厚几层线，走起来不出声但踩得稳。一张薄笺也是沈澜的手笔——"冬日冷，殿下走路当心。"
　　谢瑶光把三样东西都看完了，把青布囊的口绳重新束好，把粗陶坛子小心地放回箱子里，把紫檀盒子放在最上面。她站起来，朝着那个送东西的小厮微微点头。
　　"替我谢过霍夫人，说东西我都收到了，很是喜欢。"
　　小厮应声退了出去。花厅里安静了一会儿，太后靠在罗汉床上看着谢瑶光，看她轻轻地把樟木箱子的盖子合上，指尖在箱盖上抚了一下。
　　"霍家那位夫人，"太后慢慢地说，"从你小时候起，每一年生辰就没断过礼。以前裴老夫人在的时候，她送一样，裴老夫人送一样，两样各走各的。后来裴老夫人走了，沈澜一个人还是照旧送，一年不落。"
　　谢瑶光说："我记得。"她顿了一下，"小时候有一年我病了，高烧不退，沈夫人那年的生辰礼是一小罐北境的山楂蜜，说开了水喝能退热。我喝了三天，烧退了。"
　　太后点了点头："北境那边送东西，从来不讲究什么贵重不贵重，就是一份念着你的心。年年念着、月月念着，比什么都难得。"
　　谢瑶光没有接话。她低头看着那只暗红色的樟木箱子，指尖在箱盖边缘那道磨损的漆面上轻轻划过去。
　　谢瑶光把樟木箱子捧起来放在旁边的矮几上，重新坐回太后身边。太后伸手拍了拍她的背。
　　"去罢，"太后说，"哀家等着看你的公主府弄好了，以后哀家闷了就去你那边坐坐。"
　　谢瑶光应了一声"好"，站起来行了礼往外走。
　　她出了慈宁宫，沿着永巷往宫门的方向走。青黛抱着那只樟木箱子跟在后面，小心翼翼地托着箱底。
　　她出了宫门上了马车。公主府在东街，马车辘辘地驶过京城的街巷，透过帘子的缝隙能看见外面的市井人烟。
　　蛮族的打法在进入九月之后忽然改了。从前他们打的是大规模的正面冲击，压上几千人跟霍家军硬碰硬地拼，但前半个月开始他们不再这么做了。
　　斥候报回来的消息越来越杂：今天在东面摸上来两百人打了一轮就跑，明天在西面放了三百人烧了一个哨堡，后天夜里又有小股游骑往粮道方向试探。
　　霍长渊召集了两次将官会议，对着舆图研究了蛮族的调动规律之后判定他们换了战术，就是要把霍家军拖在燕北城外围，用持续不断的骚扰消耗兵力、磨掉士气、打乱补给节奏。
　　"他们不急着攻城了，"霍长渊在第三次会议上对所有都尉和校尉说，"他们在磨咱们。粮道上的压力会越来越大，各营的轮换要更密，不能让兵士们连续被骚扰太多次。从明天开始，各营按三班轮换，值守的、休整的、待命的分开走。"
　　霍长渊的策略也从主动出击转成了以守为主。主帐的舆图上不再画大箭头了，改画了一圈一圈的防御圈。燕北城外围的哨堡增了一倍，巡逻的密度加了两倍，所有出城作战的计划都叫停了，所有人都在各自的防线上守着。仗还在打，但方式变了。
　　霍云昭的粮道护卫也明显更忙了。蛮族的小股游骑像狼群一样在粮道沿线出没，隔两三天就来试探一回，摸到机会就咬一口，摸不到就走。
　　她带着两千五百人在这条路上来回往返，警觉没有松过。每趟运粮回来她就在帐里更新舆图，把新发现的游骑出没点标上去，粮道的巡逻路线就跟着那些点一点一点地往前推。
　　霍云峥的肋骨还没长好，被霍长渊摁在后方养伤，暂时没有回前线。他闲不住，天天拄着根棍子在营里晃，晃到甲字棚来看霍云昭。
　　霍云峥在她身后站了一会儿，拄着棍子走了。脚步声一高一低的，棍子点在地面上笃笃笃地响。