《青檐寄岁逢玉郎》锦鲤饲养员

5、第五章 微草敛踪避风华 夜雨初

　　夜雨初歇，天彻底沉下来时，苏府院落灯火次第亮起。
　　主院方向灯影璀璨，笑语隐约随风飘来，衬得西侧偏院愈发冷清死寂，像是被整座府邸刻意遗忘的角落。
　　沈穗将晾晒的衣衫尽数收好，叠得整整齐齐放进木柜，又拿扫帚细细扫净了廊下积水。
　　她做事向来稳妥细致，逃难数年，早已习惯把身边仅有的方寸之地收拾妥当。唯有安稳规整，才能让飘摇的心稍稍落地。
　　可今夜，指尖动作再稳，心底那点纷乱也压不下去。
　　午后廊下的相遇，谢珩那声漫不经心的穗穗、微凉短暂的触碰、那双看透一切的眼眸，一遍遍在脑海里盘旋，挥之不去。
　　她不是不懂人情，恰恰是见惯了底层的凉薄，才更清楚云端之人的温柔最是虚无。
　　转瞬即逝，招惹不得。
　　她深吸一口气，压下心头杂念，索性打定主意。
　　往后主院方向，能不去便不去。但凡有贵客到访的时日，她便安分缩在偏院，洗衣扫地、闭门静坐，彻底敛去所有踪迹。
　　唯有彻底避开，方能无虞。
　　夜色渐深，院外传来细碎脚步声，伴随着丫鬟低声的议论，清晰落进窗内。
　　是苏府两个二等丫鬟，端着残羹路过偏院廊下，随口闲谈，字字句句，皆落在方才的偶遇之上。
　　“今日来的可是靖安世子，我从未见过世子对谁这般上心，竟特意停步和乡下那丫头说话。”
　　“不过是一时新鲜罢了，世子什么绝色人物没见过？不过是瞧她呆笨稀奇，逗两句解闷。”
　　“可我方才远远看着，世子还伸手拦她了！要说这沈穗也是胆大，一介乡野孤女，也敢在世子面前露头，真不怕惹祸上身？”
　　“胆大？我看她是蠢。小姐本就嫌她粗鄙碍眼，若是真让小姐觉得她想攀附世子，这苏府还容得下她？早早赶出去饿死街头罢了。”
　　几句话轻飘飘的，刻薄又现实。
　　窗内，沈穗握着抹布的手骤然一顿。
　　指尖微微泛凉，心底最后一点细碎的涟漪彻底冻结。
　　果然如此。
　　世人眼光，从来都是这般偏颇刻薄。
　　她退让、躲避、步步谨慎，在旁人眼里，依旧是妄图攀附权贵、不知天高地厚的乡下野丫头。
　　她轻轻垂下眼睫，眼底无半分委屈，只剩一片清醒的寒凉。
　　她不怨旁人刻薄，只怨自己身如浮萍，毫无底气。
　　这世间弱者，连安分生存，皆是罪过。
　　廊外的闲谈渐渐远去，脚步声消失在回廊尽头。
　　小院重归寂静，沈穗收拾好桌上杂物，吹灭屋中烛火，静静坐在床沿。
　　夜色透过窗棂落进来，浅浅铺了一地清灰。
　　她想起爹娘临终前的叮嘱，乱世求存，不争不抢，忍人所不能忍，方能活下来。
　　她一直照做，从未偏差。
　　今夜这场虚惊，更是给她狠狠敲了一记警钟。
　　往后，更要安分、更要隐忍、更要藏拙。
　　次日天刚蒙蒙亮，晨雾漫满庭院。
　　沈穗早早起身，打水洒扫院落，安安静静做着活计，比往日更沉默，更透明。
　　往日偶尔还会被后厨差遣取物，今日她干脆闭门做完院中杂活，半步不踏出偏院。
　　她刻意避开所有可能遇见外人的机会，连抬头望向主院的勇气，都彻底掐灭。
　　辰时过半，昨日传话的青衣丫鬟春桃过来了。
　　她站在院门口，居高临下地扫了一眼干净整洁的院落，眼底依旧是淡淡的轻视。
　　“小姐吩咐，近来府中常有贵客往来，你住在西侧偏院虽偏僻，偶尔也会撞见外客。”
　　春桃顿了顿，语气带着直白强硬的敲打，字字针对昨日之事。
　　“你出身乡野，不懂世家规矩，言行粗陋，为免你冲撞贵人、闹出笑话污了小姐脸面，往后几日，你便安分待在院里，不许随意出院子走动。”
　　“府中三餐我会让人送来，无需你去后厨奔波，你只需闭门安分守己即可。”
　　这番话，名义上是为了避免她冲撞贵客，实则就是变相禁足。
　　是苏婉卿的敲打，也是府中下人的默许定性。
　　昨日她与世子多说两句，已然惹得主子不快。
　　沈穗心底通透，瞬间便懂了其中弯弯绕绕，没有半分辩驳，微微躬身，温顺应声：“我知晓了，多谢表姐体恤，我定安分守院，绝不外出惹事。”
　　她太过顺从，顺从得毫无棱角，让春桃原本准备好的训诫话语，尽数堵在喉头。
　　春桃皱了下眉，没再多说，冷声道：“安分便好，别自作聪明。”
　　说完转身离去。
　　院门再次安静下来。
　　沈穗站在廊下，望着空无一人的庭院，轻轻吐出一口气。
　　禁足便禁足。
　　于旁人是拘束，于她，却是最好的自保。
　　不用见人，不用避让，不用提心吊胆怕行差踏错，不用承受旁人鄙夷审视的目光。
　　她本就无意沾染半点京城浮华，如今闭门藏踪，恰好遂了她的心意。
　　整整一日，沈穗未曾踏出偏院半步。
　　晨起洒扫、缝补旧衣、静静静坐，日子过得单调寡淡，却安稳踏实。
　　主院的热闹、宾客的风流、世家的风月，尽数被一道院墙隔绝在外，与她再无瓜葛。
　　她以为这般刻意避匿，便能彻底归于平静，斩断所有牵连。
　　却不知，有些人一旦上心，便不会轻易放过。
　　午后未时，阳光穿透晨雾，落了满院暖光。
　　一阵沉稳从容的脚步声，自远及近，直直停在了偏僻的偏院门口。
　　不同于府中下人步履匆匆，这脚步声缓慢慵懒，带着与生俱来的矜贵散漫，辨识度极强。
　　沈穗正在屋中叠衣，闻声的瞬间，浑身骤然僵硬。
　　那颗刚刚安稳下来的心，猛地悬起，狠狠往下一沉。
　　她认得这个脚步声。
　　是谢珩。
　　她几乎是本能一般，快步走到门边，轻轻落闩，将屋门死死掩住，整个人退到屋角，屏住呼吸，连气息都不敢太重。
　　她躲得仓促，藏得狼狈，像一株骤然被狂风逼近的野草，只能蜷缩身躯，只求不被连根拔起。
　　院门外，谢珩立在雕花院门之下。
　　他今日换了一身玄色暗纹常袍，褪去昨日的温润昳丽，多了几分清贵冷寂，身姿挺拔如玉，眉眼绝色逼人。
　　他本是随友人赴宴，路过苏府，临时起意绕道过来。
　　听闻苏婉卿将那乡下表妹禁足偏院，不许外出，他唇角便勾起一抹浅淡凉薄的笑意。
　　苏婉卿的心思，他看得通透。
　　无非是忌惮、轻视、刻意隔绝。
　　而那个胆小安分的小丫头，必定又乖乖受下了所有苛责，不吵不闹，默默隐忍。
　　他抬眼望向紧闭的院门，目光沉沉，带着势在必得的玩味。
　　“躲得了人，躲不了院。”
　　轻声一句，随风落进寂静小院，精准落在紧闭的屋门之内。