《盲王明眸》汀上观月

10、马场 沈知

　　沈知瑶第二天一早就来了。

　　天刚亮透，桐华院的院门就被叩响了。青萝去开门，沈知瑶站在门外，一身赭色窄袖骑装，腰间依旧别着那条马鞭，头发高高束成一束，鬓角碎发被风吹得往后扬。她手里牵着两匹马——一匹纯黑，一匹枣红，都在喷着鼻息跺蹄子，皮毛油亮得像刷了漆。

　　苏清宴换好衣裳出来，穿的是青萝备好的月白骑装，戴了顶浅纱帷帽。沈知瑶扫了一眼，没说什么，把手里的缰绳递了一根过来：“枣红的性子温，你骑这个。”

　　苏清宴接过缰绳，脚踩马镫翻身上去。动作不算利落，但也稳稳当当坐住了。沈知瑶挑了挑眉，自己也上了那匹黑马，一抖缰绳便往外走。

　　王府后面有一道侧门，出去就是一条斜斜的土坡，坡底下是一片开阔的平地，被踩实了的黄土地上长着矮矮的野草。这是西淮王府的私用马场，地方不大，但足够跑几个来回。

　　沈知瑶夹了一下马腹，黑马嗖地蹿了出去，四蹄翻飞，扬起一道黄尘。她跑了一圈才勒马回来，脸不红气不喘，低头看着苏清宴：“你不跑？”

　　“先走走。”苏清宴骑着枣红马慢慢踱了两步，“南梁的骑法确实跟西淮不同，我们那边大多是软鞭轻骑，不怎么跑长路。”

　　沈知瑶哼了一声，翻身下马，把缰绳随意搭在马鞍上，走到苏清宴旁边仰头看她：“你真的是宗室女？”

　　“空有名分的那种。”

　　“那你来西淮，心里委屈吗？”

　　这问题来得猝不及防。苏清宴低头看着沈知瑶那双亮晶晶的眼睛，阳光下那里面干干净净的，没有恶意，只有一种直来直去的追问。

　　“委屈有什么用，”她说，“该来还得来。”

　　沈知瑶沉默了一下，把马鞭在手里转了一圈：“你来之前，他们都说你是个爱哭的娇公主，去了西淮肯定天天闹。”

　　“他们是谁？”

　　“长安来的人。”沈知瑶避重就轻地一挥手，“反正我见过你之后觉得，他们说的不对。”

　　苏清宴笑了笑，没接这茬。她跳下马来，牵着枣红马跟沈知瑶并肩走。清晨的风从戈壁方向吹过来，凉丝丝的，带着草根的涩味。远处天边有一行大雁排成人字往南飞，看方向是往长安那边去的。

　　“沈姑娘，”苏清宴开口，“你在这座府里住了多久了？”

　　“我自小就在这儿。”沈知瑶踢了一颗石子，“我爹是王府旧部，后来战死了，大哥就把我接进来养着。那时候王爷……谢大哥还没病，天天带着我骑马，天不亮就起来跑圈，跑完了回来吃饭，他吃三碗我吃三碗。”

　　她说到“谢大哥”三个字的时候，语气里有一股自然的亲昵，但很快又收住了，话头顿了一下。

　　“后来他病了，就再也没出过静心堂。”

　　苏清宴侧头看她：“你去看过他吗？”

　　沈知瑶的步子慢了一拍，偏过头去看着远处，过了好一会儿才回了一句：“他不让进。”

　　这三个字说出来很轻，但苏清宴听得出来里面压着的东西——委屈、不解、还有被推开之后慢慢结成壳的倔强。沈知瑶在城外马场住了六年，不是不想回去，是被人拒之门外了。

　　“他从前不是这样的，”沈知瑶突然又说了一句，语速快了些，“他从前脾气好得很，爱笑，谁跟他说话他都笑眯眯的。病了一场之后就像换了个人，谁也不见，谁的话也不听。我大哥说他是被病磨的，可我……”

　　她停了下来，把马鞭攥得紧紧的。

　　苏清宴没有追问。她只是牵着枣红马慢慢走着，让沈知瑶自己把那口气吐出来。果然过了几息，沈知瑶又开了口，声音低了不少：“我总觉得他不是真病。可我大哥说我想多了，说我就是不甘心他不要我玩了。”

　　苏清宴的心口猛地跳了一下。

　　沈知瑶觉得谢时衍不是真病。一个跟他从小长到大的人，有这种感觉，那就说明谢时衍的“病”确实有破绽。而这破绽，连沈知瑶都看出来了。

　　“你大哥说得对，”苏清宴不动声色地接了一句，“病久了的人，脾气难免会变。你也不能怪他。”

　　沈知瑶偏头看了她一眼，嘴角微微瘪了一下，像是想反驳又觉得没什么好反驳的。她把黑马拉过来翻身骑上去，居高临下地看着苏清宴：“你还练不练？不练我就回去了。”

　　“练。”苏清宴也上了枣红马，“你跑慢点，我跟着。”

　　两人在马场上跑了小半个时辰。苏清宴故意把骑术压了三分，显得比常人好一些但绝不算出众，偶尔在转弯时“手忙脚乱”一下，逗得沈知瑶在前面哈哈大笑。跑累了，两人把马拴在路边一棵胡杨树下，并排坐着歇脚。

　　沈知瑶从腰间解下一个皮囊递过来：“喝吗？是马□□。”

　　苏清宴接过来抿了一口，酸得眉头皱了一下。沈知瑶看着她皱脸的样子，笑得直拍大腿：“你们南梁人就是精细，奶都不喝酸的！”

　　苏清宴也笑了，把皮囊还给她：“我慢慢学。”

　　日头升高了，马场的土被晒得微微发烫。沈知瑶站起来拍了拍身上的灰：“明天还来吗？”

　　“来。”

　　“行。那我明天带一壶好的来，不那么酸的。”

　　她说完翻身上马，一抖缰绳跑远了。马蹄声在黄土地上渐渐散去，只剩一人一马的身影越缩越小，最后变成一个黑点，没入王府侧门那边。

　　苏清宴独自牵着枣红马往回走。马走得慢，她也不着急，踩着松软的土路一步一步地走着。

　　沈知瑶是个好姑娘，心不坏，嘴不严。今日这半个时辰，她漏出来的东西比苏清宴预计的要多得多——“长安来的人”说她是爱哭的娇公主，这说明沈重楼在长安那边有线人，而且线人就在宫里或者宗正寺附近。谢时衍从前爱笑、开朗，病后性情大变。沈知瑶从小跟他长大，至今不肯接受他是真病。

　　这些碎片拼在一起，苏清宴心里那个答案越来越清晰了。

　　谢时衍在装病。装了很多年。

　　她回到桐华院时，青萝已经备好了热水和干净衣裳。苏清宴洗完脸坐下喝茶，青萝从袖中摸出一张纸条递过来：“公主，方才送水的哑婆子塞在壶底里的。”

　　苏清宴放下茶盏，展开纸条。

　　上面写着：“明日送茶时，换一只黑瓷盏。”

　　她盯着这张纸条看了片刻，然后把纸凑到烛火上烧了。灰烬落进昨日的瓷碟里，又添了一层新灰。

　　谢时衍在主动换盏了。这说明他跟她的“茶线”已经走通了，接下来要换的，大约不只是盏。

　　她把手洗干净，坐回窗边。院子里的老桐树被风吹得沙沙响，西墙角的井水静静沉在下面，倒映着蓝天的颜色。

　　她想起沈知瑶说到“谢大哥”时眼里的光——亮了一下，又暗了。

　　那个人啊。

　　她倒要亲眼看看，他笑起来是什么样子。

　　沈知瑶说他从前爱笑。那她就把这个笑，从静心堂那间暗沉沉的屋子里，重新拽出来。